至此，大殿内，皇上紧绷的神经终于松弛下来，长吁一口气，仿佛浑身的力气都被抽干，脱力般瘫坐在椅子上。
他的脑海中不断回放着刚才那惊心动魄的一幕，心中满是后怕，双手不自觉地微微颤抖，眼神中透露出难以掩饰的惊恐与迷茫。这突如其来的变故，打破了他对皇宫安全的固有认知，让他对自己的处境感到前所未有的不安。
吴公公身上的禁锢瞬间消失，与此同时，那诡异的火焰也骤然熄灭。他被吓得脸色惨白，双腿发软，心脏在胸腔里疯狂跳动，几乎要冲破胸膛。
目睹了这一切后，他的脑海中一片空白，只有一个念头在不断回响——皇上的安危要紧！
于是，他连滚带爬地冲到皇上面前，声音里满是惊惶：“圣上，您可安好？老奴这就去唤禁卫军前来！”
皇上疲惫地摆了摆手，声音低沉却透着不容置疑的威严：“不，此事切勿告知任何人。”
他心中清楚，这件事太过离奇诡异，如果传扬出去，必定会引起朝堂动荡，人心惶惶。他必须要在查明真相之前，将此事隐瞒下来，维护住自己的威严。
吴公公满脸担忧，张了张嘴还想再说些什么：“可是……”
他不明白皇上为何要隐瞒此事，在他看来，如此诡异的事情，只有让禁卫军加强戒备，才能确保皇上的安全。但他又不敢违抗皇上的命令，内心充满了纠结与无奈。
“你先退下，朕想独自静一静。”皇上的语气不容置喙。
吴公公喉头滚动，艰难地咽了咽口水，躬身退下。
转眼间，大殿内只剩下皇上一人。
就在这时，原本隐匿在暗处的暗卫们纷纷现身，齐刷刷地跪在皇上面前。
“请皇上恕罪！”他们的声音带着几分愧疚与惶恐。
每一个暗卫的心中都充满了自责，他们作为皇上的贴身护卫，却在关键时刻无法保护皇上，如果不是那黑衣人并没有想伤害皇上的意思，只要皇上受了丁点伤害，他们都要陪葬。
皇上深吸一口气，试图平复内心的不安，缓缓开口问道：“刚刚，你们也被定住了？”
他迫切地想要知道到底发生了什么，希望从暗卫们那里得到一些线索，解开心中的谜团。
暗卫们不约而同地点头，其中一名暗卫声音微微颤抖，话语中透着难以遮掩的惊恐：“圣上，方才不知从何处涌来一股诡异的力量，瞬间就将我们控制住了。那感觉不像是点穴，可又实在说不出究竟是什么力量。我们尝试运起内力冲击，却根本无济于事，实在是诡异至极。”
这名暗卫想起刚才那股神秘的力量，心中依旧充满了恐惧，身体忍不住微微颤抖。
他不知道那黑衣人是怎么出现在皇宫内的，更不知道他身上的那股力量是什么？只怕自己等人的能力还不足以对抗那人。
皇上的眸光陡然一沉，周身寒意四溢，语气冰冷如霜，一字一顿地吩咐道：“你们速速去找暗门，务必寻来最顶尖的杀手贴身护驾，朕要让那贼人下次有来无回，永远葬身于此！”
“是！”众人领命，匆匆退下。
就在同一天，皇宫之中接连颁布了两道圣旨。
第一道圣旨关乎翌日的科举放榜事宜，此次科举的状元、探花、榜眼等一众举人姓名皆高悬大红榜之上。令人大为震惊的是，榜上有名者竟有大半出自南平府。
这一结果犹如一颗重磅炸弹，瞬间在坊间掀起轩然大波，众人皆惊得目瞪口呆，跌破眼镜。
南平府的青石板街上，阳光透过斑驳的树叶缝隙，洒下一地碎金。
一众身着崭新锦袍、头戴红花的学子，正意气风发地踏上归乡之路。他们身姿挺拔，脚步轻快，脸上洋溢着功成名就的喜悦，周身仿佛都散发着熠熠光辉。
街边，那些落选的学子们三五成群地聚在一起，个个目光紧紧追随着中举学子的身影，眼中满是不加掩饰的羡慕与惊叹。
他们交头接耳，窃窃私语，神情里既有对旁人成就的艳羡，又夹杂着几分自己未能中举的落寞。
“我在京兆科考了这么多年，见过府城偶尔有几人中举，可从未见过一次能有几十人同登皇榜的盛景，今日可真是开了眼！”一人忍不住摇头叹息，满脸的不可思议。
周围的人纷纷附和，眼神中满是复杂的情绪。
此时，闫晚琬正端坐在府中的雕花红木椅上，手中轻捧着一封从京兆快马加鞭送来的书信。
读完信的那一刻，她原本平静的面容瞬间绽放出一抹明艳的笑容，双眸中闪烁着欣慰与自豪的光芒。她迅速起身，裙摆飞扬，快步走到门口，对着候在一旁的管家高声吩咐道：“立刻传令下去，
让全城都动起来，将大街小巷装点得喜庆非凡，一定要以最隆重的仪式迎接这些高中的学子归来！”管家领命而去，脚步匆匆，整个府邸瞬间忙碌起来。
丫鬟小桃听闻消息，一路小跑着来到闫晚琬身边，眼睛瞪得溜圆，嘴巴张得老大，忍不住咋舌惊叹：“小姐，这可真是天大的喜讯！怪不得您一直都这般淡定从容，丝毫不担心。没想到您一手创办的学堂竟然如此厉害，培养出这么多中举的学子！这下好了，往后朝堂上的文官队伍里可有咱们的人了，以后遇到什么事儿，再也不怕没人替咱们说话了。”
小桃一边说着，一边兴奋地手舞足蹈，她暗自思忖，姑爷身为威风凛凛的武官，如今又有这些即将步入仕途的文官学子，文臣武将一应俱全，往后在这世间，谁还敢轻视南平府，小瞧他们这一方势力？她越想越激动，脸上的笑容愈发灿烂。
闫晚琬笑而不语，她要的可不止这些。
就在这时，又一封信到她手上，她的笑容渐渐淡了下来。
“小姐，怎么了？”
“没什么，你和管家去准备庆功宴，我要与全城百姓共庆学子归来。”
小桃欢呼一声，蹦蹦跳跳的离开了，而闫晚琬仰头看向摇曳的树枝，她手上的内容是皇上的第二道圣旨。