兵部尚书郭武烈的声音里带着哀求和绝望，他低垂着头，双手紧紧握住十六皇子姜辰的手，像是抓住了最后一根救命稻草一般。
姜辰一把扶起刚要双膝下跪的郭武烈，吓了一跳，连忙问道发生了什么事情。
郭武烈的声音沙哑而带着深深的无力感，眼眶微微泛红，似乎已经濒临崩溃的边缘。
“十六殿下，我和湘儿就只有这么一个孩子，您务必救救他呀！”
“郭大人，到底是怎么了？”姜辰目光微微一沉，感觉这件事不简单，静静地等待着郭武烈将事情的经过娓娓道来。
原来，郭武烈年轻时的原配是一名富豪之女，端庄美丽，温柔贤淑，是许多人眼中的完美妻子。
婚后，他们的生活本应是幸福的，然而天不遂人愿。
郭武烈的原配早早染上肺痨，病情一天天加重，最终年纪轻轻诞下两子，便撒手人寰。
后来，兵部尚书再纳了一房小妾，这个小妾便是湘夫人。
湘夫人出身于天香阁，一个烟花柳巷之地的女子，但她却有着与众不同的聪慧与手段，很快便赢得了兵部尚书的宠爱。
湘夫人和郭武烈后来生有一子，便是郭倍亢。
一直以来湘夫人对郭倍亢的管教非常严格，她的担忧深植于心。
她知道江湖的险恶，更了解草堂的权力纷争，甚至还要面对郭家大公子和二公子的排挤，尤其是对像她这样出身卑微的女子来说，在这个家更是如履薄冰。
她明白，郭倍亢作为她唯一的儿子，在这个尔虞我诈的环境中，稍有不慎便可能成为别人的棋子。
她极力不让他与外界的纨绔子弟接触，生怕他学坏，惹祸上身。
正是由于这种过度的保护，使得郭倍亢在成长过程中逐渐养成了唯唯诺诺、谨小慎微的性格。他缺乏自信，凡事畏手畏脚，唯恐自己做错什么，惹母亲不高兴。
这种性格上的软弱，让他在许多事情上都显得格外被动，于是在面对像春梨这样出身低微的丫鬟的诱惑之时，他便没忍住……
郭武烈跟随姜辰来到正厅，坐了下来，神情凝重，细细地将整件事情的前因后果一一道来。
他的声音低沉而带着疲惫，杨维谦这次去郭府直接带走了郭倍亢，直接让郭武烈感受到了巨大的心力交瘁。
姜辰静静地听着，眉头微蹙，他的目光越发深邃。
郭武烈的每一句话都像是在拼凑一幅阴谋的画卷，而这幅画卷的背后，显然隐藏着更深的玄机。
姜辰沉思片刻，才缓缓开口，语气中带着一丝寒意：“郭大人，这件事看起来不像偶然，更像是精心策划的阴谋。”
郭武烈微微一愣，心中隐隐感到不安，连忙问道：“殿下，您是说这件事背后另有隐情？”
姜辰点点头，眼神中闪过一丝锐利：“你确认你的儿子真的对春梨施暴了吗？”
郭武烈犹豫了片刻，语气中带着一丝无奈与困惑：“我……不确定，但湘儿好像确定亢儿做了。”
“她如何得知的？”姜辰的目光更加深邃，仿佛要透过表面看到更深处的真相。
郭武烈支支吾吾地回答道：“湘儿说……她从亢儿的神情中看出来的。但她也没有直接问清楚，只是觉得事情不对劲。”
姜辰听到这儿，眉头皱得更紧，冷静地说道：“郭大人，我敢肯定，这事儿恐怕没有那么简单。
我怀疑有人是故意设计这一局，目的是让你陷入丧子之痛，从而动摇你的意志，削弱你在朝中的地位。”
郭武烈闻言大惊，神情变得更加慌乱：“殿下，您是说……这是有人在故意针对我？”
姜辰冷静地点了点头，继续说道：“对方显然是希望你在这场风波中一败涂地，甚至想让你主动辞去官职。现在最紧要的，是查清楚这件事的真相。”
郭武烈满脸忧虑，但心中已经隐隐信服了姜辰的判断：“殿下，难道我们要亲自去探查春梨的房间？”
姜辰摇了摇头，嘴角微微上扬，带着一丝不易察觉的冷笑：“我猜对方已经做好了陷阱，等着你一步步跳进去。所以，我们需要一个强有力的帮手，才能破解这个局。”
郭武烈有些迷惑：“殿下，您是说……？”
姜辰站起身来，目光坚定：“我们去一趟熊府，找刑部右侍郎熊志恒，一起去查探真相。这样不仅可以避免落入对方的圈套，还能让事情真相大白，保全你和你儿子的名声。”
郭武烈听到姜辰提议去熊府，心中却开始犹豫。
刑部介入，事情一旦公开化，就意味着自己家中的丑闻将会在整个京城传开，这不仅会影响郭家的名誉，还可能让郭倍亢的未来彻底毁掉。
思索间，只见他的眉头紧皱，显得有些踌躇不前。
姜辰看在眼里，心中一动，他早就料到兵部尚书会有这样的顾虑，于是停下脚步，转过身来，语气不再如刚才那般轻松，而是带上了一丝严肃：“郭大人，你在担心什么？”
郭武烈闻言，脸色微微一变，但依旧含糊其词地说道：“殿下，这……这件事，若是闹大了，对家门不利，毕竟……毕竟牵扯到家丑……”
姜辰眼中闪过一丝冷意，他上前一步，目光如炬地盯着兵部尚书，语气沉重：“郭大人，你可知道，若不借助刑部的力量，我们将会面对什么样的局面？
你现在是在担心家丑外扬，但你有没有想过，一旦事情不如你所愿，你是否愿意亲眼看着自己的儿子在牢狱之中备受折磨，甚至有可能……丧子之痛！”
这番话如同一把利刃，直戳郭武烈心底最柔软的地方。
郭倍亢是他和湘夫人唯一的儿子，是他和湘夫人多年感情的结晶，若真因为这场阴谋而失去他，郭武烈怎能接受这样的打击，湘夫人又怎么能接受这种打击？
他的心猛然一紧，额头渗出了冷汗，原本的迟疑瞬间烟消云散。
“殿下教训的是，是臣一时糊涂！”郭武烈惶恐地说道，随即下定决心，跟随姜辰一同前往了熊府。
两人来到了熊府之后，便看到熊志恒正坐在书房中处理公务，突然听闻十六皇子带着兵部尚书前来拜访，心中颇感意外。
毕竟自从秋闱舞弊案之后，他对十六皇子一直心存感激，却未曾想到对方竟会亲自登门。
更令他惊讶的是，兵部尚书竟然会亲自随行。
见到两人入内，熊志恒连忙起身，拱手行礼：“殿下，郭大人，何事劳驾两位亲自前来？”
姜辰微微一笑，直入正题：“熊大人，今日前来，是想请您与我们同赴郭府，有一件紧急之事，需要您的相助。”
“哦？何事？”熊志恒一脸不解的看着姜辰。