李明仪静静地站在庭院中，夜幕愈发深沉，四周万籁俱寂，唯有偶尔传来的几声虫鸣打破这份宁静。
终于，一阵急促的脚步声由远及近地传来。龙颜喜匆匆忙忙地跑了回来，额头上挂着细密的汗珠，气喘吁吁地向李明仪禀报：“大人，夫人已经被王之玉接走。我们是不是连夜去把夫人接回来？”
只见李明仪微微摇了摇头，从容不迫地说：“不用担心，嬷嬷和玉珠都在我这里，她不敢跑的。”言罢，他抬起头来，望了一眼如墨般漆黑的夜空，轻声叹道：“夜已深，你也快去歇息吧。”
龙颜喜闻言，恭恭敬敬地应了一声，然后转身离去。而李明仪则缓缓转过身，走向卧室。推开房门，他走到床边，轻轻地坐下，躺在了那张秋兰曾睡过无数夜晚的床榻之上。
他的手不自觉地伸向枕边，摸索着祥云纹绿色碧玺流苏簪，他将簪子紧紧握在手中，感受着它的温度，仿佛这样就能感受到秋兰的存在。
他闭起双眼，努力地去回忆、去想象秋兰的呼吸声，以及她残留在被褥间的淡淡香气。在这个寂静无人的深夜，他放任自己内心对秋兰的感情。
不日，李明仪携带丰厚的礼物奔赴王家。
秋兰的姑父王兰州亲自出门相迎，面色沉稳，缓声道：“李大人大驾光临，实乃蓬荜生辉。”
李明仪谦逊地拱手回礼，言辞诚挚：“王大人，卑职此次前来，专为接秋兰回府，这些时日给您和夫人添麻烦了。”
虽说李明仪官衔稍低，然而他在朝中乃是备受瞩目的能臣，于专业领域更是表现卓绝，王兰州对其颇为赞赏。
王兰州接着说：“哪里的话，她也算是回娘家嘛，怎么说是麻烦。只是李大人与我侄女秋兰结为夫妻，实乃在我意料之外。”
李明仪连忙回应：“当时情况复杂，未曾向大人言明是下官的错。”
说话间，李明仪等人被迎入屋内。见到秋兰的姑母王氏，李明仪赶忙恭敬施礼：“多谢夫人这段时日对秋兰的悉心照料，夫人劳心费力了。”
王夫人嘴角微微上扬，勾勒出一抹和善的笑容，但那笑容却未能掩盖住她眼眸深处潜藏着的忧虑之色。她缓声说道：“秋兰那孩子，可是我的亲侄女呀！自从弟弟不幸离世之后，这里便是她唯一能够依靠的家了！实不相瞒，如果秋兰不愿给大人做妾，我们也会将她养在宅子里，视如己出。
想起我这姑娘小时候的模样，至今都令我心疼。还记得当年，她父亲第一次领着她来到家时，她还是那么小的一个小人儿，面对满屋子的人，竟然吓得惊慌失措，转身就朝着她爹爹飞奔而去，紧紧地抱住她父亲的大腿不肯松手。而如今，一想到要让她一个人在外面风里雨里的，我这心里不忍呐！”
李明仪言辞恳切地说：“夫人，我一心只想为朝廷尽忠，从未有过娶正妻的念头。如今我府中仅有秋兰一人，她虽名为妾室，但在我心中，她的地位无可替代。此次秋兰遭受牢狱之灾，实乃我未能妥善照顾之过，还望夫人责罚。”他的语气坚定而诚恳，让人不禁为之动容。接着，李明仪继续说道：“我会尽我所能，给予她应有的尊重和关爱，绝不让她受一丝一毫的委屈，夫人请放心。”
王兰州沉凝片刻，缓声道：“李大人，言重了。赵大人已将案件经过告知于我，此乃那恶徒居心叵测，劫持秋兰，实难预料。倒是李大人此前为护秋兰周全，将其带回府中，下官感激涕零。”
他顿了顿，眼神中闪过一丝疑虑，接着说：“只是，我有一事不明，还望李大人解惑。听闻李大人是为了保护秋兰才对外宣称秋兰是你的侍妾，不知此事是否属实？”
李明仪微微一怔，随即笑：“一开始卑职确实是为了保护她，才对外宣称她是小妾。然而，如今我们之间的情分，已非寻常可比，个中细节，不便详述。我对秋兰的感情，绝非虚假。”他的目光坚定而深情。
王兰州轻轻点头，心中暗自为李明仪的坦诚感到欣慰。
李明仪继续说道：“此生，我会尽我所能，护她周全。”他的语气中充满了坚定和决心，让人不禁为之动容。
王兰州见李明仪言辞恳切，心中的疑虑稍稍减轻了一些。
王夫人此时泪水如决堤之水般簌簌而落，泣不成声地呼号：“未曾想我们秋兰啊，如此遇人不淑，竟嫁给了这样一个恶人，还被他掳了去，我那可怜的孩子当时该是何等害怕呀！”王兰州怕夫人太过悲伤，一直不敢把李景文毒害秋兰父亲一事据实相告。
王兰州走过去擦着她的眼泪，“夫人，你要相信李大人他，他一定会履行他的诺言善待秋兰。”
李明仪宽慰：“夫人切莫过度悲伤心怀，如今秋兰已平安归来，且经此一番波折，往后定然会更加顺遂如意，诸事皆安。”
王兰州也长叹一口气，感慨道：“这也算是不幸之中的万幸，只盼秋兰往后别再遭遇这等祸事灾殃。”
李明仪郑重其事地承诺道：“卑职自会竭尽所能护秋兰周全无虞，决不让此类事情再度发生。”
王夫人为了掩饰自己的失态，随口问了一句：“哎，嬷嬷和玉珠怎么没有来啊？”李明仪从容回应：“嬷嬷偶感风寒，玉珠留在府上服侍。”
此时，秋兰在王家的这几日，一直边养伤边和王家五妹妹练着古琴。当丫鬟前来通传“李大人来接您回去”时，秋兰专门问嬷嬷和玉珠有没有来。丫鬟按照李明仪的说法告知秋兰后，秋兰瞬间便明白了，李明仪这是在用嬷嬷和玉珠来要挟她。
秋兰让丫鬟简单收拾了东西。他不来接，她也是是要回去的，此人与李景文有联系，这一点已经被证实，如果他是幕后主使，她也要他付出代价，哪怕自己如今在他的面前是如此弱小。
而后，她抱着王之玉给她买的瑶琴缓缓走了出来。经过四五日的休养，她身上的伤已好得差不多了。她身着一件浅蓝色褙子，头上依旧插着那根银簪，整个人看起来清新，淡雅，只是眉眼之间有股淡淡的忧愁。
秋兰缓缓走出，神色平和，无悲无喜，朝着众人微微福身行礼，轻声说道：“让诸位久候了，秋兰在此谢过姑父姑母这些时日的悉心照拂。”接着，她看向李明仪，波澜不惊的说：“大人既来接我，秋兰自当随大人回去。”
而李明仪，自秋兰现身起，他看似面色平静，目光沉稳地与王兰州等人交谈着，尽显老成持重之态。可只有他自己知道，那颗心早已如擂鼓般狂跳不已。
他强忍着不让目光太过频繁地投向秋兰，仅偶尔看似不经意地扫过，然而那短暂的瞬间，眼神中却满是压抑的热切。他多想立刻冲上前将秋兰紧紧拥入怀中，但理智却死死地将这股冲动按压在心底。于是他分裂出两个自我，一个抱着秋兰，将她揉碎在自己的怀中，另外一个和王家众人侃侃而谈，尽显君子风度。
李明仪踏入王家，那场面自带几分风光。他本就声名在外，青年才俊的名号一挂上，举手投足皆是风度，引得几个小丫鬟悄悄红了脸，羞羞怯怯偷看。李明仪尚未娶正妻，过往多少王公贵胄、商贾之家争着为女儿提亲，都被他客客气气挡了回去。
秋兰与旁人不同，身为寡妇，能入得李明仪府中为妾，于他人而言，实乃上佳归宿。然而，有人却忧心忡忡。眼见秋兰即将登上马车，王之玉匆忙奔出，手中紧握着点心和药包，沉声道：“秋兰表妹，你东西尚未拿完。”李明仪接过，替她道谢。王之玉向李明仪施礼，神情间尽是惶恐，他言辞恳切：“李大人，秋兰便托付于您了，她若有做得不对的地方，还望您多多担待。”此语中，蕴含着他的不安，他知晓秋兰与慕容青弦的某些事，又觉得李明仪对秋兰的体贴中总透着丝丝诡异。
李明仪笑意温和：“这是哪里话？秋兰怎会不懂事？放心，王兄。”他宽慰地拍了拍他的背。王之玉那紧张神色却半分没消下去，秋兰连忙宽慰：“二哥哥我不是要过来和五妹妹一起学琴吗？到时候你可不能嫌我扰了你的清静！”
“哦，对对对，你可不能只顾和五妹妹玩乐，得认真学。”王之玉恍然大悟，神色逐渐由忧转为喜色。
“好好好，都听二哥哥的。”
秋兰嘴角勉强挤出一丝笑容，但那笑比哭还难看，她极力掩饰着内心的痛苦与悲伤，不想让王之玉看出端倪。
秋兰不敢再与他对视，匆匆忙忙地上了马车。一上车，她便再也无法抑制住自己的情绪，泪水如决堤般涌出眼眶。天啊！她真的好想放声大哭一场。
在这个世界上，二哥哥一直都是对她最好的那个人。无论遇到什么，二哥哥总是会第一时间出现在她身边，给予她无微不至的关怀和支持，杀死她的从来不是别人的苛责，而是如春风化雨般的温柔与善意。
外间传来李明仪和二哥哥相互拜别的声音，她匆忙抬手，用衣袖使劲擦去脸上的泪痕，又深吸几口气，快速调整表情，让自己看起来镇定自若。尽管眼眶仍酸涩，心也像被重石压着，可绝不能让李明仪瞧出半分脆弱。
她心里明了，接下来少不了李明仪的一连串盘问与威胁。果不其然，李明仪一进马车，先是沉默不语，那目光却直直盯在秋兰身上，盯得她头皮发麻。李明仪脑海里不合时宜地浮现出王夫人描述秋兰小时候初入王家的模样，心尖陡然一阵刺痛，他猛地一震，暗忖自己怎会生出这般心疼的情绪？这绝不该是他面对秋兰该有的情愫。他下意识捏紧手指，指节泛白，接着欺身向前，双手如钳子一般捏住秋兰的脸，咬着牙气愤又急切地质问：“这几天为什么不与我联系？发生天大的事也一声不吭，你可知道，为了把你从牢里捞出来，我费了多少周折？你亲口承诺，只要我帮你杀了李景文，你便会报答我，结果音信全无，这就是你的报答？”
秋兰眉头紧锁，脸上满是痛苦之色，双手用力掰扯李明仪的手，可那双手仿若铁铸，纹丝不动。此刻，李明仪温热却急促的鼻息喷在她脸上，让她很不舒服。李明仪看到秋兰脸上有厌恶自己的表情，更加生气，手上发力，秋兰的脸就被狠狠推向一旁。
恰逢马车碾过一块凸起的石头，车身剧烈摇晃，本就失去平衡的秋兰，身体不受控制地向后侧边倒去。“砰”的一声闷响，她重重砸在座椅靠背上，疼得她倒吸一口凉气，旧伤未愈又添新伤。秋兰眼眶泛红，却在下一瞬，嘴角勾起一抹自嘲的笑。这些日子，她像个皮球般，被各方势力踢来踢去、肆意伤害，可不就是个任人捶打的沙袋吗？这般想着，笑意不受控制，她索性扑倒在座椅上，双肩微微颤抖，闷声笑起来。
李明仪见状，下意识伸手想扶她，可指尖刚触到她衣角，又触电般缩了回去。自己那般想念她，怎一见面就闹成这般难堪模样？想到此，他有些恼怒，寒声斥道：“别装。”
秋兰闻言，立马坐起身，手随意地理了理凌乱的头发，脸上仍挂着笑意：“是，是，是，大人说得对，我最会装了。”抬眸看向李明仪，眼中闪过一丝倔强，“我要是不装，大人能给我活命的机会吗？好，谢谢大人助我杀了李景文，谢谢大人救我出来，但是有罪的人只有一个吗？”
李明仪紧蹙眉头，满脸不耐：“你什么意思？”
秋兰倾身向前，直直盯着李明仪的眼睛，眨眨眼，俏皮道：“小意思。”说完，又靠回椅背，似笑非笑地望着李明仪。
李明仪哪受得了这般挑衅，瞬间怒火中烧，双手迅速揽过她的腰，将她面对面抱了过来。秋兰整个人趴伏在他怀里，下意识挣扎，李明仪仰头，一只手牢牢箍住她的腰肢，另一只手再次捏住她的脸：“不要把脏水往我身上泼，景国境内有那么多燕人，个个都是李景文的帮凶吗？倒是你，得好好和我交待这几天你都做了什么！”
秋兰奋力扭动身子，试图脱离桎梏，李明仪却纹丝不动。就在这时，车外龙颜喜的声音穿透帘幕传来：“大人，到了。”李明仪手上力道松了松，终是放开了她。
秋兰趁机退到马车一角，抬手揉了揉被捏得泛红的脸颊，目光警惕又不甘地看向李明仪。