“勇者大人到了！”
听到部下的报告，阿西尔站了起来。
这几天，反勇者派与亲勇者派的势力消长有了很大的变化。
亲勇者派的中枢人物有两人消失，反勇者派内扯后腿的也有数人消失……至少在魔物之国中，形势已经逆转了。
但是，勇者并不知道这件事。在不知情的状态下，他现在正不情不愿地遵从阿西尔发出的邀请来到这里。
阿西尔露出浅笑，走出办公室。他走下楼梯，来到大厅……在那里，他看到了过去的劲敌。
“好久不见，亚瑟。”
被叫到名字，‘勇者’以神选之人特有的蓝色眼眸瞪着阿西尔。然后，他察觉到了，愕然不已。
“那双眼睛是……”
“哦，这个吗？前几天变成这样的。”
阿西尔充分地享受着‘勇者’的困惑与惊愕，更重要的是，他还能从对方眼中看到些微的恐惧，同时装作若无其事的样子。
“看来我似乎也被神选为勇者了。”
接着，他右手产生风刃这么说，‘勇者’亚瑟终于脸色发青。
于是，两名勇者在桌前就座。端上来的茶虽然用的是好茶叶，却感受不到弗洛伦泡的温暖与柔和的甘甜。
自从喝过弗洛伦泡的茶之后，阿西尔就再也觉得其他茶不好喝了。
不过，阿西尔完全不把那样的想法放在眼里，以完美的动作将茶杯放回茶碟，立刻说出要事。如今，他连一分一秒都不想浪费。
“请阁下火速来到这里，不为别的，就是为了米露小姐。”
阿西尔这么开口，亚瑟便皱起眉头。
“……你要我把她还来吗？”
他应该有自觉是自己夺走了米露吧。阿西尔看出对方是基于内疚与恼羞成怒而产生的反感，于是叹了口气。
“不，我的要求是‘请阁下把她带回来’。”
不过，阿西尔这么一说，就算是‘勇者’，似乎也理解到他这么说并不是出于无聊的嫉妒心。
“带回来……从谁手上？”
“魔物们。”
亚瑟听到这番话后，先是错愕，接着激动地大喊：
“为什么会被抢走！？这里应该有很多士兵在守卫吧！？”
“侯爵家的私兵全灭了。”
“那第二骑士团在做什么！？”
“他们在探索南边的邪神神殿。”
亚瑟恐怕打算接着问‘你为什么离开这里’，但连弗洛伦都被抢走的阿西尔可不会手下留情。
“你去看了邪神神殿之后就没回来，也完全没消息，我只好去调查了！”
亚瑟听到这番话，脸色终于变得铁青。他终于知道自己的失态，让自己的未婚妻陷入危险。
“那么，米露她……”
“魔物要求释放人质，交换条件是‘把勇者带走的神力还给南边的神殿’，你心里有底吧？亚瑟。”
或许终于找到救出弗洛伦的方法了。那份心情化为焦虑，也化为些许的安心。尽管如此，却还无法感受到成就感与兴奋感。因为心爱的人现在仍被囚禁着。
明明将憎恨的对象逼到绝境，却没什么爽快感。因为心爱的人就在前方，现在仍被囚禁着。
之后，阿西尔听了亚瑟的供述，叹了一口气。
看来亚瑟从邪神神殿中带出了一颗宝石。看到红色的宝石，阿西尔终于叹了口气。
“为什么要带出这种东西？”
“带出宝石需要理由吗？”
亚瑟拐弯抹角地说‘为了钱’。不过，很难想象那是事实。
毕竟那是祭祀在邪神神殿中的宝石。肯定有什么内幕，即使与弗洛伦以前担忧的‘勇者是否被邪神迷惑了’的内容对照，果然还是有不协调感。
而且最重要的是，阿西尔不认为邪神的神殿会把普通的宝石当成神明来祭祀。然而，现在摆在眼前的红色宝石，却感觉不到任何力量。
阿西尔自从被选为勇者之后，对于肉眼看不见的力量变得十分敏感。只要是有魔物魔法相关的事物，他都能敏锐地感应到，如果有人打算使用魔法，他也能察觉到。
但是，亚瑟放在桌上的宝石，几乎感觉不到类似的力量。
是原本就长这样吗？还是……
“你已经用过这颗宝石了吗？”
“不，没这回事……”
亚瑟回到原样，脸色苍白，似乎不知该如何是好。
这也难怪，亚瑟原本是平民出身，没有学识，本人也没有能力在政治世界中闯荡。
将亚瑟回捧成‘勇者’，对抗王室格罗瓦尔一族的派系，就是亲勇者派……不过，阿西尔经常看到亲勇者派的人们，为了要如何驱使不太聪明的‘勇者’而伤透脑筋。
亚瑟身为勇者，应该有直属秘书才对。不过，由于他现在不在，亚瑟必须独自做出所有判断。
“亚瑟，我以‘同样’勇者的身份要求你。将‘神力’什么的全部归还到邪神神殿，然后救出米露小姐和我的部下弗洛伦。”
阿西尔这么一说，亚瑟就露出更加为难的样子，视线游移不定。
“亚瑟，如果你希望的不是要求而是命令，我也可以那么做哦？”
“不、不是……我知道，我会做。如果米露能得救的话。”
不过，阿西尔再度逼迫，就成功引出他答应的意思。虽然之后可能会有怨言，但现在这样就好。
“我知道了，这次我和第二骑士团也同行吧。”
亚瑟露出不情愿的表情，但无法拒绝。这是当然的。不管他是勇者，还是内心企图对王室谋反，现在都是王国的人民。没有立场违抗王室的人。
再加上‘第二骑士团也’，应该更容易让他接受吧。毕竟第二骑士团的副团长是亲勇者派，也就是亚瑟的部下。既然有同伴在，应该不坏吧，这应该能成为妥协的材料。
……然而。
“我知道了，那么隔天早上六点就立刻出发吧。啊，还有……第二骑士团的人数减少了一半左右，人数不多，不用太逞强哦。”
阿西尔这么说完，亚瑟愣了一下。
“因为有些人愚蠢地想杀我。虽然已经全部处分掉了，但人数也因此减少了很多。”
不过他接着这么说，终于开始明白自己的状况了吧。看着表情开始闪过后悔神色的愚蠢‘勇者’，阿西尔笑了。
夺走自己的未婚妻，企图颠覆国家，然后间接让弗洛伦陷入危险的愚蠢之人。为了处分亚瑟，行动的时刻终于到了。
＊
当晚。
一行人从东边神殿往南走时，尽可能地回收了娇小的薇娅等人。
不过，最后只回收了当初放出的其中一半。
有些薇娅回报“快死了”，有些薇娅回报“发现一只死掉了”。一旦被人类发现，弱小的史莱姆就无计可施。一个不小心就会轻易死去，这就是史莱姆的命运。
……不过，先不管这个。
“我们回来了！”
“我们的表现如何？”
“史莱姆也挺不错的吧！”
回来的小薇娅们非常吵，吵到帕克斯惊讶地说“好厉害！这些家伙好吵啊！”。看来只要聚集起来，薇娅也会比帕克斯更吵。
“来，艾蕾塔小姐！好好奖励努力工作的史莱姆吧！”
“啊哈哈，辛苦了。想要什么？茶吗？”
不过，每一只都是小小的史莱姆。艾蕾塔将冒着生命危险努力工作的小小薇娅捧在手中，露出微笑。
史莱姆光滑柔软的身体摸起来非常舒服，大小也刚好可以放在手中。
“不不不！请就这样将我包覆在柔软的手中！……啊啊，多么幸福！为了这个我甘愿冒生命危险！”
即使如此，这么小只又坚强的生物说出这种话，艾蕾塔也难免觉得有点尴尬。
“呃，我还是把你放下来好了。”
“怎么这样！？在品尝过温暖与柔软后立刻收回，多么残酷！但残酷中又带着美感！简直就像死之女神……啊啊！不要丢我！至少温柔地让我回到地面！啊啊啊！”
艾蕾塔将薇娅扔向帕克斯。帕克斯虽然在看其他地方，却瞬间对飞过来的东西做出反应，一把接住。
帕克斯摇着尾巴表示‘我接住了，姐姐！’，艾蕾塔则是露出微笑，命令他‘把它放回地面哦’。
“啊啊啊！维拉小姐！不要模仿我！不要丢我！不要丢我！啊啊啊啊！”
“……变小只了还这么吵。”
维拉看着艾蕾塔，开始把聚集到自己身上的小薇娅一个一个丢出去。帕克斯则是追着每次被丢出去都会摇着尾巴飞过来的薇娅，在空中玩了起来。
“呜呜，与其被丢，不如变回大大的我。”
“再见了，再见了，美丽的小姐们。请你们在我变回大大的我之后，不要再把我丢出去了。”
“可是，被美丽的小姐们丢来丢去，不也是一种乐趣吗？”
“嘘！不可以说那种话！要是被听见，就再也不能丢你们了！”
“那个，薇娅，我全都听见了……”
就这样，吵闹的薇娅碎片们一个接一个移动，被薇娅吸收，回到原本的身体。就连被原本的身体吸收的过程，都让人觉得有点烦。
“虽然感觉很没劲，不过接下来很有可能会遇到勇者，做好心理准备再走哦？”
血鸦看着薇娅和其他人的样子，傻眼地说道。不过，他本人比任何人都还要没劲。
这是个和平又安稳的夜晚，与终于要与勇者重逢的时刻显得格格不入，甚至让人松懈。