直到今天，我所遇见过的对手中，最隐秘、最让人胆寒的存在，当属暗帝。
奇素律——世界排名第379位的刺客。
她的步伐如羽毛般轻盈，行动毫无声息。
——咆哮！狂吠！
然而今天，这个排名似乎即将被刷新。
——咕噜……
一只从阴影中窜出的影狼猛地露出獠牙，向我咬来。
咔嚓！
传来让人头皮发麻的咬合声，完全不像普通犬科生物能发出的声音。
“该死！”
我急忙转身，用枪形化武器向前猛刺。
幸亏我在之前的训练中锻炼了一些反应速度，否则早已被淘汰。
砰！
好在这些怪物的防御力并不算高，在一声沉闷的响声中，那只影狼被击退了。
“问题是……”
这只不过是开始罢了。
如果它们的速度仅限于此，还不至于被和暗帝比较。
“大家小心！”
我大声喊道：
“附近潜伏着更恐怖的家伙！”
眼下这些不过是先遣部队罢了。
影狼的数量庞大，种类多样。
我怎么知道的？
因为旁边的老者已经在絮絮叨叨地告诉我：
“小子，集中精神！那些家伙可不是普通的玩意儿。”
“有些影狼的隐匿能力高到连你都察觉不到。甚至，其中一只连我都只能勉强找到踪迹。”
“真的假的？”
难道说，连杀手世界中的至高存在都降临到这里了吗？
连曾玩弄奇素律于股掌之间的万术老者都如此评价，显然情况不容小觑。
“那些黑色的畜生似乎是为了刺杀术而进化的。”
老者继续说道：
“看看它们那光滑无比的皮毛，没有一丝多余的阻力。再加上像是带了缓冲垫的脚掌，几乎听不到它们的动静。这些东西，跟人类使用的刺杀术完全不是一个层次。”
刷刷！
当我回头时，又一只影狼悄无声息地靠近了。
“见鬼！”
我现在能察觉到的，全靠反应速度被提高后的直觉，而不是主动的判断。
这些东西隐匿得如此之深，连我修习的《太清心法》都难以捕捉到它们的踪迹。
“大家保持阵型！别给它们突破后方的机会！”
我大声指挥，同时挥舞长枪，将一只突袭的影狼打飞。
“吼——”
听到它痛苦的哀嚎，我知道这一击起效了。然而更多的影狼已经蓄势待发。
“给我上！”
我果断将枪变为法杖，猛地插入地面。
随着一阵涟漪扩散，一股黑色的气息将我的身体吞没。
技能发动——“骷髅领主召唤”（S级）！
刷刷刷！
“主君，您召唤了我们？”
“这次又是新的种族呢，主人。”
一群骷髅战士凭空出现，这次他们已经不再是普通的骷髅，而是拥有骷髅领主级别的存在。
从骨1到骨8，他们迅速形成阵型，将影狼的攻势暂时压制了下去。
“这些家伙还挺有眼力见嘛！”
影狼后退几步，开始试探地观察这些不速之客。
“来吧！畜生们！”
队友弗拉基米尔嚎叫着：
“试试我新升级的技能能不能对付你们！”
“需要治疗随时开口！”
“别怕，输了也不过是被淘汰罢了！”
“喂，大叔，淘汰才是最可怕的好吧！”
队友们在阵地上各司其职。
“接下来，没有任何偷懒的余地了。”
我握紧长枪，调动全身的气息。
从《太清心法》中抽取力量，集中于周围的气流波动。
“对了，记住，用心法感知。”老者的声音在耳边响起：
“太清心法是古往今来最强的心法之一，能够捕捉到万物的气流变化。即便这些狗东西分化成数十、数百种攻势，只要能掌握气的流动，就能找到它们的破绽，避开攻击。”
“明白了！我会试试！”
我闭上双眼，屏蔽掉队友的呼喊、武器碰撞的声响以及骷髅战士的脚步声，只专注于老者的指引。
“别试图正面接住攻势，记住，化解它们的攻击，抢占主动！”
当我感知到气流中最薄弱的一点时，我抬脚朝那个方向移动，同时以最舒适的方式挥出长枪。
“对，就是这种标准的动作。”
老者的声音中带着几分欣慰。
三只影狼扑空而过，紧接着，我瞄准的位置上，一只影狼发出了凄厉的惨叫，重重倒下。
这种精准而直接的战斗方式，不仅实用，还让我体会到了一种前所未有的乐趣。
“有您在身边，真的踏实不少。”
我默默对老者说道。
“呵呵，你现在已经到了教一知十的境界了。”
“这是应该的，不是吗？”
“哼，这点道理都不懂，过去的你能有今天？”
“您说话真是一针见血啊。”
就在我们交流时，影狼的攻击愈发迅猛。那些更快、更狠的家伙已经开始涌向我了。
——咆哮！狂吠！
周围的杀气越发浓烈，空气中弥漫着死亡的气息。战斗仍未结束……
如果刚才对付的家伙只是初级，那现在这个，应该算是中级了吧？
连嚎叫声都完全不同了，不是普通的吠叫，而像是从深渊底部传出的低沉共鸣，带着能引发本能恐惧的压迫感。
刷刷！
它们的移动声音也几乎彻底消失，仿佛我耳朵上戴了消音耳塞似的。
“不过，至少这点还算幸运。”
老者脸上露出了略显宽慰的神情。
“也许是因为这是考验，或者出于某些其他原因，这些影狼是按顺序出现的。好消息是，真正的大家伙还没现身。”
“能让您一再提起的家伙，看来确实非同寻常。难道，它比您还要厉害？”
“什么？”
老者的眼睛猛地瞪大。
“混账小子，怎么能这么说！当然不可能比我强！”
尽管看起来自尊心很强，但老者的评价向来客观。他要说不如自己，那这家伙确实还不够资格。
“那就好。”
我暗自松了口气。
至少，那不是像阿兰巴隆或巨型魔龙级别的绝对者。
如果非要把那些巨龙分等级，恐怕它们已经超越了绝对者，是灾殃级的存在。
“呼……”
我调整呼吸，按照老者的指示开始掌控周围的空间。
“那至少，和之前经历过的相比，眼下还算应付得了。”
就像痛苦也有抗性一样，试炼也是。经历得越多，克服的可能性就越大。
“那么……”
我的嘴角浮现一抹笑意，曾经僵硬的神情也放松下来。
“老爷子，您提到的那个恐怖家伙，能不能让我试着抓住它？”
刷刷！砰！
一只影狼再次扑来，我挥动长枪迎了上去。
利用它冲刺的力量，我精准地给它来了一个反击。
因为掌控了空间，预测它的路径就变得轻而易举。
砰！轰隆！
那些发了狂的影狼试图围攻我，但……
“休想！”
每当我挥动长枪，它们的皮毛被撕裂，骨头被击碎，牙齿与爪子连碰到我都做不到。
“呵呵，你小子真以为抓它就这么简单？”
老者咂了咂嘴。
“你能抓住阿兰巴隆，完全是因为它已经被那只巨型魔龙耗尽了力量，再加上你的武器里寄宿着那位恐怖存在的力量。你以为这是你自己的本事？”
“知道，知道。”
我一边点头，一边专注于攻击，没有被老者的打击影响分毫。
“我不是不承认，我只是觉得，这只是我的一个小小兴趣罢了。”
“兴趣？”
老者挑起了眉毛。
“是啊。”
我笑了笑。
“挑战那些别人认为不可能的事情，是我的兴趣。”
“嗯……”
站在屏幕前的德莱拉咬着右手的指尖，目光紧盯着挥舞长枪的苏墨。
“这一次，他会给我们带来什么新的记录呢？”
德莱拉的表情中带着紧张，因为她知道主题四和主题二很相似，都涉及到一个与某种世界绝对者签订契约的空间。
影狼之王。
这是类似于龙族的存在之一，是“阻碍进化”的天敌之一。
虽然不如龙族强大，但在隐匿方面，无人能及，是暗杀术的巅峰体现。
德莱拉回想起自己曾与影狼之王会面的情景。
“真是个奇妙的存在。”
“这是来自遥远宇宙的外星种族吗？它怎么来到这里的？”
那是一场偶然的邂逅。她在探索一个新开的地下城时，与这个存在不期而遇。
它不会发出任何声音，连走路、嘶吼、动作也都完全无声，真正的无声杀手。
“能够连接不同世界的存在……有趣。”
“那么，你能否把我们带到一个更好的世界？这里太过阴暗和贫瘠。”
那个世界太黑暗了。虽然说“有光必有影”，但这个世界里的影子太多，以至于遮蔽了光明。
“光明的存在能让影子更加耀眼。我们也想去阳光下。”
影狼之王的要求很简单：抛弃它所在的世界，移居到另一个更好的地方。
然而，以德莱拉的能力，这几乎是不可能的。
她所有的“地下城化”行为，都需要足够的因果性作为支撑。她可以来回穿梭于不同世界，但不能带其他种族一同迁移。
想做到这一点，必须积累足够的功绩。
于是，她与影狼之王达成了契约。
“很好。你的虚拟空间会让我们与你安排的对手交锋。”
“根据我们对抗的对手实力积累积分，积分达到目标后，你便为我们实现愿望。”
“没有坏处，值得一试。”
对影狼而言，这笔交易毫无损失。在虚拟空间中，哪怕遭受致命的伤害，它们也会被传送回原本的世界，不会有任何永久性的伤亡。
于是，主题四诞生了。
德莱拉从回忆中回过神来，默默地望着屏幕中战斗的场景，心里暗自嘀咕：
“影狼之王啊……”
或许，今天将是一个契机。
一个让它们族群离开黑暗、进入阳光的机会。
一个累积足够因果性的机会。
她握紧了拳头。
“谁会赢呢？”
曾经，她从未想过自己会提出如此荒谬的问题。
而现在，这问题却成了她内心深处最自然的念头。