麻子神秘一笑，伸出三根油腻的手指，在宋十七面前晃了晃。
“这云州城的私盐买卖，咱们可都摸得一清二楚。”
“从哪里进货，哪里销赃，哪个官员参与其中，咱们都了如指掌。只要你肯合作，这些情报，都可以是你的。”
宋十七听到这里，心动了。
这可是千载难逢的机会！
但他还是有些犹豫，毕竟这李大嘴才是这群人的老大，他还是要先探探口风。
宋十七强压下心中的激动，故作镇定地问道：
“麻子哥，这事儿，李大嘴知道吗？”
“小兄弟，你这话就见外了。”
麻子拍了拍胸脯，信誓旦旦地保证。
“我跟大嘴哥是什么关系？那可是过命的交情！我的意思，就是大嘴哥的意思。这次来问你，就是我们俩商量好的。”
宋十七心中最后一丝疑虑也打消了。
看来这麻子并非信口开河，而是真的有意合作。
他沉吟片刻，说道：“此事事关重大，我需要回去与师父商量一番。”
麻子爽快地答应了。
“没问题！不过，小兄弟，你可得抓紧时间。这云州城的局势，瞬息万变，迟则生变啊！”
宋十七点点头，起身告辞。
走出破庙，他回头看了一眼。
只见麻子正站在门口，冲他挤眉弄眼，那模样，说不出的猥琐。
宋十七心中暗自好笑。
这麻子，还真是个妙人。
……
宋十七回到客栈，径直上了二楼，敲响了林峰的房门。
“师父，徒儿回来了。”
“进来。”
林峰的声音从屋内传来。
宋十七推门而入，只见林峰正坐在桌边，手里拿着一本书，看得津津有味。
“哟，这是哪来的叫花子？敢情我这徒弟出去一趟，就改行要饭了？”
林峰放下书，笑着打趣道。
宋十七嘿嘿一笑，挠了挠头。
“师父，徒儿这不是为了打探消息嘛，您瞧，这身行头，是不是很专业？”
他说着，还特意转了个圈，展示他“乞丐”的完美伪装。
“专业是够专业，就是不知道有没有收获。”
林峰挑了挑眉，示意他坐下汇报。
宋十七连忙将与麻子的对话一五一十地告诉了林峰，尤其强调了丐帮掌握的情报，以及麻子想要合作的意愿。
林峰听完宋十七的汇报，手指轻轻敲击着桌面。
房间里一时安静下来，只有窗外偶尔传来的叫卖声打破沉寂。
宋十七低着头，大气也不敢出。
过了半晌，林峰才缓缓开口。
“十七啊，这丐帮的消息，未必是假的。”
“你想啊，他们这些人，整天在大街小巷里钻，哪家的婆娘偷人，哪家的汉子赌钱，他们比谁都清楚。这私盐买卖这么大的动静，他们会不知道？”
宋十七一听，觉得师父说得很有道理，连忙点头称是。
“不过。”
林峰话锋一转。
“这麻子主动找上门来，透露出这么重要的情报，葫芦里卖的什么药，咱们还得仔细琢磨琢磨。”
宋十七也觉得此事蹊跷，便问道：“师父，您是说，这麻子另有所图？”
林峰笑了笑。
“你说呢？这丐帮是什么地方？一群叫花子组成的乌合之众，能有什么好心思？他们肯把这么重要的情报交出来，肯定是想从咱们这里捞点好处。”
宋十七恍然大悟。
“师父的意思是，他们是想借此机会，跟官府合作，以此来保全自己，或者……”
“或者。”
林峰接过话茬，眼底精光一闪。
“想借着咱们的势，去对付他们的仇家。”
“这云州城里的帮派，明争暗斗，没一个是省油的灯。这丐帮虽然人多势众，但都是些乌合之众，真要动起手来，未必能占到便宜。”
林峰站起身来，走到窗边，负手而立，望着窗外熙熙攘攘的街道。
“这样吧，十七，你再去一趟那破庙，就说我同意合作，但咱们得先看看他们的情报是否属实。你让他们先拿出一部分情报来，作为诚意的证明。”
“师父，万一他们狮子大开口怎么办？”
宋十七有些担心。
林峰冷笑一声。
“狮子大开口？他们也得有那个牙口才行。要是敢漫天要价，那就让他们知道，什么叫偷鸡不成蚀把米。”
宋十七听师父说得霸气，心中也多了几分底气，拱手道：
“徒儿明白了，这就去办。”
说罢，宋十七转身离去，再次前往那破庙。
云州城的喧嚣被隔绝在窗外。
屋内，林峰独自一人，踱步于光线昏暗的房间。
丐帮，一群乌合之众，竟敢主动找上门来合作？
这其中，究竟藏着什么猫腻？
林峰走到桌边，给自己倒了一杯酒。
侯府的勾心斗角，朝堂的尔虞我诈，让他明白，在这个弱肉强食的世界，唯有实力和心计才能立足。
“丐帮……”
林峰低声自语，沉甸甸的铜钱在指尖翻转，眼神中闪过一道寒光。
“螳螂捕蝉，黄雀在后。想借我监察院的刀？也得看看你们有没有那个资格！”
“叩叩叩。”
一阵敲门声打断了林峰的思绪。
“进来。”
林峰头也不抬，手中把玩着一枚铜钱。
李虎推门而入，脸上带着几分忐忑。
“大人，明日就是去醉仙楼赴约的日子了，小的……小的该怎么做？”
林峰停下手中的动作，将铜钱稳稳地落在桌面上，抬头看向李虎，嘴角微微上扬。
“怎么？怕了？”
李虎连忙摇头，挺直了腰板。
“不……不怕！小的只是……只是想问问大人，可有什么吩咐？”
“吩咐？倒也没什么特别的吩咐。”
林峰站起身，走到窗边，负手而立，望着窗外灯火通明的街道。
“我会陪你一起去。”
李虎闻言，先是一愣，随即大喜过望。
“大人，您要亲自去？”
林峰微微点头，并未多言。
李虎心中暗喜。
有林大人亲自出马，这还有什么好担心的？
他原本还有些忐忑，现在却是信心十足。
五百两银子，算什么？
只要能抱紧林大人这条大腿，以后的好处岂止五百两？
“大人，小的这就去准备！”
李虎兴冲冲地转身就要离开。