““母妃，你当真有法子能与千家抗衡吗？”叶倾城那如秋水般美丽的眼眸中，瞬间迸射出晶亮夺目的光芒，仿佛夜空中闪烁的星辰。自从踏上返回京城的路途开始，她的脑海中便一直在思索着应对之策。
她曾想到过要制造出这世上从未出现过的强大武器，而后用其狠狠地轰炸千家。然而，要实现这个想法并非易事。
制造这些武器不仅需要耗费漫长的时间，还得四处寻觅各种各样珍稀罕见的材料，再经过精心地设计和制作方可完成。如此一来，少说也需数月甚至更长的光阴，而她实在无法忍受这般长久的等待。
因为在她内心深处，最渴望的便是能够尽早见到千寻，并将她安然无恙地带回到自己身边。
此时，只听得姜太妃缓缓开口说道：“哀家仅凭一己之力，或许难以战胜千家。不过，正所谓‘敌人的敌人就是朋友’。”这位太妃自小生长于千家之中，对于其中诸多事宜自是了然于心，对千家所面临的敌对势力更是心知肚明。
聪慧过人的叶倾城闻听此言，当即心领神会，脸上绽放出一抹欣喜的笑容，娇声说道：“母妃，烦请您告知儿臣千家的敌手究竟是谁，儿臣愿与容夜一同前去寻找他们并寻求合作。”
“等容夜过来了，咱们三个可得好好地商量一番。此次皇陵之事，你们做得着实出色！”姜太妃面带得意之色，扬起眉毛，以一种扬眉吐气般的口吻说道。
萧恒乃是皇后的亲侄子，虽说并非萧家的大公子，却也是正儿八经的嫡次子呢。然而，如今的他想要再次回到萧家，怕是困难重重喽。要知道，前面可有着宗亲王施加的严厉惩罚横在那里呢。
“这一切都得归功于父皇他老人家啊，若不是他提前有所预料，又哪来谭将军及时的提醒？若非如此，咱们恐怕难以这般顺遂。”叶倾城缓缓开口道。此时此刻回想起来，她心中依然涌动着被先皇那份深沉父爱的感动之情。
只见姜太妃那张保养得极为精致的面庞之上，浮现出一抹柔和而温暖的笑容，轻声感慨道：“这一生呐，哀家所做出的最为正确的抉择，便是跟随先皇一同回宫。
”稍作停顿之后，她微微眯起双眸，仿佛陷入了深深的回忆之中，紧接着便与叶倾城娓娓讲述起她和先皇之间那段不为人知的过往故事。
话说最初的时候，姜太妃其实并未瞧得上先皇。毕竟那时候，先皇可比她年长了十几岁之多呀！像她这样正值青春年华、心高气傲的女子，又怎会轻易对一个年纪如此之大的男子动心呢？更何况，这皇宫后院之中还挤满了形形色色的众多女子。
然而，就在那时，她已陷入绝境，毫无退路可言，无奈之下，唯有跟随他踏入皇宫这深似海的樊笼之中。
先皇对她可谓是礼遇有加、尊崇备至，从未有过半分强迫之意，反而给予了她举世无双、绝无仅有的偏爱。为了她，先皇屡屡破例行事，丝毫不顾及旁人的看法与议论。不仅如此，还悉心教导她诸多为人处世之道，引领着她一步步成长。
在先皇的关怀与引导下，她犹如一只展翅高飞的鸟儿，视野愈发开阔，人生阅历也日益丰富起来，逐渐蜕变成为更优秀、更出色的女子。
时光荏苒，岁月如梭，在日复一日的相处中，她竟在不知不觉间被眼前这个尊贵无比的男子深深吸引，一颗心不由自主地缓缓沉沦其中。
待到终于成为他的女人之后，她心中十分明白，他乃是坐拥天下的一代帝王，后宫佳丽三千本就是常态，理应做到雨露均沾。况且，他已经赐予了她数不尽的荣宠，这份深情厚意已然足矣。于是，她暗自下定决心，要努力说服自己做一个宽容大度之人。
令人意想不到的是，自先皇与她有过肌肤之亲以后，便再也未曾临幸过后宫的其他妃嫔。他用实际行动践行了曾经对她许下的诺言，此情此景，着实令她感动不已。
后来，她怀上了龙子，取名容夜。只可惜，生产之时遭遇难产，情况万分危急。而先皇听闻消息后，竟然不顾自身安危，毫不犹豫地冲入内殿。当她艰难地睁开双眼，望见他眼中闪烁的泪光时，刹那间，所有的痛苦都化为乌有，那一刻，她真切地感受到，自己这一生能够拥有这样一份刻骨铭心的爱情，已是不枉此生。
此后，她曾多次表示希望能再生一个乖巧可爱的女儿，奈何先皇却坚决不肯应允。至于其中缘由，她虽不明所以，但也并未过多追问。日子就这样一天天过去，平静而又幸福。
怎奈天不遂人愿，好景不长，先皇突然身患重病……
她紧紧地咬着嘴唇，泪水在眼眶中打转，心中充满了不舍和无奈。尽管她多么希望他能留下，但现实却无情地将他们分开。她只能默默地站在原地，眼睁睁地看着那个深爱着的身影渐行渐远，直至消失在视线的尽头。
自他离去之后，她仿佛失去了灵魂一般，整个人变得郁郁寡欢。日子一天天过去，而她的心却始终沉浸在痛苦之中无法自拔。那段时间对她来说犹如漫长的黑夜，看不到一丝曙光。然而，随着时间的推移，她逐渐学会了接受这个事实，努力让自己从悲伤中走出来。
终于，经过了无数个日夜的煎熬，她开始重新审视这段感情，并意识到自己对他的爱是如此深沉。这时的她才明白，原来爱情可以让人如此刻骨铭心。
与此同时，皇宫中的姜太妃听到消息后也是黯然神伤。当她说起那句“没想到这老头子连哀家都瞒着”的时候，声音略微颤抖，眼眶中不由自主地泛起了泪花，而胸口更是传来一阵密密麻麻的疼痛。
一旁的叶倾城见状赶忙上前安慰道：“母妃，您别太伤心了。父皇这么做也是出于一片苦心啊！他之所以迟迟未将此事告知于您们，无非就是担心给您们增添心理负担。倘若王爷不独自一人前往皇陵，那么他所精心安排的一切恐怕就永远无人知晓了。”
叶倾城深知先皇的良苦用心，若是他们母子过早得知真相，必然会整日为此忧心忡忡，又怎能过上安稳惬意的生活呢？所以，对于先皇的决定，叶倾城表示完全能够理解。只可惜如今木已成舟，再多的悔恨与遗憾也无济于事。
姜太妃听了叶倾城的话，微微点了点头，表示认同。她当然了解先皇的为人，也清楚他这么做必定有着充分的理由。
只是现在除了等待容夜归来，弄清楚事情的来龙去脉之外，她们似乎别无他法。至于先皇究竟还隐藏了多少秘密，或许只有等到容夜回来才能揭晓答案了。
“你喜欢容夜吗？”突然间，她面带微笑地凝视着对方，轻声问道。
只见叶倾城毫不犹豫地点了点头，落落大方地回应道：“喜欢。”她的目光坦诚而坚定，丝毫没有半点忸怩作态或是羞涩之意。对于这份情感，她坦然接受，喜欢便是喜欢，无需遮遮掩掩。
听到这番话，姜太妃不禁喜笑颜开，眉梢眼角都洋溢着满满的笑意。她满心欢喜地说道：“容夜这孩子啊，表面看起来总是冷冰冰的，让人觉得难以亲近。但实际上呢，他可不是个无情之人哟！只不过呀，他不太擅长表达自己内心的真实想法罢了。”
接着，姜太妃略带愧疚地叹了口气，继续说道：“唉，都怪哀家平日里对他教导无方，没能让他学会如何更好地表达情感。
他呀，和他的父皇简直如出一辙，都是那种性格内敛、不善于将感情宣之于口的人呐。不过呢，你可别光听他们嘴上怎么说，而是要多留意他们实际所做的事情哦。”
说到此处，姜太妃回忆起先皇在世时的点点滴滴，感慨万千地道：“就像先皇那样，虽说他也从不会讲那些甜言蜜语，但他为我所做的每一件事，无一不是饱含着深情厚意的。”
这时，叶倾城也忍不住轻笑出声，眼眸弯成了月牙儿状，娇俏地说道：“是啊，他确实挺好的，就是有时候喜欢口是心非啦。”脑海里不由自主地浮现出那个男人傲娇又倔强，明明心里在意得要命却偏要死撑面子不肯承认的模样，她不由得抿嘴一笑。
姜太妃见状，眼珠一转，凑到叶倾城耳边悄悄低语道：“既然如此，要不你试着去刺激刺激他？说不定会有意想不到的效果呢。”
叶倾城一听，顿时来了兴致，那双乌黑明亮的眼珠子滴溜溜地转动起来，仿佛正在思考着什么绝妙的计策。片刻之后，她嘴角微微上扬，露出一抹狡黠的笑容，轻声应道：“嗯，这个法子倒是可以试试看呢。也许真的需要给他加把火才行……”
姜太妃听到这话，原本平静的面容上瞬间闪过一丝惊喜之色，紧接着便兴致勃勃地开口说道：“哎呀呀，这可是好事啊！来，倾城丫头，快过来坐下，本宫可得好好跟你讲讲这其中的门道儿。”说罢，她亲切地拉过叶倾城的手，示意其坐在自己身旁。
只见姜太妃微微眯起双眼，仿佛陷入了回忆之中，缓缓开口道：“想当年呐，我和先皇那也是恩爱有加，两情缱绻呢。这男女之间的感情啊，就如同那春日里盛开的花朵一般，需要精心呵护与浇灌方能长久绽放。你们二人若真心相爱，彼此心意相通，那未来的路自然会越走越顺畅。”说着，她轻轻拍了拍叶倾城的手背，眼中满含期许。
与此同时，在那庄严肃穆的御书房内，气氛却是异常凝重。
“萧恒，你好大的胆子！竟然敢毁坏元宗帝的陵墓！”明德帝满脸怒容，瞪大了眼睛死死地盯着眼前那个被五花大绑的身影——正是他的弟弟萧恒。
其实早在两天前，明德帝就已经得知了这个消息，但当时并未太过在意。毕竟在他看来，自己这个最小的皇弟向来与世无争，一心只扑在战场上杀敌卫国，对于宫廷中的权谋算计似乎一窍不通。可如今发生了这般大事，着实令他大吃一惊。
此时的萧恒虽然被绳索紧紧束缚住，但依旧挺直了身躯，毫不畏惧地直视着明德帝的目光，大声辩驳道：“皇上明察啊！微臣实在是冤枉至极！当日微臣随翼王一同前往陵墓祭祀，期间陵墓内突然窜出几只硕大的老鼠。
翼王殿下担心惊扰先帝英灵，便命令微臣前去捉拿。谁知待他们离开之后，微臣不知为何突然感到一阵头晕目眩，继而性情大变，整个人都像是失去了理智一般，完全无法控制自己的行为。等到清醒过来时，才发现已然酿成大祸……”
萧恒的脸就跟苦瓜似的，那叫一个苦啊，他心里直犯嘀咕，慕容夜他们走的时候肯定是使了什么坏，不然他们咋就跟失了智一样呢。
“突然就暴躁起来还出现幻觉了？”明德帝的眉头紧紧地皱成了一团，脸都快变成青绿色的了。
“皇上，微臣可没撒谎啊，请您一定要明察啊，我们萧家那可是世世代代都忠诚无比啊，微臣一直都是老老实实的，绝对不可能去破坏元宗帝的陵墓啊。”萧恒说得那叫一个斩钉截铁，心里却是懊恼极了，后悔自己太大意了。
明德帝转头看向王琅，问道：“王公公，你晓得这是咋回事不？”
“回皇上的话，当时奴才是跟着翼王去了别的地方祭拜了，奴才也不晓得这到底是咋回事啊。”王琅的身体哆哆嗦嗦的，说话也是小心翼翼的。
其实他当时是想留下来的，可那种情况，翼王怎么可能让他留下嘛。
明德帝又看向慕容夜，皱着眉头说：“皇弟，你们不是说只去祭拜父皇吗，咋还跑去其他地方祭拜了呢？”
叶倾城医术精湛，上次在御书房下药之事，无需多言，定然是他们离开时所下之药，致使萧恒等人产生幻觉。
“回皇上，微臣刚迎娶王妃，又携子女前往，念及他们初次前往，便带他们去祭拜一番。”慕容夜寻得一个恰当理由。
明德帝强压心头怒火，伸手轻按额头，“萧恒既言出现幻觉，表明陵墓中存在问题，此事尚需详加调查。”
“皇上，微臣已检查过元宗帝陵墓，并无任何异常，那不过是他的托词罢了。”慕容夜面沉似水，冷然道。
本章节完。