塞特尔领主站在宫殿的高处，俯瞰着缓缓驶入的商队。当他的目光落在仙人掌部落的人身上时，眼中闪过一丝怒火。他狠狠地抓住卡瑟翩的衣领，怒声质问道：“你把他们带来干什么，我不是叫你们找机会给他们灭口吗？要是他们知道他们的女儿或是妻子在我这遭到虐待，传到金王耳朵里，你和我全部都得去岩浆里泡澡！”
卡瑟翩被塞特尔的突然发作吓得脸色苍白，他急忙解释道：“都失手了，巨型蠕虫跑错方向了，沙匪不讲信用，拿钱不办事，我能有什么办法。”他心中清楚，一旦塞特尔知道巨型蠕虫死了，自己肯定没有好果子吃。他不敢透露实情，生怕被塞特尔扒皮喂秃鹫。
塞特尔领主的怒火稍稍平息，但眼中依然闪烁着危险的光芒。他冷冷地说道：“别急，我还给你带了惊喜，一个新的参赛选手，万一那些都不具备资格了，我们还可以用她当替补。”卡瑟翩指向商队车厢里的墨炎，眼中闪过一丝狡黠。
塞特尔领主的目光随之转向车厢，当他的视线落在墨炎身上时，瞬间被她的美丽所吸引。墨炎站在车厢中，身姿挺拔，宛如一株高洁的仙人掌，在荒漠中绽放着独特的魅力。她的身材丰满而匀称，曲线玲珑有致，仿佛是大自然最完美的杰作。肌肤如凝脂般嫩滑，透出淡淡的光泽，如同最精致的瓷器，让人忍不住想要轻轻抚摸。
墨炎的脸上绽放着自信而迷人的笑容，金色的瞳孔如同两颗璀璨的星星，在阳光下闪烁着耀眼的光芒。她的笑容中带着一丝神秘与骄傲，仿佛世间的一切苦难与磨难都无法将她击倒。那金色的瞳孔更是摄人心魄，仿佛能洞察人心最深处的秘密，让人不由自主地沉沦其中。
塞特尔领主看着墨炎，心中涌起一股强烈的占有欲。他从未见过如此完美的女子，她的美丽与气质让他心动不已。他开始幻想，如果能将墨炎留在身边，作为自己的妻子，那将是何等的荣耀与幸福。他甚至愿意为了她放弃一些权力与地位，只为能与她携手共度余生。
现实却打破了他的幻想……
“塞特尔，你还没派出代表吗？”
听到身后的声音，塞特尔领主的脸上闪过一丝不悦，但他很快收敛了情绪，换上了一副恭敬的笑容。他转身面对着身后的士兵，这位士兵身穿锁链甲，手持长戟，威武的身姿透露出不容小觑的实力。士兵的语气中带着一丝命令与警告：“王妃筛选好了吗？两天内没选出来最优秀的，今年没你们参加盛宴的资格了。”
塞特尔领主心中一紧，他知道这位士兵是金王派来的使者，金王的意志不容违抗。他连忙说道：“马上马上，看到那边没，那就是最后一名参赛的选手了。”他指向墨炎所在的方向，心中暗自祈祷，希望墨炎能够成为他夺权计划的关键。
使者的眼神中闪过一丝审视，他冷冷地说道：“最好快一点，还有，别敷衍金王陛下，看看你的哥哥是怎么死的吧！”话语中充满了威胁与警告，塞特尔领主的哥哥正是因为对金王不敬，最终落得一个悲惨的下场。
塞特尔领主一脸沉重地送走了使者，心中充满了压力与焦虑。他知道，如果不能在两天内选出最优秀的王妃候选人，他将失去参加盛宴的资格，更无法实施自己的夺权计划。他必须尽快做出决定，同时还要安抚金王的使者，确保自己的地位与安全。
此时，在领主的寝宫中，床上的一名女子从疲惫中缓缓醒来。她的眼神中带着一丝迷茫与痛苦，身体上满是被蹂躏的痕迹。塞特尔领主见到女子清醒，心中的愤怒与挫败感瞬间爆发，他将女子扑倒在地，开始发泄着自己的情绪。女子无力反抗，只能任由塞特尔肆意施为，她的泪水无声地滑落，心中充满了绝望与无助……
与此同时，墨炎跟随卡瑟翩来到了领主的大殿上。大殿宏伟而华丽，金碧辉煌的装饰彰显着领主的权势与地位。然而，墨炎却没有见到塞特尔领主的身影，她心中不禁生出一丝警惕。
夜幕降临，大殿内灯火辉煌，却难掩塞特尔领主脸上那抹忧愁。他缓缓走进大殿，目光扫过众人，最终停留在墨炎和仙人掌部落的人身上，语气中带着一丝无奈：“这是怎么了吗？”
卡瑟翩见状，立刻上前一步，指着仙人掌部落的人说道：“领主大人，他们偷吃了，我上供给您的水果。”他心中暗自得意，试图将之前栽赃的事情进一步坐实，以巩固自己在塞特尔领主心中的地位。
仙人掌部落的人闻言，纷纷急切地辩解：“我们没有！”他们的脸上写满了委屈与愤怒，却也明白在这个陌生的环境中，自己的辩解显得苍白无力。
塞特尔领主摆了摆手，打断了双方的争执，语气中带着一丝疲惫：“算了算了，我这边还有更棘手的事情。明天必须选出参加赤金乡比赛的选手来，仙人掌部落的事先放一边，他们需要再派出一人来。”
村长闻言，心中一惊，急忙问道：“怎么了吗？我们的参赛选手不都来您这了吗？”他心中满是疑惑，不明白为何还需要他们再次派出选手。
塞特尔领主装作一脸忧愁，叹了口气，语气中带着一丝无奈：“别提了，都被沙匪抓走了。”
他心中暗自窃喜，自己的计划进展得比预期还要顺利。他将责任推给了沙匪，既转移了众人的注意力，又为自己争取了时间和同情。他心中清楚，仙人掌部落的参赛选手此刻正被软禁在他的寝宫里，无法参与比赛。而他之所以这么说，一方面是为了让仙人掌部落的人放松警惕，另一方面也是为了将墨炎纳入自己的计划之中。
墨炎听到塞特尔的话，心中涌起一股复杂的情绪。她好奇地问道：“要是没有会怎么样？”她想要了解更多的信息，以便做出最合适的决定。
塞特尔领主仿佛陷入了深深的悲痛之中，他抱头大哭起来，声音中充满了绝望与无助：“没有啊，没有就屠村。现任金王可是一个暴君，后宫漂亮妃子数不胜数，玩腻了就直接喂给秃鹫。我可怜的大哥，他就是因为把妻子贡献上去了，可是她妻子不愿屈服金王的淫威之下，就把我哥……给扔下去了……”
他哽咽着继续说道：“就连他的妻子也遭到残酷的刑罚，被绑在祭坛上，眼睁睁看着秃鹫将她自己一口一口分食掉。我带人偷偷赶过去时，只留下了一地尸骨。”他的声音低沉而悲痛，仿佛在诉说着一个无法逃避的噩梦。
塞特尔领主说着，命令部下将一个布袋打开。布袋里露出的是一堆破败不堪的骨架，白骨嶙峋，仿佛在诉说着曾经的悲剧。墨炎和其他仙人掌部落的人看到这一幕，心中不禁生出一股寒意，对金王的残暴行径感到震惊与恐惧。
然而，在这恐惧与震惊之中，墨炎的心中却渐渐升起了一股怜悯之情。她看到了塞特尔领主的悲痛，看到了仙人掌部落人们的无助，更看到了那些无辜生命的悲惨遭遇。她意识到，自己不能袖手旁观，不能让更多的悲剧发生。
于是，墨炎站了出来，她的眼神坚定而温柔，语气中带着一丝决绝：“我愿意代表仙人掌部落参加竞赛，争取候选王妃的名额。”
这是一个危险的决定，可能会让她置身于金王的霸凌之下，但她也明白，只有这样，才能保护仙人掌部落的人免受屠村之灾，才能为那些遭受苦难的生命争取到一线生机，况且，金王也打不过自己。
塞特尔领主听到墨炎的话，心中暗自得意，脸上却装出一副感激涕零的模样。他知道，墨炎的加入将大大增加自己夺权计划的成功率，同时也为他提供了更多的筹码与选择。他心中暗自盘算着，利用墨炎的美丽与实力，为自己赢得更大的权力与地位。