林小雪在渝州城中游玩时,心中忽生一念,转头对苏锦轩说道:“锦轩,我父母如今在汉中居住,此地离渝州不远。咱们成婚之后,还未曾前去拜见,我心中甚是挂念。此次难得路过,不如我们先去汉中我家,让我尽尽孝道,也让爹娘见见你。”苏锦轩听后,微微一怔,随即展颜笑道:“小雪,你说得极是。拜见岳父岳母大人,本就是我应尽之事,早该如此。”
二人商议已定,便备好马匹干粮,踏上前往汉中的路途。汉中地处秦岭以南,巴山以北,气候温润,物产丰富。沿途山川秀丽,景色宜人。青山连绵起伏,似一条巨龙蜿蜒盘旋;绿水潺潺流淌,如一条玉带环绕其间。田野里,稻穗金黄,微风拂过,涌起层层稻浪;山坡上,果树成林,果实累累,果香四溢。
行至一处小镇,恰逢集市。小镇的街道并不宽阔,却十分热闹。道路两旁摆满了各种各样的摊位,有卖新鲜蔬果的,那红彤彤的苹果、黄澄澄的梨子、紫莹莹的葡萄,颗颗饱满,色泽诱人;有卖手工艺品的,精美的木雕、细致的竹编、绚丽的剪纸,无不展现着民间艺人的高超技艺;还有卖特色小吃的,热气腾腾的包子、香气扑鼻的馄饨、酥脆可口的麻花,令人垂涎欲滴。
苏锦轩与林小雪下马,牵着手在集市中闲逛。林小雪看到一个卖糖炒栗子的摊位,栗子在锅中翻炒,发出“噼里啪啦”的声响,香气弥漫开来。她眼睛一亮,对苏锦轩说:“锦轩,我小时候最爱吃这糖炒栗子,又香又甜。”苏锦轩忙道:“那我给你买些。”说罢,走上前去,买了一纸包糖炒栗子。林小雪接过栗子,剥了一颗放入口中,脸上露出满足的笑容:“还是熟悉的味道,真好吃。”
离开小镇,继续前行。不久便来到了汉中城,城墙高大雄伟,城门楼气势恢宏。城内街道纵横交错,房屋错落有致。
林小雪带着苏锦轩来到自家门前。一座四合院映入眼帘,院子不大,却收拾得十分整洁。青砖灰瓦,朱漆大门,门环锃亮。林小雪轻轻叩门,心中既兴奋又紧张。
门“吱呀”一声开了,一个丫鬟探出头来,看到林小雪,先是一愣,随即惊喜地叫道:“小姐,您回来了!”林小雪笑道:“小翠,我回来了,爹娘可在家中?”小翠连忙点头:“老爷夫人都在呢,快进来吧。”
二人走进院子,林父林母听到动静,从屋内迎了出来。林父年约五十,面容和蔼,目光中透着睿智;林母则保养得宜,眉眼间尽显温柔。林小雪快步上前,扑入林母怀中:“娘,我好想您。”林母紧紧抱住女儿,眼中泛起泪花:“雪儿,你可算回来了,娘也想你。”
林父看着苏锦轩,微微点头:“这位想必就是苏公子了。”苏锦轩上前,恭敬地行礼:“晚辈苏锦轩,拜见岳父岳母大人。”林父笑着扶起他:“不必多礼,一路辛苦了,快进屋吧。”
众人走进屋内,分宾主落座。丫鬟奉上香茗。林母拉着林小雪的手,上下打量着:“雪儿,你瘦了。这几年在外面,过得可好?”林小雪笑着说:“娘,我过得挺好的。锦轩他很照顾我,我们还一起经历了许多事情。”
林父看着苏锦轩,问道:“苏公子,你与雪儿成婚之后,都做些什么营生?”苏锦轩便将自己在镖局的经历,以及此次押送密信的事情,一五一十地说了出来。林父听后,点头赞许道:“苏公子武艺高强,又有侠义之心,雪儿跟着你,我也放心。”
这时,林母对林小雪说:“雪儿,你难得回来,娘给你做了你最爱吃的菜。”说罢,起身向厨房走去。林小雪也跟着站起来:“娘,我去帮您。”
厨房里,母女二人忙碌起来。林小雪看着熟悉的场景,心中感慨万千。林母一边切菜,一边问道:“雪儿,你与苏公子可有孩子了?”林小雪脸一红,摇了摇头:“娘,还没有呢。”林母笑道:“也不着急,你们还年轻。不过,有个孩子,家里也会更热闹些。”
不多时,饭菜做好了。满满一桌菜肴,色香味俱全。
众人围坐桌前,开始用餐。林父拿出一坛美酒,对苏锦轩说:“苏公子,这是我珍藏多年的美酒,今日你来了,定要尝尝。”苏锦轩忙道:“多谢岳父大人。”说罢,接过酒杯,一饮而尽。酒液入口,醇厚绵柔,香气四溢。
林小雪看着苏锦轩,轻声说:“锦轩,你少喝点。”苏锦轩笑着点头:“小雪,无妨。这美酒佳肴,与岳父岳母大人共饮,实乃人生一大乐事。”
饭后,众人坐在院子里乘凉。林父与苏锦轩谈论着天下局势、江湖风云,二人相谈甚欢。林小雪则靠在林母怀中,听着母亲讲述着家中的琐事,心中倍感温暖。林母轻轻抚摸着林小雪的头发,眼中满是慈爱:“雪儿,你不在家的日子里,这院子都冷清了许多。每次看到你以前住的房间,娘就忍不住想起你小时候的模样,调皮捣蛋的,总是跟在娘身后问这问那。”林小雪眼眶泛红:“娘,我也时常想念在家的日子,不管在外经历多少风雨,只要回到家,就觉得格外安心。”
夜晚,林小雪带着苏锦轩来到自己的闺房。房间布置依旧如旧,粉色的床幔、雕花的衣柜、摆放整齐的梳妆台。林小雪坐在床边,对苏锦轩说:“锦轩,这里是我从小长大的地方,每一个角落都充满了回忆。还记得我小时候,总是坐在这梳妆台前,让小翠给我梳各种发髻,幻想着长大后的模样。”苏锦轩坐在她身边,握住她的手:“小雪,我能感受到你对这里的眷恋。以后,我们可以常回来看看。”
在汉中的日子里,苏锦轩与林小雪陪着林父林母四处游玩。他们来到城外的一处湖泊,湖水清澈见底,周围绿树成荫。湖面上,荷叶田田,荷花盛开。粉色的荷花在绿叶的映衬下,宛如仙子下凡,亭亭玉立。林小雪兴奋地拉着苏锦轩的手:“锦轩,你看这荷花多美。我小时候经常来这里采莲蓬。”说罢,便拉着苏锦轩坐上小船,向湖中心划去。
小船在荷叶间穿梭,林小雪伸手摘下一个莲蓬,剥开莲子,放入口中:“锦轩,这新鲜的莲子清甜可口,你尝尝。”苏锦轩接过莲子,放入口中嚼了嚼:“嗯,果然清甜。”
他们还登上了汉中的城楼,俯瞰着整个汉中城。城内百姓安居乐业,街道上车水马龙。远处的田野里,农夫们辛勤劳作,一片祥和的景象。苏锦轩感叹道:“这汉中城果然是个好地方,山清水秀,人杰地灵。”林小雪点头道:“是啊,这里是我的故乡,无论我走到哪里,心中都永远牵挂着这里。”
时光悄然流逝,苏锦轩与林小雪在汉中已度过了一段美好的时光。
离别之日,林父林母前来送行。林母拉着林小雪的手,眼中满是不舍:“雪儿,你要照顾好自己。有空常回来看看。”又对苏锦轩说道:“苏公子,雪儿就托付给你了,望你多多怜惜。”苏锦轩郑重地行礼:“岳父岳母放心,我定会护小雪周全,不让她受一丝委屈。”
苏锦轩快马加鞭,日夜兼程,终于回到了洛阳城。威远镖局内,苏林正于书房中处理事务,听闻儿子归来,赶忙放下手中事宜,起身相迎。
苏锦轩踏入书房,只见他面容略显疲惫,却难掩眼中的神采。他抱拳向父亲行礼:“爹,孩儿回来了。此次渝州之行,幸不辱命,密信已成功送达。” 言罢,便将一路上的经历详细道来,从遭遇山贼的惊险,到山谷遇狼的恶战,再到渝州城中的所见所闻,皆一一诉说。
苏林听得专注,时而皱眉,时而点头。待苏锦轩讲完,他微微松了口气,说道:“此次行程确是艰险重重,你与小雪能平安归来,实乃万幸。你二人在途中的表现,为父已知晓,不愧是我苏家儿郎与儿媳,有勇有谋。” 苏锦轩谦逊地回道:“爹,这一路上多亏了小雪与我相互扶持,她聪慧果敢,多次助我脱离险境。”
苏林欣慰地笑了笑:“小雪这孩子,确实不错。你且先回房休息,好好调养几日,镖局之事,为父自会打理。”
苏锦轩回到自己的房间,看着熟悉的一切,心中满是踏实。他简单洗漱后,便倒在床上,沉沉睡去。这一觉,直睡到次日清晨。
醒来后,苏锦轩感觉精神焕发。他走出房间,来到镖局的演武场。演武场中,镖师们正在晨练,拳风呼呼,刀光剑影。苏锦轩见猎心喜,也加入其中。他拿起一把长剑,挥舞起来,剑法凌厉,招式间尽显此次出行的所学所悟与成长。
在洛阳的日子里,苏锦轩每日除了与镖师们切磋武艺,还会协助父亲处理镖局事务。他跟着父亲学习如何管理镖师、如何与客户洽谈生意、如何安排镖队的行程等。苏林耐心教导,将自己多年的经验倾囊相授:“锦轩,这镖局的生意,讲究的是信誉与安全。我们要确保每一趟镖都能平安抵达目的地,才能在江湖上立足。” 苏锦轩认真聆听,不时提出自己的疑问与见解,父子二人相谈甚欢。
闲暇之时,苏锦轩也会在洛阳城中逛逛。他来到城中的集市,集市依旧热闹非凡。各种摊位琳琅满目,有卖兵器的,刀枪剑戟摆放整齐,寒光闪闪;有卖古玩字画的,那些古老的瓷器、书画散发着历史的韵味;有卖特色小吃的,羊肉汤浓郁醇厚,令人垂涎欲滴。
苏锦轩走进一家茶馆,点了一壶茶,坐在角落慢慢品味。茶馆中的说书先生正在讲述江湖轶事,周围的茶客们听得津津有味。苏锦轩听着那精彩的故事,心中不禁想起自己与林小雪在江湖中的经历,嘴角泛起一抹微笑。
这日,苏林将苏锦轩叫到书房,神色凝重地说道:“锦轩,为父近日得到消息,江湖上有一股神秘势力悄然崛起,他们四处抢夺镖局的镖物,已有多家镖局遭受重创。威远镖局树大招风,恐也会成为他们的目标。我们需早做防范。”
苏锦轩心中一凛,问道:“爹,可知这神秘势力是何方神圣?”
苏林摇头道:“目前尚不清楚,只听闻他们武艺高强,行事狠辣,且行踪诡秘。你可有什么想法?”
苏锦轩沉思片刻,说道:“爹,孩儿以为,我们应加强镖师们的训练,提升他们的武艺。同时,在押送镖物时,多派些人手,做好侦查与防范工作。另外,可与其他镖局联合起来,共同应对这股神秘势力。”
苏林点头赞许:“你所言甚是。为父也正有此意。近日便安排镖师们加强训练,你也一同参与,将你在途中的实战经验传授给他们。”
“是,爹。” 苏锦轩领命而去。
随后的日子里,威远镖局的演武场中,训练的强度明显加大。苏锦轩亲自示范,将自己的剑法、刀法以及应对危险的技巧传授给镖师们。