“她被村霸霸占，囚禁在了家中，她为了她的孩子苟活，在我帮她接生之后，她却用簪子……自杀在了她刚刚出生的孩子面前……”
堂内的官吏，和堂外的百姓都变得震惊。
林岚放落双手，看向众人：“我，林岚，原本是嘉禾县的裹尸匠，男人的尸体，女人的尸体，我从小看到大，死了之后，真的，都是一样的，他们一样会腐烂，一样会被虫啃食，那时候，不再分男女，不再分高低贵贱，所以，他们在神的面前，是平等的……”
我坐在高高的公案后，第一次看到林岚的背影在发光，有一股力量，正在她身上觉醒。
我的好姐妹，你们放心大胆地在前面战斗，因为，我，会在这里，做你们强有力的护盾！
“是人！是人制定了这些对我们女人不公平的条例和规则！欺辱我们！奸污我们明明是男人！为什么我们要去死！”林岚举起右拳，发出了第一声，向男贵女贱这条不公平惯例的质问。
“不错！”韩墨澜也昂首站出，“大朝律例里，只有男子奸污女子，可重判为死刑！从来没有女子被男子奸污失去贞节后必须以死殉贞节！凭什么要我们去死！”
“对！没错！凭什么要我们去死！”大娘们休息够了，站了起来。
堂外的一些年轻妇人也愤愤不平地推开男人，高喊：“凭什么要我们被骂！凭什么要我们去死！”
“是男人臭不要脸！为什么要来骂我们！”
“让周炳贤死——”
忽然，有个女人愤然喊出。
“让他死——”
“让他死！”
“让他死！”
瞬间，堂内外的女人都齐齐高喝，将对为女人要背负更多扭曲的道德谴责的愤怒，朝周炳贤喊了出来。
我在公案后，在林岚和韩墨澜身后站起。
立时，堂内外的女人们都朝我目光灼燃地看来。
我朗声宣布：“本官宣布，自今日起，我河西府不再立贞节牌坊！各村各族不得对女子私刑！有冤报官！本官会设立女子互助坊，大家若是不敢说，不敢来，可蒙面，可送信。”
我大步走下公案，走过林岚与韩墨澜之间，站在了大院之中。
“朗朗乾坤，昭昭天地，我狄芸今日，敬问神明，你们可曾规定女子失去贞节就该死！我狄芸将带领姐妹们打破腐朽旧规，自此不再立贞节牌坊，若我有错，来劈我！”我双手高举，仰望天空，接受雷霆之刑。
风云翻滚，越发得明丽。
我放落双手，看向周围百姓：“看见了吗，连神，都认为我们是对的！”
“好——”
“感谢天神——”
忽然间，所有人都恭敬下跪，就连男人们，也惴惴不安地跟着一起下跪。
韩墨澜和林岚，依依握住了彼此的手，宛若打赢了一场战役。
我站在他们之间，秦昭朝我投来骄傲的目光。
韩世庭站在一侧，对我颔首一礼后，也用同样骄傲与自豪的目光，看着自己的妹妹。
韩世庭的身后，正是周老夫人和方婉莹。
方婉莹搀扶着脸色有些发白的周老夫人怔怔地看着我。
希望大朝女子的觉醒，从我们河西府开始。
老百姓们有些激动地起身。
“哈哈，哈哈哈。”忽然间，周炳贤跪在那里笑了起来，“你们杀不了我，你们杀不了我！我们家有御赐的牌匾！可免一死！哈哈哈，那可是免死金牌啊！”
“畜生，你给老身闭嘴！”周老夫人怒喝而出。
周炳贤看见周老夫人更开心了，要起身，被依依立刻摁在原地。
方婉莹又恢复了冷漠表情，扶着周老夫人出来。
周老夫人拄着自己的拐杖气到发抖：“你做出如此畜生之事，还要辱没你爷爷所得来的圣匾吗！”
周炳贤愣住了，看着周老夫人：“奶奶，你什么意思？您不会不救孙儿吧！您最疼孙儿了！您，您怎会眼睁睁看着孙儿去死呢！”
周炳贤去拉周老夫人的裙摆。
周老夫人悲痛转身。
我再次走回公案，坐下。
周老夫人眼圈通红地看向我：“大人，老身有愧，是老身对孙儿太过宠爱，宠出了这么一个畜生……是老身对他的宠爱蒙蔽了老身的眼睛，给周家，给老爷，给整个河西府蒙羞！大人，该怎么判……您怎么判吧……”
周老夫人哽咽落泪，失声恸哭。
当周老夫人说出那句话时，周炳贤彻底呆滞在了原地。
周老夫人在方婉莹的搀扶中，慢慢走向刘全父女。
刘全大叔因为周老夫人没有为自己儿子求情也变得有点惊讶。
周老夫人对刘全父女一礼：“是我孙儿错了，给你们造成了巨大的伤害，对不起……”周老夫人颤颤巍巍地要下跪。
刘全大叔也是赶紧拦住：“老夫人，我知道，您是好人。”
周老夫人连连摇头：“是我有愧啊，是我的错……炳贤的父亲死得早，我和他娘都太过宠爱他了，炳贤的错，亦是老身的错，大人，各位乡亲父老，请看在周家一直行善积德的份上，能否……留孙儿一个全……尸……”
老夫人哽咽地缓缓朝刘全，所有百姓下跪。
大家都一时呆立在了原地。
大堂内外静默了许久，周炳贤依然没有回过神来。
我长叹一声：“周老夫人请起，本官念在您与周老爷救济苍生，一生行善，并教化后人秉持周老爷行善之志，判周炳贤绞刑，明日执行，你们今晚……与他好好道别吧。”
“谢大人……”
捕快上前，押走周炳贤。
周炳贤猛地回神，又开始挣扎喊叫：“不，不！奶奶您怎么不救我！夫人！夫人你看在孩子的份上让岳丈救救我啊——”
周老夫人和方婉莹都纷纷侧开了脸，周炳贤被捕快拖走。
刘全和小妮，再次相拥而泣，但此刻，他们脸上是劫后余生般的笑。
祝府丞也站在一旁露出了欣慰的微笑。
“圣旨到——”忽然间，传来熟悉的喊声。
老百姓慌忙下跪。
从那墙后，竟是大步走出了，祁“侍卫”！
祁箴的身边，正是一脸班味儿的李治。
祁箴对我扬唇一笑。
惊喜之余，我们匆匆跑出，跪迎圣旨。
堂内堂外的人，全部下跪。
祁箴站在我面前：“河西府知府久悬，公务积压，今观狄芸，德才兼备，屡破奇案，解民生之困，善理地方诸事，深受百姓爱戴，特颁此诏，升任狄芸为河西府知府之职，以观狄芸之作为，显我朝用人之明，即日上任，钦此！”
祁箴将圣旨递到我面前，对我笑着。
我接下圣旨，我，狄芸，升职了！