游州城的施粥还在进行。
只是随着灾情的没有好转。
粥米明显变得寡淡，馒头也成了窝窝头。
因为这是，山洪爆发后的一个月。
朝廷的救济和安排迟迟不下。
城内的脏乱和戾气明显大了很多，老乞丐叮嘱挽南和薛宝藏好。
失去家财和亲友的灾民太多。
背水一战，已是大多数阴暗面的选择。
站在山洞里，挽南看着老乞丐越走越远。
竹拐只能支撑年迈的身体，却治不好岁月迫于无奈的损伤。
挽南皱着眉。
随后不得不承认一件事。
她很缺钱。
“妹妹，阿爷说了不能进城。”薛宝揉开惺忪的睡眼，就见挽南站在山洞口若有所思。
挽南白了他一眼，又无奈。
别看薛宝日日一副呆呼呼的样子。
心眼子却是个顶个的门清。
尤其是碰上挽南的时候。
几乎多得跟马蜂窝没区别。
“真的不能去。”薛宝站起来走到挽南面前，脸蛋还有些红扑扑的，偏偏牛劲一下就犟起来。
挽南摊摊手耸肩，麻木地点头应下。
不出去是对的。
近日的游州城实在是太乱。
许多灾民开始卖掉身上仅存的东西，包括自己和妻儿子女。
而歪风邪气一旦烧起来。
寻常百姓家尚可自保。
乞丐却不得不任人宰割。
尤其是她和薛宝这种。
年岁小，体健全，易拿捏。
十足十地成了人贩子眼中的香饽饽。
一老一小都有道理，挽南叹了口气，手里拎起陶罐，招呼着薛宝走出山洞。
在穷死之前，她不想饿死。
两人先去溪边洗了手脸，然后用陶罐装了水就重新走回山洞。
碎窝窝头加野菜加不知名的野果，胡乱洒点盐，还算一顿有滋有味的朝食。
薛宝在一旁喝得惊为天人。
过家家他也是玩过的。
只有妹妹煮的最好吃。
灭了火，两人又钻进树林。
目的地直指前几日埋伏好的陷阱。
野鸡没有，野兔没有，野猪也没有。
两兄妹蹲在陷阱旁边沉吟半晌。
最终接受了一贫如洗这个下场。
转身去爬那处熟悉的山坡。
早晨的太阳没有温度。
直到盘腿坐在它面前，挽南才肯定。
新的一天是真的开始。
薛宝则在一旁哼哧哼哧地刨土。
他准备埋下昨日老乞丐讨来的十来个铜板。
因为大黄和蜀葵家旁边的乱石底下，一个深深的小洞里，是他们的藏银之地。
挽南看着太阳，腿脚盘久了在发麻。
曲着腿缓解，从麻劲中回神，挽南的眼皮一跳。
几乎脸贴脸的老婆婆长相并不和善。
眼睛对着她像钩子般要一探究竟。
在挽南的视线里，她取代了太阳。
面上是浓厚的阴影，她的身体反应快过思绪。
头一个后仰，挽南卯着劲撞上老婆婆的额头。
力气不小，两人同时一晕。
见缝插针般腾地一下跳下大石头，挽南拔腿就往薛宝那里跑。
没跑两步她就停了。
接着就果断转身站直，态度谦卑，束手就擒。
而她背后的乱石地里，小小的人影瘫倒在地。
薛宝的脸贴在他刨出来的泥里，肉乎乎的奶膘被蹭上土腥味的花。
“请把我俩卖到同一个地方。”头顶打下一片阴影，挽南佝偻到尘埃里。
“他有病不值钱，有我，他才卖得出价钱。”
“我不是人贩。”栀婆蹲下身，干瘪的皮肤映在挽南眼里：“是我要请你……帮我寻一个人。”
挽南这才壮胆打量眼前人。
她混浊的双眼映在挽南心里。
她在找一个人。
“阿粟，你认识阿粟对吗？”栀婆颤着声。
挽南摇摇头。
栀婆耐心很足。
她粗糙的手指抚上挽南的嘴唇。
眼里的泪花让挽南的回忆泛起波澜。
“淡金色的，微腥，回甘。”栀婆的希冀波涛汹涌：“你记得的，对吗？”
风太过于呼啸。
挽南和栀婆的头发乱在一起。
两颗心颤抖，七零八落。
“她走了。”挽南的眼泪掉下。
心慌和愧疚再次席卷而来。
阿粟当年带走她后，这是第二次。
“我希望她别救我，可我那时候还不会说话。”
“她走了，我知道是去溯洄殿。”
“那里，有她的心爱之人。”
挽南磕磕巴巴的解释。
“我对不起她。”
五个字结尾，泪花在眼里，挽南的膝盖落在地上。
铺天盖地的愧疚将她套进麻布袋子。
窒息，憋闷，心甘情愿。
这情绪是她的。
潮水一般汹涌压抑。
“好孩子，没事啊。”栀婆不明白挽南深切的哭泣，同样难受的她抱住挽南宽慰：“没事没事。”
挽南的头埋在栀婆颈窝里，悲恸无声混进风里，太阳有了温度。
——
陈三愿知道出事了。
一个月，族内没有回信。
在陈楼渡忍不住要动身回去的时候，镖局迎来了一位老婆婆。
是和阿庆叔七八分相似的眉眼。
陈三愿心中一紧。
有一件事，生根发芽，反扑泥土。
老婆婆暂住陈家。
她来是为了安陈楼渡和唐泠的心。
她在等待。
陈三愿明白那种感觉。
等一个彻夜难眠的人或结果。
不知道要多久。
栀婆总坐在院子里的石凳上发呆。
却难得的喜欢蹒跚学步的小满。
她说叫三青好。
三青三青，草木茂盛，才有生意。
陈三愿这才知道自己的名字也是栀婆取的。
三愿三愿。
一愿世清平，二愿身强健。
三愿临老头，数与君相见。
她说对鹊人氏而言。
三愿三青，都是毕生所求。
——
山洞有呜咽的风。
心碎的月亮躲在树林里。
老乞丐拍着挽南和薛宝的被子，眼睛是还在燃烧的柴火。
最外的一层最灼人。
最里的一层是核心。
挽南是他的核心，后来薛宝也是。
他还不够烫。
无意识地翻了个身，挽南发出动静。
老乞丐给她把被子盖好，却发现小小的人在哭。
泪水太潮，从梦里淹到梦外。
沉默着把挽南的泪水擦掉，老乞丐看着她脸上的黑色痕迹，最后不自然地把手收了回来。
他的小孙女最近总是蔫啦吧唧的。
薛宝也不知道原因。
说到底还是怪他。
如果最外层的火焰足够一击命中的话。
不会需要最里层的火焰燃烧生命。