孟浩然（689 年—740 年），字浩然，号孟山人，襄州襄阳（今湖北襄阳）人，盛唐山水田园诗派代表人物，世称“孟襄阳”，因他未曾入仕，晚年隐居，又称“孟山人”“鹿门处士”。 孟浩然出生于永昌元年（689 年），其家族在襄阳城中薄有恒产，且世代习儒，在族中行第为六，祖籍邹鲁。他自幼聪慧，9 岁时与弟弟孟洗然一起在孟氏故园读书，作诗苦心孤诣，少年时便诗才卓着。20 岁前后，孟浩然游历鹿门山，并作《题鹿门山》诗，此诗标志着他独特诗风的基本形成。 景云二年（711 年），23 岁的孟浩然与好友张子容同在鹿门山隐居读书，期间作《夜归鹿门歌》，其诗名在乡曲间已有美誉。次年，他送张子容入京应进士第。
25 到 35 岁间，孟浩然辞亲远行，漫游吴越之地，广交各方朋友，同时干谒公卿名流，希望能获得进身的机会。
开元五年（717 年），他游览洞庭湖，并干谒张说，作《望洞庭湖赠张丞相》相赠，以期望得到赏识和引荐。同年秋季，他游历了三湘之地。然而，干谒无果后，孟浩然次年归家读书，作诗慨叹自己的清贫和失意，渴望能有人向皇帝引荐自己。
开元八年（720 年）暮春，孟浩然在病中赠诗张子容，感叹年华渐逝却入仕无门。这一年的重阳节，他与襄州主簿贾昇登高望远、诗酒唱和。居家期间，孟浩然与一些中下层官吏交往频繁，也有诗歌的唱和之作。
开元九年（721 年），张说被召拜为兵部尚书、同中书门下平章事。在此后的一两年间，孟浩然赴洛阳求仕。
开元十四年春（726 年），玄宗“罢说中书令”，而孟浩然滞留洛阳三年求仕，最终无果，于是离开洛阳，漫游吴越，并在扬州结识了诗人李白。 开元十五年（727 年）冬，孟浩然赴长安应进士第。次年，他与王维结交，王维还曾为其画像，两人成为忘年之交。应进士举不第后，孟浩然仍留在长安献赋，以求获得赏识。同年秋季，他在秘书省参与聊句时，写出“微云淡河汉，疏雨滴梧桐”之句，令众人称赏，一时间誉满京师。同年九月，孟浩然因落拓困顿，献赋后迟迟没有回音，便作诗赠给贺知章、袁仁敬等人，以抒发壮志未酬的愤懑之情。 开元十七年（729 年），仕途受挫的孟浩然拂衣离开长安。关于他离开长安的原因，有一个具有争议的说法是，王维曾私邀其入翰林院，恰逢玄宗至，孟浩然惊慌中躲在床下。王维不敢隐瞒，据实奏闻，玄宗命其出见。孟浩然自诵其诗，当念到“不才明主弃”之句时，玄宗不悦，说：“卿不求仕，而朕未尝弃卿，奈何诬我！”随后放归襄阳。
回到家乡后，孟浩然辗转于襄阳、洛阳之间，与姚崇后人交游赠诗，诗中抒发了自己怀才不遇的感慨。同年秋季，他从洛阳前往吴越，与曹三御史泛舟太湖。曹三御史欲引荐他入仕，孟浩然作诗婉言谢绝，从《田园作》中的“冲天羡鸿鹄，争食羞鸡骛”，可以看出他对仕途的追求之高，这或许是他婉拒曹三御史的原因。这一年冬季，他游历了富阳、桐庐江、建德江等地。 开元十八年（730 年），孟浩然漫游至江南，寻访名山古刹，题壁赋诗。开元十九年（731 年），他在越州与谢甫池交游并赠诗，同年还与杭州薛司户、钱塘县令一同观赏钱塘江潮。尽管肆意于山水之间，但孟浩然始终没有断绝用世之念。开元二十二年（734 年），他再度赴长安求仕，可惜依然无果，写诗赠别好友王维后，返回襄阳。 开元二十三年（735 年），韩朝宗任襄州刺史。同年唐玄宗下诏，要求五品以下清官及军将、都督、刺史等，举荐有王霸之略、学究天人之际、智勇堪将帅之选或政能当牧宰之举的人才。韩朝宗的父亲韩思复与孟浩然是忘形之交，所以韩朝宗打算举荐孟浩然，并约好了进京的日期。
但没想到当天有好友来访，孟浩然与好友宴饮论诗，有人提醒他不要误了与韩公约定的大事，他却回道：“喝酒喝到兴头上了，哪管得了其他事。”于是没有如约赴京。这一年，孟浩然应崔国辅之约东游越剡，在途经江夏时与李白于黄鹤楼再度相会，李白创作了《黄鹤楼送孟浩然之广陵》一诗为他送行。 开元二十五年（737 年），张九龄任荆州长史，征召孟浩然为从事。这年冬天，他陪张九龄游猎南纪城，在赠给裴迪、张参军的诗中，抒发了自己对幕僚生活的厌倦之情。次年，孟浩然患上背疽，辞去幕府之职，返回襄阳治病。 开元二十八年（740 年），王昌龄遇赦北归，途经襄阳时拜访孟浩然，两人相见甚欢。因纵情宴饮，饮食犯忌，孟浩然背疽复发，最终不治而亡。 孟浩然的作品以五言诗见长，多写山水田园和隐居的逸兴以及羁旅行役的心情。他的诗风格清丽壮逸，后人将其与盛唐另一位山水诗派先驱王维并称为“王孟”。
其诗歌吸取了《古诗十九首》的淡隽，构成了质朴自然、清水芙蓉的艺术风格；对谢灵运、谢朓山水诗艺术风格有所继承和发扬，不堆垛意象，不使用富丽辞藻，诗中有疏朗之气，去其秀媚而变为清旷冲淡，还融入了建安风骨的“刚健有力”；受陶渊明田园诗的影响很深，有大量学陶之作，且勇于创新，深得陶诗“真率自然、清淡质朴”风格的精髓。他的诗中很少有愤世嫉俗之言，偏重于自我感官与感受的表达，就连干谒求仕之诗也极为委婉含蓄、自然冲淡，无其他人的恳请之意。他作诗情兴相会，能准确把握自然景物的精髓妙处，其作品空灵点染，如山水写意画一般。 孟浩然的一生，虽仕途坎坷，但他寄情山水，其清淡自然的诗风成为后世诗家所追求的审美标准。他的诗作在生前便享有盛誉，有《孟浩然集》三卷传世。 他的部分诗作如下： 《宿建德江》 移舟泊烟渚，日暮客愁新。 野旷天低树，江清月近人。 《过故人庄》 故人具鸡黍，邀我至田家。 绿树村边合，青山郭外斜。 开轩面场圃，把酒话桑麻。 待到重阳日，还来就菊花。 《春晓》 春眠不觉晓，处处闻啼鸟。 夜来风雨声，花落知多少。