“这一批人，是‘幽灵’们经过了仔细的身份调查和甄别，才抓出来的一批卧底。而我曾听到那名内卫大人谈到过，这些家伙的称号，是叫做‘蛇鳞’。似乎是一个贵族手下的爪牙，具体的情况，我也不甚了解。”军官答道。
德雷克有叮嘱过他，若是艾丽丝或是部分感染者聚落的高层人员问起有关这批俘虏的相关问题，可以如实相告。在这件事情上，这些人是可以被信赖的。
“蛇鳞···”在听到这个称呼后，爱国者倒是率先有了反应。
“是，科西切公爵之下属。”爱国者接过了那名军官的言语，出声说道。
“不错，虽然按照我们掌握的情报，这名科西切公爵早在多年前就已经因为不明原因死去了。其法定继承人出走，明面上无人继承科西切公爵的产业，但整个公爵领在公爵旧属的打理与‘制衡’之下，居然还保留了一定的秩序。”
“故此将军并没有放下对这些科西切公爵遗属的警惕心。我们也一直在提防着‘蛇鳞’们的渗透，这次才能精准地捉出这几个卧底来。”
“所以，这些蛇鳞所受的精神影响也是源石技艺？那名科西切公爵，掌握着可以操控他人，或是对人进行洗脑的源石技艺？”艾丽丝追问道。
“这些，我们一概不知，至少我不知道。”军官答道。
艾丽丝沉默片刻，心中在计较着许多东西，但她最终还是放弃了继续追问的打算。
‘德雷克来到这个世界也不过七年，对他而言，不管是借助了他人的力量还是运用自己的手段。能爬到少将这个职位，掌军一方已经是很不容易的事情了。像这种老贵族的源石技艺秘辛，就算是他恐怕也无从得知吧。’
‘也罢，是我太神经质了，这片大陆上源石技艺的种类千奇百怪，泰拉人的大脑中也含有源石成分在其中。存在可以控人心智的源石技艺也没什么稀奇的。是我反应过度了’
平复一番心境，艾丽丝收敛起自己的情绪，询问那名军官，是否还有其他事情。
“还有最后一件事情，不过与艾丽丝小姐无关。这有一份文件，将军说是要我亲手交由爱国者大人。”军官从怀中取出一份尚未启封的文件，递交到爱国者手中。
‘看来此人，应当是德雷克的心腹人物，否则，不会负责机密文件的传递工作。’
这是艾丽丝和爱国者的想法。
“将军还告知于我，说是第一次暖流到来之前，威尔逊侯爵领就会派遣部队对前辈的游击队发动进攻，希望你们可以做好防范准备，提前撤离规避。”军官说道。
“我明白，感谢将军提醒。”
将德雷克的下属送走以后，爱国者注视着手中的文件袋，陷入了沉思。
“还真是，挑了个好时候。”爱国者叹息道。
这个时间点实在是太巧了——不到一周前，也就是艾丽丝受伤归来的第三天。游击队除盾卫这种核心战力以及少部分的传令兵和侦察兵外，剩下的人员倾巢而出，前往了绝望谷。提前部署、建造绝望谷的防御工事。将这些工作完成之后，再折返回来，协助聚落迁徙人口。
剩下的盾卫和雪怪小队的确是精锐战力没错，但要是真的遭遇攻击，他们能做的也只有独善其身，整个聚落，是会遭遇毁灭性打击的。
情报···被泄露了，而且看这个样子，泄露的时点很早。很可能，游击队大部队离开的那天，这些情报就泄露了···
“去通知塔露拉，迁徙工作，提前进行。”爱国者看向霜星，吩咐道。
“即便，会引起一些老弱的不满，这也是势在必行之事。”
霜星点点头，她当然看得清当下驻地的局势，一路小跑着向塔露拉的木屋而去。
“那这段时间，我会负责监视威尔逊侯爵领方向的动向。如果有机会的话，我会尽可能地在威尔逊侯爵领内造成破坏，延缓他们出兵的速度。”艾丽丝提议道。
迁徙工作在原本的预计中，是需要十多天才能完成的事情。部落内的运输车辆太少了，绝望谷距离云谷又远，想要搬空整个部落，至少需要一周以上的时间。
而现在聚落又因为游击队大部队不在，负责迁徙工作的人手也很缺乏。为了尽可能快地将人口和物资转运出去，就算是侦察兵，也必须投入相关工作中去。部落的侦察能力，会变得空前虚弱。
“拜托了。”
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回到驻地的工坊内，艾丽丝开始拆卸起工坊内的实验器材。差不多将半数器械拆卸并重新包装完毕后，阿丽娜推门而入，她头顶的帽子上，还顶着一些雪花。
“唔，果然，艾丽丝你已经开始行动了啊。抱歉，因为小塔和爱国者前辈召集了聚落的干部。开了一个紧急会议，来进行迁徙的具体规划，所以来晚了。”
“嗯，要提前迁徙的事情我早就知道了，怎么，有什么事吗？”艾丽丝问道。
“啊，我来看看，有没有什么能帮得上忙的，那个小小的医疗室收拾起来很方便，倒是这间实验工坊，要重新拆解起来肯定相当麻烦。”阿丽娜答道。
“那拜托了，你来负责···”
将一些不需要什么认知就可以做的工作交给阿丽娜，艾丽丝继续拆解起整间实验室来。大约在消耗了整整一个白天的时间后，整间实验室的器材都被艾丽丝和阿丽娜拆解完成，并重新装进了货箱当中。
工坊器械收拾好后，阿丽娜明显松了口气。在她的眼中，整个云谷聚落，可能就是这些设备价值最高了。现在将这些物件收拾完毕，迁徙需要担忧的事情就又少了一件。
最后，将这批货物交由雪怪小队进行看管，以保证其在运输的过程中不被有心之人损坏。艾丽丝趁着夜色，离开了这个聚落，前往了威尔逊侯爵领。
破坏工作，向来是分秒必争。
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终于，在连续四日的整备工作后，这个人数规模约四千多人的聚落，再一次踏上了迁徙的路途。
首先运输出去的肯定是营地内的那些物资。青壮年同时出发，步行前往绝望谷，而剩下的老弱病残和一些妇女，则是由盾卫保护，继续留在部落内，等待着最后几趟卡车过来，将他们运走。
有从仓储站掠夺来的棉衣等物资，对于这些乌萨斯青壮来说，在冬天迁徙并不是多么难熬的事情。
至于老弱病残，他们大部分人的身体支撑不起冬季的长途跋涉。若是逼迫他们随青壮年一起步行迁徙，即便不会冻死在半路上，恐怕也会对身体造成难以逆转的危害。
艾丽丝的情报搜集工作也有了结果，根据艾丽丝传回的情报显示，威尔逊侯爵私下的确在调集部队，准备向云谷方向进发。而且部队的人数很多，除了本部兵马外，还雇佣了数量相当的萨卡兹佣兵。部队所配备的军备也甚是精良，显然是侯爵领的精英部队。
这次进攻的意图很明显，即便不能完全消灭爱国者的盾卫部队，也要将其打废，并彻底铲除这个感染者聚落。
看来，侯爵领恐怕在开春之后，就会选择和德雷克正式‘开战’了，所以想先扫除掉爱国者的游击队这个不稳定因素。以防止战斗开始后，因为这名帝国传奇的袭扰，给正面战场带来过大的后勤压力。
在侯爵府看来，仓储站袭击事件已经表明，爱国者所率领的游击队，恐怕已经被德雷克招揽了。就算招揽没有完成，至少双方也达成了合作协议。所以，这支游击队是他们必须考虑的敌对力量。
正是出于这种想法，他们才规划了针对云谷感染者聚落的袭击。
不过，这一次的袭击，注定会是一场白忙活。
在聚落开始迁徙后的第十七天，侯爵领终于发动了对云谷感染者聚落的突袭行动，结果却是扑了个空，除了一些废弃的木屋外，云谷中已经没有任何人或物了，甚至连野兽都没看到几只。
“该死！情报肯定被泄露出去了！”随军的侯爵府继承人凯文，在看到感染者迁徙留下的‘废墟’后，一拳打在树上，使树干发出了‘咔咔’的声响。
他之前就觉得这次行动出了问题——原本突袭约定的日期是比当下提前很多的。但不知怎么的，军队驻地内总是频频发生各种各样的意外，而且这些意外都是会对出征部队造成严重影响的事情，逼得他不得不把问题解决了，才能重新考虑出征的事情。结果就是，耽搁了好几天后，部队好不容易找到机会出发，却最终扑了个空。
此外，早在十多天以前，原本负责监视感染者驻地，还能偶尔给侯爵领送来情报的探子也彻底失去了与侯爵府的联络，生不见人死不见尸。
出发之前，他心中就知道这场突袭大概率会扑空，但是当事情真正发生的时候，他心中还是难以避免的充斥着强烈的不甘与挫败。
‘该死···被看透了吗？德雷克那个家伙，他的情报部门手伸的那么深也就算了。最近部队遭遇的那些莫名其妙的意外事故，很明显也是人为破坏引起的。难道他的破坏小队，也已经完全渗透进侯爵领当中了吗？’
越想越感到不安的凯文狠狠地敲了敲自己的脑袋，强迫自己的注意力从这些没什么价值，只会加深恐惧和挫败感的思维发散中解脱出来。
下令让队伍即刻撤离，在回去的路上，凯文开始认真考虑起失败的原因，以及感染者的动向来。
‘感染者聚落突然迁徙，恐怕是因为德雷克给他们传递了消息，这点倒是不奇怪。那个老怪物的情报部门手一向伸得很深。而至于近期营地里遭遇的，那些几乎没有留下痕迹的破坏工作，应该不是德雷克下属的手笔。’
‘不然在之前和德里克的长期博弈中，早就出现类似的情况了。有这样精锐的部队不早点动用，反而拿来保护一群没什么所谓的感染者，显然不合理。所以，这次进行破坏工作的，应该还是之前那名异瞳女性感染者的手笔。’
冷静下来的凯文分析一番，很快就理清了这一次行动失败的具体原因和思路。
‘感染者聚落的去向不明，但根据近期的情报来看，这群感染者并没有去往东南部的罗曼诺夫基地，或是从那里借道，往更南的切尔诺伯格周边转移。云谷正南部则是靠近了侯爵府的领地，若是他们向正南方向迁徙，我第一时间就可以收到消息。’
‘西南方向···是科西切公爵领···最近也没有传来任何消息。而且，根据传闻，那名率领感染者部落的公爵继承人，是绝对不可能带领自己的追随者回到那片土地之上的···’
‘这群感染者···是重新从云谷的峡谷中，退回到了北部雪原之上？’
‘不对，这不合理，即便他们曾经掠夺过一批物资，但那批物资并不足以支撑整个聚落在雪原上求生。乌萨斯对雪原的封锁时日已久，雪原匮乏的物资和恶劣的生存环境对那头老恶魔的部队或许不是什么生存难题，但对于其他感染者来说是致命的。’
‘这样看来···唯一合理的迁徙方向，难道是绝望之谷？’
‘这群感染者疯了吗？！就算那群感染者不知道那里有什么，那只老恶魔难道也···’
正当凯文疑惑之际，一名传令兵慌慌张张地跑来，给凯文带来了一条不好的消息。
“报告大人，我们另一路辅助进攻的雇佣兵，遭遇了不知名的劫匪袭击，情况紧急，派人来报信，恳求大人即刻派遣援军去支援他们。”传令兵喊道。
凯文的心里一沉，另一支部队出发的比自己等人要晚一些，他们的任务是截杀那些逃窜的感染者，或是撤退的感染者游击队，以除后患。然而，他们却遭到袭击了。
‘去他妈的劫匪，哪有劫匪有这个胆量袭击这些见惯了血的萨卡兹佣兵？！这肯定是德雷克那个老不死的，这个家伙，是打算彻底撕破脸皮，全面开战了！’
凯文极其烦躁地薅了下自己的头发，随后沉声说道：“不行，本部兵马距离第二队实在太远了，而且我们的人也只是传回了受到袭击的消息。其余的，连敌人兵力几何，战斗力的评估都没有消息，这说明敌人的实力很强劲。第二分队发送求援信号，完全是仓促之举。”
“现在，恐怕佣兵团队已经被消灭得所剩无几了，而对方也可能借助这一点，设下更多陷阱，等待着我们将更多的部队送入其口···”
“传我的命令，部队开始急行军，尽快赶回侯爵领，并优先前往兵站或堡垒等可以据守的战略点，一定要给我死死地掌控住这些战略要地，不能放任何可疑势力进入！”凯文接着下命令道。
如果真的是德雷克的部队，那只负责截杀的佣兵，根本不可能有能力将受袭的情报传递出来。显然，这个家伙胃口不小，居然还想引诱自己的部队继续深入，以求重创侯爵领的有生力量！
凯文非常果断地选择了壮士断腕的行动，放弃了侯爵府雇佣的那些佣兵——反正他们也不算值钱。将剩下的大部队全部撤入到侯爵领内的兵站和堡垒当中据守，准备等到开春之后，便正式开启和德雷克的‘全面战争’。
“嗯，果然，我们的陷阱还是过于明显了，那个毛小子连打探消息的行动都没布置，就直接率军撤离了。”吃掉这只萨卡兹雇佣兵的德雷克部正在打扫战场。德雷克在收到凯文率部撤退后的消息后，发出了一声不屑的嗤笑。
“一个乳臭未干、自以为是的毛小子带队，能有什么建树？出发前的部队驻地受到艾丽丝的多次破坏，外出监视感染者聚落的探子也失去联系，这种情况下都要坚持原有的袭击计划，根本就是愚不可及！这不仅仅是对老夫的侮辱，也是对博卓卡斯替的侮辱。”
“克罗，你即刻派遣通信兵，向处于绝望谷的感染者游击队传递消息。告知他们，准备在开春暖季到来的时间，协助我们，发动对威尔逊侯爵领的袭扰。还有，准备一番安保工作，安排个恰当的时间，我要亲自去一趟绝望谷的感染者聚落。”
“裂牙，带领幽灵第五分队，去一趟龙门。配合卡钦斯基他们，按照我之前交代给你的计划行事。”
“是，将军。”克罗深深一鞠躬，便即刻去安排了。
“如您所愿，先生。”沙哑的声音响起，德雷克的身边，没有看到除乌勒尔以外的人存在。却听得几声踩草的声音，似乎有什么诡异的存在离开了这片战场。
“乌勒尔阁下，还请您与我随行。”对自己的属官们下达命令以后，德雷克转身看向那名高大的内卫，发出了自己的请求。
“虽然已经得到了皇室和一众大公的应允，在这一场对抗当中，我可以无视许多规则，把事情闹得大一点。但有些事情，以我部乌萨斯正规军的身份，依然不好去办。因此，博卓卡斯替的游击队，无论如何，都是我必须争取的一股助力。”
“这会是一场正式的招揽，我所准备的手段，也比较激进···我需要更多力量，来确保这一趟行动的安全。”
面对德雷克的请求，乌勒尔点了点头，沉声说道：
“既是阁下所求，我自然应允。”