同一时间，另一边。
挛鞮冲甩掉了追兵，正准备折回去，就被匆匆赶来的乌孙雪等人拦住，“四皇子，您要去哪？”
挛鞮冲气急败坏，“还能去哪？把人集结起来打回去！怎么，你们这就放弃任务了？”讥讽道。
乌孙雪急忙道，“殿下您先别急，听下官解释！情况有变，这任务我们确实是要放弃了。”
挛鞮冲一怔，“放弃？付出这么大代价，死了这么多人，就这么放弃？”
乌孙雪面色焦急，“下官刚刚接到消息，皇上可能……快不行了！”
挛鞮冲正准备继续怒骂，但当听到乌孙雪的话，一下子僵在原地，“什么？这……怎么可能？父皇虽然之前得过重病，但那都是几年前的事，这些年身体一向良好……”
说话时，他脑海中出现一个人的脸！
大皇兄！
大皇兄突然煽动父皇把他派到这里来完成任务，难道不是找机会办他，而是支开他？要对父皇不利，进而夺权？
挛鞮冲瞬间如五雷轰顶、后脊梁发凉，“何时得到的消息，消息可准确？”
“刚刚得到的消息，绝对准确！”
乌孙雪话音刚落，就见四皇子一把抢过他手中缰绳，跳上马，向天京狂奔而去。
一转眼，便没了踪影。
乌孙雪也未怠慢，立刻去找其他人。
少顷，他与耿固和呼延查尔汇合，周围还有几个同样跑出来的兵士。
耿固面色焦急，“乌孙，你见到殿下了吗？”
乌孙雪回答，“见了！殿下知道后，骑马赶回去了。我们怎么办？要不要回客栈看看情况？”
耿固叹了口气，“不用，那些人有备而来，抢到人便回镇戍关了。”
乌孙雪又问，“那……这任务，我们还继续完成吗？”
耿固压低了声音，“现在比任务更重要的是皇上，如果皇上真有个三长两短，还不知谁能抢到皇位。”
乌孙雪沉默，点了点头。
众人都知晓——大皇子是前皇后所生，后来前皇后薨，皇上迎娶现在的皇后，而四皇子是现皇后所生。
自四皇子出生，前皇后母族生怕皇上因宠爱现皇后，而立四皇子，频频陷害四皇子。
大皇子更是与四皇子为敌，处处陷害，例如这次行动，本来与四皇子没什么关系，但大皇子却向皇上施压，让四皇子来历练。
按照道理，皇位理应传给大皇子，然而，如果大皇子成为皇帝，四皇子定无活路，所以他们知晓，四皇子会反抗。
只是能否反抗成功，便不得而知了。
一朝天子一朝臣，现在的皇上愿意与北燕国武王合作，还不知下一任皇上决策如何。
所以在这新老交替时，他们确实应该再观望一番。
再者说，他们能在北燕国境内劫人，靠的是出其不意，第一次成功全靠侥幸，第二次便难了，哪怕没有皇上的事，他们多半也得放弃。
……
临近中午，苏明妆才醒来。
她拉开帷帐，起身穿衣，准备梳洗后去看看习秋的情况。
但刚一下床，就见裴今宴坐在房门旁的桌椅上，专心致志地看手中册子，其剑眉紧锁，好像在思考什么。
裴今宴听见声音，下意识抬眼看去，发现女子已起床。
急忙放下卷宗，起身微笑着走过去，“你醒了？”
苏明妆看了一眼充斥阳光的窗棱，又疑惑问他，“你怎么在这？难道不是应该和吴元帅交接吗？”
“吴元帅听说昨天发生之事，很是担心，听说你今天就准备回京，专程让我休息一天，明天再开始交接。”
“今天回去？”苏明妆知道自己留在镇戍关危险，但也没想到昨天刚到，今天就走。
“是啊，昨天我们定下的。”裴今宴拿来热水，倒进铜盆里，供女子梳洗。
“昨天？”苏明妆一头雾水，她怎么不记得，昨天定下今天离开？
她以为，她会留下陪他几日。
裴今宴走过去，拉着女子过来，“东西都已准备好了，回程时，我派一千兵士送你到曲吴，那里基本就安全了，然后有五百折回，剩下五百把你送到京城。”
苏明妆，“不用那么多人，找个一二十人送我就行。”
“不行，”裴今宴想也不想就否决，“乖，我们用个午膳，我便送你出发。”
“？？”
苏明妆莫名觉得，他在赶人。
裴今宴心中紧张，抿了抿唇——他确实是在赶人：昨天夜里，他对几个细作严刑逼供，又问出了几人。
如今细作“失踪”消息还未传开，其他细作毫无防备，最是一番操作的好时机，从今天开始的每一天晚上，他都会去地牢审讯，所以没时间陪她。
此外，他夜里去地牢并不公开，如果她在，势必要帮他隐瞒，随着时间推移，细作失踪一事传开，她也许会问他那些细作去了哪……他不想让她知道自己残忍恶行。
裴今宴将眼底的嗜血小心翼翼隐藏，表情越发温柔，“还有一事，我想拜托你，除了你之外，我信不过别人。”
苏明妆问，“什么事？”
裴今宴从怀中掏出一封用火漆仔细封好的信，“我希望你立刻回京，将这封信亲自交给皇上，不要经由任何人之手，这封信对我很重要。”
苏明妆心中狐疑瞬间消失得干干净净，“好，我一定亲自转交。”
接过带有体温的信，也学着他的模样，将信放在里怀中。
一个时辰后。
苏明妆便带着一瘸一拐的习秋，重新上了马车，由张队长带队，曲柏也挑出五名最信任的斥候，浩浩荡荡的马队离开镇戍关，向南行进。
……
颠簸马车中。
苏明妆躺在马车里，若有所思。
一旁习秋见夫人心事重重，好奇问道，“夫人，您在想什么？是在担心国公爷吗？”
苏明妆口吻随意，“没什么。”但思绪并未中断——她昨天晚上……确切地说，是黎明时刚睡着不久，便在噩梦中醒来，然后发现他并未在床上休息。
她掀开帷帐，见天色未变，推测自己只睡了不到一个时辰，也就是说，她刚入睡，他便离开了。
加之，刚刚他身上有血腥味，所以，昨天晚上，他去了哪里？是与这封信有关吗？
她摸了摸，自己怀中的信。