三年后，长安城。
一身玄色长袍的男子坐在高高的城墙之上，在极目远望。他手里握着一只酒壶，时不时往嘴里灌一口烈酒，修长笔直的双腿随意地晃着。高处风大，发丝已被吹得凌乱，但他丝毫不在意。那双亮得过分的眼睛，始终盯着北方，眼里有说不清、道不明的思绪。
北方，是大漠的方向，也是草原的方向。
日头快要沉下去的时候，远处出现了一辆马车，马车周围有一小队骑兵护卫着，一同往长安城的城墙边驶过来。
卓云鹭从城墙垛子上直起身子，然后看着马车越来越近，越来越近。
终于，来了。
他把酒壶一扔，抖抖长袍上的微尘，大跨步地掠下城楼。只是人却不是下去迎接的，反而翻身上马，朝着皇宫疾驰而去。
等到马车驶入宫门的时候，卓云鹭已经站在那里等候了，身边跟着唐平川，并一小队禁卫军。他死死地盯着那车子，目光犀利地简直要把车厢戳出两个洞来。
马车停稳了，从车里走下来一个清瘦的白衣男子。他的面容完美地如同天人一般，只是因为瘦的厉害，又一路颠簸，显得十分憔悴。看到卓云鹭，男人愣了一下，身体明显的僵硬起来。随即，他慌忙地撇过头，眼神躲闪。
卓云鹭见状，眼中浮现起一丝怒气。他想说些什么，但终究什么都没说。
车上又下来一个半大的孩子，穿着异族的袍子，头发绑了几个鞭子，五官同白袍男人有几分相像。只是，白袍男人脸上是沧桑和衰颓，孩子脸上是倔强和悲怆。
卓云鹭双臂交叉放于胸前，朝那孩子稍稍欠身，道：“苏德世子，在下为禁军统领卓云鹭，受陛下嘱托，特意在此恭候世子。”说着，他又看向白袍男人，冷笑一下，毫不掩饰眼神中的冷漠和讽刺，“恭候王爷。”
孟和脸色惨白，身子不受控制般地摇晃了几下，几乎要站不住。
卓云鹭权当自己没有看到他的失仪，后退一步，做了个“请”的手势。
孟和调整了一下自己的状态，什么都没说，只是轻轻点了点头，然后牵着苏德的手，默默朝前走去。
一旁的禁军卫率蔡晨不明就里，悄声问唐平川：“那个苍狼的王爷看着挺沉稳的，且能经历一场血战，护送个半大的孩子来长安，该是个了不得的人物。怎么见了咱们家统领，跟见了鬼似的？卓统领的气场这么强的嘛，不应该啊……”
他是卓云鹭入了禁军之后，才在他手下当值的，对于在苍狼的过往，一无所知，自然也不会知道，卓云鹭与孟和是旧相识了。
但唐平川不一样，他知道这二人曾经是多么地亲密无间，也知道他们突然间老死不相往来，足足三年。虽然不清楚这中间到底发生了什么，可唐平川了解自家少帅，必然是有不为外人所知的矛盾。
他朝着蔡晨摇了摇头，提醒道：“蔡卫率，慎言，慎言呐！我建议你，还是不要轻易在统领面前，提及那位王爷的事。”
蔡晨一脸疑惑，不过还是把他的建议记在了心上。
孟和携苏德随着卓云鹭一行去往大殿，一路上他们一言不发，只能听到众人的脚步声，气氛无比压抑沉闷。到了殿前，便有一粉面红袍的宦官迎了过来。
卓云鹭认出那是皇帝身边的大太监顺平，知道他是奉命来领人的，便道：“顺平公公，世子他们已到，烦请公公带人进去。”
“有劳卓统领了。”顺平脸上是面具般的笑意，常年挂着。他朝孟和、苏德简单行了个礼，“两位请随奴婢前来。”
卓云鹭不能入内，便留在殿外，一直目送着叔侄二人迈入华丽恢弘的殿堂。看着孟和的背影，似乎与三年前相同，却又完全不同。他的背上，好像一下压上了无数沉重的包袱，让卓云鹭的目光都有些刺痛。
孟和牵着苏德，随着宦官入内。苏德紧抿着嘴，脸上是和年纪不符的成熟稳重，只是他的手微微发抖，出卖了他的内心。
他其实是害怕的。这一路上过来，他一直都在害怕。
孟和心里难过地有些发紧。他使劲握住小侄儿的手，用极低的声音，用他们部族的语言对他说：“别怕，我在。”
苏德抬头看了一眼孟和。他的王叔曾是整个苍狼最俊美耀眼的男子，可这一路上过来，他为了护住自己，吃了无数的苦、受了不知道多少伤。原本轮廓分明的脸庞，因为过分消瘦，只剩了一层薄薄的皮肉，眉眼都凹陷了进去。原本挺直的脊背，因为辛劳和颠簸，竟有些佝偻了。
这是他一路上以来的守护神，是他的盔甲盾牌。可再强悍的神明、再坚硬的铠甲，也有顶不住的时候。更何况，他的王叔只是肉体凡身。
苏德突然有些想哭，但也知道不能露了怯。他同样用苍狼的语言回道：“小叔叔，我不怕，你放心吧！”
这座宫殿是皇家的书房，隆续帝已经在里面等着他们了。顺平引着他们穿过层层华丽的帷幔，来到了皇帝的书案前。
这是孟和第一次见到隆续帝李巡。他看起来就像个亲切随和的中年人，身形干练飘逸，五官端正儒雅，此时正手执狼毫，在书案铺就的宣纸上练字。李巡穿着家常的袍子，未戴玉冠，像是个闲散文人，在家中等着招呼两个晚辈。可即便如此随意，他周身的贵气又那么明显，是长年处在上位、养尊处优才有的气质。
顺平领着人过来，说道：“二位贵客，陛下有请。”
孟和看了一眼苏德，叔侄二人按照苍狼国的礼数，朝隆续帝行了大礼：“见过大康皇帝，陛下万福！”
隆续帝收了笔，抬眼笑了笑：“世子、左亲王来了。顺平，赐座。”
他神情平和又亲切，可孟和向来如狼一般敏锐。在隆续帝眼神投过来的刹那，他就清晰地感受到来自那人身上的杀伐果断。亲和只是表象，面前的人实则该是他见过最可怕的人！