晚饭过后，成大午和柱子赶着那架胡子的爬犁把秦虎、老蔫和老臭送过了老头沟，往南过了长虫沟，老臭喊了停。秦虎收拾行囊的空儿，成大午把一条结实的绳索绕了好几圈，紧紧捆绑、牵连在臭耗子和老蔫的腰间，只怕这小子再钻脱出去逃了！只在中间留下了七八尺的一段儿，还能便于两人灵活行动。
秦虎背上行囊拳头伸出，几个人的拳头聚碰在了一起，一声肃穆低沉的“保重”，然后迅速分开溶进了夜幕里。
江洋道上，没人看得起老臭这个挖坟吃臭的，可要是单论胆量，能让老臭瞧得上眼儿的也真没几个，今天他却一下子瞧见了一帮，两个人就敢夜里踏进野山，去胡子的底窑踩盘子……
老蔫打头，秦虎断后扫掉路边的蹓子，俩人把老臭加在当间，三人疾步离开了小河道钻进了山林。
他们今晚的目标首先是狼蝎岭对面的林地，这边离着大万全的底窑还隔着谷底的一道长虫沟，胡子对这边的警戒要松一些，秦虎要在这里先摸一摸狼万全绺子周边的布置。
山岭不算多高，可山顶山沟浑然一体铺满了原始老林，踩着厚雪穿行其间，寒冷寂寥中有着让人悚然心惊的惧意。此刻秦虎已经趟在了前头，沿着山脊稳步向西，大致一个钟点儿后，秦虎握拳抬臂站下了身行，老蔫一扯腰间的绳索，拉着老臭单膝跪在了雪地上。
老臭看着前面那杆子头儿简单做了几个手势，卸下背包，一声没吭就向山坡下行去，不由得心肝就提溜起来！你可千万别惊动了狼瞎子，把俺也折在这里。
然后又见他走了回来，蹲在自己身前轻声说道：“你如果心里紧张，现在可以脱下这套衣裳拉拉尿尿，别一会尿了裤子。”
老臭眨眨眼道：“俺夜里睡坟头摸死人，没怕过啥！你…你可别惊动了他们……”
秦虎点点头不再说啥，重新检查老臭用白布条绑紧的裤腿儿和袖口，这身本就宽松的吉利服对老臭来说是太大了，不这样绑一绑，他根本没法行动，在大车店里就是秦虎给他绑好的，现在再检查一遍。
“小爷，沟底这边也有德胜坑【地窨子、地道】，两坑儿一堆儿，隔着两三丈远，周边还拉着线铃，线儿在雪下埋着……”
老臭一开口，把自己先吓了一跳，“他娘的，老子现在算哪头儿的？”
秦虎带着八岔闷子的大手按在老臭的肩头，“谢了！”然后跟老蔫一对眼神儿，转身钻下坡去。
这一等就等了老一会儿，老蔫都没急，这老臭急了，“大兄弟，你们杆子头咋还不回？”
大树底下老蔫拉拉腰间的绳子，低声道：“别出声儿，安定等着！”
“哎哎，你家杆子头儿是真厉害，可沟里神配添儿的溜子【六百多胡子】，你咋不急？”老臭又压了压嗓音，怕老蔫听不到，索性挪到了大树根下，跟他挤了个肩头并肩头。
老蔫再着急也不会让这臭耗子瞧出来，掩在大树后的身子往边上挪挪，眼神儿始终盯住了秦虎下去的那串脚印，“他去山神爷窝里，也能薅几根胡子回来，你老实呆着……”
要不是见老臭刚才出声提醒秦虎，老蔫都懒得搭理他，能回他个一句半句已经很给面子了。这老臭却又贴了过来，“大兄弟，你们那喷子是带笼口的？咋搂出去没啥动静儿？”
老蔫这下烦了，回手拿拧着消声器的盒子炮在他头上磕嗒磕嗒，“外人明白了这个，哼哼，就离死不远了！”
“嘿嘿，俺不能算外人，你家杆子头儿说了，让俺留下两年，跟着学……”
老臭的涎皮赖脸把老蔫气着了，一搂他脖颈子，把他头脸按在了雪地里，自己也翻身爬在了他身边，正想狠狠教训他两下，却听这小子嘴里啃着雪咕哝了一声儿，“回来了！”
老蔫瞪眼往下瞅，黑魆魆的林子里啥也没有，却见老臭抬手一指，“那儿呢！”
顺着臭耗子的手指，老蔫举起望远镜再瞧，还真是少的躬身贴在雪地上，倒退着绕过树趟子回来了。
老蔫扭头死盯了老臭一眼，心说：“这小子是他娘的属夜猫子的，贼眼可真尖！”
秦虎倒退着抹去了雪地上留下的踪迹，回到了山脊处，跟老蔫点点头，背起大包挥挥手，当先就往西行去，老蔫一拉绳子，老臭也跳了起来，快步跟在了后头……
秦虎看着怀表，向西走出去二十分钟停了下来，向四下里警视片刻，三人在一颗大树下蹲了下来，秦虎先开口问道：“老臭，你刚才提醒的情况很有用，现在下面就靠近了狼瞎子的蝎子岭小营，你还知道点啥？”
“俺来这里次数不多，刚才说的都是听崽子们白呼记下的，沟这边该是一样的。蝎子岭上的底窑俺倒门清儿。”
“嗯，你说说，跟他们几个讲的做个比照。”
“对面山梁上有处到切线【东西走向】的绝壁，像是……”
“这时候别用黑话！”
“是是……是东西走向，像是山顶上立起的石屏风，长有小半里地儿，石屏下面东西两侧都是乱石陡坡，那里最是玄乎，狼瞎子的地堡暗沟也最讲究，是防着有人翻进来。
那道石屏南边，坡下三五十丈的老林子里就是狼瞎子的底窑，一间老大的木刻楞大屋，周边有七间马架子窝铺，正面三间，东西侧面都是两间，把大屋围在了当中。
大屋后面是伙房、粮囤，往坡下再走三五十丈是马厩，再往沟底下来，还有一圈的地窨子，沟趟子连着呢！”【沟趟子是表面有覆盖遮掩的暗沟】
秦虎点点头又道：“这里两百多胡子都是狼万全从抚松那边拉过来的底柱子？”
“是，老狼疑心重，信不实外人，后来靠窑、挂柱的都在东面狼头石那边儿，有四百来人。”
“这长虫沟西边沟底的情况你清楚不？”
“俺从那里走过一次，去宽甸能抄个近儿。从老狼他们的底窑往西，翻过一道矮梁是大叶子沟，沟里也是连着片的老林子，沟底的水溜子都是往西、往南汇到小鸭河的。
出了大叶子沟往南，沿着河叉走20里就是小鸭堡子，从那里小鸭河就拐弯儿向东流了。从小鸭堡子往西南绕河叉、山沟，十几里地儿，能到北克河上的牛毛坞，那里一直往西南走，到宽甸还有八十里。”
听到宽甸、牛毛坞，秦虎一时若有所思，他大致猜到了狼瞎子的人去与商佑兴交易军火时走的线路了。这个圈画圆了，秦虎便有点儿豁然开朗的感觉，心思敏锐间突然又想起了一件事，石柱在王包甸子跟丢了回去传信的胡子，而狼万全的人赶去叆河也挺麻利的，狼万全在北边桓仁有线窑，那南边应该也有……
秦虎盯着老臭轻声问道：“狼瞎子在宽甸附近还有歇人不歇马的线窑吗？”
“宽甸太远了！除了小鸭堡子那俩贴手【信得过的人手】，南面儿就没人了。”
不动声色间秦虎又收获了意外的惊喜，桓仁和普乐堡逮住的那四个人可不清楚小鸭堡子还有狼瞎子的隐秘安排。
秦虎立刻牵转了话头儿，“长虫沟翻到大叶子沟那道山梁上，狼大当家的布置了多少溜子……”
……
问了几句的秦虎再次摸下了谷底，这次比上次时间更长，可山脊上的老蔫和老臭却等的放松了不少！
老臭也没再去烦老蔫，他开始在寻思自己是否真的该留在这支不同寻常的队伍里，瞧着人家进出随意的意思，狼瞎子十有八九要完犊子，自己也不敢再回老掌柜那儿了，以万家老掌柜在江洋道儿上的身份，拿捏自己就像碾死个臭虫……
秦虎再次从老林子里退了回来，给老蔫打个手势开始掩盖山梁上的痕迹，老蔫拉起老臭快步开始回程，今天的任务就到这儿了，三人赶在天亮前一路疾行回到了普乐堡。
八人自然分成了两组，郑道兴和成大午带着满囤、石柱、水根、快手把大车店安排了个滴水不漏，水根、快手索性把头罩一摘，衣裳一换，跟伙计、掌柜的混在了一处，里外一跑便把这里当成了自家的地盘儿。
秦虎和老蔫换着休息，夜里还要对狼蝎岭进行第二次探查，本想把老臭赶到前院儿那四个胡子堆儿里去，这家伙说啥也不愿去，就围着画图作业的秦虎端茶倒水，有问有答的没把自己当个俘虏……
瞪眼盯着他没法休息的老蔫，气得张嘴要骂的时候，这小子倒有眼力，随着老蔫在坑角上一躺，嘴里还跟一旁作业的秦虎兑付着：“小爷，有事儿你喊俺，俺就在身边迷糊着，不添乱、不添乱！”
秦虎眯眯一笑，“嘿嘿，万家你是回不去了，想留下，我们欢迎，重要的是实心实意，才会成为一家子的好兄弟，你睡吧……”
晚上再次行动，不用押着向导了，这回秦虎、老蔫可以放开手脚了，今晚上俩人要仔细摸一摸蝎子岭上的那面绝壁石屏……
太阳终于要露头了，黑魆魆的石壁逐渐变成了青灰色，树根处，挤在一处缩缩了好一会儿的秦虎和老蔫同时抓上了望远镜。
凌晨两点后，哥俩才被成大午和满囤送了过来，趁着黎明前的墨色先摸到了石壁的北坡选好了隐蔽地点，白日里才是仔细观察这处石壁的最好时机。
这道东西长有六十余丈的石屏绝壁好像是从山岭上生长出来的一样，在高岭顶上破地而起，最高处有十余丈，凹口矮处也得有七八丈，风吹雨淋之下，石壁下部看上去光亮溜滑，连雪花子挂上去的都不多，老蔫瞧了片刻，叹了口气放下了望远镜，“太高了，上不去！”
夜里哥俩也在石壁处摸了摸，这石壁的下半部光溜的向石滩上的卵石，实在难以攀爬，黑夜里瞧不大清楚，还抱着一线希望，想着白天能找到上去的路径，能从石屏上翻过去。
如果能翻越这处绝壁，下去后离狼瞎子的核心区最近，又能出乎意料避开了所有地堡暗沟，想必从里面往外打开突破口是最理想的战术，现在看来还要另想办法了！
秦虎举着望远镜还在盯着看，这边不行就横着爬向另一边，六十来丈的距离爬过去，又爬回来，秦虎还真是不死心！最后秦虎在离石屏西头二十余丈的位置停了下来，再次举起了望远镜。
老蔫瞧秦虎不死心，也跟着举起望远镜再瞧，这段石壁相对较矮，可也有七八丈高，石屏的上端倒是有一道水流汇聚冲落出的沟槽，光线照不进沟槽里，有多深下面瞧不见，这是条落水流下来的石缝子，一尺来宽，上宽下窄的长漏斗楔子状，可这段石隙在四五丈高的地方就又消失了。
石壁上稍稍鼓凸出来一块大石，截断了这道落雨槽，而这条落雨槽下，从那块稍微凸出的石头到绝壁底下，四五丈高的石面又被水流冲刷的异常光溜，没抓没踩的地方，别说四五丈，一丈也上不去！
“少的，这里也不成啊！我们还是晚上摸摸两侧的地堡暗沟吧？”
“再瞅瞅，别着急，晚上再做晚上的活儿。”
老蔫嗯了一声儿不再吭气了，只是跟在他的后头，把所有踩踏爬行的踪迹一点点的划拉平了。
明天就是正月二十了，就该去八里甸子接当家的大队了，今天一日夜就是最后的侦查，老蔫耐下心思在秦虎耳边道：“俺去留路标。”
秦虎点点头身子未动，眼睛还是盯在了石壁上，老蔫回头躬身向坡下钻去，先把能做的都给准备利落了。
入夜的时候，秦虎和老蔫仔细观察了石屏两侧的陡坡，虽然是厚雪覆盖了山体的痕迹，可显然这两边大段的山脊被胡子挖掘堆垒过了，脚下乱石散落，坑坎儿陡险，从上面滑下来这一丈多的距离容易，想不声不响地爬上去摸哨却显得艰难，何况这些胡子一定是在周边埋下了线铃，俩人咬咬牙继续向西绕过了这一段山梁进入了西头的大叶子沟……