翌日。
兄弟三人迎着刺骨的寒风，踏着厚厚的积雪，到苍琰寝宫请安。
黄门通禀一声后，得到皇帝的允许便让他们进入寝宫。
三人进入寝宫后，恭敬地行礼，齐声说道：“儿臣见过父皇。”
宋公公走上前，小心翼翼地搀扶着苍琰坐起来。苍琰微微点了点头，语气疲惫却坚定地道了一声：“平身。”
三人行礼，同时起身，“谢父皇。”
苍然首先开口，关切地说：“还请父皇保重身体，切勿过度操劳。”
苍功也紧接着附和道：“是啊，父皇。我们已经派人遍寻名医，相信很快就能听到好消息。”
苍琰道：“你们有这个心就好。不久，老二他们就要回京，然儿你作为老大，你得亲自接待他们才是。”
苍然拱手，“儿臣明白，请父皇放心。”
苍琰微微颔首，表示认同，然后说道：“你办事，朕自然放心。”接着，他向苍谦招了招手，示意他再靠近一些。
苍谦见状，赶忙向前迈了几步，走到了苍琰的面前。
待他走近后，苍琰上下打量着他，缓缓开口道：“谦儿，你长得很像你母妃。”
苍谦微微蹙眉，“父皇……”
苍琰抬手打断他，“好了，朕没什么事。你们要没其他事就先退下，朕有些乏了。”
三人拱手，相继退下。
苍琰目送他们出去后，轻轻地叹了一口气，目光有些茫然地看向远处。他缓缓开口道：“宋公公，你看看朕如今的模样，是否已经老去了许多？”
他的声音中带着一丝无奈和感慨，仿佛岁月的流逝让他感到无力和疲惫。
宋公公静静地站在一旁，看着皇帝，心中也不禁涌起一股悲凉之情。他知道，皇帝背负着整个国家的责任和压力，这些年的操劳和忧虑使得他的面容逐渐衰老，白发苍苍。然而，尽管如此，皇帝仍然坚守在自己的位置上，努力为国家和百姓谋福祉。
宋公公躬身，“皇上，您为国为民，日夜操劳，奴才瞧着是清减了些。不过，您龙体康健，定能长长久久地庇护我大曾子民。”
苍琰笑了笑，“就你会说话。”
随即，他又看向窗外，眼中闪过一丝忧虑，“也不知这几个孩子能否承担起大任……”
宋公公连忙道：“皇上莫要担忧，几位王爷皆是人中龙凤，假以时日，必能成为一代明君。”
苍琰点了点头，“但愿如此吧……”说完，他便挥挥手，让宋公公也下去了。
三人出了寝宫后就往太子宫走去。
苍然沉声道：“刚刚我瞧父皇应该是有话想跟七弟说。”
苍功道：“大哥也看出来了。”
苍然点头，猜测道：“至于为何不说，应该是有什么顾虑。”
苍谦淡笑道：“大哥、三哥就别猜了，父皇要是有话早就说了，何必闭口不谈。”
苍功道：“七弟这话不无道理，我看我们还是别瞎猜了。大哥，既然父皇将接待二哥的事交给你，那你可要好好准备一番。”
“我知晓。”苍然应道。
“对了，昨日我让你查的事，可有结果？”苍然问道。
“回大哥，已经有了一些线索。根据目前掌握的情况来看，此事背后恐怕有人指使。”苍谦神情凝重地回答。
“不管是谁，胆敢在我皇家后院兴风作浪，都绝不姑息。”苍然咬牙切齿地说道。
“大哥说的是。只是眼下我们还需谨慎行事，以免打草惊蛇。”苍功提醒道。
“嗯，我会让下面的人继续追查，一旦有了确凿的证据，定要严惩不贷。”苍然眼中闪过一丝狠厉。
三人边说边走到了太子宫。
在宫娥的帮助下，动作轻柔的褪下三人身上的斗篷，进入温暖的屋中。
太子妃常氏听到动静走了出来，对着三人福了福身。
苍功苍谦二人拱手作揖，“见过皇嫂。”
苍然前去扶着她起来，“我还以为你去母后那边了，怎么这么快就回来了？”
常氏道：“是去了母后那边，但看着这雪越下越大，就叫我们就早些回。省得下大了不好走。”
苍然道：“还是母后考虑周全。”
太子妃常氏让宫女们给三位王爷上了热茶，几人围着火炉坐下。
“皇兄，如今父皇病重，二哥他们又即将回京，局势越来越复杂了。”苍谦忧心忡忡地说。
苍然点点头，“所以我们更要小心应对，不能让敌人有机可乘。”
“可是现在我们连对手是谁都不清楚。”苍功眉头紧皱。
“总会有水落石出的一天。”苍然安慰道：“当务之急是做好迎接二哥等人的准备，不能让任何人看出破绽。”
“我担心的是，对方会在二哥等人回京的路上动手。”苍谦说出了自己的担忧。
“这确实是个问题。”苍然沉思片刻，“我会加派人手保护二哥等人的安全。”
“还有，宫里也要加强戒备。”常氏插话道：“不能让那些心怀不轨之人有可乘之机。”
“皇嫂说得对。”苍然赞同道，“宫内的安防工作也不能马虎。”
“另外，我们还要注意自己的言行举止，不能给别人留下把柄。”苍功提醒道。
“这个我自然知道。”苍然说，“我们兄弟三人要团结一心，共同应对这次的危机。”
两人点头。
午时，他们去了皇上寝宫陪苍琰用午膳。
大家依次入座，食不言的吃起了美味佳肴来。
最后等用完了午膳，陌后服侍着苍琰上榻。
苍琰看她要走，伸手拉住了她衣袖，“陌儿。”
陌后回身，坐在榻边上，“皇上是想让妾身留下来吗？”
苍琰点头，“对，陪朕说说话吧！”
陌后问道：“皇上想说什么？”
苍琰望向她。
苍然等人未去打搅他们，直接退出了寝宫。
夜幕降临，几人围坐在温暖的火炉旁，火光跳跃，映照着他们的脸庞。寒冷的夜晚被这温暖的氛围所驱散，大家的脸上洋溢着轻松和愉悦。
火炉中的火焰熊熊燃烧，发出噼里啪啦的声音，仿佛在为他们的谈话伴奏。温暖的热气弥漫在空气中，让人感到无比舒适和惬意。
在这个寒冷的夜晚，火炉成为了他们的中心，将大家聚集在一起。他们的笑声和谈话声交织在一起，充满了整个房间。这一刻，他们忘却了外界的喧嚣和烦恼，沉浸在这温馨的氛围中。