夜幕降下，白日的喧嚣散去，灯火通明之下的满清大营内渐渐安静了下来。多尔衮用过晚膳，困乏之意向全身袭来。今天一早起，他就一刻也没闲着，各处巡视军营壁垒，连续传见在松山、锦州一带的各贝勒、将军，当面指示作战机宜。刚刚又同豪格议论了很久，如今需要休息一阵，夜间还要去杏山前线的阵地视察。
多尔衮吩咐贴身的摆牙喇，除非有紧急军情，否则不允许任何人来见他。他一头栽在床上，四下安静的环境却令他久久难以入睡。自从收到皇太极的口谕之后，他的心头就开始变得极其烦躁起来。尽管困意满满，但有心事却辗转反侧了一阵实在睡不着，多尔衮索性起身独自坐在了帐中。
他曾经多次入亲率八旗兵扣关入侵明朝，深悉大明朝廷的政治、军事已然腐败到了一定的程度。尽管目前洪承畴看清来兵峰极盛，但多尔衮心里清楚，不久之后这13万明军必然会从内部瓦解崩溃，只要自己小心应对，凭借手中的10万大军，击败洪承畴这支援锦之师还是没什么问题的。
倘若能够作为此次辽东明清决战的统帅指挥八旗兵夺取这一重大胜利，那他多尔衮就将为国家立下不朽的功勋。他的名字将会编入歌谣被后世子孙代代传颂，成为如完颜阿骨打般女真人心目中的大英雄。因此一想到这场关乎国运的决战将由皇太极来指挥，他心中不免感到失望和不快。
对于自己的大汗、自己的哥哥，多尔衮既忠心拥戴，同时也十分的敬畏。前一阵子他在洪承畴的身上连吃了几个小败仗，皇太极派人来传口谕，对他提出了严厉的批评。
多尔衮表面上心悦诚服，实际内心是极其委屈的。洪承畴也非等闲之辈，又统率着13万的精兵，当时他多尔衮满打满算不过几万人，打点小败仗也是情有可原的。可皇太极传来的口谕却是：“你是我最为钟爱的弟弟，如今竟然连吃败仗，实有损于我大清的威严，你说我该如何治你的罪呢？”多尔衮第一时间上书称自己犯了大罪，希望大汗免去他亲王爵位。最终皇太极罚了他一万两银子，夺了他两牛录的人。
每每想起此事多尔衮就感到十分害怕，本来不过是件小事，为什么皇太极会如此小题大做呢？他不免猜想：难道是有人在大汗身边说他的坏话了？
突然间多尔衮想到了皇太极近来身体不好的传闻，说不定自己这位英明神武的皇兄会在几年之内死去。一想到这，多尔衮的大脑开始了快速的运转，皇太极会让谁来继承大汗之位呢？
会是豪格吗？多尔衮刚刚想罢便摇摇头，绝对不能是豪格继承大汗的位置，他同豪格的关系自己心里有数，若真的是豪格成了新的大汗，那他这个战功赫赫的亲王的处境就十分危险了。
如今最受宠的是庄妃，庄妃已经为皇太极生下了龙子，名叫福临，今年四岁，听说很受汗王的喜爱，也许皇太极百年之后将会是这个乳臭未干的黄毛小儿来继承满清的大统吧。
想到福临，忽然多尔衮的眼前现浮现出庄妃的倩影，那位来自科尔沁草原博尔济吉特氏的蒙古少女是他见过的最为美丽、最为端庄的女子。想起庄妃，多尔衮眼角露出了一丝似有若无的笑意。
多尔衮清晰的记着自己初遇庄妃时的场景。太阳下，还是少女的大玉儿驭马驰骋在广阔无垠的草原上放肆大笑，发辫迎风高悬，身材修长，华丽的衣衫内丰满的身体含苞待放。作为蒙古科尔沁部贝勒寨桑的二女儿，她有着成吉思汗的高贵血统，是博尔济吉特氏家庭的骄傲。自打看到大玉儿的第一眼，多尔衮便深深的爱上了她。可后来事情的发展事与愿违，13岁的大玉儿嫁给了34岁的皇太极，成了大清朝的庄妃...
多尔衮这么想着想着，渐渐困意再度袭来，坐在中军帐内的睿亲王就这样睡着了。在梦里，没有冷冰冰的刀剑与鲜血、没有残酷的征伐和杀戮、甚至没有压在他头上使他喘不过气来的大汗皇太极，有的只是一片蓝天白云、芳草萋萋、那个名叫大玉儿的佳人与他相守...
摆牙喇匆匆走进了大帐，倒灌入营帐的寒风吹得蜡烛剧烈的摆动着。
美好的景象突然发生了变化，几个看不清容貌的人硬生生的从多尔衮的身边抢走了大玉儿，多尔衮想喊却发不出生来，向追却发现寸步难行，只能眼睁睁的看着自己心爱的女人一点点消失在了视野当中。他越是挣扎，就越是难受。多尔衮猛地睁开眼睛，阴暗的大帐提醒着他刚刚不过是个梦罢了。
“启禀王爷，大汗的使者到了。”
对于美梦的幻灭，多尔衮显得有些怅然若失。他微微点了点头，什么都没说。过了一会儿，多尔衮才像是想起了什么一般忙问道：
“你说什么？”
“王爷，大汗的使者已经到了，现就在账外。”
多尔衮赶忙起身。
“快请使者进来！”
使者来了之后向多尔衮行礼说道：
“还请王爷屏退左右，奴才有要事相告。”
多尔衮皱了皱眉，但还是按照使者的意思做了。待到大帐内只剩下二人之时，使者压低声音说：
“大汗口谕。”
刚刚坐下的多尔衮不敢怠慢，即刻下跪听旨。
“你速调正白、正蓝两旗至塔山驻营，朕马上就到。”
多尔衮起身，他有些不敢相信自己的耳朵。
“大汗的口谕说的是他马上就到？”
使者毕恭毕敬的答道：
“是的王爷，大汗的确是这么说的。”
皇太极的卫队抵达塔山城时已近子时，多尔衮刚刚布置妥当便收到了大汗到达的消息。睿亲王不敢怠慢，即可率领的着手下众位将军、贝勒在大营外列队迎候。
伴随着战马的嘶鸣声，夜空下正黄旗的旗帜显得醒目，金黄的龙旗之下一位身材魁梧的中年男子披着黑色貂皮大衣跃马在前，此人正是皇太极。他今年四十九岁，已经有些微微发胖的身子依旧身手灵活，精力显得很是旺盛，满面红光，双眼有神。举手投足之间尽显王者的霸气，让人觉得信心十足、踌躇满志。
皇太极的身后除了跟随着正黄旗的贴身摆牙喇之外，随行人员还有满、蒙诸王、贝勒以及满汉大臣，除此之外还有一些身份极为特殊的人——朝鲜国王的世子李淏以及他的陪臣和奴仆。
清天聪十一年正月皇太极兵临平壤城下，迫使朝鲜国王投降。至此臣属于大明两百多年之久的朝鲜开始奉大清为宗主国。为了表示对满清的彻底臣服，朝鲜国王将世子李淏送到沈阳担当人质。皇太极每次举行大规模的狩猎，总是命朝鲜世子等奉陪。这一次去同明军决战，他也要带着这位特殊的人质，其目的就是在刚刚臣服于自己的朝鲜王位继承人李淏面前彰显大清的赫赫武功。
自从洪承畴出关以来，皇太极就密切的关注着锦州战场的动态，他几乎每天都会接到来自锦州前线的密报。对洪承畴这个尚未谋面的对手、对这13万气势如虹的明军，皇太极做到了了如指掌。然而在战争的初期，他却并不急于向锦州战场增援，任凭着多尔衮以劣势兵力迎战人数、士气上都占优的明军。表明看起来风平浪静的沈阳城其实却是暗流涌动，皇太极不断派出密使奔赴满洲、蒙古各部，暗中调集人马。
皇太极一直在等机会，短时间内连吃了几场败仗并没有令他沮丧。当前线传来消息，洪承畴亲率八个总兵官已经全部开赴到杏山一带，正在向锦州进逼时，皇太极知道时机已到，于是亲自率领正黄旗精锐人马启程，连夜赶赴前线。没有了宁远城那坚固的城防，没有了城中那堆积如山的军粮。皇太极自信以他的军事谋略，击败洪承畴易如反掌。此番明清决战的意义重大，皇太极希望通过一场大胜来为下一步进兵长城以南扫清障碍。如果能够生擒洪承畴，那就更和他的心意了。
然而就在皇太极兴冲冲的准备点齐人马开赴前线之时，却发生了小小的意外，他突然毫无征兆的开始流起鼻血来了。不管是请来萨满们跳神念咒，还是去吃御医开的方子，仍旧是血流不止。战机稍纵即逝，皇太极索性全然不顾流血的鼻子，硬是率领着正黄旗大军启程，一边行军一边用碗接着流下来的鼻血，就这样向着锦州火速开来。
来到塔山时，皇太极的鼻血已经完全止住了。
见大汗前来，多尔衮、豪格二人率领着前线的将领齐刷刷跪倒在地，行了三跪九拜大礼。上万名手举火把的八旗将士则一个个显得士气高昂，他们纷纷将火把举过头顶，山呼万岁！
当晚由皇太极亲自主持的军事会议连夜召开，诸王、贝勒、大臣齐聚在皇太极的御帐之中，作为前线统帅的多尔衮起身很是恭顺的说道：
“臣弟听闻大汗龙体有恙，还望大汗多多休息才是。”
皇太极笑着说：
“无妨无妨，只不过是流些鼻血罢了。行军打仗，为的就是克敌制胜，兵法云‘兵贵神速’。我既已经到达战场，我与那洪承畴之间的战争也就开始了。”
皇太极知道前线的将士，包括多尔衮、豪格在内，都在猜测自己为何不打招呼就直接到了塔山。为了消除手下的顾虑，他接着说道：
“狩猎之时，猎犬追逐逃跑的野兽，总是会悄悄的潜伏着靠近。我深恐洪承畴知道我亲自来，会从杏山一带像野兽一般逃走。因此便封锁了消息，倘蒙上天眷佑，敌兵未逃，此战我大清无忧亦！”
御帐内的众人包括多尔衮在内听罢皇太极之言果然心绪舒缓了不少，他们齐声答道：
“大汗圣明！”