马车缓缓行驶至正门处停下，小厮们随即纷纷退避到一旁。这时，几位媳妇赶忙上前，小心翼翼地揭开了车帘。王熙凤轻移莲步，从马车上走了下来。她的一只手扶着贴身丫鬟丰儿，另外还有两名媳妇则手持着手把灯罩，紧紧跟随着她，众人一起簇拥着王熙凤走进了府内。
一进入宁国府，众多宁府的媳妇们便迎上前来，向王熙凤请安问好，并热情周到地予以接待。随后，王熙凤仪态端庄地缓缓步入会芳园中的登仙阁灵堂之前。当她一眼望见那停放着的棺木时，心中悲痛之情瞬间涌上心头，眼眶一下子就湿润了起来，泪水犹如断了线的珠子一般，不停地滚落而下。
此时，院子里有许多小厮正垂首而立，静静地伺候着，随时准备按照吩咐烧纸祭奠。王熙凤强忍着悲伤，声音略微有些颤抖地吩咐道：“赶紧供茶烧纸吧！”只听得一声清脆响亮的铜锣鸣响传来，紧接着各种乐器齐声奏响，悠扬动听的旋律顿时响彻整个空间。与此同时，早已有仆人手脚麻利地端过来一张宽大而舒适的圈椅，小心翼翼地放置在灵堂之前。王熙凤款步上前，优雅地坐在那张圈椅之上，随即放开喉咙，悲痛欲绝地放声大哭起来。
这哭声犹如一道惊雷划破长空，瞬间传遍里里外外、男男女女以及上上下下各个角落。众人听到王熙凤那撕心裂肺般的哭声后，纷纷忙碌起来，急忙跟着她一起接声哀嚎痛哭。一时间，整个场面哭声震天，悲恸之情弥漫开来。
没过多久，贾珍和尤氏派人前来劝慰王熙凤。经过一番好言相劝之后，王熙凤这才渐渐止住哭泣。随后，来旺媳妇恭敬地献上一杯香茗供其漱口。待漱口完毕，王熙凤缓缓站起身来，向族中诸位亲友一一辞别过后，独自走进了抱厦之内。
进入抱厦之后，王熙凤按照名单逐一查点人员。结果发现，各项事务所涉及的人数基本上都已经到齐了，唯有负责迎送亲客的其中一人尚未到场。王熙凤当即下令将此人传唤进来。不多时，那个人便匆匆赶到，满脸都是惶恐与愧疚之色。
只见王熙凤冷笑一声，目光如炬地盯着眼前之人说道：“我就说究竟是谁耽误了时间，原来竟然是你！平日里看你比起其他人来要更有些体面，没想到今日竟敢如此不听我的吩咐行事。”那人一听，吓得浑身一颤，连忙躬身施礼解释道：“小的平日每天都会早早赶来，从未有过迟到的时候。只是今天早上醒来之后，感觉时辰尚早，想着再眯一会儿，没成想竟一下子睡迷糊过去了，以至于来迟了一步，请奶奶您大人大量，饶过小的这一回吧。”
正当两人说话之际，忽然看到荣国府中的王兴媳妇走了进来。只见她在门口处探头探脑，似乎想要窥视里面的情况。王熙凤见状，暂且放下对眼前这个人的处置，转而开口问道：“王兴媳妇，你来这里做什么？”
王兴媳妇心里头急得不行，恨不得马上就把事情跟王熙凤问清楚、办妥当。她脚步匆匆地走进屋里，赶忙开口说道：“我是来领牌子取丝线的，还要安排一下打车轿的网络呢！”一边说着，一边恭恭敬敬地将一个帖子递到了王熙凤面前。
王熙凤见状，向一旁的彩明示意，让她把帖子上的内容念出来听听。只听得彩明清脆的声音响起：“大轿需要两顶，小轿则准备四顶，车子也要四辆。另外，还需用到各种大小不同的络子若干根，以及一定数量的珠儿线若干斤。”王熙凤仔细听完后，心里默默核对着这些数字和物品需求，发现都能一一对应得上，于是满意地点点头，吩咐彩明赶紧做好登记，并从荣国府的一堆对牌里找出相应的牌子扔给了王兴媳妇。王兴媳妇接过牌子，欢天喜地地离开了。
这边厢，王熙凤刚想张嘴说点什么的时候，只见荣国府的四个执事人鱼贯而入。他们也都是为了支领东西而来，手里各自拿着请领的帖子。王熙凤依旧不慌不忙地让彩明把这几个帖子依次拿过来念一念。很快，彩明就把四张帖子上的内容都念完了。王熙凤认真听着，眉头微微一皱，伸出手指了指其中两张帖子，说道：“你们这两件东西的开销算错啦，回去重新核算清楚了再来找我领取吧。”说完，毫不留情面地把这两张帖子丢在了地上。那两个执事人原本满心欢喜地以为可以顺利领到所需之物，没成想却碰了一鼻子灰，只好垂头丧气地捡起帖子转身离去。
就在这时，王熙凤忽然瞥见站在一旁的张材家的正眼巴巴地望着自己，似乎有话要说。于是，王熙凤主动开口问道：“你在这里是有什么事儿吗？”张材家的一听，立刻满脸堆笑地走上前来，迅速从怀里掏出一张帖子，双手呈递给王熙凤，同时回答道：“启禀二奶奶，刚刚那批车轿的围作已经完成了，现在特来领取裁缝师傅们的工钱，共计白银若干两。”王熙凤接过帖子，快速浏览了一遍上面的内容，确认无误后，随手把帖子交给彩明，让她做好记录并归档存放。
且说这日，待王兴家的恭恭敬敬地交过牌，仔细确认所购物品无误，得到买办的回押完全相符之后，方才小心翼翼地与张材家的一同前往领取所需之物。与此同时，另有一人上前禀报，说是为宝玉外书房完工之事，需支取购买纸料并进行糊裱等工作。
王熙凤坐在堂前，听完这一番话后，立即下令收下帖子，并让身旁的小厮将此事详细登记在册。她心中暗自思忖着，待到张材家的如数缴清费用之后，再行发放给负责此项事务之人。
然而就在此时，王熙凤忽然面色一沉，目光凌厉地扫向堂下众人，开口说道：“明日他若是睡迷糊了，后日我也睡迷糊了，长此以往，岂不是将来府里都没人能正常做事了？原本我有心饶恕于他，但若是此次轻易宽容了，日后他人再有犯错之时，恐怕就难以管束了。倒不如现下严惩不贷，也好杀鸡儆猴，以正风气。”话音未落，只见她柳眉倒立，满脸怒容，猛地一拍桌子，大声喝道：“来人啊，将此人带出去，重责二十大板！”紧接着，又顺手将手中的宁国府对牌狠狠掷于地上，厉声道：“快去传话给来升，从本月起，革除他一个月的银钱和口粮！”
众人一听，顿时吓得噤若寒蝉，又见王熙凤如此恼怒，深知此番事态严重，丝毫不敢有所怠慢。那些负责拖拽犯事之人的仆役们赶忙动作起来，有的匆忙跑出去拉扯人，而手持对牌前去传谕命令的则迅速离去执行任务。那被责罚之人纵然心有不甘，却也是身不由己，只能任由旁人将自己拖出堂外，结结实实地挨了整整二十大板。即便如此，打完板子之后，他还得强忍着疼痛，重新回到堂内叩头谢恩。
只见凤姐面色严肃地说道：“明日若再有谁犯了错耽误事情，就打四十大板；到了后日还犯错的，那就得打六十大板。要是有人想挨打，尽管继续耽误就是了！”说完这些狠话之后，她向众人挥挥手，吩咐道：“都散了吧。”
站在窗外的众人听到这番言语，心中不禁一颤，纷纷按照自己的职责散去忙碌起来。此时，宁国府和荣国府两处负责执事的人员来来往往，不断地领取牌子、交还牌子，忙得不可开交。而那些之前因为犯错而心怀愧疚并遭受过鞭打的人，则低着头满脸羞惭地离开了现场。经过这件事，大家方才真正领教到凤姐的厉害手段，从此再也没人敢偷懒耍滑。每个人都打起十二分精神，兢兢业业地做好执事工作，以确保万无一失。至于后续的情况如何，这里暂且不表。
且说此刻宝玉看到今天聚集的人如此众多，心里担心秦钟会受到委屈。于是他悄悄地与秦钟商量着，打算一起前往凤姐那里坐坐。秦钟面露难色，轻声对宝玉说道：“她每天事务繁忙，而且又不太喜欢别人随便前去打扰，咱们这样贸然过去，恐怕她会觉得厌烦呢。”宝玉却不以为然地回答道：“她怎么会讨厌我们俩呢？别瞎操心啦，跟着我走就是。”说着，宝玉不由分说地拉起秦钟的手，径直朝着抱厦走去。
恰好这时凤姐刚刚吃完饭，一抬眼瞧见他们二人过来，脸上立刻露出笑容，打趣道：“哟呵，瞧瞧你们这两条大长腿，跑得可真够快的呀，赶紧上来吧。”宝玉笑着回应道：“凤姐姐，不好意思啊，我们来得不是时候，打扰您用餐了。”只见凤姐嘴角微微上扬，露出一抹淡淡的笑容，然后轻声问道：“你们究竟是在这边屋子外头享用的饭菜呢，还是跑到另一边去吃啦？”宝玉连忙回答道：“这边哪里能跟那些粗俗之人一同吃饭哟！原本就是在另一边，我和秦钟两个人陪着老太太一起吃完才过来的呢。”说完，他便自顾自地回到座位上坐下。
这时，凤姐刚刚吃完饭，正准备起身活动一下筋骨，忽然瞧见宁国府中有个媳妇急匆匆地走了进来。那媳妇来到跟前，恭恭敬敬地向凤姐行了个礼，说道：“二奶奶，小的前来领牌，是为了支取香灯一事。”凤姐听后，轻轻一笑，说道：“我心里早就盘算着你们今天应该要来支取了，可左等右等始终不见人影儿，还以为你们把这事给忘到九霄云外去了呢。好在这会儿终于想起来了，要是再晚来一会儿啊，可就真的领不到咯。要是真忘记了，那这笔费用自然就得由你们全部承担下来啦，倒是让我省心不少呢。”那媳妇赶忙陪笑着解释道：“哎呀，二奶奶您说得对，我们确实差点就给忘了。这不，刚才突然想起这件事儿，吓得我赶紧一路小跑赶过来，要是再迟一步，恐怕真就领不成啦。”说罢，她从凤姐手中接过牌子，千恩万谢之后转身离去。
未几，便有人陆续前来登记交牌。一侧的秦钟见此情形，不禁好奇地问道：“我见两府皆用此牌办事，倘若有人私造一牌，冒领银两后逃逸，该当如何？”凤姐闻之，不禁沉笑，言道：“依你所言，莫非这天下便无王法了不成？”宝玉在旁闻得二人对话，亦趋前说道：“怪哉，为何咱家无人领此牌去做事呢？”凤姐道：“人家来领时，你尚在梦乡。我且问你，你们这夜书何时才念？”宝玉道：“恨不得此刻就念，只是他们不快收拾出书房来，亦是无奈。”凤姐笑道：“你若请我一请，包管就快了。”宝玉道：“你即便求快，亦无济于事，他们该做到何处，自然就会有了。”凤姐笑道：“即便他们去做，亦需物件，我若不给对牌，亦是难事。”
宝玉闻听此言，犹如猴子一般，敏捷地扑向凤姐，急切地索要牌子，口中嚷道：“好姐姐，快把牌子给我，让他们去取东西。”凤姐娇嗔道：“我这疲惫的身躯，好似被千万根针扎般疼痛，哪里经得起这般揉捏。你且放心，今日才刚领了纸张去裱糊，他们该要的东西，还得等传唤呢，岂不是傻了？”宝玉半信半疑，凤姐便唤来彩明，查册子给宝玉看。正在喧闹之际，忽有人回报：“苏州去的人昭儿来了。”凤姐急忙命人将其唤进来。昭儿行过千儿请安礼后，凤姐赶忙问道：“你回来所为何事？”昭儿答道：“是二爷差遣回来的。林姑老爷于九月初三日巳时离世。二爷带着林姑娘一同护送林姑老爷的灵柩去了苏州，估摸年底才能归来。二爷让小的回来报个信请安，请示老太太的意见，顺便看看奶奶家里是否安好，还让带几件大毛衣服过去。”凤姐又问：“你可曾见过其他人？”昭儿答：“都见过了。”言罢，匆匆退下。凤姐转向宝玉，喜笑颜开道：“你林妹妹这下可要在咱们家常住了。”宝玉闻言，眉头紧蹙，长叹一声：“哎呀，想来这几日她不知哭得如何凄惨呢。”