面对这燕军的步步逼近，整个朝廷仿若被一层浓厚的愁云惨雾所笼罩，气氛压抑到了极点。惠帝朱允炆心急如焚，却又好似陷入了束手无策的困境之中，眉头紧皱，焦虑之情溢于言表。
方孝孺亦是满脸忧色，双眉深锁，脑海中不断思索着究竟还有何种办法，能够扭转这日益严峻、对朝廷愈发不利的局势。
而在另一边，燕王朱棣已然率领燕军兵临长江北岸，他深知真正决定胜负的决战尚未到来，此刻的局势不过是大战前的短暂停歇，接下来的每一步行动都必须慎之又慎。
毕竟，京师有着朝廷的最后一道防线，想要顺利攻克，谈何容易。燕军的将士们则全然是另一番状态，他们个个摩拳擦掌，士气高昂得如同即将冲破堤坝的洪流。
望着眼前宽阔无垠、波涛滚滚的长江，他们仿佛已然看到了胜利的曙光在彼岸闪耀，满心期盼着能跟随燕王早日跨越这道天堑，攻入京师，从而成就一番青史留名的大业。
朱棣心里十分清楚，尽管当下的形势看似对自己一方较为有利，可一旦稍有差池，那此前所有的努力都将付诸东流，前功尽弃。于是，他一方面有条不紊地督促军队继续整军备战，力求让每一位将士都时刻保持最佳的战斗状态，确保在关键时刻能够爆发出最强的战斗力。
另一方面，他还派出了大量机灵聪慧、经验丰富的探子，让他们分散到各地，四处打探京师的详细军情以及其他地方的风吹草动，以便自己能够依据实际掌握的情况，及时且灵活地调整战略部署，做到知己知彼，百战不殆。
朝廷这边同样不敢有丝毫懈怠，朱允炆深知燕军一旦成功渡江，那京师便会彻底失去屏障，变得无险可守，自己也将如同案板上的鱼肉，只能任人宰割了。
为此，他一方面赶忙下令让盛庸沿着长江布置防线，严阵以待，务必严防燕军渡江；另一方面，他也在绞尽脑汁地从宗亲之中挑选合适的人选，期望能让其代表自己去与朱棣进行谈判，试图通过这种方式来拖延时间，迟滞燕军南下的步伐，哪怕是割地求和也在所不惜，只要能为自己争取到宝贵的喘息之机，等到各地的勤王人马纷纷奔赴京师，那他便还有机会扭转眼前这败局，进而收复失地，重振朝廷的声威。
五月二十二日，朱允炆最终选定了庆成郡主前去与朱棣谈判。这庆成郡主乃是蒙城王朱重四之女，按照朱家的辈分来算，她既是建文帝朱允炆的堂姑，也是燕王朱棣的堂姐。
庆成郡主抵达燕军大营之后，先是与朱棣叙起了亲情，言辞恳切，感慨大家同为朱家子孙，本应和睦相处，何至于闹到如今这般兵戎相见的地步。随后，她便向朱棣转达了皇帝朱允炆想要割地求和的意思，言辞间满是期盼，只求朱棣能够看在同宗同源的份上，止戈息兵，还天下一个太平。
朱棣听闻此言，心中对朱允炆找庆成郡主来与自己谈判的做法很是不屑，在他看来，战争本就是男人之间的较量，又何必牵扯到女子身上呢？况且，他一听便明白这不过是皇帝使出的缓兵之计罢了，其目的无非就是想拖延自己进军的脚步，好等待远方的各路援兵赶来支援。
朱棣不禁嗤笑道，“这定然是那些奸臣贼子想出的缓兵之计，嘴上说着要割地议和，实际上就是想借着议和的幌子来拖延时间，坐等远方的各路兵马赶来支援而已。”
面对朱棣如此直白的嘲讽，庆成郡主一时之间竟无言以对，只能默默返回京师复命去了。
朱棣通过皇帝此番让宗亲出面议和的举动，敏锐地意识到京师此刻恐怕守卫力量已然空虚，想必是朝廷担心无力抵挡燕军的猛烈攻击，这才不得已出此下策。
他心想，既然如此，这不正是渡江拿下京师的绝佳时机吗？机不可失，时不再来，到了六月初一这一天，朱棣果断率领燕军来到浦子口，准备由此处渡江。
可让他没料到的是，在这里遭遇到了盛庸所率南军顽强至极的抵抗。盛庸心里明白得很，自己此刻所守之地便是京师的最后一道防线了，倘若自己没能成功阻止燕军渡江，那么整个京师将会直接暴露在燕军的铁骑之下，后果不堪设想。
所以，面对渡江而来的燕军，盛庸毫不退缩，亲自率领部下沿着江岸拼死坚守，将士们亦是抱着必死的决心，发誓绝不后退半步。
与此同时，远在北平的朱高炽刚刚处理安顿完灵璧之战的俘虏。对于父王朱棣特意交代要善待平安一事，朱高炽深以为然。在他看来，平安毕竟是自己祖父的养子，论辈分还比自己大了一辈。
虽说双方各为其主，在两军交战之时，平安确实给燕军制造了诸多麻烦，但不管怎么说，他也是大明难得的一员良将，若是就这样死于这场朱家的内斗之中，那着实是太可惜了。
随后，朱高炽找来道衍师徒一同议事。待几人齐聚后，朱高炽率先开口说道：“孤刚收到前线战报，父王已然进兵扬州，扬州不战而降，如今大军已然屯兵于长江北岸，只待成功渡江，便可直逼南京了！”
道衍师徒二人听闻此言，顿时精神一振。王珏更是兴奋得难以自已，脑海中不禁浮想联翩，暗自思忖道：“这场旷日持久的靖难之役总算是要接近尾声了。等朱棣登上皇位之后，想必很快就会安排郑和下西洋。到那时，自己若是再努努力，说不定就能让大明提前发现美洲新大陆，若是真能如此，不仅可以带回美洲那些高产的粮食作物，让大明的百姓从此免受饥馑之苦，也能让百姓们开阔眼界，对这个世界有更为清晰、全面的认知！”
就在王珏沉浸在自己的幻想之中时，朱高炽接着又开口说道：“只是这渡江作战与寻常在开阔地带交战大为不同，一旦南军沿着江岸拼死坚守，那渡江的难度可就极高了。父王此次带兵南下已然许久，想必燕军的将士们都已经十分疲惫，而且经过连番作战，兵马也损失了不少。若是短时间内无法成功渡江，等到朝廷的援军赶到，恐怕对整个战局就极为不利。我刚收到消息说朝廷那边准备割地求和，大师您对此是如何看？”
道衍微微一笑，反问道：“世子的意思，莫不是想劝燕王接受议和？”
朱高炽赶忙连连摇头，开口解释道：“孤绝无此意，只是想与你们二位一同讨论讨论罢了。前线究竟是战是和，自有父王来做决断，咱们身处后方，并不知晓全貌，又怎能妄加断言？不过大师您向来对父王颇为了解，想必应该能猜到父王会做出怎样的选择，孤也好提前做些应对之策。”
道衍听了，微微点头，缓缓说道：“朝廷如今想要议和，恰恰说明他们已然是强弩之末了，无非是想通过这种手段来拖延时间，等待援兵罢了。燕王此次南下，本就是抱着毕其功于一役的决心，断然不会轻易接受朝廷议和的请求的，除非实在是无力渡江，才会考虑议和之事。但真要是走到那一步，怕是又得从长计议了。”
王珏听着师傅的这一番话，脑海中不禁联想到了解放战争后期，蒋介石也曾向伟人提出过划江而治的和谈方案，可伟人是何等的雄才大略，直接以一句“宜将剩勇追穷寇，不可沽名学霸王”激励全军士气，最终成功解放了全中国。王珏心想，恐怕眼下的朱棣也是这般想法吧，定是不会轻易接受议和的。
朱高炽见王珏一副魂游天外、若有所思的模样，忍不住出声问道：“王珏，你怎么看？”
王珏这才回过神来，赶忙向朱高炽躬身拜道，“想当年，太祖高皇帝驱除鞑虏，一统天下，建立了这大明王朝，燕王身为先皇子嗣，又怎可眼睁睁看着这天下分崩离析？属下觉得，朝廷提出的议和不过是缓兵之计罢了。常言说‘行百里者半九十’，如今京师已然近在眼前，燕王若是就此退兵，往后再想逼近京师，那可就难上加难了。当下正是一鼓作气、全力渡江的关键时刻，世子应当立即写信建议燕王集结兵力渡江，同时，还可以设法与京师中那些已被咱们收买的官员取得联系，让他们在城内作为内应，如此一来，便能助力燕王早日南下攻入京师！南军接连遭遇大败，兵马损失惨重，各路藩王与朝廷也是离心离德，朝廷想要在短时间内集结大量兵马前来勤王，几乎是不可能做到的事情。只要燕王能赶在南军组织起有效防御之前成功攻陷京师，那这天下便可就此平定！”
而此刻身处前线的朱棣却正愁眉不展，燕军接连几次尝试渡江作战，可结果都不尽人意，南军沿着江岸死守，燕军的骑兵优势在这里根本无从发挥。
燕军的伤亡人数不断攀升，将士们也越发疲惫不堪，朱棣虽然心中满是无奈，但也明白一个残酷的现实，那就是如果短时间内没有新的兵马来支援，自己即便再怎么心有不甘，恐怕也只能无奈地接受朝廷的议和请求，然后带兵北还了，只是这样的结果，又岂是他愿意看到的呢？