祁渊此时正全心全意地与城中将领们深入商讨合作的各项具体事宜，与此同时，他对城防建设也丝毫不敢有半分懈怠，时刻保持警惕，以防夏与州那边突然改变主意，出现意外变故。
而在夏与州，同样也在紧锣密鼓地进行着商议。
夏与州首领将与安渊城交锋的详细情况，原原本本地向陛下做了汇报，还一并呈上了祁渊提出的合作提议。
朝堂之上，大臣们围绕此事各执一词，争论得异常激烈，简直不可开交。
一部分大臣觉得与安渊城合作有失大夏国的颜面，态度十分坚决地表示反对；而另一部分大臣则考虑到城中遭受水淹，百姓们急需安置，故而极力主张双方展开合作。
不管最终是否能够达成合作，楚妗安已然带着一众小弟，打入敌军内部。
病好之后的楚妗安，本就生性活泼好动，闲不下来，很快就提出要去夏与州逛一逛。
毕竟老话说得好，知己知彼，百战不殆嘛！
于是，楚妗安便带着裴诗音与祁渊一同登上一艘船，船只缓缓朝着夏与州的方向驶去。
一路上，江面开阔无垠，轻柔的微风悠悠地拂过，江面上泛起层层连绵不断的涟漪，在阳光的映照下闪烁着金色的光辉，就恰似无数细碎的宝石在水面上欢快地跳跃着，那景象煞是好看。
随着船只渐渐靠近夏与州，夏与州的城池也缓缓映入众人的视线之中。
那城池高大雄伟，城墙是由一块块巨大的石块精心堆砌而成，看上去格外坚固厚实。城墙上，旗帜随风猎猎飘扬，发出阵阵“呼呼”的声响。
城门敞开着，往来的小船只密密麻麻，呈现出一片热闹非凡的繁忙景象。
进入城内，只见街道纵横交错，道路两旁原本店铺林立，鳞次栉比。
然而此刻，大部分店铺都已被洪水无情地淹没。只有一些店家的楼房地势较高，还能隐隐约约露出朱红色的瓦片，仿佛在诉说着曾经的繁华。
无奈之下，商贩们只能在船只上售卖货物，他们此起彼伏的叫卖声交织在一起，倒也生出一番别样独特的风味。
倘若没有遭遇这场突如其来的天灾，这里楼阁亭台错落有致，雕梁画栋精美绝伦，处处都尽显繁华之态。
不得不说，夏国历经几代传承，底蕴深厚，确实不容小觑。
楚妗安望着眼前的景象，不禁感慨万千：“真没想到夏与州竟有这般迷人的美景，只是不知道在这美景背后，百姓们究竟过着怎样的生活呢。”
祁渊微微皱起眉头，神情忧虑地说道：“听闻夏与州近来天灾不断，百姓的生活艰难困苦到了极点，这也是他们急于寻找高地安置百姓的主要原因啊。”
“真心希望此次合作能够顺利达成，让双方的百姓都能过上安稳的日子。”
裴诗音也深有同感地点头附和道：“是啊，如此美丽的景致，要是因为战乱或者天灾毁于一旦，那实在太可惜了。”
他们特意换上从百姓那里借来的衣服，很顺利地通过城门，进入了城中。
裴诗音一进城，瞬间瞪大了眼睛，满脸都是惊愕的神情，忍不住脱口而出：“这……这……这房子都到哪儿去了！”
楚妗安与祁渊对视了一眼，彼此眼中都流露出了然的神色。
这下他们算是明白，为什么夏与州向来不与大齐发生冲突，却偏偏在天灾之时选择前来进犯。
只见整个夏与州，仅有寥寥几座房子还倔强地露出水面，其余的房子全都被水无情地淹没了。
水面上几乎看不到什么建筑物，只有那些带着小棚子的船只，成了百姓们临时的安身之所。
这些船只十分狭小，能勉强挤下一家人，就已经达到极限了。
城中的百姓个个面黄肌瘦，孩子们的眼睛也不再像往日那般懵懂清澈，而是透着浑浊无神的光，看着实在是让人心如刀绞，痛惜不已。
楚妗安环顾四周，神情严肃地说道：“这里大人的数量明显比孩子多很多啊。”
而且她还留意到，仅有的这些孩子大多是男孩，并且年龄都在十岁以上，已经具备了干活的能力。
楚妗安曾经跟随祁渊经历过之前的一场天灾，深知在那种恶劣到极点的环境下，不少人会迫于无奈做出卖子换粮，甚至易子而食的选择。
她虽然不愿意以如此恶毒的想法去揣测眼前的情况，但眼前这几乎见不到年幼孩童的场景，实在是让人不禁心生疑虑。
裴诗音来自安全和平的二十一世纪，根本不了解灾难中人心会变得多么险恶，她一脸疑惑地问道：“嗯？也许小孩子都在家里吧？”
楚妗安将目光投向那些带着小棚子的船只，仔细观察了好几家，都没有看到小孩子的身影，唯有在角落里发现几艘落单的船只，上面有寥寥无几的小朋友。
祁渊眉头紧紧地皱成了一个“川”字，他清楚天灾的来势是何等凶猛，当时饿死冻死的人不在少数，他在来安渊城的路上就亲眼目睹过许多这样的悲惨场景。
然而，他始终无法理解易子而食这种令人发指、惨无人道的事情。
楚妗安转头看向沈翊礼他们所在的船只，然后询问祁渊：“要去打听一下具体情况吗？”
祁渊思索了片刻，微微点头说道：“去打听一下也好，只有把情况了解清楚了，才能更好地决定后续该如何与他们相处，以及合作事宜商定。”
于是，楚妗安、祁渊带着沈翊礼等人，朝着那几艘落单船只的方向走去。
他们刻意让自己的神情和动作显得自然平常，以免引起百姓们不必要的警觉。
好在百姓们早已被恶劣的环境消磨得没了精力，根本无心去关注这些突然出现的陌生人，只是面如死灰地忙着自己手头的事情。
当他们靠近那几只船只时，原本正在玩耍的小朋友们瞬间安静了下来，用警惕的目光小心翼翼地打量着这群陌生人。