老道脸上挂着一抹和煦的笑容，目光温和地注视着孟皓清，随后微微歪着头，语气中带着几分调侃与期许，轻声说道：“这下，可以聊一聊了吗？”
孟皓清心中暗自思忖，以老道展现出的化神巅峰实力，若真有恶意，自己在其面前确实如同蝼蚁一般，弹指间便会灰飞烟灭。
念及此处，孟皓清苦笑着摇了摇头，无奈地叹了口气，最终缓缓点了点头。
此时，三更半夜，四下里不见一个人影。
孟皓清与老道并肩而行，脚步声在寂静的夜里显得格外清晰。
也不知走了多久，前方难得出现了一个小摊儿，借着微弱的灯光，可以瞧见是个卖面条的摊子。
昏黄的灯光在夜风中摇曳不定，给这寂静清冷的街道增添了一丝烟火气息。
孟皓清抬手做了个请的手势，邀请老道坐在路边的长凳上。
随后，他挺直身子，冲摊子里面大声喊道：“伙计，两碗素面！”
声音在空荡荡的街道上回荡。
还没等孟皓清话音落下，老道便急忙摆了摆手，急切地说道：“别别别，老夫可食肉，我可不想要素面，要大块的肉啊！”
那模样，全然没有了方才仙风道骨的架势，倒像是个贪吃的顽童。
孟皓清见状，不禁莞尔一笑，又扯着嗓子喊了一遍：“好！一碗素面，一碗肉面！”
里面的伙计听到招呼，赶忙高声应道：“好嘞！二位客官稍等！”
不多时，伙计端着托盘，脚步匆匆地走了过来，将两碗热气腾腾的面稳稳地放在桌子上，分别递给两人。
孟皓清伸手入怀，掏出一两银子递了过去，大方地说道：“不用找了。”
那伙计接过银子，眼睛瞬间瞪得溜圆，脸上笑开了花，这可是他平日里几天才能挣到的银子，今日真是碰上贵人了。
老道可顾不上许多，面条刚一上桌，便率先狼吞虎咽起来，只见他大口大口地吃着肉，稀里哗啦的吃面声在寂静的夜里格外响亮。
孟皓清瞧着老道这副模样，心中严重怀疑这个老头到底是不是个正经道士，哪有道长这般毫无形象地大快朵颐。
老道吃得满头大汗，畅快地长出一口气，放下筷子，用袖子随意地抹了抹嘴，这才开口说道：“孟大人，如今你心思太重，执念太深啊。不知道孟大人可曾见过未来之人？”
孟皓清听到这话，原本平静的面容瞬间紧绷，眉头紧紧皱成一个“川”字，身形也忍不住轻轻一抖。
他怎么会没见过，他清楚地记得，自己见过贞启二十年的陈锦初，而且奇怪的是，所有人都没了那段记忆，唯独他还留存着。
老道像是看穿了孟皓清的心思，轻笑一声，意味深长地说道：“许是见过吧，这一切皆是定数啊。孟大人身为未来的相国，与未来的皇帝可是掌握着整个王朝的命脉。老道希望孟大人能放下心中的执念。”
孟皓清闻言，脸上露出一丝苦笑，眼神中满是无奈与迷茫，缓缓说道：“谈何容易啊，道长。我这一生，都被人规划好了。
从来没人问过我愿不愿意当这个探清府总督，愿不愿意当未来的相国，甚至连自己的婚姻嫁娶，我都做不了主。
如今，我连自己心爱的她都保护不好。”
说着，孟皓清的声音渐渐哽咽，眼中满是痛苦与自责。
老道静静地听完，摇了摇头，语重心长地说道：“大人此言差矣。你既见过未来的她，那就说明她肯定会痊愈，起码在贞启二十年以前她死不了，不是吗？”
孟皓清听到这话，原本黯淡的双眼瞬间瞪大，满是震惊与疑惑地看着老道，脱口而出：“道长……您都知道？”
此刻，孟皓清满心皆是震撼与疑惑，眼前这位看似平凡的老道，周身散发着一种让人难以捉摸的气息，深不可测。
他从未向任何人提及自己所见的是贞启二十年的陈锦初，可这老道却仿若洞悉一切，一语便直击要害，瞬间点醒了他，这怎能不让他惊愕万分。
老道微微点了点头，动作不紧不慢，那雪白的胡须也随之轻轻晃动。
他开口说道：“陈将军并非命短之人。孟大人既然一门心思想要医治好她，老夫倒是有个法子。只不过，这代价嘛……”声音低沉而沙哑。
孟皓清听闻此话，眼中瞬间燃起希望的光芒，他连思考都来不及，便双手抱拳，诚恳地说道：“求道长赐教！不论付出什么代价，哪怕是要我粉身碎骨，我都一定要救活洛一！”没有丝毫的犹豫。
老道见状，不慌不忙地抬起手，向下压了压，示意孟皓清不要过于激动。
随后，他缓缓伸出手，捋了捋胡须，目光透过那层淡淡的月光，静静地看着孟皓清，缓缓说道：“孟大人也不是命短之人，正因如此，老道才想出此下策。
只是这般逆天改命之举，着实违背天理，真不知是否会影响大人的命数啊。一旦尝试，日后孟大人所要承受的痛苦，可就多得数也数不清了，大人你可要想清楚啊。”
孟皓清挺直了脊梁，眼神中透着决然，毫不犹豫地说道：“我不怕！为了她，我甘愿承受一切，哪怕是万劫不复，我也绝不退缩半步。”
老道凝视着孟皓清，片刻后，再次捋了捋胡须，微微颔首道：“好！哎！既然大人心意已决，那不妨带陈将军去趟梁州吧。梁州有一座山，名为幻隐山。
这山中有个神婆子，她有个奇特的规矩，等量的价值交换，便能满足一切愿望。
不过，前去寻求帮助的绝大部分人，下场都极为凄惨。若是孟大人真有这般破釜沉舟的魄力，不妨去试一试。”
“好！”孟皓清斩钉截铁地应道，随后又恭敬地问道，“不知前辈尊姓大名？日后若有机会，也好让晚辈报答您的指点之恩。”
老道的神色瞬间变得严肃起来，一改之前那副看似吊儿郎当的模样。
他站起身，身形挺拔，月光将他的影子拉得长长的。
他神色凝重地说道：“说反了，日后如果孟大人有需要……老道定当在所不辞。只是这等量交换，远没有想象中那么简单，其中凶险，大人务必小心。”
语毕，老道转过身，迈着沉稳的步伐，一步一步，走向那幽深的巷子。昏黄的灯笼，在微风中轻轻摇曳，将他的身影照得忽明忽暗。
孟皓清望着老道离去的背影，急忙抬手喊道：“您还没告诉我您叫什么名字呢！”声音在夜空中回荡，带着几分急切。
老道的脚步顿了顿，随即哈哈一笑，那笑声爽朗却又带着几分洒脱。
他并未回头，只留给孟皓清一个渐行渐远的背影，说道：“尘归尘，土归土，老夫道号，归尘。”
说罢，身影便消失在了那无尽的黑暗之中 ，徒留孟皓清站在原地，思绪万千。