“怎么才出来？都等你们半天了。”
坐在马车上说话的人是薛参将，芜央在牢里听见过他的喊声。完了，事情败露了。芜央下意识地去摸身后的大剑，结果抓了个空，他才想起来，大剑正躺在他们的马车里。
芜央不动声色地向两旁看去，想要寻找兵器，却发现二林子和他手下假扮的守备兵，都扭着头，看向另一半，躲开了薛参将的目光。这样看来，薛参将似乎并未发现什么异常。
正在这时，薛参将打了个酒嗝，抱怨道：“都傻愣着干嘛，走不走了，顺路把我送家去。”
这时，芜央才听出来，薛参将是喝醉了，竟然没有注意到自己门口的守备兵被人掉了包。
芜央捅了捅巴哥，让他说话。巴哥便学着赵管家的声音道：“马上就走，大人先上车，这就给您送家去。”
“哼，这还差不多。你俩精神点，把门看好了，别蔫了吧唧的。”说完，薛参将放下脚，转身掀开马车的帘子，一下子发现里面捆着的两个人，他立刻醒酒了，刚要呼喊，就被人一掌砍晕。
芜央把他扔上马车，心中窃喜着，这真是天堂有路你不走，地狱无门你闯进来。正愁不知道怎么找你算账，你自己倒送上门来。他招呼众人一起上了马车，驶向他们预先准备逃跑的路线。
来到广场附近的一处隐密下水道洞口时，白台说什么也不想进去。“为什么选择这里？”她向芜央质问道。
芜央明白她的意思，如果可能，他是绝对不会选择这条路的。但队伍里好几人不会游泳，这条路是唯一的选择。
“把她架下去。”芜央对着旁边的人命令道。
“不…”不等白台喊出来，芜央一把捂住她的嘴巴，二林子紧接着拿破布堵住了她的嘴巴。
芜央向二林子点头致谢 ，招呼人帮忙把白台弄了下去。
下水道中，臭气熏天，蚊虫嗡鸣着扑了上来。二林子点燃火把，分给众人，松油燃烧产生的异香驱散了这群吸血鬼。
扑通一声，一个人掉落下来，吓了大伙一跳。
二林子举着火把照亮，看清楚是薛参将，便抬头问刚跳下来的芜央：“你把他弄下来做什么？在上面直接宰了不就完了吗？”
“那岂不是便宜他了。”芜央恶狠狠地说，“这死猪，不知道喝了多少，这样摔打都不醒。”
“那你总不能带着他走吧？”二林子吃惊地问道。
“放心，我自己就行，不用你们帮忙。”芜央拿出绳子把薛参将绑在了自己背上。
众人行进在这如迷宫般暗道中，脚下的污水潺潺流淌，发出悚然声响。通道狭窄曲折，前面带路的二林子，刚到一个岔路口，就不知道该往哪里走了。不得已，芜央背着薛参将，挤到前面带路。虽然是盛夏，这里石壁上的水珠却不断滴落，透出阵阵寒意。众人裹紧衣服，踢飞脚下的老鼠，紧跟着前面的火把，生怕被身后的无尽黑暗所吞噬。
虽然，这么多年过去，芜央还是顺利找到了暗门，它是这条路的关键，要不然绝不可能这么简单就从城里跑到城外。这个暗门在一处头顶，这里低矮，通过是都是弯腰行进，如果不注意会轻易错过，而且上面被芜央用石板遮住，即便有人抬头，也不会注意到，这里是能打开的暗格。
芜央用手一托，石板挪动开来，他悬着的心也放了下来。只要通过这里，后面就好走了。芜央把薛参将卸下来，双手一搭边缘，撑着身体爬了上去，回头把众人也拉上来，最后在盖好石板。
这个通道低矮，众人只能爬着前行，芜央把薛参将拴在腰上，在地面上硬拖着前进。
出了通道，眼前略微宽阔，有一处平台，上面赫然垒着一堆石头。芜央猛地看见，心中绞痛，不由得轻轻啊了一声。这个记忆太过遥远，以至于他产生了错觉，以为这堆石头，是在下一个出口处。他还没做好心理准备，捂着肚子单膝跪在地上，额上的冷汗瞬间流淌下来，身体不自觉地颤抖着，似乎遭受了巨大的恐惧。
芜央想移开目光，那石头堆却像是充满魔力的漩涡，牢牢抓住他的眼睛，怎么也不肯松手。
后面的人接连爬出管道，二林子见芜央这样，满心疑惑地猜测那堆石头里是什么东西。
这时，白台也爬出管道，见芜央盯着前方，便顺着方向看去，不禁眼睛瞪得溜圆，白皙的额头瞬间渗出冷汗，吓得她闭上眼睛，将头转向一边，不看那堆石头。虽然她被塞着嘴巴，但二林子清晰地听到她惊恐的啊了一声。
看来这堆石头下面掩埋着芜央和这位女子的秘密，二林子心中想着，却没有说话。
“那下面是什么？还是个长条形，不会埋着人吧？”巴哥的一句话，惹来了芜央和白台的惊恐目光。
二林子心下立刻明白巴哥猜对了，骂道：“你那破嘴怎么像妓女的裤裆似的，连个把门的都没有吗？”
巴哥却没看明白怎么回事，毕竟他不知道芜央之前也曾流浪过街头。掐着腰回骂道：“你有病，我说什么了，你张嘴就骂，天天暴躁得像个没人要的老处女似的。”
“xxx。”二林子鼻子差点气歪，揪着巴哥就要打，被九迁一把拦在中间，好言好语地劝着双方。
芜央和白台仿佛没听见似的，相互对视一眼，便低下头去，一句话也不说。众人见状，也不知该如何是好，只得默默地等着。
“你就是成心的。”白台不知什么时候拿掉了口中的破布，一对杏眼冷冽地盯着芜央。
芜央却毫不服软，凶狠地瞪了回去，反问道：“我为何是成心的？难道我看见会心里好受吗？”
“那你以为我当初做了选择，心里就好受吗？”白台的声音尖锐而撕裂，大声质问着芜央。
芜央指着那堆石头，吼了回去：“他也是你弟弟，你就是自私。”
“对，我就是自私，别忘了，是我的自私救了你的命。你不自私，你高尚，你怎么不去死？”白台握紧拳头，身子激烈地颤抖。
这次，芜央没有说话，赌气似地把头扭到一边。两人就这样尴尬地对峙着。
半天，二林子咳了一声，在芜央面前对着那堆石头扑通一声跪下，严肃地说道：“对面这位小兄弟，我不知道你是谁，但肯定是因为你，才让我身旁这位三库子兄弟活到今天。我想你肯定也是个仗义的人，这么多年过去了，早就原谅他俩了。今天，我二林子在这里，替他们二位向你磕头谢恩了。”
芜央听完默不作声，片刻后，也扑通一声跪倒在地，响亮得磕了三个响头。然后，起身就走。
二林子斜眼瞥见芜央的眼角挂着泪水，心中十分惊诧，在她印象中，这兄弟就没哭过。二林子急忙招呼众人，拉着还扭头不说话的白台一起跟上。还不忘劝一句：“都过去的事了，我那兄弟就是脾气臭，你别和他计较。走吧。”
剩下的路，沿着暗河一直走就行，芜央拖着薛参将在前面带路，竟忘记把他放回背上，任由薛参将的脑袋在不平的地上，磕磕绊绊。而他的思绪早就回到了许多年前，那个异常寒冷的冬天，他、白台姐姐还有他的发小朱洵，一起经历的那场噩梦。
?
芜央不记得，那年他几岁了，只知道他已经能和野孩子们翻过墙头，去住户家里偷东西吃了。那年冬天，气候异常寒冷，芜央、白台和朱洵一起躲在之前的下水道里，躲避严寒。
白天的时候，芜央和朱洵一起出去找吃的。他们会先去上午的商贸区看看能不能捡漏，那地方护卫太多，他们不太敢靠近，再说货物都装在箱子里，基本没戏。中午。他们会去各个酒楼餐馆门口等着，看能不能趁门口的店小二招待客人时，混进里面去，捡些桌子上的剩菜剩饭吃，但大多数时候，他们都是被店小二一脚踢出来。下午，他们会去都城常做慈善的中央区，和其他的流浪儿、乞丐一起等着，看今天有没有哪位达官贵人的家里，有人病重，好心开粮仓放粥。如果到了晚上，他们还是两手空空，就只能冒险翻墙去住户家里偷了，一旦被抓到少不了一顿毒打。
这个冬天虽然冷，但芜央和朱洵的运气一直不错，每天多少都能弄到些吃的。有一次，芜央还在地上捡到了半个鸡腿，回去后，三人每人分了一大口。白台姐姐高兴地亲了他一下，他为这事整整开心了两天呢。
但是，在冬天最后的那段日子里，突然发生了意外。
这天早上，芜央和朱洵像往常一样出去，却发现街上没有什么行人，而是满道的士兵巡逻。这些穿着闪亮铠甲的士兵，面色冰冷，在口号的带领下，迈着整齐的步伐，在大街小巷的中间，来回巡逻，把为数不多的行人都挤到了路边，吓得行人不敢抬头。
芜央从未见过如此的阵仗，不知道发生了什么事情。他和朱洵找到了一家熟悉的馒头店老板，打听情况。
“老板，老板，发生什么了，怎么这么多当兵的？”芜央踮着脚，喊着馒头店老板问话。
老板见是他俩，便训斥道：“还在街上溜达呢，小心当兵的把你捅了。”
“我们不上街溜达，没饭吃啊。”芜央边说，边看着蒸屉流口水。
老板叹了口气道：“皇帝陛下驾崩，都城已经封城了。喏，给你两四个馒头，早点回去吧，明天不要出来了。”说着，老板递过来四个馒头。
芜央和朱洵乐得鼻涕泡都出来了，接过馒头就跑，生怕老板后悔似的，连老板最后那句话都没听见。
老板看着他们离去的背影，叹口气道：“吃吧，吃饱了好上路。”
这大馒头，让三个人在下水道里吃了个饱，肚子都有点撑。白台用一个豁口的破锅，煮开了些雪水，给他们分着喝。
“老板说，皇帝陛下死了？是吗？”白台问芜央和朱洵。
“他说是驾崩，是吧，朱洵？我也不知道那是啥意思？”芜央吹着开水的热气，小心地抿了一口。
白台用小手拍了芜央的脑袋一下，骂道：“这脑袋笨得和猪似的，茶馆的说书先生不是讲了吗，驾崩就是皇帝死了，要埋在皇陵里呢。”
“哎呦，疼，姐，皇陵是啥？”芜央问道。
“皇陵就是皇帝死后住的地方。”白台嘟着小嘴说道。
“死了不就没了吗？咋还要住的地方？”芜央不解地问。
“那是我们死了，就没了。皇帝是天子，死后要回天上复命的。”白台也都是听说书先生讲的。
“那皇帝都回天上了，咋还在地上留个住的地方干嘛？”芜央追问。
这下可给白台难住了，她想了想，一本正经地说道：“万一哪天皇帝想回来，底下总得有个住的地方呀。”
芜央哦了一声，和朱洵相视一眼，便咯咯笑了起来。三人打打闹闹，晚上挤在一起好好地睡了一觉。
第二天，芜央和朱洵喝了热水，准备再出去碰碰运气。结果，当兵的比昨天还多，街上连一个行人也没有，所有的店铺都关了门。
“哪里来的野小子，给我抓起来。”一个当官的，对着手下的小兵命令道。吓得芜央和朱洵撒腿就跑，躲进下水道，一天没敢出来。
第三天还是如此。好在白台在下水道里捉到一只老鼠，三人烤完分着吃了，可还是饿得两眼冒金星，走路直打晃。
再弄不到吃的，三人就都饿死了。芜央和朱洵决定，明天无论如何出去试一试。
寒冷的冬季里，巡逻的士兵依旧没有停歇，芜央外面罩着白台姐姐的棉衣，和朱洵像两只小耗子，溜着墙根慢慢向前走，他们也不知道该去哪里找一口吃的，只能瞎走，试试运气。
一阵香气飘来，芜央闻出是肉汤的味道，他带着朱洵，顺着香味找了过去。