守护者愈发感到诧异。
他在此地已侍奉多年，却对姜离毫无记忆。
正当他欲上前询问，阻止姜离接近宫殿时，一辆由烈焰马驱动的赤红战车停在了姜离身后的道路上。
“你来到永恒之城了？”
车帘拉开，管清寒神情复杂，凝视着几乎被守护者拦截的姜离。
她原以为，在云歌之城与姜离分别后，二人不会再有交集。
未曾料想，竟然如此迅速便再次相遇。
“管小姐，这……是您的友人？”
管清寒容颜绝世，守护者在此处多年，对她印象深刻，特别是管清寒还是这片宫殿群建造者的朋友。
然而，他感觉管清寒注视姜离的目光颇为奇异，记忆中，管清寒从未以这般眼神看待任何一位异性。
“嗯，这位是我的友人，刚刚迁居至此，有何贵干？”
管清寒察觉守护者意图阻挡姜离，随即为姜离解围。
“哦，没……没什么，我只是奇怪为何面生。”
得到管清寒的回应，守护者向姜离致歉一笑，随后离去。
直到守护者远去，管清寒这才开口。
“你身为紫金徽章的持有者，不至于连自家大门都被守护者阻挡吧？”
她无需质疑姜离是否拥有此地的宅邸，因这世间几乎无物是姜离的紫金徽章购之不得。
既然姜离已至此处，自然拥有属于自己的居所。
“或许我看起来过于朴素？”
姜离回应道。
他鲜少购买那些一眼便显高贵的华服，与管清寒初次相逢，那是迫于祖母的意愿，不得已而为之。
姜离的衣饰大多价值数千金币，但这也要看是在何处。
在寻常的居所区，守护者绝不敢轻视他。
然而，在这永恒之城旁的豪华宫殿群，他身上的数千金币衣饰便显得不合时宜。
“晚餐可曾享用？我的友人们此刻正举行一场欢宴，是否愿意前往共聚？”
管清寒浅笑，姜离虽持紫金徽章，言辞间并无傲慢之态，即便她深知自己与姜离身份悬殊，仍不由自主渴望与这位男子多些交集。
至少，为未来老去的岁月增添几许美好回忆。
“不妨？”
姜离询问。
对于管清寒，他心中并无特别的好恶，但前些时日回家，家人们竟纷纷询问他是否与管清寒在外共度了一宵，于是他打算找个时机提醒管清寒，切莫泄露此事，以免家中长辈忧虑。
“何须顾虑，不过共进一餐，饮几盏魔法酿的酒，人众亦众，少你一个亦无妨。”
管清寒微笑道，“你先安置好你的物品，此地离那里颇远，我带你一同前往。”
姜离的应允，的确令她松了口气。回到京都，她也曾向友人提及姜离，对方亦表达过想见姜离一面的愿望。
姜离将手中的魔导文书放入宅邸，随后坐上了管清寒的飞空马车。
这片魔法庄园群不小，飞马车驰骋数分钟才停在一座五层的魔法庭园前。虽名为庭园，其实已堪称小型领地。外有停飞车位，管清寒的马三系列在此处仅算最低阶。
庭院内，不少魔法师手持法术酿造的饮品交谈着。不过，相比于那些上层法师的聚会，这里的气氛更为轻松，多数是年轻的法师，少了拘束与严肃。
“清寒……”
一男子瞧见飞马车降临，举着法术酒杯快步而出，话到一半，瞥见坐在副驾驶的姜离，话语顿时滞住。
管清寒的飞车上，竟坐着一位男子。她的马车，从未有过男性乘客。
瞬息之间，男子脸上的笑容添了几分寒霜。
自管清寒进入他父亲的魔法学院，他对她展开热烈追求，至今，他仍未坐过管清寒的马车。
而现在，一名男子坐在管清寒的车上！
樊常的笑容逐渐僵硬。直至这座魔法庭园的主人现身，疾步走到停在车位的飞马车旁，樊常的神情才勉强恢复笑意，上前打招呼。
“你怎么还带了个男子？就是你在江州那次魔法仪式上认识的？还把他带到了京都？”
熊晶的话语，既是询问管清寒，也是对身后的樊常说的。她们是彼此最亲密的魔法伴侣，熊晶自然会帮好友扫除无谓的烦恼。
“不是的，只是普通朋友，那也不是什么魔法仪式，只是一次寻常的聚会。”
管清寒下车，微笑解释。来时她便注意到了樊常的存在。
熊晶虽有意帮她挑明关系，但她一方面不愿再利用姜离作为挡箭牌，另一方面考虑日后还需在学院共事，不想与樊常彻底决裂。
“呵，普通的聚会就把人带到了京都？”
熊晶显然不信，管清寒曾隐约透露过对那次仪式上遇到的人有所动心。
况且，姜离还是首位乘坐管清寒马车的男子。
“呵呵，朋友，清寒的眼光向来高人一等，能被她称为朋友，想必在京都你也有不凡的魔力吧？”
樊常并非愚笨之人...
在幽暗森林与璀璨星辰交织的奇幻世界里，熊晶与管清寒的言语交锋，悄然透露着不可言喻的奥秘。樊常的脚步逐渐逼近，笑容却已消失无踪，仿佛被古老魔法所吞噬。
\"樊常，你的言辞何其锋利？初见之礼，莫非如此冷漠？\"熊晶眉头紧锁，眼中闪烁着不解与警惕。
她察觉到樊常情绪的微妙变化，同时也注意到姜离的装扮——简朴而不显奢华，与这个世界的华贵格格不入。管清寒曾提及，她渴望寻觅一位平凡之人，共度余生。眼前景象，似乎验证了往昔的预言。
面对樊常的挑衅，姜离泰然自若，嘴角勾勒出一抹淡然微笑，宛如晨曦中轻拂过的微风。“我能力有限，初来乍到，不妨视我为来自边远村落的旅者，仅此而已。”
姜离下车，轻轻合上马车门扉，转身迎向樊常的目光，内心毫无波澜。
樊常心中早已备妥连串讽刺之语，欲以言语之剑，刺穿姜离的自尊。身为京都巨商之子，只需姜离稍有不慎，冲突一触即发，他便可轻易将对方驱逐于京都之外。
然而，姜离平淡无奇的回答，令樊常如遭重击，所有的尖锐话语犹如落空的箭矢，无力地坠落于地面。“你……”
樊常反复斟酌，最终只吐出一句：“那你务必好好增长见识。在这京都，与江州市那般偏远之地截然不同，世间万象，迥异非常。”
说完，樊常转身步入宏伟的别墅，留下一地沉默。
“他已经倾心于清寒多年，今日见你与她同行，心中难免失落。”熊晶并未因姜离的质朴衣着而轻视于他，反而对他刮目相看。
在她看来，能被管清寒青睐的男人，绝非泛泛之辈。姜离回应樊常时的言辞，隐约透露出一种超脱权势束缚的气息。
“无需过多解释，我们之间，仅是挚友而已。”管清寒上前，目光中含有一丝歉意，望向姜离，转而对熊晶说道：“我曾告知你，无需邀请他来，为何仍要唤他至此？”