“终于，在第一缕阳光重临世界之时，他的癫狂达到了顶峰。血啊，金色的血，洒在那无辜少女的身上。在死亡的前一刻，战奴终于挣脱了枷锁：‘恶念之中，我才知晓了奉献为何物；爱意之中，我才愿意于极乐中死去。’”
——节选自《战奴的觉醒》
凯尔德作家 艾姆·格拉斯哥着
实际上，一切都没有改变。在那短暂的感应之后，无论是法力、精神力还是命之石都没有重新出现在曜辰明的星栖的身体中，可是他们却形成了某种奇特的共鸣——几乎同步地缓慢转身。不过，接下来他们的反应就不再同步——曜辰明看着这熟悉的“门”，笑着想要走上前去。星栖却痛苦的捂住口鼻，跪倒在地。
时间变慢了——不，也许时间只是种错觉。他们的动作和思维全部被减缓了。曜辰明用了五秒钟的时间才意识到了不对劲，在慢动作中，他转过身去，用力推着星栖向远离“门”的方向行进。
不知多少漫长的时间流逝，一切终于恢复了正常。星栖跪坐在地，剧烈地咳嗽着。刚才的那一瞬间——实际上已经过去了很久，她似乎吸入的某种气体——宛如炮弹爆炸后的硝烟般灼热，灼烧着她的肺部，让她几近窒息。曜辰明将她推出了一段距离，她离开了“门”的影响范围，这才得以存活下来。等她疯狂的干咳和呕吐告一段落，从这种半死不活的状态脱离，她才终于有精力抬起头望向前方，曜辰明依旧在那种滑稽的慢动作下挣扎。星栖忍着痛苦起身，呻吟着走到“门”影响范围的边界，将曜辰明一把拉了出来。
他们一同倒在雪中。疼痛，寒冷，疲惫，恐惧……负面效果如空气般无处不在，让这两个如今只是普通人类的少年少女难以面对。言语跟着变得低迷，他们甚至无法控制自己身体的抽搐，更别说采取什么行动了。“门”那迷幻的色彩和不断运动的漩涡在星栖脑海中挥之不去，一阵阵眩晕和恶心不断冲击着她的神志。无论如何，那东西定然与诅咒相关。在一次次痛苦的经历中，直觉和经验足以让她做出这种判断。
“是啊，又是诅咒……只要是面对这东西，我只是个累赘，没法做到任何事，没法帮上任何忙……”一阵接一阵灼烧的痛苦不断折磨着星栖，让她的意识逐渐涣散。在诅咒面前，自己如此无奈，如此无能。她的双手紧紧地攥着积雪，感知着自己这副孱弱的身躯逐渐变冷，而在这时，她心中生出的情绪居然是愤怒，荒谬可笑到了极点。有一阵恶心从胃里涌来，星栖抓起一把雪塞进自己嘴里，似乎是疯魔地想要用寒冷的冰雪压过肺部的灼烧。
她离疯狂只差一步，死亡也只多两步的距离罢了。
“别犯傻了，星栖。”曜辰明虚弱的声音在她身后响起，他挣扎着从雪中爬起，将星栖拥入怀中：“我们已经经历了许多挫折与危险，现在，我有一种预感——这一切马上就要结束了。”寒冷帮助曜辰明找回了一些理智，他整理了一下思维，接着陈述着：“这个漩涡一样的‘门’，我之前见过。只不过那一次，它没有散发出那种无形无质的阻碍——就是刚刚减缓我们行动和思维的那种状态……星栖，你在听吗？”曜辰明晃了晃虚弱的少女，片刻后才听到她轻声回应着：“嗯，我在。”
“好。另一个方面，你刚刚又一次受到了伤害。毫无疑问，只有诅咒。你接触任何与诅咒有关的东西都会受到伤害，也就是说，这扇门大概率是回到诅咒世界的，因此与诅咒之力有关。”头疼的感觉挥之不去，曜辰明觉得自己又说了一段废话。暂停片刻后，他又开口道：“现在我们没有反抗的能力，如果想要回去，只有通过谈判了。”
“谈判？和那个门谈判吗？”星栖第一次开始质疑，或者说嘲弄曜辰明的想法。他也疯了吧，就和我一样。沟通什么？祈祷伟大的诅咒之神给自己个痛快的解脱吗？
“和诅咒谈判，或者说，和那个女人谈判。”曜辰明挣扎着站起身来，他已经知晓自己该做什么事了，但却不清楚背后的缘故——以这副身躯中大脑的开发水平，不足以让他理解事情的全貌，但这已经够了。
路本就在你脚下，何必要等到看清一切才向前？
……
“星栖，你要答应我一件事。”曜辰明的声音幽远而深邃，他的思绪已经超脱于时间的幻象。雪停了，云层的缝隙中洒落几缕并不明亮的阳光，洒进冰冷的雪中，撒入星栖眼中融化的热雪。
滴入我的血液中，你给我的眼泪。
“辰明，我不知道你要做什么，但请你不要再去了。”星栖终于控制不住自己的泪水，从身后紧紧抱住曜辰明的腰。她从未如此失态的哭泣，就像一个无助的小女孩，悲伤如冰霜般凝结。“不要，不要再为我步入险境。我们不要回到赛瓦因了，就留在这里……我心底唯一无法舍去的渴求，就是和你在一起！不要，不要离开我……”
“不用担心，星栖，眼前的一切都是精神中的假象。死亡的价值已经被剥夺，邪念所期盼地，就是你会在这现实与虚幻的边界沉沦。我向你保证，我会活下来，我会带你回到我们的世界，我会和你一同度过一生——真实的，灿烂而自由的一生。”曜辰明的灿烂的笑容与周围的一切格格不入，因为这笑容属于美好的未来。
“答应我，一会儿不管你看到什么，都绝对不要靠近‘门’。如果你再受到伤害，那一切都会失去意义。等我将这一切清扫干净后，你就可以踏着白色的雪地，和我一同回到我们的世界。”曜辰明转过身去，在星栖额头轻轻一吻，将她的双手从自己身体上剥离：“等我回来。”
终于，星栖如失去所有气力般跪倒在地，她感受到了曜辰明坚定的意志，自己已经无法改变。此刻她该做什么？以悯神教会圣女的身份为他祈祷吗？
“一定要回来啊。”
……
再次步入门的影响范围，曜辰明的身体动作和刚才一样变得缓慢，可他的思维速度却与在外界时毫无差别。现在，他才得以“看着”自己这迟缓地可笑慢动作。还好他无需忍受着这种缓慢去长途跋涉，在这里终结一切便好。
“好了，黑日之中的女人，我已经知晓了你的意愿，说吧，你打算如何与我交易？”
没有声音传来，一切都安静地可怕。片刻后，燃烬的尘灰自天空中飘落，洒在两个不知道什么组成的暗紫色的大字上：“放逐。”
“呵，你还真是大言不惭。这是你主动放弃的，可就怪不得我了。”曜辰明不屑地笑了笑，盯着那黑色的漩涡再问：“那么，诅咒的意愿是什么？”
本来，这个问题不应该得到回答。可这诅咒竟然真的有自己的意识，与那黑日中的女人并不一致。介于液体与活物之间的黑色诅咒之力同样悬浮半空形成文字：“死亡。”
“哈哈哈，果然是废话。我就觉得那女人和诅咒之间的关系没有那么简单，现在看来果然如此。放心，诅咒，我不可能和你交易，我与你之间只有不死不休。”曜辰明冷哼着回应。简单的试探却有着意想不到的回报，如今他掌握的信息越来越多，距离彻底战胜那该死的诅咒也越来越近了。
“最后，将我带到这世界的那位，你有没有什么提示？相较于这两个明显的敌人，我更相信你会抱有一些善意。”此前发生的事情并非偶然——在他面前不断浮现的那个虚影，那个与自己相似却又完全不同的幽灵，这是他的世界，他也有想让自己完成的事，所以，必然有一条道路隐于其中。
事实的确如此。很快，云隙中的几缕阳光化为金色的字迹，呈现于曜辰明面前：“牺牲。”
“牺牲？”曜辰明的内心一阵颤动，这两个字如此神圣，其中所承载的重量并非三言两语可以承担的。什么样的行为才能算得上牺牲？就在曜辰明惊讶犹疑之时，那些光芒再度变换形状，形成一个金色的十字架，深深嵌入地面。随后，日光恢复如常，静静照耀着洁白的积雪，留下只言片语的金色光彩。
“诅咒的根本目的是夺走她的生命，诅咒的性质便是死亡与沉寂。即便你现在失去了法力和精神力，成为了一个手无寸铁的普通人，可终结诅咒的力量依旧在你体内。你会怎样选择？”声音在脑海中轰然炸响，就在此刻，曜辰明于一瞬间明白了真相。即使现在他的体内没有一丝法力，顿悟的状态依旧在他身上出现。
“原来如此，原来如此……一个人的痛苦与死亡或许可以被你既定，但可以由两个人来承担。”曜辰明大笑着前行，他嘲笑，嘲笑那企图将自己爱人置于死地的强大存在。无论祂有多么神通广大，他都已经败了，败在一个凡人手中。
在结界中，曜辰明迈开步伐，在慢动作中缓慢而坚定的前进着。终于，在漫长的跋涉后，他来到了那金色的十字架前。他低下头，积雪中的一个小坑里放着一个锤子和几根长钉。曜辰明笑了笑，捡起长钉，在十字架前方站定，再度开口道：“有人来帮我敲钉子吗？”
话音刚落，不远处的“门”中传出一阵震动，随后，一道暗紫色的身影漂浮在半空中来到曜辰明面前：“虽然你刚才没有遵从我的意愿，但是，我还是乐意将你送上死亡之路。”熟悉的声音再度于曜辰明耳边响起，不过却有一些不同。之前可能是黑日的诅咒之力产生了一些干扰，让这“女人”的声音听起来更加成熟，现在传入曜辰明耳中的显然是个少女的声音，不过恶意与疯狂丝毫未减。
“啊，是啊。于你有利之事，你当然不会错过。开始吧。”曜辰明随意挑选了一根长钉，在缓慢的移动中穿刺进自己的手心。
血液飞溅的速度也变成了幻灯片。还要再过几秒，第一滴血才会将洁白的雪染红。邪恶少女暗紫色的身影同样动作缓慢，她也无法逃避这片区域的规则。尖钉刺入皮肉的过程相当缓慢，可曜辰明的感官却没有变慢。他清晰地感受着每一寸疼痛撕裂着他的左手，邪恶的少女抬起自己的胳膊，抡起铁锤将尖钉与手上一同钉在十字架的一端。人最害怕的不是一瞬的疼痛——轻如打针，重如枪毙，如果时间足够短，没有人会因为这样的痛苦而恐惧。可若是剧烈的疼痛一刻不停的袭来，到底谁能忍受这样的痛苦？就算是毅力再强大的人，面对这种程度的漫长痛苦也不可能面不改色。现在，曜辰明的面部扭曲到了完全无法形容的地步，惨痛的哀嚎响彻云霄。但他没有因为疼痛陷入晕厥，相反，他的意识无比清醒。如果他在此时失去意识或是沉溺于绝望，他就会彻底于精神中死去，再也无法回到赛瓦因。
“好了，钉好一边了，还有另一只手……”暗紫色的少女捧起曜辰明的右手，感受着他不住的颤抖，不由得笑出声来：“我还以为你有多坚强呢，看来，你也怕疼啊，对不对？”
“呵……你这该死的魔女，乖乖给本大爷干活，少他妈废话。”曜辰明忍着痛苦大声痛骂，现在，只要是能让他保持清醒的手段，他都会毫不犹豫地用出来。
“魔女？哈，这个称呼我喜欢。”少女满意地笑着，将曜辰明的右手抬起，放置在十字架的另一端。随后，她将另一枚尖钉缓慢地插进他右手的手掌，随后用力挥锤，在慢动作中狠狠砸下。
接下来，这里的声音只剩下了哀嚎与怒吼，还有间歇时痛苦的喘息。
……