若不是有小满一直照看，人怕是早就下不了床了。
服侍自己夫人喝了药，又帮她掖好被子，扭头看向李初元：“人已经送走了？”
“他满意地被送走了。”
李初元的话让刘先生点点头。
“没想到你如此大的功劳，竟连一个官职都没有，也不怕寒了人心。”
刘先生很替李初元不平。
“我本也不是为了朝廷才与叛军打这么多年，老百姓过好日子才是最重要的。”
李初元笑得温和。
头一次见他的人，绝不会想到他是让罗自重一行叛军闻风丧胆的杀神。
“你若是当了官，可以更好地为百姓谋福祉。”
“如果册封了，你也就不用走科举一途了。”
“即便当了官，也无力改变百姓的生活。”
李初元收敛了笑意。
“有权势，总能在自己力所能及的时候说得上话。”
刘先生反驳。
在他想来，金榜题名是毕生的追求。
他也一直是这么教导李初元的。
“王县令是我见过最好的官，可是他的下场最惨。其他逃跑的官员只是暂时停职，听说后来又调任其他地方继续当官。”
陈小满摇摇头。
一听到王县令的例子，刘先生哑然。
“不当官也可以帮助老百姓，我们可以开学校让大家读书，可以帮忙安置难民，让他们日子好过。”
李初元眼底溢满笑意：“小满说得对，她对百姓的帮助，比那些当官的强不少。”
“你是如何打算的？”
刘先生越听越迷糊。
他扭头问李初元。
李初元嘴角上扬，目光往陈小满身上瞥：“小满想把学校和药铺开遍整个大越，她一个人忙不过来，我正好帮她。”
刘先生惊了：“你帮小满？那你……你岂不是没了自己的事业？”
男儿郎怎么能没有自己的事业？
“帮小满做成这些利国利民的大事，就是我的事业。先生，既然不用当官就能改善民生，为何执着于科举？”
李初元的话没有一丝怒气。
却让刘先生沉默了。
他想让李初元考科举，究竟是为了给老百姓谋福祉，还是为了圆他的科举梦？
刘先生分不清。
他一时没了心力跟他们说这些。
不等他多想，床上的姜蓉痛苦地翻了个身。
刘先生所有的心思都放在姜蓉身上。
陈小满对李初元招招手，让他跟自己出去。
到院子里，陈小满确认四周没人听他们说话，她才好奇地小声问李初元：“你真的不考科举了？”
“你觉得在大越是做贪官好还是做清官好？”
李初元并不直接应她，而是反问起来。
“哪怕是三哥，在被迫害之前也救了咱们淮安县的百姓。”
陈小满思索着道。
“三哥被迫害后还是护不住淮安县，是我们老百姓自己把叛军赶走的。”
李初元将双手背在身后，眺望远方：“他在当县令时干的事还不如后来在山上的奉献大。”
若不是王钰在山上训练新兵，管理着兵器制作，他们很难跟叛军那么多人抗衡。
陈小满探头过去看李初元：“你真的要帮我开办学校和药铺？”
“怎么，我们的小满先生觉得自己正在做的事没意义？”
李初元嘴角带上一抹笑意。
“我做的就是最有意义的事，最有利于百姓的事。”
陈小满站直身子，朗声应道。
李初元“嗯”一声，尾音悠长。
“那小满大夫能否给我一个机会，让我也参与到这等利于百姓的事业中？”
陈小满双手背在身后，侧着头道：“让我考虑要不要给你这个机会。”
“那你要考虑清楚，我这等人才可不多见。”
李初元笑得眸光闪闪。
陈小满嫌弃地“咦”一声：“你脸皮真厚。”
“嗯……这么厚的脸皮正好听你训斥，任劳任怨帮你干活，不用报酬，你赚了。”
李初元似乎很认真思索着自己脸皮厚的好处。
多年历练下来，他早已不是小时候那个不知收敛的孩子了。
更甚至看透了生死，知道什么才是最重要的。
普通人活着已经要耗尽所有力气，何必再去伤害身边人。
陈小满沉吟着道：“好吧，看在你如此优秀的份上，就跟你分享我的事业。”
最后一个字落下，她再忍不住“噗”地笑出声。
李初元眼底的笑意荡漾开。
……
福公公回宫后，把青石村的所见所闻一一禀告。
“兵权呢？”
这才是天子最关心的事。
“李初元手上没有兵马，都是老百姓感念天恩，想归属于圣上，才拿起锄头菜刀反抗叛军。这都是圣上您的功德，庇佑百姓，让百姓只愿归顺圣上您。”
龙颜大悦。
“李初元此人可有狼子野心？”
“他不过一个乡野村夫，心心念念的也不过多买些田地房屋，买些铺子过好日子。”
福公公回想了下自己一行人在青石村的场景，又举了个例子：“他们家连只鸡都舍不得吃。”
虽说老李家招待起他很热情。
可他亲眼看到那家的一家之主在杀鸡时小声嘀咕，什么正下蛋的母鸡，杀了会少下很多鸡蛋。
想到当时的情形，他脸上不可遏制地露出一抹轻蔑。
小家子气。
天子又找了一些其他人来问询，心里大致相信李初元不是什么雄韬伟略之才。
不过钦天监算出的结果让他彻夜难眠。
他又派了别人去淮安县查探。
很快，那人带回来消息。
李家女子各个做了两套金首饰。
甚至还在村里重新修屋子，去别的县买了好几座山。
好像一朝得势，就过上了奢靡生活的庸碌之人。
天子总算放心。
若有贼心，必然舍不得将金子用在这些无用的地方。
他该把千两黄金用在招兵买马，偷偷打造兵器上。
看来钦天监也有出错的时候。
想是这般想，他还是派人一直监视李初元。
每十天他就会收到一份李初元的详细行踪。
一开始在江南郡建学校，招募先生。
江南郡建完，开始去别的郡县建学校，招先生。
两年下来，竟然跑遍了半个大越。
随着学校一起建起的，还有不少便宜的药铺。
瞧着他天天不干正事，天子越发懈怠。
有看李初元行踪的时间，不如多宠幸几个妃子。
渐渐的，从每次来李初元的消息他都第一时间看，变成每个月挑一封看。