顾芩涟轻轻摇了摇头，泪水再次涌出眼眶：“母亲，我知道您是为我好，但纪家是我的宿命。纪胤礼虽然不曾对我表明心迹，但我相信他并非无情之人。我愿意嫁给他，去面对纪家的困难和挑战。”
宋氏瞪大了眼睛，满脸担忧：“涟儿，你这是何苦？你可知嫁入纪家，你的日子将会多么艰难？”
顾芩涟微微一笑，抹去泪水：“母亲，我知道前路艰难，但我有信心。我相信自己的能力，可以应对一切。而且，纪家并非没有温暖，我会努力让纪胤礼看到我的好。”
宋氏看着女儿坚定的眼神，心中不禁感到一丝欣慰，但仍有些放心不下：“涟儿，你真的想好了吗？这可是关乎你一生的大事。”
顾芩涟点了点头，紧紧握住母亲的手：“母亲，我想好了。我相信自己的选择，也相信纪胤礼。我会用我的真心去感动他，让他明白我的价值。”
宋氏叹了口气，轻轻拍了拍顾芩涟的肩膀：“既然你决定了，母亲就不再说什么。但你要记住，无论何时何地，母亲都是你最坚强的后盾。”
顾芩涟泪眼盈盈，点了点头：“谢谢母亲，我会记住的。”
哭过之后，顾芩涟擦干净眼泪，眨巴着眼睛，看向宋氏道：“母亲，您掌管着姜姨娘的嫁妆多年，是否可以考虑分我一些，以便我日后能够自立。”
宋氏闻言，眼神中闪过一丝惊讶，随即变得冷漠。她淡淡地看了顾芩涟一眼，语气中带着几分怒意：“你以为我贪图姜氏的嫁妆？你以为我私藏了财物？”
顾芩涟低下头，不敢直视宋氏的目光。她咬了咬下唇，小声道：“女儿并非这个意思，只是觉得您掌管着那么多财产，总该有所分配。”
宋氏冷笑一声：“分配？你以为我还有剩余的财产可以分配？你以为我这些年都做了什么？我把所有的银子都用于贴娘家，没有为自己和家人预留后路。现在，我连自己的生活都难以维持，你却来向我讨要财产。”
顾芩涟抬起头，眼中闪过一丝疑惑：“母亲，您为什么要这样做？您难道不知道这样做会给自己带来什么后果吗？”
宋氏叹了口气，眼神中流露出无尽的悔意：“我确实不知道，我以为我可以依靠娘家，以为他们会在关键时刻支持我。可是，我错了。他们只是把我当作摇钱树，一旦我失去了利用价值，他们就会弃我如敝屣。”
顾芩涟听着母亲的话，心中五味杂陈。
她满腹狐疑地望着宋氏，问道：“母亲，您莫非是要打算将家产全部留给哥哥吗？难道在您心中，女儿就如此不值一提？”
宋氏强忍着心中的怒火，尽量平静地回答：“芩涟，你不懂。家族的传承，历来都是儿子继承。你哥哥身为男子，将来要承担起家族的重任，我自然要将家产交给他。”
顾芩涟撇了撇嘴，忿忿不平道：“母亲，难道在您心中，只有儿子才能继承家业，女儿就注定要被人忽略吗？”
宋氏眼神一凝，眉头紧锁，她看着顾芩涟，语气严肃地说：“涟儿，你作为女子，将来是要嫁人的，夫家的产业才是你的依靠。”
顾芩涟冷笑一声：“母亲，这是您的观念，但我并不认同。女儿也可以有自己的事业，为何一定要依赖男子呢？”
宋氏气得拍桌子：“你这个丫头，越来越不像话了！竟然敢反驳母亲！你这是不孝！”
顾芩涟脸色一沉，她站起身，目光坚定地看着宋氏：“母亲，我并非不孝，我只是想要争取自己的权益。如果母亲一定要将财产留给哥哥，那么我也不会客气。我会靠自己的能力，去创造属于我自己的事业。”
宋氏瞪大了眼睛，怒火攻心，她指着顾芩涟：“你这个逆女，竟然敢威胁母亲！你看看你，哪里还有一点大家闺秀的样子！”
顾芩涟冷笑：“母亲，我本就不喜欢那些束缚人的规矩。我就是要活出自己的样子，不让任何人左右我的人生。”
宋氏气得浑身发抖，她突然感到一阵眩晕，身体一晃，险些摔倒。
顾芩涟连忙上前扶住她，担忧地看着她：“母亲，您怎么了？”
宋氏推开顾芩涟，怒气冲冲地道：“不必你假好心！我告诉你，就算我将财产都给了你哥哥，你也别想从我这里得到半块铜板！”
顾芩涟眼神一冷，她深吸一口气，压下心中的愤怒，平静地说：“好，母亲，既然您如此坚决，那我们就走着瞧。我会证明，我作为女儿，一样可以有所作为。”
说完，顾芩涟转身离去，留下宋氏一个人在房间内愤怒地喘息。
……
红叶喜笑颜开地跑进来，额头上还挂着几颗汗珠，她气喘吁吁地说道：“大小姐，您可不知道，刚才院子里闹得沸沸扬扬，三小姐和夫人吵得惊天动地，奴婢听了不少趣事。”
顾芩澜正在房中绣着嫁衣，听到红叶的话，她放下手中的针线，抬起头，眼中闪过一丝戏谑：“哦？红叶，你来说说，都听到了什么趣事？”
红叶坐到顾芩澜身边，兴奋地拍了拍手：“大小姐，您是不知道，三小姐和夫人争吵的原因竟然是嫁妆。三小姐说夫人给的嫁妆太少，不公平，夫人则认为三小姐自私，只顾自己的利益。两人针尖对麦芒，越发争吵不休。”
顾芩澜轻笑一声，眉宇间流露出几分不屑：“她们两个，确实都是自私的人。不过，三妹更加极端一些，她只关心自己的利益，其他的都不放在心上。”
红叶点头附和：“是啊，大小姐，您看三小姐那副模样，真是让人忍不住想笑。不过，奴婢觉得您绣嫁衣的样子更加美丽。”
顾芩澜微微一笑，脸上露出几分羞涩：“红叶，你又取笑我。”
红叶忙道：“奴婢不敢，奴婢说的是真心话。大小姐，您对未来有什么期待吗？”
顾芩澜眼中闪过一丝期待：“我期待着尽快嫁给端王世子，那样我就可以离开这个是非之地，获得自由。”
红叶瞪大了眼睛，好奇地问：“大小姐，您真的那么期待嫁人吗？”
顾芩澜笑了笑，道：“红叶，你不明白，对于我来说，嫁给端王世子，意味着我可以摆脱家族的束缚，过上自己想要的生活。这是我唯一的出路。”