在古代，诸侯国的将领都有养私兵的情况，养私兵的开端来源于周王室的分封制。
最有名的是战国四公子，他们不仅有封地，而且还大量养士，至于私兵的数量，自然也是不少的。
自从秦始皇统一六国以后，地主制就取代了领主制，汉承秦制，所以也是实行的地主制。
江东这个地方很特殊，实行的还是之前楚国的领主制，就拿吴郡这个地方来说，就是以“顾陆朱张”这四个家族马首是瞻的。
在吴郡，孙权说的话没有四大家族说的话管用，四大家族有着大量的私兵和土地。
孙策生前，花费了很大的力气对付四大家族，杀光庐江太守陆康一家，就是对四大家族宣战，很可惜，孙策没有完成对四大家族的清洗就死了。
孙权和孙策不同，他选择向四大家族妥协，重用陆逊就是向四大家族示好。
上一次打江夏，阵亡的都是当初孙坚、孙策父子的淮泗老兵，至于四大家族的私兵，这些可都是私人财产，四大家族自然是不愿意提供太多私兵帮助孙权的。
吕蒙就是抓住这一点，在评议会上，发表自己的观点，他说道：“臣愿意贡献家族所有的私兵，帮助主公攻取江夏。”
吕蒙的家族在江东可不是什么大族，自然也养不起太多的私兵。但是吕蒙很清楚，自己能有今天的地位，都是孙权给的，孙权的地盘越大，自己以后的好处会越多。所以吕蒙愿意做一把风险投资。
陆逊看吕蒙表态了，自己作为四大家族的人，是时候也站出来发表意见，他说道：“我陆家愿意提供私兵一千人，参与此次江夏之战。”
众人看陆逊表态，知道这是四大家族的意思，于是纷纷表示愿意提供私兵，这样一来，就解决了春耕和出兵江夏的问题。
吕蒙还在评议会上，分析了自己对于荆州的看法：
“长江的流水将山陵阻隔，形成了无懈可击的防线，荆州沃野千里，百姓生活富足，而且远离中原战火，是一个非常好的龙兴之地。但是现在荆州有一个脆弱的软肋，那就是刘表的家门不和，以及荆州群臣意见的不一致。”
孙权道：“天下人都说刘表是一个博学之人，而且很看重人才的培养，这才让天下名士齐聚荆襄。”
吕蒙道：“主公说的是壮年时候的刘表。现在的他已经老迈昏聩，疾病缠身，而且刘表的性格优柔寡断，没什么志向，只是个守成之主。如今荆州的嫡庶之争已经摆到明面上来了，正是内忧外患的时候。这个时候，不讨伐刘表，夺取荆州，更待何时！”
孙权道：“子明详细说说，如何讨伐荆州？”
吕蒙让人搬来一张地图，然后走到地图前，说道：“各位请看，我江东水师要夺取荆州，首要的目标就是消灭江夏的黄祖。江夏水军虽然军备充足，但是军纪不整，从上到下，贪污成风。如果我们发动进攻，顺利的话，一年之内可下襄阳，兵至楚关。到时候，向西攻取巴蜀之地也非难事。”
听了吕蒙的宏伟规划，孙权热血沸腾，当即就力排众议，吩咐周瑜整兵备战。
孙权让张昭负责这次的后勤工作，任命周瑜为大都督，吕蒙为先锋，程普、黄盖为左右护军，起兵五万，溯流而上，浩浩荡荡杀向江夏。