宇文仁接到圣旨的那一刻有些心慌，监国可不是小事。自古以来，君王抱恙，都是储君监国。这次为何将如此重任落在他的头上，他十分不解。送走宣旨的公公他马不停蹄的来见苏浅柠夫妇。
“弟妹，父皇这是闹的哪一出，前天还好好的，说许久未打猎了，手痒，想活动活动筋骨，为何今日就龙体抱恙，还让我监国。我一个大老粗，头脑又不发达。关键是此事势必引起皇后的猜忌。”
苏浅柠思忖片刻说道：“大哥莫慌。皇上这次病的蹊跷，其中定有隐情。我估摸着陛下是想试探你们三人。”
“何出此言？”
“知儿莫如父，陛下对你们三人的秉性和能力了如指掌。如今武威王的风头盖过太子。大宛国立国时间不长而且周边群狼环伺。所以皇上想找一个适合的人选来继位。对于你，皇上早就知晓你勇气尚佳，但缺乏谋略。此次让你监国也是为了历练你。”
宇文仁眉头紧皱：“可我有几斤几两，心里还是清楚的很。我只想安安稳稳过日子，不愿参与党争。自从与你们结盟以来，他每天开心的起飞。动脑筋的事情交给你们就可以了，我只要执行，这也是我最开心的。至于这皇位，我早就没了念头。比手段，我比起马雨燕和赢恪差远了。比谋略，我在弟妹面前啥也不是。” “大哥见笑了。”
“弟妹，我不是有意吹捧你，只是陈述事实。我只想安安稳稳让后代过上衣食无忧的小日子就很满足了。多了，我也不敢想。想多了容易送命。”
“我理解你的心情，但我们生在皇家，有些事不是你能选的。”
“那我该如何是好？”
“大哥对至尊之位果真没了半点想法？”
“真没有，我能耐有限。”
“既然如此，那就好办了。”
“此话怎讲？”
“皇上历练你们无非是优中择优。既然你无心贪恋皇位，那就按照你的秉性行事，无非藏着掖着，也需要故意取悦谁。干好了，皇上必定高兴，干坏了，皇上不会太过责罚，因为你本性如此。我估摸着皇上这次的主要目的是其他二人。武威王对至尊之位无比渴望，所以他一直好强，想表现自己争取更多的机会。皇上也看到了他的成长，想必之下，我猜他在皇上心中略胜一筹。此次的目的主要是为了历练二人。”
正当他们在热聊之际，外面就传来了声音了：“圣旨到！”
一家人急忙磕头接旨意。原来宇文开疆安排了宇文勇夫妇立刻进宫，说是有要事商量。宇文仁听到这里，心里慌了。苏浅柠可是她的主心骨，主心骨不在了，他的确慌了。
临别之际，苏浅柠送给了他十字真言：“能拖尽量拖，不能拖秉公办。” 看着宇文勇夫妇逐渐消失的背影，宇文仁长叹一口气。到了皇宫，宇文开疆把宇文勇夫妇和宇文义夫妇叫到身边开了一次家庭会。
“叫你们来，是因为先皇托梦于我。大宛的龙兴之地宣城天降异象，所以想您们陪我走一趟，算是了却先皇的心愿。”
苏浅柠心里嘀咕着：“果真被我猜中了，皇上根本没病，只是找个借口出去几日，以此来试探三位皇子。”
苏浅柠目前是太医院院使，最近又治好了天花瘟疫，宇文开疆觉得带上她心里会踏实许多。宇文勇本就是自家人，有他作陪，说说话解解闷也是好的。 宇文礼说道：“启禀父皇，儿臣想回去拿几件换洗的衣服。”
“这事不用你们操心，待会我们就启程，微服私访以免惊扰百姓。” 宇文礼终究年轻，长年生活在马雨燕的羽翼之下，还是个巨婴。平日里在东宫，饭来张口，衣来伸手，天天可以花天酒地。突然来这么一出，的确有些不适应。
他惊讶道：“啊，父皇不需要带两个贴身丫鬟吗？”
宇文开疆有些不悦：“待会杨季会随行，还挑选了十名羽林卫中的顶尖高手暗中保护。其他的事你就不瞎操心了。”
“这…”巨婴仍未苏醒。
“好了，打住。”宇文开疆不耐烦了。
宇文义拱手道：“父皇龙体抱恙就要远行，儿臣担心父皇。儿臣有个建议不知当讲不当讲？”
“说。”
“既然是皇爷爷托梦，儿臣心甘情愿替父皇走这一遭。父皇只需留在宫中养病即可。儿臣一定不辱使命，给皇爷爷一个交代。”
这话算是说到宇文开疆的心坎里了。他开心的回答：“难怪你有这份孝心。但你皇爷爷托梦，必须我亲自前往，所以这趟我必须得去。至于身体吗？有太医院院使随行，无碍。”
苏浅柠急忙说道：“启奏陛下，臣甘愿效犬马之劳，一定确保皇上一路上安然无恙。”
“好，好，好，有你们这份心，我这个做父亲，做伯伯的心里开心。这次既是公事，也是咱们宇文家的私事。难得有这么个机会陪你们这些后生几日。” 宇文勇说道：“多谢皇伯伯给侄儿这次机会。”
宇文礼嘴上谢恩，脸上却是极不情愿。没人服侍，他可不习惯。这一回合，宇文义肉眼可见的完胜。
等到杨季到达之后，几人纷纷换上常服出了城门。城门外早就安排了一辆马车，那是给宇文开疆准备的。驾车的车夫是羽林卫的一个百夫长毛勇，虽然身份卑微，但身手不凡，有一夫当关万夫莫开之勇。
通往宣城的路有两条。一条是官道，道路平坦且宽敞。另一条也是民道，道路狭窄崎岖。皇亲贵胄当然都会选官道，因为好走，但老百姓则宁愿选民道。因为阎王易防，小鬼难缠。
这民道上有各种巧立名目的盘剥。他们与某些官员沾亲带故的，于是私设关卡各种盘剥百姓。一旦朝廷查下来，他们都会提前收到风声。
一行人为了掩人耳目选择了走民道，但是道路十分颠簸。宇文礼被颠得快要散架了，一个劲的哭爹喊娘。宇文义心里也很不爽，颠得胃都快要翻出来了，但依旧强忍着。
宇文开疆早就做好了心理准备，当年跟随宇文邕南征北战之际没少吃苦头。一条民道对他而言不算什么，只是养尊处优多年，一时半会有些不习惯。 苏浅柠心里更加确信自己的判断，如若是宇文开疆身体抱恙，他绝对不会选择民道来给自己添堵。
忽然，一群面黄肌瘦的流民拦住了他们。为首的老伯已过耳顺之年。