夏因心中微微一动，暗想他们或许也是在追寻某种知识，或许和艾德里克一样，都是这灵域探索的一份子。
这既然是勋爵的交流会，自己也许也应该去打探一些消息。
他慢慢走向那群年轻人，准备插入到他们的讨论中去。
就在他靠近的瞬间，听到其中一人低声说道：“你们听说了吗？镜之湖的变化越来越明显了，传闻已经开始在现世中流传。”
这句话吸引了夏因的注意。
“我也听说了。”
另一位年轻人补充道，语气中透露出一丝紧张，“有人说他们在湖边看到了一些奇怪的生物，甚至有人认为湖水在变色，像是映射出其他地方的光影。”
“这真的很不寻常。”第三个年轻人皱眉说，显然对此感到不安，“我们最好别去惹那些未知的东西。”
怎么最近都是关于镜之湖的消息？
夏因暗自思索，决定从这些年轻人那里了解更多。
他轻轻清了清喉咙，开口问道，语气温和：“你们提到的镜之湖，之前是什么样子的？”
那几位年轻人显然没有料到会有人插话，特别是一个不认识的人。
他们先是愣了一下，为首的一个年轻人稍稍侧过头，看清来者的模样后，他神色缓和了一些，说道：“是的，阁下。镜之湖是此处灵域中的一个偏僻之地，原本并不引人注目。但最近，不少人说湖面上显现了一些奇怪的倒影，甚至像是连接着现世或者别的地方。”
夏因点了点头，装作若有所思的样子，暗自琢磨着这些信息。
这些年轻人的谈话同样印证了艾德里克所说的消息。
镜之湖的变化似乎已经成为一个不小的传闻，甚至从灵域传到了现世。
“倒影……来自另一个世界的景象？”夏因故作轻描淡写地追问了一句。
“是的。”年轻人接着解释道，声音压低了一些，仿佛在述说某种禁忌。
“有探险者在夜里看见湖面上反射出的景象与此处灵域截然不同，像是某种繁复的城市，又像是一片迷幻的森林。那些景象不属于我们所熟悉的灵域任何区域。有些人说那可能是通往现世之外的其他地方的门户，或者是另一个灵域的碎片。”
另一个年轻人附和道，显得有些激动：“据说那些景象变化莫测，有时候还能看到人影在其中穿行，但他们从来不会回应任何呼喊，只是幻象。”
夏因皱了皱眉，他对这些描述颇感兴趣。
这种现象是否与某种裂隙有关？
灵域的裂隙向来被视为危险而不可控的区域，与现世交错的裂隙尤其危险。
为了进一步探明情况，夏因问道：“那么，有人曾经试图靠近那里吗？”
他的语气中带着一丝谨慎的探询。
年轻人们面面相觑，其中一个有些迟疑地说道：“有，但那些尝试靠近湖心的人……有些从此失踪了，有些带回了不同寻常的物品和记忆，他们说看到了一些超越我们理解的景象。这些物品……据说还有些具备某种特殊的力量，但那些带回它们的人却大多身体虚弱，精神恍惚，基本都回到现世修养去了。”
另一名年轻人补充道：“而且那些物品，嗯……听说有些是水晶碎片，但不是普通的水晶，它们好像在月光下会发出一种不祥的光芒，在吸引什么。”
这听起来像是灵域的典型特征——未知与危险总是如影随形。
夏因心中掠过一丝冲动，也许自己应该去看看。然而，他很快冷静下来，意识到这样的冒险并不适合现在的自己。
作为一个初学者，贸然涉足这种危险之地显然不是明智之举。
不过，继续收集情报还是有必要的。
“那些带回物品的人，他们还说了什么吗？那些物品具体有什么特别之处？”
夏因继续追问，试图获得更多细节。
年轻人为难地皱起眉头：“其实我们知道的不多，大部分信息都只是道听途说。不过，有一个带回水晶的人在临走前曾说过，那东西会在夜晚‘低语’，仿佛在和他交流。
这种声音让他无法安眠，精神越来越差，最后只能放弃探索，回到现世疗养。”
另一位年轻人低声补充：“听说还有人从湖边带回来了一块黑色的物品，上面有奇怪的齿轮。那些齿轮会在接触到灵域的力量时转动……而且，嗯，有人说它似乎能指引方向，但具体指向哪里没人知道。”
夏因心中暗自衡量，自己并不打算在此时参与到这样危险的冒险之中，但这些信息无疑是有价值的，也许他可以利用这些传闻了解更多灵域与现世交界的秘密。
“我明白了，多谢你们的分享。”夏因微微一笑，态度温和地说道。
然后稍稍退后一步，表示不再打扰他们的讨论。
年轻人们见状也松了口气，继续低声交谈着关于镜之湖的各种传闻，而这些片段的信息在夏因的脑海中不断拼凑，形成了一幅未完成的图景。
就在夏因准备离开时，其中一个年轻人突然小声问道：“请问……您也是灵域的探索者吗？”
夏因停下脚步，回过头来望着那年轻人。
他从对方的眼神中看到了对未知的渴望以及对危险的恐惧。
灵域的探索者，终究是为了追寻某些他人不敢轻易触及的东西，而这份追寻往往夹杂着未知的代价。
夏因还是摇了摇头。
年轻人们彼此交换了些目光，为首的那个显得有些失望，低声道：“原来如此……不过，如果你有什么信息，欢迎下次集会和我们交流。”
夏因点了点头，随后转身离开，脑中盘算着此刻的时间。
根据他的判断，如果现在返回现世，应该会是凌晨时分。
明天还有很多事情需要处理——工匠的安排、新仆人的接待，每一项都需要精力和时间。
虽然今天的交流会给他带来了不少有用的信息，但他感到灵域中的行走让他的精神有些疲惫。
这种疲劳不同于体力的消耗，更像是心灵在不断适应与应对灵域复杂环境的过程中逐渐累积的负担。
夏因走出了城堡大厅，站在门口，仰头看着灵域夜空中的月亮。
月光透过奇异的云层，映照在地面上，带着一种不属于现世的静谧与神秘感。
灵域的天空与现世总是有些不同，那月亮看似相同，却隐约透露出某种神秘的阴影，仿佛它并不仅仅是一颗卫星，而是某种正在注视着一切的存在。
夏因意识到自己需要找一个合适而安全的地方，准备退出灵域。
凭借着自己的直觉，他沿着小径向远处的树林走去，灵域的夜晚有一种独特的宁静，但他并不敢完全放松警惕。
每走一步，他都细心观察四周，寻找一个足够隐蔽而稳定的地点。
终于，在一片茂密的树影中，他找到了一个相对安静的小空地。
这里四周没有异常的灵域波动，也没有可疑的能量。
也许正是因为这里是勋爵的领地，才让这片区域显得格外安全。
夏因盘腿坐下，闭上眼睛，深吸了一口气，开始集中精神。
他的意识开始逐渐从灵域的环境中抽离，有一股无形的力量牵引着他的思绪穿越空间的缝隙。
灵域的景象渐渐模糊，变得朦胧的梦境一般。
随着一阵意识的震荡，夏因的周围变得安静且熟悉。
片刻后，夏因缓缓睁开眼睛，发现自己已回到了现世的房间。
窗外依旧是夜晚，月光透过窗户洒进来，显得格外宁静。
夏因只觉得一阵倦意袭来，于是毫不犹豫地翻一个身，很快便进入了沉沉的睡眠。
安布罗斯公国境内，一处巨大的庄园中，整座建筑群在夜色中灯火通明，显得富丽堂皇。
庄园中心的主楼里，一间少女的闺房正被柔和的烛光所照亮，显得温馨而宁静。
房间里装饰精致，绣着花纹的窗帘微微拂动，有一股夜晚的微风在屋内轻轻流淌。
在那雕花的床上，少女缓缓睁开了眼睛。
她的眼神清澈而冷静，仿佛对这夜晚的一切心中有数。
她并没有因为刚刚醒来而显得有丝毫的迷茫，反倒是露出了一抹了然的神情，像是意识到了什么重要的事情。
她慢慢坐起身，伸出手去拿床边的一只精致的茶杯。茶杯里盛着已经凉下来的花草茶，但她似乎并不在意，只是浅浅地饮了一口，给自己压下了一些心中的不安。
随后，她将茶杯轻轻放回桌上，目光透过窗户投向远方的夜空。
她的眼神逐渐变得复杂，嘴角浮现出一丝意味不明的笑意。
她喃喃自语道：“镜之湖吗？没想到居然是裂隙，这就是我的命运吗？”
随后，她的目光转向房间角落的一处植物架，那是靠近窗台的位置，上面摆放着一株极为怪异的植物。
那株植物的枝干呈现出一种扭曲的不规则形状，像是是被无数看不见的力量强行拉扯、纠缠而成。
枝干粗细不一，有的如成人手臂般厚重，有的则纤细如同指骨，表面覆盖着一层粗糙的灰褐色外皮，布满深深的裂纹和突出的瘤结，仿佛是生长过程中承受了某种痛苦的扭曲，留下了丑陋的疤痕。
这些瘤结上还长着些小刺，看起来不仅难以触摸，而且随时可能喷射出毒液一般。
枝干失去方向般不断蜿蜒，扭曲地向上延伸，其中有些细长的枝条彼此交缠，就像是无数双相互缠绕的手指，显得极为诡异。
它的叶片呈现出一种不自然的深红色，叶面光滑却带着一层如同油脂般的黏腻光泽。
每片叶子都呈椭圆形，但边缘却有许多细小的锯齿，隐隐透着一股锋利的感觉。
叶片的正反两面布满了细微的绒毛，那些绒毛在烛光下泛着黯淡的光芒。
叶片的反面略显暗沉，但却在月光照射下隐隐透出一种深沉的紫红色光泽，显得诡异而神秘。
整个植物的顶端则是一个类似花苞的结构，但与常见的花朵不同，这个花苞呈现出一种奇怪的半开状态，花瓣的边缘卷曲，颜色从深红逐渐过渡到黑紫。
花苞内部隐约能看到一个球形的突起，那突起像是脉搏一样缓缓地跳动着。
花苞的边缘不时渗出暗红色的汁液，液体从花瓣间滑落下来，滴在植物架上，散发出一种令人困惑的清香。
这种香气淡淡的，但极具侵略性，能悄无声息地钻进人的鼻腔，带着一丝诱人的甜美，与植物外貌的恐怖形成了强烈的对比。
少女静静地望着那株植物，目光淡然。
就在她目不转睛地看着它时，那株植物的中部突然微微颤动了一下，随后竟然裂开了一道缝隙，露出了一只巨大的眼睛。
那只眼睛闪烁着古怪的光芒，眼白泛黄，瞳孔漆黑，像是能够洞穿一切。
它凝视着少女，随后，植物中竟传来了一道低沉而诡异的声音：
“怎么样，这次灵域之行如何？”
少女的神情没有丝毫波动，她轻轻眨了眨眼睛：“还好，倒是最近出现了一个裂隙，可能通向现世。不过，听说裂隙处涌现了大量的知识与物品。我准备去探寻一下，看能不能找到一些有价值的东西。”
那只巨大的眼睛微微眯起，仿佛是在思考。
片刻后，它的瞳孔轻轻颤动，带着一丝警告的意味说道：“那你可要小心点。裂隙的力量并不稳定，尤其是连接现世的裂隙，往往最危险。如果处理不好，可能会引来不可控的后果。”
少女点了点头，淡然地说道：“我明白，但如果真的有新的知识涌现出来，我必须去试一试，我希望你也同我前行。”
那只眼睛又盯了她片刻，目光深邃而复杂。
随后，它缓缓说道：“你总是如此执着……那我需要一些更加好的食材。”
少女轻轻一笑，眼神中透着一丝坚定：“好的，这些我都能满足你。”
那只眼睛微微眨动了一下，随后渐渐合拢，整个裂缝重新消失，植物又恢复成原本静默的状态。
那种奇异的清香依旧在空气中弥漫，而那诡异的植物仿佛只是沉默的守卫者，悄然无声。