开业这一天，阳光明媚，但“嗦粉”门外那株枝繁叶茂的大树却宛如一把巨大的遮阳伞，给前来堂食的客人们提供了一片难得的清凉树荫。
许云初缓缓地停下脚步，站在熙熙攘攘的街头，远远地隔着宽阔的道路望去，一眼就看到了自家店门口人头攒动、热闹非凡的场景。
她的目光首先被一群身着统一服饰的小丫鬟吸引住了。这些小丫鬟们个个笑容甜美可爱，经过许云初精心的梳妆打扮和培训后，显得格外精神抖擞。
她们有的在热情地招呼客人进店品尝美味的米粉，有的则忙着向路过的行人派发精美的宣传单页，忙得不亦乐乎。
“大伯，这是我们的开业活动，送您一张小食券，进店吃可以使用的哦~”
“大娘，我们开业活动一直到这个月底，您先拿着，月底前都有效哦。”
“大哥，进来尝尝看，我们家米线可好吃了。”
小丫鬟们黄鹂般脆嫩的嗓音，在店前吆喝着，煞是好听又好看。
“就冲你们这服务，罢了，今日午膳便在你家用吧，有啥好吃的给爷介绍一二。”
当即便有客官立马进店，一时间竟刚好客满。
小丫鬟马上对接下来的客官道，“客官，不好意思现在客满，请随我来，这边有茶水点心，拿一个号到了我叫您。”
再看店内，几个身强力壮的小厮正手捧着装满热气腾腾面碗的端盘，如同脚底生风一般在宽敞明亮的大堂里来回穿梭。他们动作敏捷而又娴熟，不一会儿功夫就能将一碗碗香气扑鼻的米粉送到食客面前。
“客官，您的米线，来咧！”
“客官，您的小吃鲜花饼。”
“客官......”
那些带着家人来的，尤其针对小朋友还有一份小饮品，是一个叫凉糕的东西，清清凉凉极为顺口，里面撒了些酥糖、花生碎之类的，很受小朋友的欢迎。
此时，那些专为单人用餐设计的座位上也是座无虚席，每一张桌子前都坐着心满意足享受美食的顾客。
整个店铺内弥漫着浓郁的烟火气息，欢声笑语此起彼伏，一派生意兴隆、红红火火的繁荣景象。
看到这样热烈的场面，许云初心头不禁涌起一股喜悦之情。她原本还有些担心新店开张会出现各种状况，但现在看来自己之前的担忧完全是多余的。
就在这时，她注意到长风似乎早就预料到了今日的盛况，竟然提前安排了机灵乖巧的暖暖过来充当账房。
不仅如此，就连长风本人此刻也加入到服务客人的行列中来，与其他伙计一起帮忙端茶递水，招待八方来客。
许云初看着眼前这和谐有序、热火朝天的一幕，心中满是欣慰和感动。
她不由自主地点点头，嘴角上扬露出一抹赞赏的微笑，由衷地夸赞道：“真是没想到啊，咱们店里的每个人都如此能干！相信‘嗦粉’一定会越办越好，成为这条街上最受欢迎的美食店！”
“这点真得好好感谢你啊，如果不是你当初给了他们这么一个难得的机会，哪会有今天这般红火热闹的景象呢。”陆淮砚不禁心生感慨，他自己都未曾想到，曾经只是顺手搭救了这群可怜的孩子们，而如今再见到时，竟能看到大家都如此意气风发、生意兴隆的模样，内心着实感到非常欣慰和满足。
就在这时，许云初缓缓地走了进来。店里的几个小厮和丫鬟一瞧见她，立马喜笑颜开，兴奋地齐声喊道：“东家来啦！”
其中一名机灵的丫鬟更是热情地凑上前询问道：“东家，您大驾光临，想吃点儿啥呀？”
墙上挂着一张纸报，写着本店招牌米线，还有招牌小吃，更有当季限定菜色，种类丰富照顾了各色的味蕾。
许云初微笑着朝众人点点头，然后与陆淮砚一同向店内走去。由于此时门店里已经坐满了客人，所以在门口处特意摆放了一些板凳和零嘴，以供那些正在等待座位的客人享用。
这样一来，既可以让客人们稍作歇息，又能够避免因为长时间的等候而使得客人变得焦躁不安甚至直接离开。
陆淮砚环顾四周后，饶有兴致地问道：“这巧妙的一招也是夭夭那聪明伶俐的小丫头想出来的吗？”
许云初嘴角微微上扬，脸上浮现出一抹浅浅的笑意，轻声回答道：“是的。她提出了这样一个大致的思路，但后来经过我们大家一起商量讨论，对其做了一些修改和完善。”
随后，许云初转头看向一直守在身旁的小丫鬟们，温和地说道：“好了，你们快去忙吧，不用管我们两个，把我们当成普通的客人就行，该怎么安排就怎么安排，我们就在这儿老老实实等着空位便是。”说罢，便拉着陆淮砚在一张空板凳上坐下，耐心地等待起来。
“是。”小丫鬟雀跃道。
没等多久，就有空位了。许云初和陆淮砚刚坐下，一个伙计就满脸堆笑地过来点菜。许云初点了招牌米线和一份鲜花饼，陆淮砚则要了一份当季限定的菜色外加一杯小酒。
不一会儿功夫，热气腾腾、香气扑鼻的饭菜便被端上了桌。许云初所点的那道鸡丝米线尤其引人注目，只见那浓郁醇厚的汤底，表面漂浮着一层金黄色的鸡油，散发出阵阵诱人的香气。而碗里烫得恰到好处的翠绿色白菜更是鲜艳夺目，黄澄澄和绿油油两种颜色相互映衬，让人一看便垂涎欲滴。
就在这时，陆淮砚手捧着一小碟精致的小菜朝许云初走了过来，并微笑着将其递到她面前说道：“来，尝尝这个。”
许云初赶忙起身道谢，然后欣然地接过小菜，开始尽情享受起这顿自家店里烹制出来的美味佳肴。
此时，这条街道正悄然发生着变化。由于附近即将开办一所新的学堂，原本就热闹非凡的街市变得愈发繁华起来。各种各样与文化相关的物品如文房四宝、墨宝字画等开始出现在街头巷尾，充满了浓厚的文雅气息；与此同时，一间间小巧玲珑的书屋也应运而生，为人们提供了一个安静阅读和学习的场所。
在这样的环境下，许云初的米线店依然具有明显的天然优势。一方面，店内的美食口味独特，深受顾客喜爱；另一方面，由于此处游客众多，每天从早到晚，店里总是宾朋满座。渐渐地，这里不仅成为了人们品尝美食的地方，还变成了一处能够搜集各类消息的热门之地。
为了更好地掌握周围的情况，陆淮砚特意安排了一些孩子们负责观察。其中有两个孩子被分配到了这家米线店及其周边区域，他们时刻保持警觉，留意着任何风吹草动。
大皇子府
“你究竟怎么办事的！”白宴池怒发冲冠，额头上青筋暴起，双眼圆睁，那愤怒的目光仿佛能将眼前之人瞬间点燃一般。他怎么也想不到，事情竟然会发展到这一步。
原本，依照白齐时那软弱无能的性格，遇到这种挫折定然会一蹶不振，起码也要在自己的府邸里窝窝囊囊地过上好长一段时间。
然而，令所有人都大跌眼镜的是，仅仅不过三天而已，那个曾经被视为草包的白齐时居然奇迹般地好转了起来！
“给我加强造势！”白宴池咬着牙，从牙缝中挤出这句话。此刻，他那双阴骛的眸子如同隐藏在黑暗角落里的豺狼，闪烁着贪婪而又凶狠的光芒，让人不寒而栗。那股子嗜血的气息仿佛已经深入骨髓，随时准备扑向猎物。
站在一旁的侍卫战战兢兢地说道：“殿下，小的们一直都是严格按照您的吩咐行事啊。可是……可是这次二殿下似乎和以前完全不一样了。”说着，这名侍卫的声音都开始颤抖起来，满脸尽是惶恐之色。
“你说什么？”白宴池猛地转过头，恶狠狠地盯着侍卫，那眼神犹如两把利剑，直刺对方的心窝。
侍卫吓得扑通一声跪倒在地，连忙解释道：“殿下息怒啊！小的说的句句属实。您想想看，如今二殿下遭受这般推诿打压，按常理来说早就该意志消沉、自暴自弃了。但现在呢？咱们的人回来禀报，说二皇子被困守在府邸根本就是个假消息，实际上他早就离开了皇子府，不知所踪了！”
白宴池坐在高位之上，面沉似水，久久未曾开口说话。而他的贴身侍卫则战战兢兢地跪在地上，身体前倾，脑袋低垂，连大气都不敢出一口。时间仿佛凝固一般，整个房间里弥漫着令人窒息的紧张气氛。
终于，白宴池打破了沉默，声音低沉而冰冷：“我们的人究竟是如何禀报这件事的？”他的目光犹如两道寒芒，直直地射向跪地的侍卫。
那侍卫浑身一颤，哆哆嗦嗦地回答道：“殿下息怒！小人也是刚刚得知消息，我们的人纯属偶然间才发现此事。不过依小人之见，想要弄清楚事情的真相倒也不难，只需稍加试探便可水落石出。”
白宴池微微颔首，表示认可侍卫的提议。他站起身来，双手负于身后，踱步走到窗边，凝视着窗外的景色，心中暗自思忖着该用何种方式去试探。过了片刻，他转过身来，果断地说道：“好，那就随我一同前去。”
话毕，白宴池迈开大步，径直朝门外走去。侍卫赶忙起身跟上，一行人浩浩荡荡地出发了。他们乘坐着豪华的马车，车轮滚滚，马蹄声响彻街道。
当马车行至街市之上时，白宴池原本还在绞尽脑汁思考该找什么样的借口去试探，突然间脑海中灵光一闪，想到了一个绝佳的理由——直接以关心弟弟为由即可。如此一来，既不会显得过于突兀，又能顺理成章地展开试探。
想好对策之后，白宴池稍稍放松了一些。随着马车一路颠簸前行，没过多久便来到了二皇子的府邸门前。只见朱红色的大门紧闭，门口站着两个精神抖擞的门房。
见到白宴池的马车停下，其中一名门房赶紧迎上前，恭敬地弯腰行礼，说道：“大殿下光临寒舍，真是令小人惶恐万分。只是不巧得很，我家主子今日身子略有不适，正在府上休养呢。”
这番说辞显然是二皇子白齐时事先精心安排好的，目的就是为了应付可能前来探访的兄长。然而，白宴池岂能轻易被这几句话打发走？他嘴角微扬，露出一抹不易察觉的笑容，心里暗暗盘算着接下来该如何应对……
“孤听闻了如今坊间的那些传闻，实在是荒诞至极、难以置信啊！然而这些无稽之谈却能传得如此沸沸扬扬，还煞有其事一般。”
“现如今，孤必须来看看皇弟如何了，你们为何如此阻拦？”
话毕，白宴池面沉似水，冷哼一声，抬腿就准备径直走入府邸之内。
“殿下，请留步！殿下……”那门房眼见白宴池要强行进入，顿时吓得脸色苍白，但还是硬着头皮开口阻拦道：“二殿下早已有吩咐，让奴才们在此看守门户，一概谢绝非请自来的访客。不过殿下您对二殿下的关怀之情，奴才定会如实转达给他的。”
说完之后，这门房竟壮起胆子，横跨一步拦在了白宴池身前，同时偷偷抬眼向这位大皇子望去。
这不看不要紧，一看之下，差点没把他的魂给吓飞了——只见平日里一贯以和煦平和形象示人的大皇子，此时面色阴沉得仿佛能滴出水来，原本温润如玉的眼眸此刻也闪烁着令人胆寒的冷光，其神情更是变得极为可怖，犹如一头被激怒的雄狮。
“本王可不在你们所谓的‘客’之列！”白宴池嘴角微微上扬，扯出一抹冰冷的笑容，语气森然地吩咐道。话音未落，他脚下步伐不停，丝毫没有退缩之意，竟是打算直接硬闯而入。
“乌林！”随着白宴池的一声低喝，一直紧随其后的贴身侍卫心领神会地点了点头。只见他右手一挥，做了个简单的手势，身后一众护卫立刻如狼似虎般冲上前去，摆出一副要强闯的架势。
就在这气氛紧张到极点、仿佛一点火星就能引发一场巨大爆炸的关键时刻，位于内院深处的许天舟正眉头紧皱地来回踱步，身旁站着一脸焦虑的蓝岚和面色苍白如纸的陈婉茹。
他们三人已然通过下人的通风报信，了解到了此刻门外正在上演的惊心动魄一幕。
\"这可如何是好呀！眼下云儿和淮砚都不在府上，就连白公子也不知所踪。\" 蓝岚心急如焚，声音颤抖地说道。她那美丽的面容因为担忧而失去了往日的光彩，双手紧紧攥着衣角。
\"夫人莫要焦急，我已差人快马加鞭去请他们回来了。\" 许天舟深吸一口气，努力让自己保持镇定，但从他微微颤动的嘴唇可以看出，其实他内心同样十分不安。
\"哎呀，真是糟糕透顶！大皇子今日到底是犯了哪门子邪，居然如此蛮横无理地硬闯进来！\" 陈婉茹娇躯轻颤，额头上冒出一层细汗，满脸都是惶恐之色。说起来也真够巧合的，今天一大早，二皇子便因要事匆匆出府而去。
然而，无巧不成书，正当大皇子白宴池气势汹汹地赶到门口时，立刻有眼尖的仆人发现情况不妙，赶忙飞身上马，疾驰而去向二皇子禀报此事，并恳请二皇子尽快赶回府邸主持大局。
只可惜，截至目前为止，谁也不清楚这位二皇子究竟身在何处，距离府邸还有多远的路程。
此时的内院中，许天舟、蓝岚和陈婉茹三人如同热锅上的蚂蚁一般，急得团团乱转，嘴里不停地念叨着：\"这该怎么办才好呢？这可如何是好啊......\"
而与此同时，府外的门房早已被眼前的状况吓得手足无措。他不过是一个卑微的下人而已，面对身份尊崇无比的大皇子白宴池，实在不敢有丝毫怠慢或阻拦之意。
然而，如果就这般听之任之大皇子一路畅通无阻地闯入进来，万一事后自家主人追究起来责任，那他定然难以逃脱罪责，必定会遭受严厉惩罚。想到此处，这位可怜巴巴的门房顿时感到自己犹如置身于水深火热的困境之中，进也不是退也不行，完全不知该如何是好。
就在此时，只听得一声怒喝传来：“给我拿下！本王怀疑，此奴才心怀不轨，定有猫腻，先将其带回府中严加审讯再说。”
说话之人正是白宴池身旁那位名叫乌林的随从。
只见乌林身形一闪，如饿虎扑食一般迅速出手，那双粗壮有力的大手如同铁钳一般紧紧扼住了门房的脖颈，仿佛抓小鸡崽子一样轻松自如。可怜的门房被乌林死死抓住，丝毫动弹不得，疼得他那张原本还算周正的面庞此刻都扭曲变形，五官几乎要挤到一块儿去了。
白宴池则目不斜视地大步迈入府内，头也不回地直接穿过了第一个偏厅。
抬眼望去，但见那些丫鬟和小厮们三三两两地聚在一起，交头接耳、窃窃私语着什么。不过对于这些下人的举动，白宴池压根儿就没往心里去，甚至连看都懒得看上一眼，便迈开步子继续朝着第二个前厅直直走去。
眼看着白宴池距离第二个偏厅越来越近，突然间，一个阴阳怪气且略带嘲讽意味的声音悠悠传了过来：“哟呵，大哥今日怎的如此有空，居然还有闲情逸致前来探望小弟我呀？”