民国初的一个夏天，云塘一带的深山老林里，雷电交加，大雨倾盆。一位长发披肩、用张兽皮裹身的13岁少年仰天长嚎，他的师父撒手而去，将他孤零零地丢在人世。
“山子，师父已将一身武艺全部教你，我不能陪你了。以后的路只能靠你自己走了。”师父临终前，拉着他的手，满眼不舍与疼惜。
“师傅——”少年长跪于地，久久地哀嚎着。为躲避父亲仇家的追杀，师父带他躲于深山老林里，一躲就是五年。
八岁前，他是个幸福的孩子，有父母，有哥哥，有师傅。
年长四岁的哥哥，是父亲的掌上明珠，而他并不受到父亲宠爱，自他有记忆起，师傅陪伴他的时间多于父亲。
但他依然感觉到幸福，因为母亲爱他，哥哥爱他，师傅也爱他。
哥哥常常指着一张照片告诉他，这是他订了娃娃亲的媳妇，妈妈说了，他媳妇长大后，肯定会非常漂亮。
那张照片，是他没有出生时，母亲带着哥哥及哥哥媳妇照的一张照片。只不过，哥哥当时只是一位两岁多的小男孩，她媳妇是妈妈手里抱着的一个婴儿，婴儿那双大眼睛好奇地盯着镜头。
“哥哥，你媳妇怎么不来家里玩？”稍大点，他好奇地问哥哥。
“我媳妇失踪了，爸爸正在寻她。”哥哥一脸的难过。
于是，他也会陪着哥哥难过一阵，他希望爸爸快点找到哥哥的媳妇，这样，哥哥就会开心许多。
然而，他五岁,他哥哥九岁那一年，母亲带着哥哥去了一趟书房。竟然是阴阳相隔，一向爱他的母亲与哥哥被人绑走，待到父亲找到时，已是鲜血淋漓，尸洒郊野。
父亲如暴怒的狮子般，狂吼着，怒骂着，将家里物品砸得稀巴烂。
他，瑟瑟发抖地，躲在房里角落，为再也见不到母亲、哥哥哭泣。师父走进来，默默地揽他入怀。
“孩子，师傅会陪着你。”师父疼爱地擦去他眼角的泪水。
“师傅——”他扑在师傅怀里嚎啕大哭。
渐渐地，父亲似乎从失妻丧子的悲痛中走了出来，又投身于他无止境的忙碌中去。
“给我找到那女孩，我要给我儿子配冥婚。”然而，一天，父亲又是雷霆大怒，将家里佣人骂地狗血喷头。
“一直在找，人间蒸发般，可能女孩死了。”被骂的人心惊胆战。
“死了，不更好配给我儿吗？她与我儿是一对，我儿生前对她是念念不忘的。”父亲勃然大怒道。
“在找，在找。”佣人颤栗着退下。
“师傅，父亲在找哪个女孩？什么是冥婚？”他摇晃着师傅的手，多次问道。自从母亲与哥哥去世后，父亲仿佛忘记了自己，只有师父耐心陪伴着自己。
“你哥哥小时候订了娃娃亲的女孩，你父亲想找到她，让她到下面陪你哥哥。”师父不忍心告诉他残酷的真相，但奈何他一直在问。
“那女孩父母愿意吗？”他不寒而栗，一个活着的女孩要给死去的哥哥配冥婚。
“那女孩不到两岁，他的父母就去世了。她也失踪了。”师父告诉他。
“她会被父亲找到吗？”他想起他在哥哥手中看到的那张照片，她不由担心那女孩。
“如果她像她妈妈一样漂亮，在这乱世，估计她凶多吉少。”师父长叹一声，摇摇头。
清明节，在护卫重重保护下，父亲带着他到妈妈与哥哥的坟前扫墓。
“孩子，你越来越像子愉了，莫非子愉转世到你身上。”父亲在母亲、哥哥坟前烧纸流泪，然后，直直地看着他，竟然，难得地冲他笑了一下，然后，说出让他毛骨悚然的话。
子愉是他的哥哥。
“父亲，我是子悦。”他吓地连忙跪下，自从有记忆起，父亲的笑只给了哥哥。父亲很少对自己笑过，但如此的笑与言语，让他害怕。
“你就是子愉转世。”父亲朝他一顿吼叫，头也不回地离开坟场。然后，擦掉眼眶边的泪水。
“子悦，我们回去吧！”是师傅，将他扶起，背着惶恐流泪的他，一步步地回到家里。
一年多的时间，父亲思虑长子犯痴傻时，会将他叫至跟前，一遍遍地叫他为子愉。他十分迷茫，他渴望父爱，但他不是哥哥的替代品，他抗拒这样的父爱。
“我要引起父亲的注意，我要让他知道，我是他儿子，我也爱他。”他一遍遍地想着。
于是，他会时不时将自己摔一跤，头破血流地。
“子愉，你摔疼了吗？怎么这么不小心。”父亲一脸呵护地责备道，命令佣人赶快给子愉上药。
“父亲，我是子悦。”他小声地嘀咕道。
“你明知我很忙碌，就不能乖点。”醒悟过来的父亲淡淡地看他一眼，已经起身离开。
父亲在忙碌地巩固他的势力，有时，父亲也会被刀砍伤。望着父亲被血染湿的衣襦，郎中在给父亲上药。他看着受伤的父亲，担心害怕地哭了起来，没有母亲与哥哥了，他不想再失去父亲。
“子愉，不怕，这点小伤，爸爸无碍。”父亲欣慰地摸摸他的头，说道。
“父亲，我是子悦。”他知道在父亲心中，自己又成了哥哥的替代品，他很痛苦。
“你为什么要说破？滚，你有你哥一半能干就好了。”父亲不耐烦地挥手让他离开。
他默默地回到他的房间流泪，师父走进来，安慰着他。
“子悦，你爸爸将你看作子愉，你就顶着子愉名号生活吧！”师傅想让他开心点。
“可是，我是子悦。我不想成为哥哥的替代品。”他流着泪，在师父面前。
八岁那年，他从此在父亲面前消失。
他是被动消失的，刚放学，他背着书包出校门，上了平时常接他的黄包车。然而，车夫竟然将他向陌生地方拉去。他惊恐地意识到，难道他要像母亲与哥哥样，要被绑架被杀害。
他大声喊叫，黄包车车夫竟然哼哼笑着，欲将一帕子蒙上他嘴。他极力挣扎着。突然，黄包车车夫倒了下去，他的师傅从天而降。
“孩子，有人在追杀你。我带你离开这里吧！”师傅三言两语。
于是，辗转反侧，师傅带着他，躲避沿途的追杀，直至来到云塘一带的深山老林。
“孩子，我们在山里生活，大山的孩子，以后你就叫山子吧！”师父说道。
“师傅，谁在追杀我？”他明白师傅要他改名是为了保护他，他自然应允。
“应该是你父亲仇人。”师父淡淡说道。
五年时光，师傅带着他在深山老林生活，将他的十八般武艺悉数教他。
然而，最疼爱自己的师傅竟然因病去世，他不清楚自己以后的路该如何走？寻找父亲？可父亲并不爱自己。觅仇人报仇？如果父亲在世，父亲或许已报仇。救那女孩？可自己并不认识女孩，女孩或许已被父亲找到，完成哥哥的冥婚。
十三岁，师父去世的这一天，鲁山子徘徊迷惘、彻夜难眠……