石门一关，外头声音渐小，两人也没走远，下到阶梯尽头便驻足等待。
忽然，石壁上的烛火晃动出乱象，青鸳警觉地提剑防护。
眨眼，烛灭，响起刀剑相击之声！
不过数声，就听得青鸳一声闷哼没了声响。
方知雨悄声换到对面，蹲在地上一动不敢动。
“呵！”却听一个男人的声音响起，“习武之人耳力极佳，你向左挪动三步，向上迈了两个阶梯，以为我不知道？”
方知雨心跳猛烈加剧，死一般的寂静在黑暗中慢慢传开。
“就算刻意压住呼吸，你的心跳……”
突然，一簇亮光自深处闪动。
就见她面前出现一张脸，似乎故意贴过来。
但那脸一闪不见，回身袭向亮光。
“世子妃快离开！”
是许得益的声音？
光亮之中两道人影缠斗，身侧忽而袭来又一道人影，方知雨瞬间软了双膝，只以为自己就要交待于此。
“世子妃……”是青鸳的声音，“走！”
一瞬清醒！
方知雨反手扶住青鸳的臂膀，跌跌撞撞跑上阶梯，用尽全身力气推开石门……
入目竟是一片深红。
草染成了红色，假山上滴答着血水，就连假山下的水池都透着黏色。
“知雨？”
一道熟悉但略显惊慌的声音响在耳侧。
方知雨呼吸急促，转头瞧见了自己脑中挥之不去的那张面容。
适才，她差点以为，再也见不到他了！
方知雨一声不吭，踏过血色，扑向心心念念的怀。
宋筠扯开披风，张开双臂，将迎面而来的人接住。
披风合拢，遮住那张小小的脸，和仓惶的小心脏。
“别看。别怕。”他带着怀里的人向外退去，“跟我走。”
方知雨很乖顺地跟着他的步子走出月门，来到一片枇杷旁。
“吓着了？”宋筠声音轻缓，大手掌在方知雨背心一下下轻轻拍打。
方知雨刚触到枇杷的小手指微微一顿，在他怀中轻轻摇头。
其实她想说：想你了。
但没说出口。
不知怎的，有点拉不下脸承认自己的心意。
宋筠以为她被吓到却嘴硬，将她拥得更紧。
院子里的战斗将歇，宋筠便想带人离开。
可方知雨突然抬眸，眼带急切：“许得益在假山下……他救了我和青鸳！”
淮王得知方知雨要带宋清溪走一趟魁州，便安排许得益随行护卫，目的当然是试探。
宋筠不肯，又执拗不过淮王，只好自己带着一个百户所遥遥缀在后头。
百余兵马过于招摇，宋筠便将他们留在附近树林，只带了五个暗卫进入九和县县城。
乍一看见黑烟信号升空，他还以为是许得益发难，心急如焚带了随行暗卫赶过来。
可现在却告诉他：许得益救了他的妻？
宋筠惊诧不已，命人去救，听着方知雨讲述底下遇见的危机，内心左右难定，没有声张。
小院终于安定，卫所大队人马退走，县丞和大黑熊被押，重伤晕倒的许得益被救出，却不见另一个人的身影。
方知雨听后，突然一拍脑门：“我和青鸳从入口下阶梯，只有一条道。可那人和许得益突然从我们身后出现，说明还有一条暗道！”
钱刀立刻兵分两路，一方询问县丞，另一方下去搜寻。
方知雨却揪住宋筠手臂，急切起来，“整个九和县的县官都有问题！他们发现了一处丹砂矿，却没上报朝廷，在县周围抓人采矿，大肆敛财……你的人够不够？将他们都抓起来！”
宋筠哑然失笑：“你还真是闲不下来，操不完的心。”
方知雨哪管他是嘲笑还是玩笑，急得跳脚：“兵贵神速啊！”
“好好好。”宋筠本想让她留在此处，但一想，哪有比他身侧更安全的地方？
便顺手将她牵起来，去到县丞府宅之外。
宋筠带来的一个百户所，共一百一十二人，此刻正在后门小巷里原地休息，悄无声息地擦拭鲜血，治疗伤口……
静谧之气如战后收拾残局那一刻。
宋筠唤来两个总旗，快速吩咐下去。
一百一十二人转瞬分散成小队，朝着各个方向奔去，行动迅速，仍旧无声无息。
方知雨微微惊讶，悄问：“他们是你以前的兵？”
宋筠回眸，缓缓举起食指，压在方知雨唇瓣上。
“嘘……”
方知雨想起自己在京郊庄园听闻的传说：
“淮南水师八千众，能上高山，能入深海，骁勇善战以一敌十。战后散，卸甲去，归田园，不求青史留名，但求荡平海寇还万民安。”
原来，那些曾随宋筠征战的骁勇之士，并非全部归隐田园，而是藏进了淮王卫所之中。
可宋筠就这样将秘密暴露给她……好么？
这可是皇帝真正的忌讳！
宋筠见方知雨瞪着眸子，似在发呆，忍不住在她滑腻的脸颊上轻轻揉了一把。
“还说不是吓着了。”
方知雨回过神，避开适才心头所想，故作生气地道：“没有，就是没有。”
宋筠笑而不语，将她揽入怀中。
其实他才是真的吓着了，若是晚来一些……
钱刀找到两人的时候，只见两个背影依偎在一起，朝着西方比划，打赌夕阳落下时会不会被某处檐角遮挡。
钱刀：“……”
两位主子好闲情，可知属下们战战兢兢？
宋筠察觉到身后脚步声，也察觉到脚步突然顿住，回眸看来。
钱刀跟随宋筠多年，没有太多主仆规矩，从来都是直接讲重点，“地下果然另有暗道，出口就在县丞卧房床板之下。”
方知雨轻轻打了个颤，有些后怕：“那个人瘦得皮包骨，眼睛微凸，颧骨外扬，遮藏行迹的本事连青鸳都察觉不出，还能听见我的心跳和呼吸。”
钱刀道：“能重伤许副统领，证明此人是个高手。”
许得益跟世子是同一个师傅，武学造诣比一般暗卫都高，却能被重伤，这人不可小觑！
方知雨的重点却落向另外一处，“我在想，这样一个人，为何屈居小小九和县？为何又知道县丞床板下的秘密？”
一个武功高手，既然已知那处暗道，杀人夺金一走了之，县丞又能奈他何？
可他却屈居县丞府宅，在暗处穿行，暴露的原因只是为了……暗杀她？
这是矛盾的。