在往昔岁月，尼山镇的一隅，生活着一位十岁左右的纯真女童，唤作阿瑶。自父亲续娶继母周氏后，阿瑶的世界便被阴霾笼罩，繁重琐碎的家务如影随形，似无尽的苦难浪潮，将她的童年拍打得支离破碎。
某个晨曦初露的清晨，阿瑶如往常般在灶间忙碌，不经意间，几滴米汤溅落在锅台上。转瞬之间，一只机灵的小黄皮子“嗖”地窜出，迅速舔食干净。
此后，善良的阿瑶总会悄悄为这小黄皮子留些吃食。日子渐长，小黄皮子为感恩阿瑶的 善待，竟从镇上富户家中衔来一对精巧的金镯子，偷偷藏匿于阿瑶洗衣盆的衣物之下。
命运的齿轮却在此时无情扭转。一日，周氏在翻找杂物时，意外发现了这对金镯子，刹那间，她的双眼瞪得滚圆，好似被激怒的母兽，恶狠狠地揪住阿瑶，尖声逼问镯子的由来。
阿瑶吓得小脸惨白，眼中满是惊恐与无辜，拼命摇头表示不知。
待傍晚时分，父亲拖着疲惫身躯归家，周氏便迫不及待地添油加醋地诉说此事，污蔑阿瑶品性不端，与外人有染，那镯子便是所谓的“证物”。
她还在父亲耳畔不断聒噪，蛊惑父亲将阿瑶送走，让她从此消失在这个家。
懦弱的父亲在周氏的淫威下瑟瑟发抖，他不敢违抗，便对阿瑶说道：“妮儿，我送你去大姨家暂住些时日吧。”阿瑶眼中满是疑惑与迷茫，轻声呢喃：“爹，我从未见过大姨，我真有大姨吗？”
父亲不耐烦地摆摆手，粗声应道：“你大姨家远得很，你小时候去过，只是记不得了。”言罢，便将阿瑶安置在一辆破旧板车上，向着镇外的未知之地缓缓而去。
暮色渐浓，行至一处人迹罕至的荒僻山林，父亲停下了车，声音颤抖却又透着决然：“阿瑶，把手伸出来。”阿瑶虽满心不解，却依然乖巧地伸出了那双稚嫩的小手。
父亲猛地从背后抽出一把寒光闪闪的柴刀，高高扬起，伴随着阿瑶撕心裂肺的惨叫，无情地砍向她的双手。瞬间，鲜血喷涌而出，阿瑶疼得昏死过去。父亲慌乱地将她弃于山沟之中，随后便像受惊的野兔般仓皇逃窜。
许久之后，阿瑶悠悠转醒，钻心的疼痛如毒蛇噬咬，让她无法站立，只能咬紧牙关，凭借着顽强的意志，一寸一寸地在崎岖山路间艰难爬行。
不知过了多久，她终于爬到了一座幽静小院的后院，在那棵枝叶繁茂的桃树下，阿瑶饿到极致，只能用嘴去啃食地上掉落的桃子。
这座小院里住着善良淳朴的一家三口：大哥、大嫂和小叔子逸尘。大嫂生性温婉贤良，对小叔子关爱有加，即便家境贫寒，也始终不辞辛劳地供他读书识字。
这日，临近饭点，大嫂吩咐逸尘去后院拔几棵青菜。逸尘刚踏入后院，便被眼前的景象吓得惊呼出声。
大哥和大嫂听闻声响，匆忙赶来，只见一个双手皆无、浑身血污的小女孩躺在地上，气息奄奄。
他们急忙将阿瑶抬进屋内，小心翼翼地为她包扎伤口，轻声询问她的身世遭遇。阿瑶泣不成声，将自己的悲惨过往一一道来，三人听罢，不禁义愤填膺。
时光悄然流逝，阿瑶的伤势逐渐愈合，可失去双手的她却时常陷入深深的自卑与哀伤之中，觉得自己是这个家的沉重负担。
这时，大嫂温柔地握住她的肩，轻声说道：“阿瑶，以后你就留在我们家吧，做我弟弟的媳妇。”
阿瑶顿时羞红了脸，嗫嚅着：“大嫂，我没有手，什么都做不了，只会白吃白喝，怎么配得上逸尘哥哥呢？”
大嫂微笑着宽慰：“傻孩子，你什么都不用做，逸尘不会嫌弃你，我们只愿你能安心留下，好好生活。”
就这样，阿瑶成为了这个家的一份子，一家人的关怀与呵护，如春日暖阳，渐渐驱散了她心中的阴霾。
这一年，逸尘踌躇满志，准备进京赶考。临行前，他神色凝重地对大嫂说：“大嫂，我走了，家中一切就拜托您多多照料阿瑶。若我有幸高中状元，定会回来接你们一同享福。”
大嫂眼中含泪，再三叮嘱：“家里的事你莫要操心，只管专心应考。但你千万要记住，中了状元也不能忘了阿瑶，不能变心。”逸尘郑重点头，许下承诺后，毅然踏上了漫长的赶考之路。
丈夫离去不久，阿瑶便诞下一个可爱的男婴，取名念安。大哥和大嫂喜出望外，对阿瑶和孩子的照料越发细致入微。孩子的吃穿用度，大嫂皆一手操办，一家人的日子虽平淡，却洋溢着幸福的气息。
三年光阴转瞬即逝，逸尘不负众望，高中头名状元。京都与清平镇远隔千里，邮差送喜报和信件需耗费数日。这日，送信的邮差在赶路途中，天色渐暗，便来到一个名叫青岩村的小客栈投宿，准备次日再继续行程。
客栈老板是一对夫妻，男的叫胡二，女的叫冯氏。他们无意间听到邮差与其他住客谈论一位无手女子的福气，说她的丈夫高中了状元。
冯氏心中一惊，与胡二对视一眼，两人心中各自打起了如意算盘。原来，他们正是当年狠心抛弃阿瑶的那对恶毒夫妻。
冯氏心中恨意翻涌，暗暗咒骂胡二当初为何没将阿瑶彻底解决。她满脸堆笑地走到前屋，对邮差说想看看状元喜报是何模样，邮差未起疑心，顺手将信口袋递给了她。
冯氏拿着信口袋走进里屋，迫不及待地打开，果然看到了阿瑶的名字，她眼中闪过一丝阴狠，迅速将信改为“无手之人不可留”。
写完后，又将信和喜报重新装进信口袋，若无其事地拿出来递给邮差，嘴里还不停地说着恭喜之类的话。邮差丝毫未察觉信件已被篡改。
邮差将信和喜报送到了状元府，一家人原本沉浸在喜悦之中，大嫂看着看着信，脸色瞬间变得惨白如纸，泪水夺眶而出，口中喃喃道：“这个没良心的，怎么能变心呢？”
阿瑶听到大嫂的话，心中如被万箭穿心，强忍着悲痛说：“大嫂，他如今已是状元，我这般模样，本就配不上他。罢了，我带着念安离开吧，你们的大恩大德，我来世再报。”
大嫂心疼地说：“你没有双手，往后的日子可怎么过啊？”阿瑶目光坚定地说：“大嫂，您放心，我就是拼了命，也会把念安养大成人。”
哥嫂再三挽留，可阿瑶去意已决。无奈之下，大嫂只好为他们母子准备了些盘缠和干粮，又拿出一对祖传的玉佩给念安戴上，轻声说：“这是他爹小时候戴过的，留个念想吧。”就这样，阿瑶带着孩子踏上了未知的旅途。
他们母子俩一路蹒跚前行，天色渐暗时，看到不远处有一位白发苍苍的老妇人在一堆篝火旁取暖。老妇人看到他们，和蔼地招呼道：“姑娘，带着孩子过来烤烤火吧，夜里凉。”
阿瑶苦笑着说：“多谢婆婆，只是我没有双手，不太方便。”老妇人微笑着说：“孩子，我从前也和你一样没有双手，可在这火边烤烤，手就奇迹般地长出来了。你快来试试。”
阿瑶心中燃起一丝希望，带着念安走到篝火旁，缓缓伸出双臂。神奇的事情发生了，在温暖的火光映照下，阿瑶竟真的长出了一双完好的手。她激动得泪流满面，满心欢喜地想着往后终于能靠自己的双手劳作了。
老妇人询问他们的去处，阿瑶黯然神伤地说他们无家可归，不知该去往何方。老妇人指了指前方，说道：“前面不远处有一座观音庵，庵里的师太心善，或许能收留你们。”
说完，老妇人便消失不见了。阿瑶带着念安来到观音庵，敲响了庵门。师太听了他们的遭遇，叹息道：“你可以在庵里做些力所能及的杂活，但要照看好孩子，莫要让前来进香的香客看到孩子。”阿瑶感激涕零，带着念安在观音庵住了下来。
没过几日，逸尘高中状元后返乡省亲，路过观音庵，便进来歇脚。师太得知后，急忙赶到后院，对阿瑶说：“前堂来了位状元老爷歇脚，你千万看好孩子，莫要让他乱跑。”
可阿瑶在忙碌时，一不留神，念安便跑到了前堂。逸尘看到念安，心中一动，觉得这孩子眉眼间与自己颇为相像，再仔细一看，孩子手腕上戴的玉佩竟与自己小时候的一模一样。
他心中满是疑惑，叫来师太问道：“师太，这庵里怎么会有孩子？”师太吓得脸色苍白，只好如实相告。逸尘又说：“烦请师太将孩子的母亲找来。”
师太连忙去叫阿瑶，嘴里还不停地埋怨：“叫你看好孩子，你这可如何是好，若是状元老爷怪罪下来，可怎么得了。”
阿瑶忐忑不安地来到前堂，逸尘定睛一看，眼前的女子正是自己日思夜想的妻子阿瑶，只是她竟奇迹般地长出了双手。他震惊地问道：“阿瑶，你们母子怎么会在此处？难道是哥嫂将你们赶了出来？”
阿瑶看到丈夫，泪水瞬间决堤，将这些年的遭遇一五一十地告诉了他。逸尘听后，怒不可遏，说道：“我从未写过那样的信，定要查出这幕后黑手，严惩不贷。阿瑶，跟我回家吧，我不会再让你们受苦了。”
三人回到家中，哥嫂看到逸尘高中状元归来，又惊又喜。进了屋，大嫂便埋怨道：“你这状元郎，怎么能中了状元就变心呢？”
逸尘一脸茫然，说道：“大嫂，我怎会变心？我不是说过考中就回来接你们吗？”大嫂拿出那封信，说：“那这信是怎么回事？你为何要写不要阿瑶和孩子？”
逸尘接过信，仔细一看，顿时明白了几分，说：“大嫂，这其中定有误会，我这就去查个清楚。”
逸尘立刻派人找来邮差，问道：“是你改了我的信吗？”邮差吓得连连磕头，矢口否认。逸尘又问：“那在你送信途中，可有人看过这信？”
邮差沉思片刻，将在青岩村小店住宿时，胡二夫妇看喜报的事说了出来。逸尘听后，立刻吩咐差役将胡二夫妇带到跟前。
胡二夫妇被带到状元府，一进门，胡二便认出了站在状元身边的阿瑶正是自己的亲生女儿，吓得瘫倒在地，头都不敢抬。阿瑶也认出了这对狠心的夫妻，眼中满是愤怒和委屈。
经过一番审问，真相大白，改姓的正是冯氏。逸尘怒发冲冠，命令手下将这对恶人打入大牢，让他们为自己的恶行付出惨痛的代价。
此后，逸尘将哥嫂和妻儿接到京城，一家人终于苦尽甘来，过上了幸福美满、富贵荣华的生活。
那对金镯子，也被阿瑶当作传家宝，代代相传，诉说着这段善恶有报、真情不灭的传奇故事。