“高大哥，你这是……”
方才带队从城外巡视的韩林回来，一推门就就看到了迎面前来相迎的高勇
韩林一愣，韩林总觉得哪里不对劲。
在是身后跟着的众人的哄堂笑声中。
韩林一阵失语。
“你的胡子呢？！”
高勇摸了摸光秃秃的颌下和脸颊。
嘿嘿笑了两声：“最近俺老觉得它碍眼，这不今日轮休便给剃了，怎么样？”
韩林身旁跟着的二狗子吃吃笑道。
“高管队，你的脸看起来像娘们儿的屁股蛋儿。”
“你他娘的见过娘们的屁股蛋儿啊？！”
杨善踹了二狗子一脚。
“没见过，没见过……”
二狗子双手连摆，脸色有些通红。
杨善摸着下巴，绕着高勇走了一圈儿：“你还别说，这娘们黑了些……”
嬉笑当中，韩林叹了口气，将缰绳递给旁边的苏日格，径自越过大榆树，回到了正屋当中。
“怎地了这是？罚也罚了，俺也赔不是了，怎地韩兄弟跟你这个铁屁股似得，显得不是很高兴？”
高勇摸了摸脑袋，向着金士麟问道。
金士麟看了看他，面无表情地也走了。
张孝儿矮着身子，凑到高勇近前，低声道：“月牙山那边出了事。”
高勇的疑惑更重了：“出了甚事？六七日前不是方才巡过？一点事也没有。”
“可说是呢。今日里又该巡那边，俺们去了，就见月牙山往北普陀那里全是死人。”
徐如华向正屋内望了望。
“全是死人？！怎么死的？！”
李柱叹了口气，查验过了：“都是冻死的，而且看那相貌应该都是方从鞑子那里逃出来的辽东人，男女老少都有，最小的看样子还在吃奶。”
高勇瞪大了眼睛：“他们怎地不入城，反而去北普陀的山里。”
“你问到点子上了，俺们想问，韩大人也想问。”
“可惜了，韩大人不让割脑袋，一把火全给烧了。聚敛往沟里扔的时候，俺偷摸数了数，一共二十三人，除了小的，也得有十七八个，那可是将近一千两的银子！”
杨善脸上有些惋惜。
张孝儿紧张地捂住了杨善的嘴：“这话你可千万莫要让韩大人听见，不然也要关你的禁闭！”
回到正屋中的韩林，将身上的罩甲、布甲依次脱下，在炕上盘腿坐了。
他有些忧心忡忡。
知道了可能会得罪在辽东一手遮天的袁崇焕，韩林再无宴饮作乐的心思，遣人去了侯世威的府上，将会面之事再次后移，侯世威自然也不会在这种事情上计较。
将校们在中屯卫衙署议事后，只住了一晚，便各自返回信地。
走之前马爌给韩林留了张条子，一方面是嘱咐后面的巡卫之事，另一方面也将此次商议的结果告知了韩林。
其实，没有结果。
赵率教只是将将校们的意见汇集成册，报与身在宁远的袁崇焕处，由他来做最后的定夺。
韩林所言也在其中。
东江镇的塘马从海路，从陆路接二连三地赶到了宁锦，韩林猜测，袁崇焕应该很快就会做出决定。
近来的事情实在太多，除了日常的早操以外，韩林也已经有些时日不曾跟着战兵们一起训练、巡卫，今日刚一出去，就见到了那些月牙山的沿路倒毙的尸体。
辽民逃脱，不入城而入山，这绝对不是什么好事。
此时的北普陀山中，怕不是藏了数万人。
这更不是什么好事。
想了想，韩林又换了一身干净的衣裳。
只身往最开始和纪用碰面的小院去了。
……
北普陀入山的隘口处，在这里守着山门的闯天虎站在一块大石上，手掌搭着凉棚，看着结队往山上去的人群。
“快些！快些！进了山就能吃到热乎的饭食，睡不漏风的佛殿、山洞！”
“大家伙儿快些喂！要是一会官军杀上来，大家伙都要被砍了脑袋，充作鞑子报功！”
二十来个守着山门的山匪手里挺着刀枪，不断驱赶前来投靠的人群，走在队列当中的人们身上衣服破烂，接着踵前行，不住地左右观望，眼神里写满了惶恐。
“这是近日来第几批了？”
闯天虎向身旁立着的几个彪壮山匪问道。
“回虎爷，这是十日来的第三批，咱们的人就在杜家屯左近乔装，小股的就不管了，遇到大股的就往回带。”
闯天虎点了点头，他其实心里也有些纳闷，这山上原本就聚着很少的一些山匪以及家眷，总数也不过千人。
可大当家老西风不知道要搞什么，从正月开始便叫人带逃民上山，如今山上聚了一万多人，男女老少都有，这人吃马嚼的，就凭山上那些吃食，哪里能够？！
锦西盘踞了十来伙山匪，如果单以人数来看，他们成了最大的那股。
闯天虎正想着，忽然一声惊呼从不远处传来，一个拄着拐杖的老头脚下一滑，摔了一跤，正好绊倒他身边的一个山匪。
“他妈的！你这个老……”
那山匪从地上爬起来，拔出刀就要砍人，可看见闯天虎走到近前，立马换了一个笑容，用刀尖将绊倒人的石子挑飞，嘴中道：“你这个老丈，没有摔坏吧，来，我扶你起来！”
闯天虎瞪了那个就要原形毕露的山匪一眼，走开了。
虽然，他的心里也不明白，老西风为啥要留这些连走路都费劲的老杂毛。
距离此处五六里的后山观音洞内，如今北普陀山的大当家老西风跪坐在蒲团上，他双手合十，嘴里不住地叨念。
等礼完佛后，他端起身旁装有红色液体的钵盂，只饮了一口就放下，皱了皱眉头：“他妈的，这妇人的血水总有一股子说不出来的腥臊劲儿！”
他身旁立着几个人，其中一个老婆子一听，立马走出屋外，不久就带回来一个十四五岁的少女：“当家的，您看这个怎么样？”
老西风上下打量了一番，点了点头：“容貌差了点，但胜在是处子，下去放血吧，割地浅一些，莫给放死了。”
老婆子嘎嘎一阵怪笑：“当家的放心，这下刀放血，老身做的熟了轻易不会放死人。”
说着她从怀里掏出啃了一半的鸡腿，塞在少女手里：“能当大掌柜的血奴，是你的福分，往后你也不用怕几时生死了，只管着献血，就留了一条命在！”
见少女无动于衷，她猛地搡了一把少女，嘴中斥道：“还不谢过大当家！”
那少女立马跪下，连连磕头：“谢过大当家！谢过大当家！”
随后嘴里扯咬着半只鸡腿，跟着婆子去前院放血。
老西风抬起硕大的眼皮看了看还立着的几个人一眼，接着紧了紧身上披着的袈裟，轻声说道：“罩上。”
听他的吩咐，立马就有人拿着一面巨大的粗布，登上观音像，将观音像仔仔细细地给遮罩了个严实。
一切完毕后，老西风将袈裟脱了，整齐地叠好放在了蒲团上，这才回过身对着几个人问道：“山上如今有多少人了？”
“回掌柜的，山上现在一共一万一千余，能提得动刀的，约有三千。”
老西风嘿嘿笑了一声：“不错，咱们刚来时，几个山头都给咱们脸色看，现今他们还不是要伏低做小！”
洞中另外一个稍显瘦弱的人捋着胡子笑道：“都是一群势利眼，眼见咱们壮大，还不是依附投靠了过来？”
“还有几家不肯附，过几日带人打上门，只要将几个当家的砍了，人就全归咱们了。”
第一个人又轻声道：“大当家的，山里的吃食不够了。”
老西风瞥了那人一眼，脸上有些不悦：“不够了就少吃，别让人死了就行了。”
想了想他接着说：“去，传话给城里的崔三，告诉他下次跟北边会面的时候，告诉北边要想咱们卖命，就得给咱们吃的喝的，不然咱全将人放出山去！”
那人点了点头：“是，大当家，明日我就去。”
“对了，再告诉崔三，山上的血奴姿色不行，血水也不足，咱还等着他送进山的血奴呐！”