李夫人一早便守在定远侯夫人床前，脸色凝重，手里紧紧攥着一块帕子。
定远侯夫人眼窝深陷，气息微弱，却强打起精神，嘴唇翕动着，似乎想说什么。
李夫人连忙俯身靠近，“小姑子，你感觉怎么样？有什么想说的？”
定远侯夫人虚弱地抓住李夫人的手，艰难地吐出几个字：“颜儿…菱儿…”
李夫人拍了拍她的手，柔声道：“放心，颜儿和菱儿都在外面候着呢，我这就叫他们进来。”说罢，她起身走到门口，唤道：“颜儿，菱儿，进来看看你母亲。”
姜颜和姜熙菱应声而入，两人皆是一脸担忧。
姜颜上前一步，握住定远侯夫人的手，关切地问道：“母亲，您感觉好些了吗？”姜熙菱则站在一旁，眼眶微红，默默垂泪。
定远侯夫人看着一双儿女，眼中满是慈爱，她用尽力气说道：“颜儿…世子…之位…”
李夫人见状，连忙插话道：“小姑子，这事儿咱们稍后再议，你如今最要紧的是好好养身子。”她转头看向姜颜和姜熙菱，神色严肃，“颜儿，菱儿，你们也劝劝你母亲，眼下可不是说这些的时候。”
姜颜却皱着眉头，沉声道：“母亲，孩儿不明白，父亲明明说过，世子之位是我的，可这么多年，他却从未为我请封。如今…如今出了这样的事…”
李夫人脸色一变，连忙打断他的话：“颜儿，慎言！”她看了一眼床上的定远侯夫人，压低声音说道：“如今侯爷生死未卜，咱们更应该团结一致，莫要让外人看了笑话。”
姜熙菱擦干眼泪，走到李夫人身边，低声道：“母亲说得对，大哥，眼下最要紧的是稳住局面。楚姨娘母子虎视眈眈，咱们更不能自乱阵脚。”她眼中闪过一丝狠厉，“只要咱们齐心协力，定能保住大哥的世子之位！”
姜颜却冷笑一声，“保住？菱儿，你太天真了！傅迁有姜青岚依仗太子，这世子之位…”他突然顿住，目光深沉地看向李夫人，“母亲，您说…我们是不是…”
姜颜话说一半，目光却锐利如刀，直直刺向李夫人，“母亲，您说…我们是不是也该为自己打算打算了？”他语气中带着一丝狠绝，让李夫人心头一震。
床上的定远侯夫人听到姜颜这番话，脸色瞬间变得惨白，嘴唇颤抖着，却发不出任何声音。
她紧紧抓住李夫人的手，眼中满是惊恐和哀求。
姜熙菱见状，连忙上前安慰母亲，“母亲，您别担心，大哥只是一时气话。菱儿相信您，也相信父亲。”她温柔地抚摸着定远侯夫人的手背，语气坚定，“父亲心里一直有您，只是被楚姨娘那个贱人蒙蔽了！如今父亲生死未卜，咱们更应该团结一致，夺回父亲，揭露楚姨娘的真面目！”
定远侯夫人听到姜熙菱的话，眼中闪过一丝希冀，她艰难地点了点头，用眼神示意李夫人。
李夫人深吸一口气，眼神逐渐变得坚定起来。
她轻轻拍了拍定远侯夫人的手，柔声道：“小姑子，你放心，我一定会为你，也为颜儿和菱儿讨回公道！”她站起身，目光冰冷地看向姜颜，“颜儿，菱儿说得对，咱们不能自乱阵脚。你放心，母亲一定会让你成为定远侯！”她停顿片刻，嘴角勾起一抹阴冷的笑容，“至于那个楚姨娘……”她没有再说下去，只是意味深长地看了一眼姜熙菱。
姜熙菱会意，眼中闪过一丝狠厉，她凑到李夫人耳边，低语道：“母亲，当年楚氏污蔑……”
姜熙菱压低声音，语气森寒：“母亲，当年楚氏污蔑您推她落水，害她小产，此事父亲一直耿耿于怀。如今只要咱们咬定此事，再添油加醋一番，定能将楚氏拉下马！父亲最恨的就是欺骗，只要楚氏倒台，父亲自然会回心转意，大哥的世子之位也就稳了。”她顿了顿，眼珠一转，又道：“还有，姜青岚那贱丫头用玉藤丸陷害白二姑娘之事，也可以一并抖出来。到时候楚氏母子声名狼藉，父亲定会勃然大怒！”
李夫人听着姜熙菱的话，面上不动声色，只是轻轻拍了拍她的手，以示赞同。
然而，她眼底深处却闪过一丝不易察觉的精光。
她不动声色地瞥了一眼姜颜，见他眉头紧锁，似有所思，便不动声色地给姜颜使了个眼色。
姜颜心领神会，不动声色地点了点头。
李夫人轻咳一声，对姜熙菱说道：“菱儿，你说的这些，母亲都记下了。你先在这里陪着你母亲，我出去透透气。”说罢，她起身向外走去。
姜颜也紧随其后，默默地跟了出去。
两人走到一处僻静的角落，李夫人才停下脚步，转身看向姜颜，压低声音道：“颜儿，菱儿这丫头还是太嫩了一些……”她意味深长地笑了笑，“有些事情，还得从长计议。”
姜颜看着李夫人，眼中闪过一丝疑惑，“母亲的意思是……”
李夫人眼中精光一闪，嘴角勾起一抹冷酷的笑意，“颜儿，你以为我真在乎那区区世子之位？我要的是整个定远侯府！你父亲如今生死未卜，正是我们的大好时机。楚氏母子不过是我们登上高位的垫脚石！”
姜颜闻言，心头一震，随即眼中也燃起了熊熊野心。
他压低声音道：“母亲的意思是…一不做二不休？”
李夫人冷哼一声，“斩草不除根，春风吹又生！楚氏母子留着终究是个祸患，只有永绝后患，我们才能高枕无忧！”
姜颜深吸一口气，眼神逐渐变得坚定，“母亲放心，孩儿明白。孩儿绝不会心慈手软！”他想起自己多年来受的委屈和屈辱，心中充满了恨意。
为了达到目的，他可以不择手段！
李夫人满意地点了点头，“好！这才是我李家的好儿郎！你放心，只要你听我的安排，我定能让你成为定远侯！”她顿了顿，又道：“菱儿那丫头单纯善良，有些事情不必让她知道太多。你只需配合我演好这出戏，其他的事情，交给母亲来处理。”
姜颜点头称是，眼中闪过一丝阴狠的光芒。
他表面上对母亲唯命是从，实际上却另有打算。
他早就对太子之位虎视眈眈，这次与东宫抗衡，正是他展现实力的大好时机。
他欺骗了母亲，欺骗了妹妹，但他并不后悔。
因为他所做的一切，都是为了家人能够更好地活着，为了自己能够登上更高的位置！
“母亲，孩儿这就去安排…”姜颜拱手说道，转身欲走。
李夫人一把拉住他，意味深长地叮嘱道：“记住，小心驶得万年船。万事不可操之过急，切勿露出马脚……”
姜颜嘴角勾起一抹自信的笑容，“孩儿省得。”说罢，他大步流星地离开了。
李夫人望着姜颜离去的背影，眼中闪过一丝复杂的光芒。
她轻轻抚摸着手中的玉镯，低声自语道：“成大事者，不拘小节。颜儿，希望你不要让母亲失望……”
就在这时，一名家丁匆匆忙忙地跑了过来，“夫人，不好了……”