吴越王六十大寿生辰这天，钱王府一早就热闹起来，尽管吴越王早就嘱咐过一切从简，王府内还是张灯结彩，请了几个戏班子为他贺寿。
“襄王到！”听到门人通传，吴越王连忙率众亲自迎接：“小小生辰，怎敢有劳襄王大驾光临，有失远迎！”
元侃躬身还礼：“贺喜贺喜，恭祝钱王寿比南山！”
这边张耆和王继忠一把拉过钱惟演说：“你小子太不够意思了，钱王生辰，你也不早说，还拿我们当兄弟不？”
钱惟演赔笑着说：“父王早就吩咐过不必张扬，是大哥他们坚持请了戏班子，就这还挨了父王的训斥呢。”
张耆笑着说：“六十回甲大寿，当然要好好操办，襄王说了，等会儿还有更大的惊喜呢。”
“哎呀，襄王能亲自登门祝寿，已经是莫大荣幸了，还有什么惊喜？”
张耆还没来得及答话，吴越王走上前来说：“演儿，还不快请襄王入席，好生招待着。”
“是、是、襄王请随我来。”
元侃对钱惟演说：“咱们几个就不必客套了，今日府上宾客盈门，你且去忙，我们自便。”钱王知道他们几个私交甚厚，便也不再拘礼，只是叮嘱张耆照顾好元侃。
庭前酒宴早已摆好，一个斗大的寿字挂在正堂中，吴越王面带笑意，与众宾客推杯换盏，把酒言欢。忽听得府外锣鼓喧天、人声鼎沸，众宾客议论纷纷：菜已过五味，酒已过三巡；都这个时候了，难道还有谁来登门贺寿吗。吴越王也显出不解之意，不知道外面发生了什么事情。便吩咐钱惟演出去查看。
不一会儿，钱惟演大步跑了进来，朝吴越王纳头便拜：“恭喜父王！贺喜父王！”
“哦，可有贵客上门？你们几个快随为父出府迎接！”
“是太乐署奉了官家旨意在府外奏乐贺寿呢，据说要一直演奏到日落西山，晚上还要在府外搭建灯山，以示庆贺！”
“这，这，下臣何德何能，竟得陛下如此厚爱！”
吴越王话音未落，老管家气喘吁吁地跑来：“回禀王爷，圣上又赐了两大坛美酒，由七八个内侍抬着呢。”
“快快加派人手，备宴招待!”众宾客纷纷举杯道贺，吴越王连声高呼皇恩浩荡并满饮了整整三大杯。
元侃悄悄对张耆说：“吴越王毕竟年事已高，眼看劝酒道贺的人太多，恐怕今晚要酩酊大醉了，钱惟演少不得要为他挡酒，咱们呀就不凑那个热闹了，等差不多的时候就开溜，不必惊动钱王。”张耆知道元侃心下记挂着刘娥，和王继忠交流了眼神并会意地笑着点了点头。
盛夏的夜晚虽说炎热，可在四季中却是最有趣儿的。尤其是皓月当空的夜晚，忙碌了一天的人们纷纷走出家门，纳凉闲谈。最快乐的当然是孩子们，三五成群，月光下捉迷藏，嬉戏玩耍。元侃身边早多了一个身材娇小的侍卫，正是换了男装的刘娥。
刘娥身体早已康复，此时换了男装随元侃来到夜市，看着熙熙攘攘的人群，兴致勃勃地说：“如此良夜，即便是漫无目的的闲逛，也是一件趣事儿。”
元侃笑着说：“最热闹的地方还是州桥，听说即使在平时，州桥夜市也要闹到三更天呢。”
“那我们快去州桥吧！”四人并排而行，张耆和王继忠心照不宣地将元侃和刘娥护在中间。
元侃所说的州桥是东京城南汴河上的一座石平桥，又名天汉桥。正对着皇城南面的御街，建造得十分精美。桥上的石柱采用青石建成，两边砌有石梁、石榫的楯栏。州桥的下面，汴水滔滔流淌，沿桥的两边，有数不清的店铺和酒楼。此时的州桥，两岸夹歌楼，明月光相照。抬头看去，一轮皎月，浩然当空，洋洋洒洒，正映照在奔流不息的汴水之上。河面上波光粼粼、碧水明净。河里也有一个月亮，静静地沉在银波泛泛的水底，像一个大玉盘，光影交错，如梦如幻。州桥的这个景致，乃是东京八景之另一景，唤作“州桥明月”。
刘娥站在州桥上，向南望去是内城的朱雀门，向北望是皇城的宣德楼，中间正对着御街。夜幕下的朱雀门内灯光点点，更加显得神秘和威严。数月前，她被皇帝下旨赶出京城，而今再次回想起当初被侍卫驱赶的一幕，仍然让她心惊。皇宫轮廓隐隐，那是她永远可望不可及的地方，一种难以言状的失落和迷茫油然而生。周边纷沓而至的人流，喧闹鼎沸的嘈杂声恍若隔世。
“油炸知了猴，油炸知了猴，一文钱五个，这位小哥，来几个尝尝吧？可香了！”小童的贩卖声把刘娥的思绪拉了回来。刘娥定了定神，看眼前的小童八九岁的模样，挎着小篮子，梳着双髻，圆圆的大眼睛透着一股机灵。
“快走开，谁吃这个！”刘娥还未搭话，王继忠连忙上前挡在前面。
“慢着！”刘娥转向元侃说：“三哥，看来他还是个孩子，这么晚出来卖知了猴也是为了生计，买几个也算照顾一下他的营生。”
元侃看了看小童挎着的竹篮里的知了猴，笑着说：“这个能吃吗？会不会太脏，小心吃坏了肚子！”
“能吃能吃，这是我黄昏刚捉的知了猴，拿清水泡了再油炸，很干净的。”
刘娥掏出手帕包了几个知了猴，又拿出几个铜板放在小童手心里夸赞道：“你这么小就能挣钱补贴家用，真能干！”
小童接过铜板：“谢谢小哥哥，卖知了猴了，油炸知了猴！”小童清脆的叫卖声逐渐远去。
元侃学着刘娥的样子把知了猴金灿灿的外壳剥掉，又把头、足除去，小心翼翼放入口中。
“怎么样？”张耆和王继忠不约而同问道。
“想知道啊？”
“嗯！”
“自己吃啊，难道还要我喂你们不成！”
“哈哈......”刘娥拍了拍手笑着说：“你们几个刚吃了宴席，当然不觉得有什么，这知了猴对于整年不见荤腥的乡下人来说可是难得的解馋美味呢。当年我们吃它，放到烧稻草的灰烬里闷熟了就能吃，哪有这样油炸了放上盐巴，更是难得。”
王继忠挠了挠头说：“我只知道知了猴是蝉的幼虫，以前也捉来玩过，哪知道这玩意儿还能吃啊。”
刘娥歪着头问元侃：“三哥也捉过知了猴吗？”
“好像也有过，不过刘妈妈看得紧，怕抓伤了我，只让远远看着。”
刘娥微微轻叹：“刘妈妈当真是打心眼儿里疼你的。”
元侃无意中提起刘夫人，怕勾起刘娥伤心事，连忙转移了话题说：“不知道现在还有没有知了猴，要不咱们也去抓来玩？”
“这有何难？抓知了猴应该到树下，我看桥头有几棵大柳树，咱们去看看。”
“知了猴大部分实在黄昏时刻从地下钻出来，天色还没完全暗下，尤其是下雨天，土壤变得松散，知了猴一个个从土里钻出来，你会看见很小的一个洞眼儿，那是知了猴的前爪挖的，把小洞轻轻扣开，洞口扩大，就会看见知了猴的头和眼睛，用手指一勾，知了猴就会被带出来。”
元侃从没想过捉知了猴还有这些讲究，依稀记得他和刘娥初相遇，当时的她正在捉萤火虫。捉萤火虫是为了囊萤采光，捉知了猴是为了一饱口福。元侃暗自叹息，年少的她到底经过多少磨难，才有了这些万物皆能为我所用的生存智慧。
兴致盎然的刘娥全然没有想到元侃此刻的心思，弯下腰在树底下借着月光仔细地查找。“这时候知了猴已经爬出来上树了。”刘娥看了看树底下的几个洞眼说：“指不定这棵树上就有，快看，三哥，知了猴。”
元侃顺着刘娥手指的方向看去，可不是么，一个知了猴正在起劲地向上爬。
“哈，逮着了一个。”
“这棵树上也有！”
不一会儿，张耆和王继忠也抓到了一个。“带回去，用碗盖上，明天早上就能羽化成知了。”
“只听说过金蝉脱壳，还真的没见过怎么个脱壳法呢！”
张耆和王继忠护送元侃、刘娥返回张耆别院，郭槐已经在院门口附近张望。看见四人回来，连忙一把拉了元侃说：“好我的王爷，可等到你们回来了。”郭槐的话把大家吓了一大跳，只以为是刘娥被人认了出来，难不成被有心人告到御前。这可是欺君之罪！
刘娥更是吓得娇躯一震，握着元侃的手也在微微发抖。“出了什么事儿？”
“吴越王薨了！”
“怎么可能！”元侃简直不敢相信自己的耳朵，这个消息太突然，明明白天还去钱府贺寿呢。这比刘娥被发现更让人震惊了。张耆连忙说：“胡说，你是不是喝错了药，胡言乱语！”
“哎呦，小人能有几个脑袋，敢这么传话，傍晚时分，钱府就传出消息，说吴越王寿宴后突然就薨了，朝廷已派专人去治丧了。”
“寿宴变灵堂，怎么会发生这种事情。”元侃只觉得胸口发闷，再也说不出一句话，郭槐连忙上前搀扶着元侃走进别院。