晨光熹微，蔚蓝的天色渐渐明露，天边的红晕还未透过云层。
“喵~”一只通体全黑，眼冒绿光的猫儿，趴在一座小院墙头上发出细长的嘶叫声，让原本只闻脚步声的巷子，添了丝声响。
自离开那座破败且不起眼的小院后，不多时，沈诚眼皮猛地一跳，觉出异样，对方自认隐蔽，实则灼灼的视线，早已出卖了自己。
沈诚故作不知，在拐弯之际，余光瞥向身后的一团黑影，继而脚步轻越一转，迈着稳当而又急促的步伐，在巷子里七拐八绕，终是将那团黑影远远甩在了后面。
待他走出巷子后，并没有直接回去，而是加快脚步，挤入了市集拥簇的人群之中，并在一个身材壮实的大汉身后一站，冷眼盯着巷子口。
几乎是下一秒，一个鬼鬼祟祟的男子从巷子中跑了出来，一边大口喘着粗气，一边左右张望，嘴里还在嘟囔着什么。
沈诚定睛一看，这不是李家大儿媳朱燕的弟弟吗？他跟着自己作甚？
如今沈李两家关系骤降，已形同路人，但同在一个大院，也算是邻居，抬头不见低头见，难免会碰上面，对彼此的近况自是十分了解。
虽曾与李家儿媳朱燕有些小瓜葛，但碰见她，或者李家任何人，沈诚都没什么好尴尬的。毕竟自己从未有过出格的举动，反而一直避之不及。
倒是朱鹏常常上李家打秋风，偶尔沈诚也能碰到，并在婶子们唾弃的言语中，他还知道了朱燕弟弟的粗略为人。
“呸，真晦气。”在原地站了一会，朱鹏耷拉着脑袋，失了精神气，狠狠地朝地上吐了口痰，又转身回了巷子里。
刚刚那人定是沈诚。
想他做了一夜的美梦，在梦里正快活着，却被尿憋醒了。本想纾解一番，再回去睡个回笼觉，可谁知走出公厕，抬首却瞧见了一道熟悉的身影。朱鹏眼里精光一现，睡意瞬间消了大半，脑子也清醒了几分，而后偷摸地跟了上去。
他自幼生在这条巷子，对这里的人和物再熟悉不过。而一个本不该出现在此的人，偏偏在这个时间点现身于此，约莫昭示着一种可能，他是要去那座院子。
想到这里，朱鹏的心跳不由地加快了。
他平日游手好闲，无所事事，也没个正形，更没有什么正经事情可干，只混迹在各个阴暗地带，像投机倒把的事更是没少做。
在监管时期，这种私下交易活动都是集中在黑市，但近年来监察力度已远不如以往。因此，城里一度踊跃出了多个交易点。
虽然监管不严，但并不意味着举报后不被调查。
哼，这个沈诚，他早就识得他了。
当初，他因聚群斗殴被抓起来后，蜕变了不少。此后，不再只单单在外边鬼混，还是会时不时搞点小钱回来。
有次，他回得早，家里静悄悄的，空无一人，朱母还没下班，朱燕也不在家。
之后，他发觉朱燕时常在傍晚时分出门。
朱鹏尾随过一次，才知道她是去和一位钢铁厂的男职工见面。
本来他心里自喜，估摸着沈诚就是他未来姐夫了，没曾想才将将过了几天，李家上门提亲了，结果兜兜转转还是便宜了李家小子。
想想朱燕在李家受到的窝囊气，朱鹏恼怒不已，定是沈诚抛弃了他姐姐，呵！
一路上，朱鹏始终与沈诚保持着一段距离，唯恐稍有不慎被发现，但又紧跟其后。
他迫不及待地想要摸清沈诚的意图，探其究竟。等他抓到沈诚的小辫子，到底是敲诈一笔呢？还是直接将人送进去蹲着呢？
然而，朱鹏跟了大半天，也没见他往那座院子去。
相反，这小子一会儿向东拐，一会儿向西转，把他在自家的巷子里给绕晕了，一溜烟的工夫，人就跟丢了。
真可谓是，玩鹰反被鹰啄了眼。
另一边，见朱鹏回了巷子，沈诚神色一敛，反跟了上去。
只见其在那座院子门口来回踱步，后又晃晃悠悠地进了朱家院子。
这时，沈诚才相信朱鹏只是恰好碰到他了，而不是蓄谋已久。
但，他肯定不能再来了。
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这么一番折腾，耗费了不少时间。
回到家，沈诚放下菜篮，倒了一大杯水，仰头一饮而尽。沈建国已经去了厂里，只留有一碗小米粥摆在桌上。三两口喝完粥后，他并没有多作歇息，就将篮子里的两条大黄鱼拿出来，其中一条大黄鱼突然打了个挺，在手里一滑溜，险些没拿住。
沈诚定定心，用了些手劲，将其中一条刨开洗净，另一条放进水盆里养着，准备晚上做红烧鱼。
“嗒..嗒..嗒..”时钟的滴答声在空气中回荡，清脆而规律，指针一格格地移动，缓慢地指向了十点。
沈诚早已准备就绪，只待出门。他手肘撑在桌面上，眸光紧盯着指针，估算着时间差不多了，就拎起用油纸包好的大黄鱼，满腔意气地出了大院。
既是第一次上门，不好两手空空。
更何况，还是去许家，他可不得在许家父女面前展现出自己最好的一面。
不过，也不能过于隆重，会显得太刻意。
思来想去，沈诚决定带一条大黄鱼过去。这既不会过分寒酸，也不至于过分贵重，让人难以接受。之所以选择大黄鱼，原因有二，其一，图个新鲜，一年到头，新鲜的鱼也吃不了几次；其二，以往几次一起吃饭时，他发现许星格外喜欢吃鱼。
也是因此，才会有那一出跟踪戏。
不论如何，这次他一定要把握住机会，否则，整个暑假真就荒废了。
对于这次请客吃饭，许家父女二人相当重视。
一大早，许志刚就攥着钱票去排队，或许不是逢年过节的日子，排队的人并不多，更别说他来得早。
很快，就轮到了排在队伍前列的许志刚，他觑了眼案板上白花花的肥肉，忍不住咽了咽口水，“师傅，给我切两斤前腿肉。”
“好嘞！”师傅手法娴熟，一刀割了两斤前腿肉，分毫不差地递给许志刚。
许志刚接过肉，又瞟了一眼案板，要他说，前腿肉好是好，就是太瘦了。
可没办法，谁让女儿喜欢呢。
近两天，因一场谈话，许家父女不欢而散。
许志刚郁结于心，难以舒解。照常而言，许星好不容易回来承欢膝下，他理应心情飞扬。
然而，他愁啊。
就在前两天，王媒婆再次登门，询问许父是否有意向在吴城找个女婿。
其实，王媒婆上门多次了。在许星退婚后，她就来问过，可许家说过段时间再作考虑。后来，许星又要备战高考，这事便耽搁了。
在王媒婆眼中，许家姑娘年纪是稍大了些，但她相貌柔美，品行端正，且还是清大的高材生，相当抢手。
甚至可以说，整个吴城都找不到几个配得上许星的。
尽管如此，吴城仍有不少人想请她说媒。其中，不排除一些没有自知之明，瘌蛤蟆想吃天鹅肉的，可也有条件相匹配的。
这不，一位退休的老书记慧眼识金，看上许家丫头了。
这位老书记年轻时可是个厉害人物，家里条件好得不得了，儿子和儿媳都在京城当干部，孙子也很有出息，虽然没考大学，但却是吴城农业部门的正式职员，工作既稳定又体面。
因此，王媒婆特意前来问问，如果许家仍有意在本地找个女婿，是否要两方见一面，考虑一下？