女人口中咬着一块血迹斑斑的布子，带着呜咽的哭声带着几近崩溃的嘶哑。
但哭声没能传出来，塞进了喉咙的布子堵住了无力而痛苦的呻吟。
女人的手脚被床边头尾四角的铁链紧紧地束缚着，身体不断剧烈地挣扎着。在女人手脚上束缚着的铁铐已经生锈，锋利而又参差的边缘割破了女人原本就脆弱的肌肤。
求生的欲望驱使着女人勉强将口中的布子扯出来，声音颤抖着向外面大喊求救：“救命啊！”
然而这却扰了男人的兴致。
男人抬手，一巴掌打在女人的脸上。
女人被男人这一巴掌打得不轻，唇角留下一道殷红的血迹，整个人陷入刹那袭来的眩晕之中，紧接着身体一偏，倒在早已满是鲜血的床褥上。
男人拿起一边细长的匕首，用沾血的匕首略带警示地拍了拍女人的脸。
“贱人，如果你早点从了我，也不必受这种苦了，不是么。”
男人下床，将沾血的匕首扔到地上，拿起女人从口中扯出的那块布子擦了擦手，然后抓起女人的头发将女人的头抬了起来，将那块布子重新塞回了女人口中。
男人粗鲁的动作一气呵成，好像并不是对待一个人，而是在对待一件可以任人处置的物事。
女人被迫囚禁在这里已经半月有余。
每天都要遭受这般非人的凌虐。
遍体鳞伤的女人无力地倒在床上，身上不断微弱地颤抖着，看着男人的眼中不是仇恨，而是刻入骨髓的畏惧。男人好似什么都没有发生似的，甚至连床上奄奄一息的女人看都没看一眼，便穿上了衣裳，打开房门走了出去。
男人离开后的屋子分外寂静，女人的头发被身上的鲜血和汗液浸湿，湿黏地贴在身上。
女人头脑混沌，又因为口中被男人粗鲁地塞了一块布子，咸腥的布子在口中吸干了女人口中最后的一丝水分，女人睁着两只干涸的眼睛一动不动地凝视着窗外。
她想死。
但是手脚被绑在床上，嘴里被塞了破布，连死都无法做到。
“哎呀，怎么成了这样……”
许久之后，一个老女人进来，看到床上的惨状不由得深吸了口气，吩咐身旁的婢女去找大夫，然后差了几个下人把床上的女子挪下来放到冰冷坚硬的地面上，随即将床上沾血的被褥拿去扔掉。
女子躺在地上，如同一只待死的丧家之犬，一双眼睛不甚清晰地看着站在不远处的老鸨。
老鸨子低头看了一眼女子乞求的眼神，刚想说什么，一个须发尽白的老大夫推门走了进来。
这大夫也是这里的常客，用不找人引路便可以直接找到这里来。
老大夫看了一下女人的情况，摇了摇头说道：“不行啊！身上皮开肉绽也就算了，这私处都鲜血淋漓，纵使神医在世也难以弥合，您还是准备后事吧。”
“是吗，那也没办法了。”老鸨子垂眼看着地上满身伤痕的女子，眼中毫无怜惜之情地说道，“你不要那样看着我，不是我不救，而是你命该如此。”
女人尚存一息便被扔进了后山。
顺着山坡上的石块碎砾一路飞快地滚下，最终滚落到一条溪涧之内。
女人的身体浸泡在砭骨的河水之中，溪涧中冰冷的溪水不断灌入女人身体的同时，周边的水也在被女人的血液逐渐染红。在女人身上大张着的，好似无数张嘴的伤口，在河水的冰冷之中逐渐变得麻木。
山林中的狼闻到了血腥之气，朝着溪涧里的人飞扑过来。
客栈中十分寂静，现在正是夜深人静的时候。
戟颂倏地醒来。
刚才的……是梦？
那个女人倒在溪涧当中绝望的面孔依旧在戟颂脑中挥之不去。
戟颂毫无睡意地走到窗边，看着晨光微露的街道之上，有着三三两两的人。
她披上外衣，将大刀挎在腰间，穿戴整齐，在晨曦微亮之时拿上行李出了客栈。
戟颂来到后山脚下，穿过一片密林，来到了一条溪涧之前。
只见狼群聚集在溪涧中间，像是在撕扯着什么。其中一匹狼察觉到戟颂的靠近，扭头呲开了利齿，虎视眈眈地看着戟颂，一双黄褐色的利目透露出些许敌意。
只要戟颂再向前踏一步，这狼绝对会冲上来将戟颂撕成碎片。
戟颂见此情形，徐徐将身后背着的大刀抽出。
迎面的清风浸透了晨雾的气息，刀刃反射着晨曦的微光，透过薄薄的雾气落到狼黄褐色的眼睛之中。
这柄大刀用的是上好的青焱钢，是世间最重的一种钢，但是用这种钢打造的刀刃也是最为锋利的，世间只有三把，传说此刀能将一团乱絮一刀斩成齐整的两半，是天下刀客趋之若鹜但却为之兴叹的刀——简而言之的道理，这刀虽然锋利，却不是谁都能挥舞得动的。
虎视眈眈的狼张着血盆大口扑了上来，直冲戟颂的脸而去。
戟颂手中大刀回手，猛地一斩！
溅起的水花足有一人高。溪水飞溅，夹杂着温凉的狼血，溅到她沉静的面容之上。
戟颂持刀静立，看着河中。正在互相争食的狼群被这突如其来的变故吓得窜上了对岸，泛着幽光的眼睛死死地盯着戟颂，喉咙里发出阵阵低鸣。戟颂拾起地上还在抽动的狼骸，朝狼群扔了过去。狼群后退了几步。
山上密林丛生，晨露未退，零散的碎石在山麓错落，冰冷的溪水冲刷着血肉模糊的残体。
戟颂一脚踏入溪涧，铁靴惊动了原本平稳的溪流。狼群四散逃进了身后的密林。戟颂凝视着河中的尸体，在水中那具残缺不全的尸体之上，有着一些不属于獠牙留下的痕迹。
在这兵荒马乱的世道，尸体也没什么稀奇的，但是烂成这样，属实也不多见。
戟颂低头看了片刻，回身打算上岸。
忽然，身后传来些许微弱的呻吟，被夹杂在溪流冲刷的声音之中，戟颂听得不太真切，于是向身后看去。而当她看到身体已经大半被撕烂的女人，居然还睁着仅剩的一只眼睛看着自己的时候，她心中一震，有些不敢置信地看着这个女人。
躺在溪涧之中的那具尸体，还活着。
她仅剩的一只眼睛满怀希望地看着戟颂，半张烂掉的脸浸泡在冰冷的溪涧之中，不光是躯干上血肉模糊，就连四肢也被撕扯得只剩下边缘差互的断肢。由于溪涧的水流不甚急湍，还依稀可见散落在河中的碎肉和碎骨。
“杀了我……”女子只剩下了一半的嘴唇和唇舌，说话含糊不清。
戟颂看着她，眼中略有不忍，但她知道她已经活不成了，而她也非神非仙，回天乏术。女子盛满希冀的眼中映入戟颂的身影，断肢颤抖着，艰难地抬了起来，伸向戟颂，但是她并没有等到对方伸来的手。
戟颂提刀，利落地斩下了女子的头颅，
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集市，穿梭在街上的人群之中。
过几天就是花节，街上张灯结彩，连摊贩都比平时要多上许多。
戟颂买了两个包子一边走一边吃，风扬河畔的柳树正是青葱的时候，晨光熹微，农家小儿在河边戏水。戟颂走上共济桥，桥上有个说书的在讲关于这条河的历史。戟颂坐在其中的一个桥墩上远眺，不知在想些什么。
戟颂对历史不感兴趣，说来倒去也就那么几句，絮絮叨叨，更何况真假难辨，就更没什么听的必要了。
这风扬河是长尽河的一个小分支。长尽河是贯穿古今的一条大河，将广袤的大地一分为二。
河域常有大雾弥漫，是生灵的禁区，据说那大雾会食人皮肉，抽其筋骨。
东岸的人们从小就被告知不许靠近河畔的大雾，甚至连看都不可以。那些前去探险的船只也无一回返，因而没有人知道河的对岸究竟有些什么。人们对这条河的了解只局限于从数万年前流传下来的传说，传闻长尽河上游居住着神明，下游居住着魔鬼，死去的人灵魂都将向河的尽头归去。
而自古以来进入大雾之中的人无非三种：一种误入，二求解脱，三寻慰藉。但是古往今来，沿着河走的人们，没有人能够走到这条河的尽头。有的人半途而废，有的人死在了途中。
戟颂眼中暗淡，将最后一口包子扔进嘴里，温热的夹杂着河面上的水汽，拂面的春风带来了一阵熟悉的香气。
“你杀了她……”
忽然一个声音出现在耳边。戟颂看向身边，发现是一直在那头讲故事的说书先生。戟颂咀嚼着口中的包子，眼中逐渐变得深邃。
能够做到这样神不知鬼不觉出现在她身边的人，恐怕是个高手。
戟颂侧身面向说书先生，背后的袖中悄无声息地滑出一把匕首，脸上依旧波澜不惊：“您是？”
“你杀了她么？”说书先生脸上漾着和善的笑容。
“先生是说那个妓女么，是您的相好？”戟颂问道，随即将锋利的匕首移到了说书先生蠕动的喉咙之前，锐利的刀尖在日光之下展露着锋芒，她的眼帘颤了一颤。
他颈间，有块暗色的伤疤
“真是一点怜悯之心都没有呢。”说书先生不在意指向他喉咙的利刃，虽然口上说着貌似令他难以置信的话语，但语气里却并不意外。
“她已经活不成了。”戟颂敛去脸上一闪而过的诧异之色，道，“无法施以救助的怜悯，先生认为有必要么？”
“但是我可以确定，她那时候并不是想要一个痛快，而是需要你的帮助。”说书先生说道，“最起码，你也应该将她的遗体掩埋起来，而不是任她在河中浸泡，让狼群啃食。”
“先生说得有理，在下知晓了……那先生，可否给在下所问一个答复呢？”
戟颂手中匕首在他的脸侧一划，随即一把挈住他的衣领，另一只手拽住说书先生下颌的某处，倏地一拽，将他的整张脸皮撕了下来。
戟颂平静地看着对方，两指稍松，指间薄如蝉翼的脸皮落在了地上。
“何必要戴着张脸皮呢？谁都不是瞎子。”
没有尖叫，没有躲闪，被摘下脸的女子脸上也没有任何血迹，显露在日光之下姣好的面容上浮现了一抹温婉的笑意：“只是对你说教了一下而已。”
是前几天见到的，那个穿黑袍的女子。
自那天与她见了一面之后，戟颂晚上总会梦见些青楼的妓女与客欢愉的场景。
“只是说教？”戟颂不动声色地挑了一下眉头，眼中的戒备之意并未减少分毫，“是你对我下的咒么？如果是的话，劳烦您解开。这咒虽不致命，但很恼人。”
而女子只是看着戟颂，没有即刻回答她的意思。
戟颂觉得事有蹊跷，与女子拉开距离。
戟颂约莫着眼前这人，不出意外的话，应当是神术巫道之人。戟颂并不通神术巫道那等玄虚之事，只是身手相对于其他人来说较好一些，而此等拳脚，与这神术巫道之人动手并不占上风。
“在这城中有一家青楼，楼内美女众多，是官宦子弟趋之若鹜的地方。但是里面也不全是一些自愿卖身的女子，有些女子爱好自己的贞洁，不愿服从，便会被关在房内接客，至于过程，我想你应当已经清楚了。”女子道，“我并没有要将所有女子救出的慈悲，只求你能帮我将我想救的人救出来，我便撤回咒术，从今往后，再无叨扰。”
戟颂听闻，眼前闪过那个面目全非的女子被淹没在河流之中的情景。她下意识地略了一眼缓缓流动的河面，她不知这河底浸没了多少人的尸身，她只知今日有人在她面前死去了。
“希望你不要食言。”戟颂道。
女子口中的青楼，是东岸的王室贵族享乐之地。
因此戒备要比寻常人严上许多，平时来回巡视的不是守卫，而是皇室的正统军。
若是正大光明地从正门进入，像戟颂这种平民百姓有再多钱财，也是进不得的。
戟颂在青楼周边徘徊，这青楼通身都是一种不知名的砖石相砌，戟颂抬手，摸了摸墙上光滑的质地，不是什么好攀的地方。
不过戟颂还是寻了个地方，但凭借敏捷的身手还是潜到了楼中。
按照那女子所说，女子要的那个人应是在三楼，而戟颂现在二楼，须得从这个房间出去才是。
房中弥漫着氤氲的热气，戟颂从未来过此等烟花柳巷之地，但没吃过猪肉也见过猪跑，大约可以猜到这个厢房应是洗鸳鸯浴的地方。
戟颂从窗户落地的一刻，便隔着老远听到了那泼洒的水声和女子的娇嗔。
这房中极尽奢华，光是门上垂下的珠宝，随手一薅便轻而易举地得到在这城中立足的本钱。
戟颂轻手轻脚地在房中寻着出口。
隔着一层薄薄的纱，她看见了一个肆意驰骋的老男人。
那二人想必是刚从水中沐浴出来，身上还有着未干的水。姑娘大约十八九岁，面色通红，上气不接下气，但面带笑容，隔三差五就叫一声，似乎不是被强迫的。