自从那日母女俩解开了心结，两人的关系也更加亲密了不少，虽然邓狸姝还是有些疏离，但比起之前的不理不睬已经很让上官婧欣慰了。
上官婧时常抽出时间陪着邓狸姝用膳喝药，陪她散步，还亲自给她下厨，邓狸姝将她对自己的真心都看在眼里，但是她始终迈不出最后一步，“母亲”两个字如鲠在喉。
上官婧自然很是期待邓狸姝能开口喊自己一声母亲，每每看向她的眼眸里满是期待与慈爱，在她看不到的地方深藏着悲伤和遗憾。
御医说，她这身子中毒已深，最多只有半年的时间可活了。她时常感到胸闷疼痛，有时候能呕出两口血来，美丽的脸庞也日益憔悴，但是都被她用脂粉遮盖得严严实实。
邓狸姝还是看出了她脸色很差，还是出于关心问出口，但是被她以政务繁重、休息不好得借口搪塞过去了。
邓狸姝与她相处的时间不长，对她也不甚了解，所以没有再多问什么，只是心里总觉得有些隐隐地不对劲儿。
照例，上官婧处理完政务，来到青阳殿陪邓狸姝用膳，母女俩慢慢走到御花园散步。
上官婧大多时候都在主动跟她说话，邓狸姝乖巧地应答，时不时也会主动问一些事情。
她这些日子都没见到上官鸢，很是奇怪，于是开口询问。
上官婧会心一笑，轻轻拍了拍放在自己掌心的柔嫩的小手：“姝儿不必担忧她，她性子活泼好动，在宫中是待不住的，等新年她就回来了。”
邓狸姝点点头，没有再多问什么。
上官婧问了她不少这十年在北朝的生活，邓狸姝也慢慢打开了话匣子，给她讲了不少自己在邓家的事情以及裴以洵。
上官婧见她提起北朝的人和事，脸上的笑容是发自内心的幸福，可见她在北朝过得不错。
不过她也听说了不少南北两朝皇帝与自己女儿的事情，姝儿还是吃了一些苦的。
“姝儿，想必不出三日，北皇就到了。”上官婧想起自己擅作主张将她带回熙朝，心里一阵愧疚，是她破坏了女儿的幸福。
拉起邓狸姝的双手，目光温柔地看着她红润的小脸：“姝儿，母亲对不起你，母亲不应该不顾你的意愿就将你带回来。”
邓狸姝这段日子也感受到眼前女人的关心疼爱，是真情实感的，虽然中途有不愉快，但是自己也不再怨她。
“没事，我不怪你，你不必自责，当心自己的身体，我见你脸色愈发憔悴了。”邓狸姝的“母亲”二字还是喊不出口，再等等吧，但她对上官婧的关心是真心实意的。
上官婧心里满心喜悦与幸福，双唇都有些微微颤抖，眼泛泪光：“姝儿放心，母亲只是感染了风寒，过几日就好了。”
邓狸姝眨了眨眼，被她火热的眼神看得有些不自在，别开眼看向御花园的凉亭：“那就好，春日宴上，我愿意与你一同出席。”
上官婧心中狂喜，因为激动激发了病情，喉咙涌上一股腥甜，但被她硬生生咽了下去，张皇地看了看别过头的邓狸姝，心中舒了一口气，还好她没有发现。
一旁的木艺见她难受，想要上前扶她，但被她不动声色地推开。
她打起精神，脸上是欣喜的笑容：“姝儿，你真的愿意吗？”
邓狸姝放开她的双手，往凉亭走去：“愿意。”
简单两个字让上官婧既感动又兴奋，这就意味着姝儿愿意承认自己熙朝公主的身份，承认自己是她上官婧的女儿。
她连忙跟了上去，与邓狸姝在凉亭中一同落座。抬手温柔地给她整理了身上的披风，看着自己女儿如玉的容颜，心中一阵喜爱和骄傲。
——
三日后，裴以洵带着人进入熙朝京城，裴照在已经在京城等着他的到来。傅晗并没有跟来，而是与宣王一同在北朝守着。
他其实前一晚深夜就入京了，但是深夜入不了宫，于是在京城的客栈住了下来。
赵庭韫自然接到了他到达熙朝的消息，但并没有暴露自己的行踪，而是静静等待着时机。
巧合的是，两人竟然落脚在同一家客栈。清晨，赵庭韫站在顶楼包间的窗边，看着裴以洵带着人离开客栈，可以看出他脸上是藏不住的笑容，步履急促但平稳，带着轻松和喜悦。
赵庭韫满眼嫉妒，双拳慢慢收紧，骨节泛白，为何能光明正大站在姝儿身边的从来不是自己。
看着赵庭韫一行人的背影慢慢消失在人海中，他愤怒地一拳打在墙上，拳头瞬间鲜血淋漓，但他丝毫感觉不到疼痛。
身后传来一阵轻盈的脚步声，随即是一声冷笑：“南皇，你就这么放弃了？甘心吗？”
赵庭韫猛然转身，拳头上的鲜血一滴一滴落在地上，看到眼前的张扬跋扈且肤浅至极的红玉，他不屑地偏过头。
“武护，谁允许你放她进来的！”
武护站在门口，听到自家主子愤怒的声音，连忙走了进来跪下：“主子息怒，属下知罪，但眼下我们势单力薄……”说着，他看了看悠闲落座的红玉，似乎在说只有她能帮上忙了。
赵庭韫闭上愤怒的双眸，将暴躁悉数掩盖，双拳慢慢放松，他迫使自己平静下来，认真思考着红玉的可用性。
七日前，红玉找到了他，想要与他合作，红玉的目标自然是女皇的宝座，而自己的目标是姝儿。但他并没有同意，毕竟红玉这人实在不靠谱。
如今，裴以洵来了，他无计可施，难道就真的只有这条路了吗？
红玉也不着急，给自己倒了杯茶水，慢慢喝着，等待着赵庭韫做决定。
武护想让赵庭韫与红玉合作，可不只是为了邓狸姝，他想借此机会东山再起，不过他将真实想法都藏了起来。
半晌，赵庭韫睁开双眸，平静如水，但并未说话。
红玉粲然一笑，艳红的嘴角扬起，张扬的眼角满是狡猾：“南皇，我图权，你图人，我们正好各取所需，这可是一桩很合算的买卖。”
“况且，你不要忘了，你那心上人是女皇唯一的女儿，挡了我的上位之路，她必须死！”她将手中茶杯重重按在桌上，发出沉闷但响亮的声音。
赵庭韫被激怒，一个闪身来到她的面前，鲜血淋漓的大手狠狠掐住她纤细的脖颈，死死瞪着她：“你信不信我现在就杀了你！”
红玉呼吸受阻，喉咙一阵辛辣，难受得眼泪都出来了：“咳咳咳……你……敢！”她就没有屈服的时候。
武护见赵庭韫快把她掐死了，眼珠一转，连忙开口求情：“主子，她还有用！况且外面还有不少人，我们现在不能杀了她。”
赵庭韫用力将人甩到一边，红玉的身子狼狈地跌到地上，捂着淤红的脖颈猛烈咳嗽，满眼恨意夹杂着癫狂的笑：“只要你与我合作，我就放过她，否则，我现在就去要了她的命！”
红玉是个不怕死的。
赵庭韫负手背过身去，沉声开口：“她要是少了半根汗毛，我有的是手段弄死你。”
“哈哈哈哈哈，放心！不会让你失望的！”红玉摇摇晃晃地起身，虽然狼狈，但还是矫揉造作地整理了自己的衣着和妆容，转身离开。