待严禄退出勤政殿，胤禛便去了“洞天深处”，往日得闲皇上也是常去查问皇子课业。
这三阿哥虽课业不佳，但贵在勤谨，而弘历开蒙虽晚，天资却要比三阿哥高些，所以这两人课业倒也是不相上下。
照例问询完课业，胤禛便提起让弘历历练一番，跟着严禄学着查案。
本以为这等清闲又能露脸的差事，弘历定然会欣然接受，哪知弘历倒是跪地拒绝：
“皇阿玛，儿臣如何能担此大任？儿臣……恐有负皇阿玛所托，不若让三哥试试吧！三哥资历深且又熟悉各宫人情往来，儿臣定然不成的。”
胤禛抿唇不语，气得将那翡翠手串掷地泠泠作响，他清楚弘历未经人情世故，眼皮子也浅了一些，可这一点没担当的样子，简直不成器。
“你三哥若可用，我还问你做什么？此事你只需跟着你师傅严禄调查即可，案情进展你都无需考虑。”
弘历闻言又低头暗自思忖，一番思量最终却还是摇了摇头，他吞吞吐吐又道：
“儿臣行事鲁莽，若是万一为了办案，不得已得罪了内宫娘娘们……岂不是平添皇阿玛烦恼？”
说到此处又小声嘀咕道：
“若得罪了满宫娘娘，还不得皇阿玛认可，儿臣岂不是亏大了……”
三阿哥起先还十分不平，抱怨为何这等不出力的好事轮不到自己？眼下四阿哥这么一推诿，他倒是反应了过来。
这破案的事，若最后查出是个低微的奴才哪怕小主倒也罢了。
若是个正经妃嫔，那也是得罪人的事。
若破不了案，那更是得罪人的差事，这满宫娘娘都得查问一番，谁又能给自己好脸色？
想到此处，三阿哥倒是在心里松口气，见皇阿玛愠怒，他更害怕此事会落于自己头上。
“四弟，你可是糊涂了？这可是皇阿玛有心让你历练呢。后宫娘娘都是咱们娘娘，左不过查清案情也是为了大家好，娘娘们岂会记恨你？再说有皇阿玛发话了，你还担心什么？”
三阿哥似是怒气不争，赶忙劝说了几句，就连皇上听了也是舒心不少。
这等随便应付一番就能立功的事，他非但没有嫉妒之心，还能帮着规劝兄弟。
三阿哥为人敦厚真诚，这正是他最大的优点。
“弘时到底大了，处事稳重了许多，很好。”
三阿哥得了皇上一句夸奖，满脸的喜气都快藏匿不住。
而弘历倒是梗着脖子，一脸倔强地附和嘟囔：
“那此事就让三哥来吧，儿臣一无官职二无人望，且只会照章办事，实在不成。”
“不成器的东西！就这么点事还畏首畏尾，你……”
胤禛气急眯起眼又打量起眼前人，少年身形挺拔沉稳，脸上冷然恭敬。
可他沉默着与自己相抗的模样，那一身冷厉倔强，犹如记忆里那个女人。
弘历眉眼之间犹带稚嫩，眼眸清明，对着他全然是对着帝王的恭敬顺从。
哪里有他母亲半点傲然风骨，他轻叹一口气，不禁怒道：
“大好男儿不思进取，只想着得朕庇护安于现状，简直没半点骨气！”
“皇阿玛，此事何干骨气，若是让儿臣上阵杀敌、开疆拓土，儿子定是眼睛都不眨。可这……内宫女子琐事，儿子向来不喜女子扭捏作态，且各宫小主娘娘到底是儿子长辈，儿子名不正言不顺，着实为难。”
胤禛只听那前半句已然是被哄笑了，方才还一副难堪重用的样子，转头又在吹嘘杀敌建功立业。
可是转头又想起自己，如这般年纪的少年时候，不也正是如此。
少年意气，满腔热血，总是看不上那些阴狠见不得光的权谋斗争，偏偏崇拜金戈铁马、阵前搏杀的英雄男儿。
胤禛嘴角噙着的淡然笑意，眼眸却幽深飘渺起来。
想起从前九王夺嫡之争，自己为明哲保身也被逼走上了一个孤臣的道路。
再看向弘历板正却又透着憨气的模样，他悠悠问了一句：
“那你倒是说说，上阵杀敌的这些个有名有姓的人物，你最看重谁。”
弘历垂下眼眸，未经思索，但眼神里忽然有了一抹锐利光彩。
“张巡。”
这个名字一出，胤禛漫不经心的视线从手串移开，对上弘历郑重凛然的眸光。
那一瞬间胤禛头一次感念到一种父子之间的默契和羁绊。
他不愧是自己的儿子，哪怕阅历浅薄，哪怕无权无位，自己从未教养过他一天，父子却都莫名崇拜着同一个孤臣。
而三阿哥却是默然站立一旁，脑子里反复追寻这个自己陌生的名字。
他不禁暗自疑惑，这张巡何许人也？太傅有讲过吗？四弟又如何得知此人的？
“睢阳之战是旷古绝今的惨烈，张巡此人也是在褒贬不一的争论声中，你到底看重他哪点？”
胤禛又漫不经心地盘弄着手串，似是饶有兴致地想一听这个，他从未认真了解关注过的儿子。
而三阿哥却暗自无声击掌了一下，直到皇上说睢阳之战，他才恍然想起此人，此时才满脸的豁然贯通。
“后人无非诟病他拒降，而以百姓妻妾充为军粮之举。但儿臣更看重他忠君爱国。”
弘历对答如流，无半点犹豫考量，这爱憎分明磊落无畏的模样，倒有几分他母亲的气度。
“好！很好！皇阿玛没想到你年纪轻轻，志向远大，朕很欣慰。”
弘历头一次在与皇上、与他的君上相谈的时候，皇上能自称为皇阿玛。
他轻轻收拢起手指，压下心头无故的动容和暖意，就如同从皇上口中听到的那句自称“皇阿玛”一般，莫名又陌生。
胤禛对弘历此见底十分满意，他招了招手将弘历唤起身，抿唇再看他，语中带着罕见的耐心宽慰劝解。
“所以，为达成你忠君报国的大愿，这次的事你必须好好表现。朕会替你下道圣旨，如此你奉旨办案，便不是名不正言不顺了。”
弘历眼珠乌遛一转，似是想明白了其中利害，很快又欣喜展颜，跪地谢恩地欣然接受了下来。