接近年底，福宝和永泽一起放假，三叔被派来接他们回去。晚清本打算让自家的马车送他们回去，但是被三叔拒绝了。
三叔站在县学门口，恭敬地朝着晚清行了个礼，说道：“晚清姑娘，您的好意我心领了，只是他们父母早早便跟我说了，定要我亲自接他俩回去，这马车也都备好了，就不劳烦姑娘您了。”
晚清心中虽有些失落，但也明白三叔这般也是出于对福宝和永泽家人的交代，便微笑着说道：“既然如此，那便依三叔所言吧，只是希望福宝妹妹和永泽哥哥一路平安，年后早些回来，我在这县学里可就盼着与他们再相聚呢。”
福宝走上前，拉着晚清的手说道：“晚清姐姐，你放心吧，年后我们定会早早回来的，到时候又能一起在这县学里谈诗论文，玩耍嬉闹啦。”
永泽也在一旁点头应道：“是啊，晚清，多谢你这份心意，这一路回去虽说有些路程，但有三叔照应着，不会有什么问题的，你就别担心了。”
三叔看着这几个年轻人之间的情谊，心中暗自感叹，嘴上却说道：“时候也不早了，福宝、永泽，咱们这就启程吧，莫要让他们在家久等了。”
于是，福宝和永泽与晚清依依惜别后，便随着三叔上了提前雇佣来的马车。马车缓缓启动，福宝掀起车帘，朝着晚清不停地挥着手，直到晚清的身影渐渐模糊在视线之中。
马车里，福宝靠在永泽的肩头，有些感慨地说道：“哥哥，这一转眼就到年底了，又要回家了，还真有些舍不得晚清姐姐呢。”
永泽轻轻拍了拍福宝的肩膀，说道：“我又何尝不是呢，不过也就分别这一小段时间，年后很快就能再见面了。咱们这次回去，也得好好陪陪爹娘，还有寻味园的生意，也得帮着照料一二呢。”
三叔在前面赶着马车，听到兄妹俩的对话，笑着说道：“福宝、永泽，你们在县学里这这么久可都出息了，爷爷奶奶，还有你们父母要是见了你们，不知该有多高兴呢。这寻味园的生意啊，他们一直都打理得井井有条，不过有你们帮忙，那肯定是更好咯。”
福宝坐直了身子，笑着说道：“三叔，我们在县学里可学了不少本事呢，这次回去定要好好露一手，让爹娘也瞧瞧。”
永泽也附和道：“是啊，三叔，我这一年里可没少钻研学问，就盼着有朝一日能考取功名，也好让爹娘过上好日子。”
三叔听了，连连点头称赞：“不错，很有志气啊，他们要是知道你们这番心思，那心里肯定比吃了蜜还甜呢。”
一路上，马车在官道上辘辘前行，车窗外的景色不断变换，从县城的热闹景象渐渐变成了乡间的田野风光。
路上三叔说起了永轩，说他年底要跟郑屠户女儿定亲的事儿。
福宝一听，眼睛顿时睁得大大的，惊讶地问道：“三叔，永轩哥哥要定亲啦？怎么这么突然呀，之前都没听家里提起过呢。”
三叔一边赶着马车，一边笑着说道：“这事儿也是前不久才定下来的。那郑屠户虽说干的是宰杀牲口的营生，但家境还算殷实，他家女儿也是个勤快能干的姑娘，模样也周正。你们大伯跟大伯母都觉着这门亲事不错，永轩自己也没什么意见，这不，就打算年底把这事儿给定下来咯。”
永泽在一旁微微皱了皱眉头，说道：“永轩向来随性，没想到这么快就要成家了。只是这郑屠户家…… 虽说家境不错，可毕竟是做那等营生的，也不知那姑娘的脾性到底如何，能不能和永轩合得来呀。”
福宝听完永泽说的倒是笑了出来：“哥哥，这你就不知道了吧。我出来前永轩大哥就已经跟郑屠户女儿认识了，那会儿咱家买肉都是去郑屠户的肉摊上，早先大伯母就对着未来儿媳妇挺满意的了。就是不知道咱爹娘到时候对我晚清我这个未来大嫂满意不。”
“哥，你就别担心了，永轩哥自有分寸。”
此时，马车突然停了下来。
“到了。”三叔的声音传来，“下车吧。”
福宝和永泽跳下马车，看着眼前熟悉的院子，心中涌起一股亲切之感。
“终于到家了！”福宝兴奋地喊道。
走进院子，福宝便看到了正在忙碌的父母，她飞奔过去，紧紧抱住了他们。
一家人团聚，其乐融融。晚饭后，福宝将在路上听到的关于永轩即将要定亲的事告诉了父母。
父亲微笑着说：“孩子大了，总归是要成家的。只要他自己喜欢，我们这些做长辈的也就放心了。”
母亲也点点头，表示赞同。
“那大伯和大伯母如今是不是得忙着处理永轩哥相关的事情呀？”福宝满含关切地询问道。
听到福宝的问话，母亲微笑着点了点头，回应道：“可不是嘛！自从知道了你永轩哥定下日子后，你大伯母整日都心心念念着呢。她啊，早就盼望着你能回来了，但又怕会耽误到你的学业，所以就一直强忍着没让人去叫你，直到你放了假，这才让你三叔过去把你给接过来。”
“我知道，大伯母肯定等着我帮忙在旁边露一手。娘，我在县城里见识了好多好多呢。” 福宝眼睛亮晶晶的，满是兴奋地说着。
永泽在一旁笑着打趣道：“就你能，福宝，可别到时候把在县城学的那点儿本事都给忘了，在大伯母跟前儿出了丑可就不好啦。”
福宝撅起嘴，不满地瞪了哥哥一眼，说道：“哼，哥哥你可别小瞧我，我不但学问上有进步，还跟着晚清姐姐学了不少新玩意儿呢。”
说着，福宝又想起了县城里的种种，继续滔滔不绝地讲着：“娘，县城里可热闹了，有好多好多的集市，卖的东西五花八门的，我还看到了一些从来没见过的小玩意儿呢。还有啊，县学里经常举办各种活动，上次诗词大赛，我和婉清姐姐组队参加，可有意思啦，虽然没拿到第一名，但也学到了好多东西呢。”
永泽笑着听着妹妹的讲述，心中也满是感慨。在县城的这段时间，确实让他们兄妹俩都成长了不少，见识到了更广阔的天地。