当向导能够真正回应哨兵的爱意，并且回报相同的感情时，哨兵的身上就被会被刻下属于向导的烙印。
那是代表相守一生的承诺。
薄澜盯着胸口那朵莹白的花朵，感觉到堆积在胸腔里满满的、无数的爱意正像复苏的岩浆一样迸发出来。
骨骼、脏器、血液和皮肤都翻涌着灼烫。
他被套上了一个永远不会被拿掉的项圈，属于他的小主人爱他的项圈。
“千千、千千、千千...”他不断念叨着怀中少女的名字，冒出的狼尾摇出残影。
他想贴着她的唇，将妄想蔓延至她的全身。
但所有的妄念像洪水一样爆发之前，却被一道闸拦住。
千枝的身体是最重要的事，他的爱意与之相比微不足道。
如果她没法健康地生活，那他宁可用这份来之不易的感情去交换。
他强迫自己将头转到一边，看向陆沉洲：
“沉洲——”
“——阿澜。”
两个男人同时开口。
只不过一个眸中仅存担忧，而另一个则是更为浓重的忧伤。
陆沉洲明白薄澜的意思，他打开手提医疗箱，走到千枝身边半跪下来。
清冷的男人神情依旧平和，只有那只绷起青筋的手背表达着他无比酸涩和痛苦的内心。
他的千千接受了他最好的友人的告白。
那...他呢？
陆沉洲绷紧下颌，将无数淤积的郁气憋在心中，抚了下还未来得及摘下的金边眼镜。
“千千，我需要检测一下你的身体状况。”
他纤长的睫垂下去，将仪器贴在她的手背上，努力抑制着情绪。
只是慢慢泛红的眼角无法完全遮掩他的痛楚。
但当他看见仪器上显示的结果时，狭长的眼眸骤然睁大。
“一切、一切正常？”
他恍惚地看着光脑报出的数据，缓缓露出一个恬静的笑。
只要她健康平安，要他怎么样都好。
即使是将汹涌的感情埋葬，他也不觉得可惜。
“沉洲，”纤细的手指抚摸着他的眼角，“你在哭吗？”
“...没有。”陆沉洲掩饰性地闭了闭眼，“我很高兴，千千。”
——我很高兴你平安无事，也高兴你，获得了一段新的幸福。
“你不开心，我感觉到了。”千枝的手指抚在他的胸口，那里的心脏沉重地跳动着，每一下都仿佛坠着无数的巨石，连他散发出的味道都苦涩到让她跟着心痛无比。
陆沉洲手臂向上，大手覆住她的手。
他张了张嘴，喉头干涩，他的眼睛没法对视千枝，逃避地转向另一侧时，对上了薄澜的视线。
那里面蕴藏了些他能够理解的深意。
他们是友人，也是情敌。
爱情是自私的，是希望将她圈入自己的怀里，不想让别人染指一下。
但对于他们来说，千千的感受、千千的感情以及千千的选择要远远大于他们的占有欲。
只要她需要他们，他们愿意只占有她内心的一部分。
因为千枝，要比什么都重要。
“我、我...”陆沉洲做过无数次研讨讲话，晦涩难懂、学名极长的专业术语都被他以极快的语速念出来，但是简简单单的话居然被他挤在舌尖，半天说不出口。
千枝耐心地等待着，看着面前总是清冷淡然的男人眼角洇着薄薄红意，一字一顿地将情感倾诉。
“我想永远陪在千千身边，不仅是身体，我想照料千千的一切。”
他看见少女弯了弯眸子，反扣住他的手。
“好。”
灼热的标记打在他的锁骨上。
透明的水滴终于从男人俊美的脸颊边滑落。
“千千，你的爱，可以分给我一点吗？”
不知何时蔓延到千枝身边的蛇尾轻摇。
溟似琉璃般的紫眸倒映着千枝的影子。
“溟，”少女唇角俏皮地勾起，“你可以预感到‘母亲’会将残念的力量分给我，却无法预知我与你的未来吗？”
“不是无法，而是不敢。”妖异的男人轻笑着，笑里蕴含着千枝不理解的情绪。
他的灵魂跨越了很多年，才再次与她相聚。
他不曾期待相守，只希冀能站在能看得见的地方。
“神明的爱意，对我来说，是不能想象的恩赐。”
他只想当神明最虔诚的信徒。
“我不是神明，也不会降临恩赐，”千枝向他伸出手，“溟不需要畏惧什么，因为我会一直在你身边。”
男人的蛇瞳缩成窄窄竖线，他攥着千枝伸过来的手，盯着她的脸，好像要丧失理智变成完全的蛇形，将她牢牢缠住。
鳞片的痕迹在他的脸颊边泛起淡淡黑色的光亮。
因为激动而露出的獠牙让他说话间带着点恶狠狠的力度。
“千千，你要想清楚，这不是普通的向导和哨兵的关系，而是更为亲密的、甚至是我们的欲望会将你吞噬的关系。”
“我明白，也很清楚。”千枝点点头。
在末世，她在摄取体液的同时，也感受过这种身体交缠的感觉。
还有，刚才在画中，母亲的话终于让她有所释怀。
她可以卸下那些出生时就被覆上的重任，她终于可以明晰地感受到她对他们、与旁人完全不同的感情。
溟看着少女一脸单纯又认真的模样，分叉的舌尖舔过唇角。
她并不明白，她甚至完全不明白。
她过于单纯的情感与他们压抑了许多年的完全不同。
在她看来，这只是比普通的关系的进一步提升。
而且她也不知道，她与他们结下的契约将有多恐怖。
因为饥渴的他们会将她啃得连骨头渣都不剩。
不过，他不会告诉她的。
俊美到邪肆的男人没有让千枝将烙印打在胸口，而是将它烙在自己的喉骨上。
这样只要他轻轻抬头，所有人都知道他已经属于谁。
而且烙印的部分，将会成为两个人精神图景离得最近的地方。
这样他的小姑娘如果想要允吸他脖颈上的那块软骨，一定会被精神力的双向洗涤而战栗，失神不止。
而那个时候，将会是她最柔软，最美味的时候。