侯爷扫视全场，平静地说：“即使我们可能会失败，甚至付出生命，但这并不白费。我们今天的奋斗是为了将来孩子们能站在同一平面上，无需卑躬屈膝。”
此时，一位名叫苏颖的女孩提着刚捕获的小猎物赶来，“我一箭射中了它们，真是神乎其技。”她得意地说。
几人在溪边生起了火堆，烤着野鸡。苏颖自信地展示她的烧烤技艺，“看好了，这是我独创的手法。”
大家一边享受美食，一边谈论着即将到来的变化，仿佛看到了未来美好的图景，决心更加坚定。
在朝廷内部，蒙毅为了推动政策改革不断联络盟友。他提议创立一种新的信息传播手段，却屡遭太子扶苏驳回。
与此同时，宁腾提出创办《京报》，理由是在商贸繁荣、人员流动频繁的情况下，《京报》有助于普及法律知识，引导市民生活。在多次考量后，太子扶苏最终同意了他的方案。
随后，宁腾快速着手实施计划。他巧妙利用《京报》在运输、发行方面的优势，逐步掌握了印刷资源，顺利推进了一系列变革措施。
黄昏来临，天色渐暗。右工坊内灯火通明，仍是一片忙碌景象。一位中年男子负手站在门口踱步，手中把玩着一个小巧的铁质徽章。悠扬的磬声随风传来，屋宇内逐渐响起了喧闹的声音。
众多织工从厂房内走出，有说有笑地结伴回家。中年男子昂首注视，仔细搜寻金娘的身影。直到最后一名织工离去，依旧不见她的踪迹。
“奇怪，”他自言自语，“难道金娘不在班上？是不是记错了？”
就在他困惑时，一群人簇拥着金娘缓缓走出大门。她面带僵硬的笑容，努力应付众人的恭维与纠缠。众人七嘴八舌地夸赞她美貌聪明，却也让金娘感到不堪其扰。
“金娘！”他对街招手喊道。
“侯爷，”金娘眼睛一亮，甩开身边的人快跑过来，“您怎么在这里？”
“难道是专门等我吗？”她有些不解又激动。
“有点小事找你帮忙。”他微笑点头答道。
金娘惭愧地说道：“侯爷派人传话就行了，或者直接进工坊找我也好。”
中年男子淡淡一笑：“陈某闲散之身，不敢因私误公。反正也未耽搁多少时间，当作散步好了。”
“咱们去马车呢，还是……”
金娘果断回答：“去马车上吧，那里有暖炉，总比外面好些。”
实际上，侯府马车的奢华远超她的想象。不仅有暖炉，还有特制热酒架和盛放新鲜水果的食盒。寒冬时节，甜瓜汁水四溢地递到她手中时，金娘不禁露出了几分疑惑和惊喜的表情。
“快尝吧，皇庄所产，太子妃送来的。这季节可不多见。”他随意接过一块，示意她动口。
金娘感激地说道：“多谢侯爷赏赐。”
咬下一小口后，她笑得双眼弯如月牙。“真好吃，又香又甜！”
“喜欢就再拿两个给你家人分吃吧。”他还提到那些簇拥金娘的人是否是旧相识。
“现在他们围着我奉承不断，其实不过是贪图好处罢了。”金娘摇摇头，无奈地叹了口气。
中年男子笑道：“真是世态炎凉啊。不过小小吏员，也有这么多利益关联？”
金娘严肃地说：“我不做那种徇私枉法的事，再说她们也不值得。”
谈到此处，他点头称赞，并解释这次来是请她在几种不同的徽章中选择一款缝合效果最佳、耐用又平整的。
从身旁拿出木匣子，展示出不同材质和工艺的徽章图案。
“这是……锤头和齿轮吗？”金娘拿起一枚，借助余晖观察。
中年男子轻描淡写：“准备送给昔日部下作新年贺礼而已。官位被罢免了，但我不能忘各位的帮助之情。”
提及制作成本及赠品情况时，金娘惊讶于其大手笔。
即使是世代豪富之家，也无法轻易承担这笔开支。但她明白侯爷的决心。
“以前神枪营做的装备深受欢迎，如今家中收了一些生皮便想做点东西给大家表心意。”
他笑着解释给夫人说服的经过。“你出去帮我说两句好话，让她们看到效果呗。”
金娘情绪突然变得低落，黯然垂首：“朝堂之中不会因为您做了多少好事而改变一分态度，不如将钱花在拉拢重臣身上更为有用。”
中年男子听闻微蹙眉头。
侯府财货积攒多年，让她提议分给别人？
他忍不住苦笑：疯子才会这么做！
“你在怜悯我？”他问。
“我只是觉得您不应如此自困。”金娘泪光闪烁。
“天道酬善，然而您的处境却让人难过。”她接着说。
他一脸迷惑：“我在哪种处境里？是不是看了那家不靠谱的报纸？”
金娘表情证实了他的猜测。
“那类报刊只是迎合偏激读者自我陶醉，不必在意。”
他把胸章递给金娘：“选一个好的回来试用。”
“你若留在秦国，灭三族都算轻的。”
不禁小声抱怨了几句，便吩咐车夫启程。
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由于仿制品卖得好，林家的成衣工坊迅速扩张，成为了京师最大、最具规模的工厂。赵无霜通过垄断原材料供应，控制了无数北方皮革作坊的命脉。
不到半月，大批皮衣纷纷送入库房，堆积如山。
“主人，好消息！”
管家前来汇报：“蒙毅以‘北地’之名，猛烈抨击内务署挥霍国库资金，破坏皇室基业。”
“削减俸禄的问题很快就要提到朝堂议定！”
发放年赏那天，张右车喜气洋洋，一手捏着包子，一手拿着京城报。
扫了一眼报纸：“这个老家伙真够闹腾。”
“他利用了内务署的印刷机和油墨，并抄袭殿下的模式，搞出自己的名头——人家叫桥城，他就自称北地。”
“不就是九原郡的地方官职嘛，谁知道蒙家以此为侯爵封地呢？”
“拿来给我看看。”
他对报纸上的头条内容又笑又气。
“哼，居然把我定为匪首。”
“张右车只是从贼而已。”
“咦，老家伙对田松还挺客气的，只说他是被蛊惑不得已才参与此事。”
张右车走到 身边坐下：“盗有大小之分。”
“小小贼窃，被人唾弃。”
“我们却非如此。”
深意一笑：
大盗 诛心，窃
觉得他这样颇为滑稽，笑着说：“为何不先去洗脸再进来呢？这新衣裳岂不是容易弄脏？”
“侯爷官复原职了？”那人问。
大汉随手在脸上抹了一把：“大人还记得卑职吗？那天在烧造司的饭堂，我回答过您一句话：‘此贼管着饭堂已有三月多了。’”
立刻回想了起来。
那个把老鼠说成鸭子的！
“是你啊！”
“怎么，升职了？”
“有进步嘛。”
大汉兴奋地点点头：“得到田少府赏识，当了一个小小的官。”
“若不是侯爷归来，我们又要吃鼠头充饥了。”
“可算等到你来了！”
笑得有些尴尬：“以后有人再胆敢 上司，就上报给田少府吧。他若是不管，太子殿下会管的。”
大汉愣住了：“侯爷，那你……”
开怀一笑：“内务府现在实力很强，我已经无关紧要了。”
“你好生干，田家不会亏待你的。”
大汉失落地低下了头，拍拍他的臂膀：“去领新衣服吧，别在这里挡路。”
其他人互相交换了眼色，纷纷上前向行礼。
“侯爷。”
“侯爷。”
大家带着满含希望的眼神注视着他。虽然没有过多的寒暄和亲切互动，但这时刻的沉默比任何言语更有力。
“天不早了，我也该告辞了。”说完后主动离开，以免场面失控。
众人恋恋不舍地跟在他后面，一直把他送到工坊外，在路上还挥着手告别。
“侯爷，你觉得我看到了什么？”李左车情绪亢奋地说，声音也不知不觉高了几分。
“有人裤子破了洞，屁股露出来了吗？”不经意地开玩笑。
“我看到无数追随你冲锋陷阵的身影，在战场上他们振臂高呼英勇奋战。”
“刀光剑影，炮火连天，坚固城池轰然倒塌……”
赶忙用酒壶口堵住了他的嘴：“太阳还没落山呢，你就做起白日梦来了。”
李左车接过酒壶说：“家主，人心所向可以改变一切，山移海平也有可能！”
咳嗽一声：“我看你是着凉了头脑不清醒。”
“赶快去整理账册，还有不少货要送出去呢！”
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在蒙氏庄园豪华的大厅里挤满了宾客。
琴瑟悠扬中，一位面容红润的知识分子摇头晃脑地诵读自己刚刚完成的《刺邪赋》，赢得阵阵喝彩。
宁腾与侍从低语几句，神情紧张地靠近蒙毅：
“逆贼今日去了内务府。听说匈奴换来的几张皮，全被他做成了皮袍，说是给苦役们作为岁赐。”
“此举公然争取民心图谋不轨！”他握紧了拳头，十分心痛，“必须弹劾制止。”
“诗曼公主花钱采购这些皮，经她请示且获殿下批准缝制成袍发到内务府，你若以此为借口攻击他是对公主不利。” 蒙毅语气淡泊地回应。
宁腾恍然大悟：“是啊，多谢指正。”蒙毅笑呵呵：“就算谁再提此事，估计太子也会震怒，怕是还要因此惩治诽谤者以示离间皇家关系。”
“明白，不该动的地方还是不要乱来。” 蒙毅教导道：“他蹦跶不了多久。”
“只是这么被动下去何时才得逞愿？” 宁腾不甘心。
“很快就会有了转机。陛下也不会看着诗曼陷入困境。公主身份贵重何愁找不到好的婚姻对象？”
宁腾叹息道: “这的确是一桩善举。除去这个恶人更是造福国家的行为。”
蒙毅大笑道：“说得好！”
尽管宁腾仍有些疑惑，但也只得赞同。