紧接着是一个孩子的声音，“妈妈，妈妈——”稚嫩的呼唤声令人心碎，仿佛整个世界都在那一刻变得灰暗无光。
透过树枝的缝隙，苏明湘清晰地看见土匪抓住了几个姑娘、小媳妇和一些孩子，将他们绑上船后，毫不留情地带走了。
看到这一幕，他感到一阵难以抑制的愤怒从心底油然而生，拳头不由得握紧，指甲都嵌入了掌心肉中。
想到此，他几乎想要立即站起来冲过去救人，但身后的那个黑脑袋小声制止道：“你想干嘛？找死吗？你真以为自己是个大英雄啊？我可不想跟着你送命。别忘了你媳妇还在这呢！你自己做了英雄，那你媳妇怎么办？”
话语中带有几分责备与不满，却也让苏明湘猛然清醒过来。
苏明湘回头看了看坐在旁边的妻子苏淑兰，她的眼神里充满了对丈夫的信任与期盼，似乎只要他一句话，便会义无反顾地跟他一起去任何地方。
但是理智告诉他不能轻举妄动。
他深深吸了口气，闭上了眼睛，强迫自己平复下来，然后再次向前划动，带领着大家朝安全的方向前进。
直到彻底远离了那里之后，他们才敢停下来看看那些被困住的人是否已经离开土匪控制的范围开始缓慢前行。
当然了，远处土匪的船上和木筏上传来几个被绑走的姑娘和孩子的哭喊声依旧刺耳难耐。
终于到达相对安全的地方时，苏明湘转向身旁不远处的大树底下，那儿站着一个人影。
他感激地说：“谢谢你刚才在沙滩上救了我们。”
声音里流露出真诚的情感，对于能在关键时刻获得援助感到无比庆幸。
那黑影笑了笑，露出了白牙，在月光下分外明亮。
“别客气。那个恶婆娘跟我有过节，我救人也不全是为你考虑的，更多是因为我自己想要报仇雪恨罢了。”
话语间夹杂着深深的敌意和报复之心，显然这个人背后有着不为人知的故事。
最后，苏明湘终于安全地带着家人脱离了这场突如其来的洪水侵袭。
经过整整四个小时的辛苦努力后，孙婉和村里其他热心的乡亲们成功地把苏家村的所有人都转移到了这个位于半山腰的洞穴之中，总算暂时安顿了下来。
大家也没有抱怨这里比不上真正的山洞，而是迅速地开始动手清理出一片空地。
他们用双手和简单的工具把石头、枯枝败叶移开，努力为家中的老人和小孩创造出一个尽可能舒适安全的安置点。
孙婉环顾着四周的群山，她敏锐地察觉到一个事实：越往低处走，植被就越显得稀疏。
不仅是树木变得更加零散了，地面上的草也呈现出越来越多的枯黄状态，仿佛在诉说着这片土地经历的干旱与贫瘠。
苏家村的村民们也注意到了这一点，在安顿好各自的家人后，便三五成群地背着空竹篓上山寻找可以食用的东西去了。
孙婉见儿子和儿媳已经为他们选定并准备好了一个合适的位置后，就准备加入到搜寻食物的队伍中去。
张老虎和张得水两家一向习惯于跟随孙婉行动，只要一找到休息的地方，确认孙婉已经安顿下来，他们两个家庭就会选择一个靠近孙婉住所的位置居住，以确保彼此之间能够互相照应。
狗蛋和他的爷爷住在张老虎家旁边的一个小角落里；而苏大忠家以及爱说大话的马大嘴家也都按照类似的方式安排了自己的位置。
这一次，考虑到家中特殊情况，苏顺德和自己的父母住在一起，因为他还肩负着照顾妹妹苏艳艳的责任。
苏艳艳的精神状态最近有些不稳定，需要有人特别关照。
下山的过程异常艰难，几乎可以说是一路连滚带爬下来的。
当他们到达目的地时，孩子们都已经疲惫不堪了。
刚到这里，苏月梅立即铺开了几张草席子，让这些精疲力尽的孩子们轮流躺下休息，以便尽快恢复体力。
“月梅，你就留在这里照看这些孩子们吧，我要去山上看看情况。你发现了吗？我们所处的位置越低，周围的植物就越干枯。”
孙婉对着苏月梅温柔地说。
见苏月梅脸上露出想要一同上山帮助寻找资源的表情，张月娘主动提议道：“月梅如果你真的想上去帮忙找吃的，那就去吧，这里的娃娃们我可以帮着照看一下。”
孙婉注意到张月娘的脸色不太好，立刻担心地问道：“月娘，你是不是哪里不舒服啊？”
“放心吧，娘，我没事的，只是稍微有点累而已，喝点水就能缓过来。”
张月娘强打着精神回答道。
孙婉从背篓里拿出一小撮红糖，轻轻地倒进碗里，接着温和地说：“来，用开水冲了喝，喝了也躺一会儿。”
张月娘的眼眶微微泛红，颤抖着手接过那装着些许红糖的碗，感激地点了点头，低声道：“谢谢娘。”
旁边的张李氏见自己的女儿得到婆婆如此细致入微的照顾，心中涌起了满满的感动，这种感觉仿佛比她自己喝了那温暖人心的红糖水还要甜蜜几分。
于是张李氏赶紧走到灶台边，连忙往灶膛里添了几根粗壮干燥的柴草，以确保火焰能够尽快将水烧开，好早点给自己的宝贝闺女冲一碗甜甜的红糖水解渴暖身。
她的动作十分迅速而细心，显然是把对孩子的关爱全都融入到了这份小小的举动之中。
正当这时，张琨的母亲吴氏也背着个大大的背篓来到了门口，气喘吁吁地向正在整备出门工具的孙婉招呼道：“亲家，既然你们都要上山找些吃的去，不如带上我一起吧，我也跟你们一起去山上看看能不能多捡点啥回来。”
孙婉听见这话，并没有推辞反而笑着回应说：“好的，那咱们就一块儿去吧。”
其实她心里很明白，这并不是简单的好意同行那么简单，更多是出于对自己和梅儿这对母女独自上山的安全考量。
于是，三人就这样相跟着，慢慢向山间行去，一边小心翼翼地踩踏着泥泞小道一边仔细寻找那些可以采摘食用的各种野菜与药材。
她们将发现的所有可以利用起来的食物一一收集到各自的篮子里。