星陨帝国协会分部因距离最近，被责令负责调查此事。
“搜索一下周围。附近至少还有六座下界人的城堡！”
鲍温命令道。
原本，这里有七位统帅级下界国主，每每想到自己被这七人联手击退，鲍温就怒火中烧。
他一个都没杀成，只消灭了部分部队，而帝国骑兵也损失惨重。
当他率军返回时，却发现吸血鬼国主已被消灭。
但其他下界国主却能继续率兵作战，说明他们距离帝国骑兵据点并不远。
除了那群亡灵部队，从雪山上飞来的，其他元素系军队根本无法跟帝国骑兵抗衡。
而且，这些下界人彼此并非盟友，而是竞争者。
雪山环境凶险，亡灵国主又极其强大。
鲍温决定，暂时不去主动挑衅亡灵国主，优先剿灭其他下界人。
很快，人类骑兵分成两队，沿着雪山两侧推进。
其余部队则留在原地，整备待命。
法师协会的法师望向远方，眉头微皱，似乎下了决心。
“鲍温将军，这里交给你，我去雪山探查一下。”
黑袍中传来一道磁性的声音。
鲍温一愣。
他的原计划是：先清理下界来客，再统一探索雪山异变。
没想到，这位法师如此急切。
“雷斯，雪山可能很危险，你一个人去太冒险了。”
鲍温劝说道。
毕竟，神格异象、三位君主级的神秘死亡——雪山上的一切，都还是未解之谜。
“不必担心，我只是初步调查，不会深入。”雷斯平静回答。
说罢，他驾驭魔力，化作流光飞向雪山。
他很清楚，能够击杀三位君主级强者的存在，绝非他一人可以应对，因此，他格外小心谨慎。
鲍温只得留在原地，统率军队。
雷斯立于山顶，俯瞰着满目疮痍的雪山。
巨大的裂缝纵横交错，昔日生机勃勃的山脉，如今已是死寂一片。
他不知道神格具体现世的位置，只能沿着地面蛛网般蔓延的裂痕，漫无目的地搜寻。
情报中提到，雪山上出现了一位亡灵下界国主。
但一路上，雷斯竟未见到任何一只亡灵。
“奇怪……”
他心中暗自警惕。
雷斯越是深入，遇到的危险反而越少。
裂缝逐渐汇聚成一道清晰的路线，引导着他来到雪山腹地。
最终，他抵达了神格诞生之地——一座巨大的冰霜洞穴。
山顶上，裂开的巨洞仿佛深渊一般，周围布满了蛛网状裂痕。
雷斯小心翼翼地走入洞穴，警惕地扫视四周。
然而，洞穴内空无一物。
“……这里有生命迹象。”
雷斯蹲下身，在地面捡起一小块食物残渣，还有几缕毛发。
看上去，像是某种兽族遗留的。
兽族掉毛很常见，但雷斯也无法凭此判断是哪一族。
毕竟，雪山上的兽族大多毛色雪白，仅凭颜色根本无法分辨种类。
他决定将这些带回去，进行魔法分析。
雷斯走出洞穴，目光一凛。
在不远处，他发现了君主级战斗留下的痕迹。
“四个君主级？！”雷斯大吃一惊。
情报中只提到狼人和吸血鬼派出了人，但眼前的战斗痕迹却表明，有好几个君主级生物曾在此激战。
更诡异的是，他在空气中感受不到任何残留的元素能量。
在一处被魔法轰炸出的深坑里，雷斯拂去积雪，发现了一种凝结成块的绿色物质，很可能是某种生物的血液。
雷斯没有继续深挖，他小心地收集了这些线索后，立刻启程返回。
他并不知道，就在他离开之后，一只隐藏在雪下的北极虎族静静注视着他的背影。
等雷斯飞远，北极虎族便振翅而起，返回了自己的部落。
回到陨星帝国法师协会后，雷斯亲自将所有发现送往魔法实验室进行分析。
他心中有了新的推测：真正引发雪山异变的，或许是那个未知的第四位君主级生物。
在他看来，下界人们根本没有这个能力。
雷斯离开后，鲍温继续留守，负责守卫这片区域。
……
与此同时，荒芜平原——元素联盟。
冰主和亚斯的部队由于具备飞行能力，因此承担了全部侦查任务。
自上次成功击退鲍温后，元素联盟一直保持低调，担心陨星帝国卷土重来。
不过，陨星帝国的注意力已经逐渐从边境村庄的死亡事件上转移，转而专注于消灭下界人。
哪怕卢西安已死，他们依然不会放过元素联盟。
而现在，最糟糕的情况发生了。
风灵和雪女侦查到，一队人类骑兵正沿着雪山北麓，朝他们的方向推进。
看样子，对方正在有针对性地搜寻下界人的城堡。
如果人类军队再南下一些，就能轻易发现元素联盟的驻地。
在这片开阔而荒凉的平原上，没有任何遮蔽，任何城堡都无处遁形。
冰主与亚斯第一时间将消息通知给所有人。
元素联盟的成员们迅速聚集到大地之主厄尔城堡前，气氛压抑而沉重。
他们担心的事情，终于成真了。
“我们掌握他们的具体实力吗？”厄尔率先打破沉默，所有目光转向冰主与亚斯。
冰主摇了摇头。
“星陨帝国的军队数量庞大而分散。我不敢让雪女们侦查得太深入，怕被发现。
不过可以确定，他们是从东边绕过来的，很可能是发现了吸血鬼国主被摧毁的城堡，顺势开始搜寻我们。”
炎魔补充道：“我已经派人绕雪山路线返回了，应该可以安全避开敌军。但他们需要时间回来汇报。”
亚斯神情严峻。
他很清楚，面对君主级部队，他们目前的力量根本不够。
“这次，他们的兵力只会比上次更多、更强。”
炎魔的话没说完，但众人心里明白：如果硬碰硬，只能是自取灭亡。
此时，摆在他们面前的选择极为残酷：
要么解散联盟，四散逃亡；
要么，冒险与亡灵国主楚风结盟，借助他的力量保命。