冬风冷锐，似乎立马就能从那云层中卷下漫天大雪来。
纾雅独自一人望着彤云密布的天空，心中挂念魏垣，略有不安。他分明说过冬至之前回京，可这都赶上煜儿周岁宴了，仍未听到半分消息。
正此时，雪魄匆匆赶来，面带喜色道：“姐姐，王爷来消息说他已经到了城外。”
这话像一颗定心丸，当即压下纾雅渐生的忐忑，她拢了拢衣袖，含笑应答，“那就好......”
姐妹俩在亭中叙话，恰遇见卢昭仪带着一名侍女沿花园小径往后殿方向去，纾雅甚以为奇。
“娘娘！”她叫住二人，携雪魄上前致了一礼。
卢昭仪当即停下步子，疑惑道：“本宫还以为你们与玉翘在一块照顾煜儿呢，怎的来院子里吃风？”
纾雅解释道：“殿内燥闷，故而出门透气，本还有些担心夫君不归，可方才传来消息，说是此刻已达京城。”
“前几日还与玦儿说起过他，如今可算回来了，本宫就盼着......”卢昭仪话语未完，陡然呛进一口冷风，猛地咳嗽起来。
“娘娘这是怎么了，我扶您进屋。”
“无妨，吸了阵风，引得喉咙发痒......”卢昭仪对纾雅搀她回殿的举动连连摆手，“嫔妃们的贺礼摆在后殿已有几日，虽说都经过专人查看，但本宫还是放心不下，总想亲自看看，又不愿惊动太多人。”
那些贺礼本在数日前就进了宸元宫，经红荼提醒，她逐个检查过一遍，可今日正当宴会，有心的嫔妃又酌情添了些，淑妃之礼也在其中。
纾雅听罢，欣然说道：“那我也陪娘娘去吧，四个人总会快些。”
进入后殿，只见无数礼盒整齐摆放，满满当当塞了一屋。
“靠外这批都是今早送来的，你们且帮本宫瞧瞧。”卢昭仪说着，迫不及待打开一箱，左右翻看其中盛放的几匹绣缎。
不到一炷香时间，这些新来的贺礼便被四人看了个遍，不见一丝异样。
“难道纰漏不在此处......”卢昭仪喃喃自语，顺势合上箱盖。她脸色苍白，唇上若非涂了口脂也定是颜色惨淡。
纾雅见其眉心锁愁，遂问道：“娘娘是在担心什么吗？”
卢昭仪摇头叹息，沉吟片刻，终于说出隐忧：“先前闵女官提醒本宫当心外来之物，所以本宫才到此处查看，眼下她又骤然抱恙，也不知是否因泄了秘而被算计。”
纾雅将手中物件整理归位，走到卢昭仪身侧搀起她的手臂，“倘若娘娘真担心宸元宫进了什么东西，今日便可告知宫人留意各处，发现有异即刻追查，如此可好？至于闵女官，她在御前行走，素来不与人交恶，又有谁会对她不利呢？”
纾雅满心关切，但总觉她思虑过重，且并非敏感使然，像是身体罩着某种病气，因内疾而心绪不宁。
卢昭仪按着太阳穴轻揉几许，忽灵光一闪，“会不会是陛下想借我之手再扳倒......”
语毕，本人也为之一惊，她不知自己为何会如此作想，只是心里十分烦乱，似有万千青丝盘缠织结，难以解开。
“娘娘脸色不好，咱们还是回去吧，纾雅遣人为您请御医。”纾雅心脏霎时一拧，辨不清是担心她的身体，还是担心那即将脱口而出的悖逆之言。
卢昭仪颔首，正欲挪步，余光却瞥见什么东西蠕动着攀上自己依凭的木箱，待她定睛时，那东西已向她扑来。
一声嗔痛后，卢昭仪迅速缩手，此刻那光洁的手背上已多出两个深红圆点。
“有蛇！”侍女视线落到木箱顶上，但见一只花蛇脖颈昂扬，正冲人吐着信子。
惊呼之下，纾雅眼疾手快上前钳制住花蛇的七寸，将其狠掷于地，再搬起一盒重物朝花蛇砸去，不偏不倚砸中蛇头。
那条蛇左右扭动，却如何也挣脱不了重压，她长舒一口气，连忙回头查看卢昭仪的伤势。
“娘娘可还好？”纾雅翻看她手上伤口，又对余下二人说道：“这位姐姐随我一同扶娘娘回寝殿，雪魄你出去报声信，再请御医到宸元宫来。”
“不知那蛇有无毒性，本宫好似......呼吸不畅......”
伤口仅有一处，纾雅撕碎点缀外裳的丝帛，牢牢扎在卢昭仪手腕处，心一横，吮上那枚蛇齿痕。
连吸两口血后，她仍不敢放松警惕，随即与侍女合力将卢昭仪送回寝殿。
后殿至寝殿不过数十步路，可每走一步，卢昭仪的状况便会比先前糟一分，她紧攥着纾雅的手，指甲掐得陷入虎口，嘴里还轻声重复着“淑妃”二字。
落坐榻上时，她的神志已开始迷蒙，这让纾雅警铃大作。
外殿之人闻讯而来，乌泱围了数层，许玦和玉翘走在最前，一入内，许玦便跪坐榻边促声呼唤“阿娘”。卢昭仪听见话音，本还睁着眼睛应他，可不到一盏茶功夫，她便陷入昏迷，口中唯余梦呓。
很快，皇帝赶到，伍必心与各御医也来了。
“桑芷......”皇帝坐在榻沿唤着她，但此刻卢昭仪已无法回应任何人。
伍必心搭上她的手腕，只觉脉搏奇特，不像蛇毒。他命人送来蛇尸，观察后疑惑更甚，这蛇虽有毒，但毒性微弱，至多使人手脚麻木，绝无可能害人性命。
趁她还未完全失去知觉，伍必心旋即掏出一颗解毒丹喂其服下，暂时压制她体内毒素。
“冬日里哪儿来的蛇，定是有人蓄意陷害！”皇帝怒不可遏，嫔妃宫人皆是噤声跪地，将头埋得极低。
宸元宫大宫女顿时跪移到皇帝跟前，泪眼婆娑道：“禀陛下，昭仪娘娘被蛇咬后口中一直叫着‘淑妃’，且娘娘去后殿也是因为担心各宫贺礼不妥，当时酒泉王妃也在场，我们搀着娘娘回寝宫时门口的小丫鬟可听得真真切切啊！”
“你含血喷人！”淑妃本跪在近侧，闻言暴起，指着大宫女开骂，“本宫如此疼爱小皇孙，又怎会以这龌龊手段谋害你主子！”
“退下！”皇帝起身，一记响亮的耳光甩在淑妃脸上，“你算计桑芷不是一日两日了，那些伎俩需要朕来为你一一盘点么？你那双儿女就爱与六郎过不去！”
淑妃怔然无措，噙着一汪眼泪跪回原地，她终究不知自己犯了什么错，若龃龉也算罪孽，她倒真数不清“害”过卢昭仪多少回。