城西戏班，锣鼓声稀稀落落，如同泄了气的皮球，再无往日的喧嚣。
祁瑶和曾煜抵达时，空气中弥漫着一股颓败的气息，与记忆中热闹的场景判若云泥。
戏台上的油彩斑驳脱落，如同戏班此刻的命运，摇摇欲坠。
林班主见到祁瑶，如同见到救星，一把鼻涕一把泪地诉苦：“祁小姐，您可来了！这戏班怕是要散了……”他抹了把脸，满脸愁容，眼角的皱纹仿佛刀刻一般深刻。
“红牡丹那丫头，仗着自己有几分本事，跟班里其他人闹得不可开交，这戏还怎么唱下去？”
祁瑶秀眉微蹙，这情况比她预想的还要复杂。
戏班如同一艘即将沉没的船，内忧外患，岌岌可危。
她安慰了林班主几句，便径直走向后台。
后台狭小昏暗，空气中弥漫着浓重的脂粉味。
红牡丹正对着镜子描眉，姿态高傲，眼角眉梢都带着一丝不屑。
“红牡丹小姐，班主说……”祁瑶刚开口，便被红牡丹打断。
“班主？他懂什么！一群废物，根本配不上我的身段！”红牡丹语气尖锐，眼神里满是不屑和轻蔑。
祁瑶也不恼，只是静静地看着她，语气平和：“红牡丹小姐，我知道你技艺超群，但一个戏班的成功，并非一人之功。众人拾柴火焰高，只有团结协作，才能成就一出好戏。”
红牡丹冷笑一声：“团结？跟他们？别逗了！一群庸才，只会拖我后腿！”她将手中的眉笔重重地摔在桌上，发出一声清脆的响声，在狭小的后台显得格外刺耳。
祁瑶深吸一口气，努力压下心中的烦躁。“红牡丹小姐，你……”
“够了！”红牡丹猛地站起身，居高临下地看着祁瑶，“你是什么人？凭什么教训我？”
祁瑶看着她，“我只是想帮戏班度过难关，仅此而已。”
红牡丹不屑地哼了一声，转身欲走。
就在这时，祁瑶叫住了她：“明日午时，请所有演员到排练场集合。”
祁瑶没有直接回应红牡丹的冷言冷语，而是平静地走向后台中央。
她清了清嗓子，声音清晰而坚定：“各位，今日请大家来，是为了戏班的未来。”
演员们陆续聚集，每个人的脸上都带着疑惑和不安。
红牡丹站在人群后方，眉宇间依旧带着不以为然的神色，但她还是留了下来，等待着祁瑶接下来的话。
“林班主跟我说，戏班内忧外患，已经到了生死存亡的关头。”祁瑶扫视着在场的每一个人，语气中带着不容置疑的坚定，“但我知道，我们每个人都有自己的才华，只要团结起来，就没有克服不了的困难。”
她停顿了一下，见大家的目光逐渐变得专注，继续说道：“我提议，我们举办一次内部竞赛，公平选出每一出戏的主角。每个人都有机会展示自己的才华，不论以前的表现如何。”
话音刚落，排练场内响起了一阵低语声。
演员们面面相觑，惊讶和兴奋的情绪交织在一起。
红牡丹的表情也变得有些复杂，显然她没想到祁瑶会提出这样的方案。
“祁小姐，这主意不错！”林班主激动地说道，眼中闪过一丝希望，“这样大家都有动力了！”
“对啊，公平竞争，谁都能接受！”其他演员纷纷附和，气氛逐渐热烈起来。
红牡丹狠狠地瞪了祁瑶一眼，最终还是点了点头。
“好吧，我同意。但你别忘了，我可是这里的头牌，不输给任何人。”她的语气中虽然还带着傲气，但已经没有了之前的拒人千里之外的冷漠。
祁瑶微微一笑，心中满是欣慰。
她知道，这个方案虽然不能解决所有问题，但至少缓解了戏班内部的矛盾，为接下来的工作打下了基础。
“那就这么定了！”祁瑶大声宣布，声音中充满了自信和力量。
排练场内响起了热烈的掌声，欢快的氛围在空中弥漫开来。
然而，就在大家都满怀希望的时候，祁瑶的眉头微微一皱，目光扫向角落里的一位演员，后者正欲言又止，似乎有话要说。
她心知肚明，戏班的资金问题依旧是个大难题，但这只是个开始，她有十足的信心，一定能找到解决的办法。
祁瑶目光坚定，轻轻地对红牡丹说道：“万事开头难，但只要我们齐心协力，一切都会好起来的。”排练场的欢声笑语如同夏日里的烟火，绚烂过后，转瞬归于沉寂。
林班主搓着手，脸上的皱纹拧成一团，像极了被霜打过的茄子，蔫巴巴的。
他唉声叹气，如同拉风箱般，一声比一声沉重，“祁小姐，这…这戏班的银子，怕是撑不到下个月咯！”他声音带着颤音，如同风中残烛，随时可能熄灭。
祁瑶的心头也蒙上了一层阴霾，仿佛被一块巨石压住，喘不过气来。
刚才还热火朝天的气氛，瞬间被资金短缺的现实打回原形，如同刚充好气的气球，被人狠狠地扎了一针，漏了个底儿朝天。
她环顾四周，每个人的脸上都写满了焦虑，这种压抑的气氛，让她感到胸口闷得慌。
就在这时，一股温暖的力量包裹住了她的手。
祁瑶侧头，便看到曾煜那双深邃的眼眸，如同寒夜里的星辰，闪烁着令人安心的光芒。
他紧紧地握着她的手，无声地传递着支持与力量。
祁瑶的心头一暖，如同寒冬里喝下一杯热茶，驱散了所有的寒意，她嘴角微微上扬，重新拾起了信心。
“别担心，有我在。”曾煜的声音低沉而温柔，像一缕春风拂过她的耳畔。
祁瑶点了点头，心里知道，眼下最要紧的，是为戏班找到新的财路。
她正思索着，林班主突然跑了过来，脸上带着一丝兴奋和焦虑，“祁小姐，有个机会！”
他气喘吁吁地说，“城东的李富绅要办寿宴，宴会上要请戏班表演，如果我们能争取到这个机会，戏班就能撑下去了。”
祁瑶心中一动，这不就是瞌睡时送枕头吗？
不过，林班主接下来的话，却让她眉头紧锁，“只是……黑旋风戏班也在争取这次机会，听说那黑旋风为了这次机会，可是下了血本！”
“黑旋风？”祁瑶心中冷笑，好家伙，冤家路窄，真是有够戏剧性的。
“祁小姐，这…我们该怎么办啊！”林班主急得如同热锅上的蚂蚁，在原地不停打转。
祁瑶深吸一口气，眼神里闪烁着坚定的光芒，她嘴角微微勾起，脸上露出一丝自信的笑容，她拍了拍林班主的肩膀：“别急，兵来将挡，水来土掩，既然他们要争，那就让他们争好了！”她顿了顿，语气里带着一丝玩味，“我们要做的，是让他们争也争不过！”
“明天，带我去见见那位李富绅！”她目光坚定，语气中带着不容置疑的霸气。