第一章：孤注一掷
残阳如血，将半边天染得通红，像一块巨大的伤疤，狰狞可怖。破败的红星孤儿院笼罩在一片昏黄的暮色中，墙皮像得了皮肤病一样，大块大块地剥落，露出里面黑黢黢的水泥，像是腐烂的肌肉。窗户上的玻璃也碎了几块，用破报纸糊着，风一吹，哗啦哗啦地响，像鬼魂在呜咽。
院子里，十几个面黄肌瘦的孩子围坐在一盏昏暗的白炽灯下，眼神空洞，像一群被遗弃的小兽。灯泡的钨丝似乎已经到了寿命的尽头，发出“滋啦滋啦”的怪响，忽明忽暗，把孩子们的脸映照得惨白惨白的，像一张张纸人脸。
空气中弥漫着一股子霉味儿，潮了吧唧的，还夹杂着一股说不清道不明的臭味，像是从地底下冒出来的，闻着就让人反胃，直想吐。
“轰隆隆……”沉闷的机器轰鸣声像催命的丧钟，由远及近，越来越响，震得人心头发慌。孩子们吓得抱作一团，瑟瑟发抖，像一群待宰的羔羊。
“你们不能拆这里！这是孩子们的家！”一个瘦削的身影，像一头护崽的母狼，猛地冲了出来，张开双臂，挡在了轰隆隆驶来的推土机前面。
这人正是李大明，红星孤儿院的院长，也是在这里长大的孤儿。他年约三十，长期为孤儿院操劳，让他看起来比实际年龄要老上几岁。眼窝深陷，胡子拉碴，头发乱得像鸡窝，但眼神却异常坚定，像两把锋利的刀子，似乎要把人看穿。
“这是法院的判决，我们只是奉命行事！你再不让开，别怪我们不客气！”推土机驾驶室里探出一个脑袋，一脸横肉，脖子上挂着条粗得吓人的金链子，在夕阳的照射下，闪着刺眼的光。他轻蔑地瞥了一眼李大明，语气里透着一股子不耐烦，还有一丝隐藏不住的残忍。
“我……我会筹到钱的！请你们再给我们一点时间！”李大明的声音有些颤抖，但他还是努力挺直了腰板，不让自己露怯。他知道，一旦孤儿院被拆，这些孩子们就无家可归了。
“给你时间？给你多少时间？我们可等不了！今天必须拆！”施工队长说着，一挥手，示意推土机继续往前开。那黑黢黢的铲斗，像恶魔的巨爪，缓缓抬起，似乎随时都要将李大明碾成肉泥。
“三天！只要三天！我保证三天之内筹到钱！”李大明急了，他猛地扑到推土机前面，指着自己的胸口，声嘶力竭地喊道，“我拿我的命担保！三天之内，我一定把钱凑齐！请你们给孩子们一个机会！”他胸膛剧烈地起伏着，像一台破旧的风箱，呼哧呼哧地喘着粗气。
施工队长被李大明这股子不要命的劲头给镇住了，他眯起眼睛，上下打量着李大明，像是在评估他这话有几分真假。那眼神，像毒蛇一样阴冷，让人不寒而栗。
“三天可以，但是你要先交一部分保证金，不然我们怎么相信你？”施工队长冷笑着说，嘴角咧开一个嘲讽的弧度，像一把弯刀，“拿不出保证金，就别在这儿耽误我们干活！”
李大明面露难色，他身上哪还有什么钱啊，为了维持孤儿院的日常开销，他早就把能卖的都卖了，口袋里比脸都干净，连个钢镚儿都掏不出来。
“孩子，拿着这些钱，先去把保证金交了吧，剩下的我们再想办法。”就在这时，一个慈祥的声音传来，一位经常来孤儿院做义工的老修女，颤颤巍巍地从口袋里掏出一个破旧的钱包，那钱包的皮子都磨破了，露出里面的棉絮。她把钱包里所有的钱都倒了出来，塞到了李大明的手里，那里面有几张皱巴巴的钞票，还有一把硬币，在夕阳的余晖下，闪着微弱的光。
“谢谢您，修女，等我筹到钱，我一定还给您！”李大明感激涕零，眼泪在眼眶里打转，他紧紧地握着那些钱，像是握着救命的稻草。
“不用还了，孩子，这些钱你先拿去用吧，孩子们不能没有家。”老修女慈祥地笑了笑，眼角的皱纹像一朵盛开的菊花，但眼神中却透露出一丝不易察觉的悲伤。
李大明拿着老修女给的钱，勉强凑够了保证金，施工队长这才带着人骂骂咧咧地离开了，临走时还恶狠狠地瞪了李大明一眼，那眼神，像是要把他生吞活剥了一样。
接下来的两天，李大明跑断了腿，磨破了嘴皮子，把能借钱的地方都借遍了，却连孤儿院欠款的零头都没凑够。他像一只无头苍蝇一样，四处乱撞，却始终找不到出路。
“只要你敢挑战，就能获得百万奖金！”
就在李大明陷入绝境的时候，电视里突然传来的一则广告吸引了他的注意。屏幕上闪烁着“怪谈生存游戏”的刺激画面，一个低沉的男声，像从地狱里传来的魔音，充满了诱惑。
“异闻直播公司”几个大字，像血一样红，扎得李大明眼睛疼。他听说过这家公司，据说他们制作的“怪谈生存游戏”直播节目，都是真刀真枪地玩命，参与者要进入一个极其恐怖的“怪谈世界”，完成各种匪夷所思的任务，稍有不慎，就会丢掉性命。但是，高风险也意味着高回报，据说只要能活着出来，就能获得一大笔奖金。
李大明的心脏狂跳起来，像有一只小鹿在里面乱撞。这可能是他唯一的机会了，他必须抓住这根救命稻草。他看着孩子们清澈的眼睛，心中默默地说道：“孩子们，等着我，我一定会回来的！我一定要保住我们的家！”
第三天，李大明怀着忐忑不安的心情，来到了“异闻直播公司”。这家公司位于市郊的一栋废弃写字楼里，外表看起来破破烂烂的，像一个巨大的垃圾场，但里面却别有洞天，装修得充满了未来科技感，各种设备闪烁着冰冷的光芒，像一只只怪兽的眼睛。
一个穿着白大褂，戴着眼镜，面无表情的工作人员接待了李大明。那人的脸色惨白，像一张白纸，眼神空洞，像两个黑洞，似乎能把人的灵魂都吸进去。
“参加这个游戏，真的能拿到那么多钱吗？”李大明还是有些不放心，他小心翼翼地问道，声音里带着一丝不易察觉的颤抖。
“这是入门级任务，表现好，获得的钱就多。只要你遵守规则，完成任务，就能拿到钱。这是协议，签了吧。”工作人员将一份厚厚的协议推到了李大明的面前，语气冰冷，不带一丝感情，像一台没有感情的机器。
“如果在游戏里死了，会怎么样？”李大明咽了口唾沫，问道，他感到喉咙一阵发紧，像是被什么东西扼住了。
“协议上写得很清楚，会有一定比例的真实反馈，可能会受伤，也可能会死。你想好了吗？”工作人员的语气依旧冰冷，像是在谈论一件与自己无关的事情，他的眼神中闪过一丝诡异的光芒，像是在看一个死人。
李大明紧紧地握着笔，手心里全是汗水，他知道这份协议意味着什么，但他别无选择。他深吸一口气，在协议上签下了自己的名字，心中默默地说道：“孩子们，等着我，我一定会回来的！”
“记住，每次任务的规则都不一样，这次的新手任务最简单，直接把规则告诉你们了，你要牢牢记住。”工作人员收起协议，递给李大明一张纸条，那纸条皱巴巴的，像是从垃圾桶里捡出来的，上面写着几行字，字迹潦草，像鬼画符一样：
规则1： 进入“怪谈世界”后，必须按照医院的规定行动，不得违反医院的任何规定，否则将受到惩罚。
规则2： 不得质疑医护人员的权威，任何医疗处置都必须服从，否则将视为放弃治疗。
规则3： 医院在3:07进入“怪谈时间”，此期间必须保持绝对的安静，并在医护人员的指导下行动，禁止发出任何声响，否则将引来“它们”。
规则4： 电力是维持“怪谈世界”秩序的关键，任何破坏电力系统的行为都将导致不可预知的后果。
规则5： 在“怪谈世界”中死亡，现实世界中也会受到严重伤害，甚至可能直接导致死亡。
规则6： 禁止向任何人透露关于“异闻直播公司”以及“怪谈世界”的真实情况，否则将被抹杀。
规则7： “怪谈世界”中存在特殊出口，找到并打开出口，可以提前脱离，但出口极难寻找，且伴随着巨大风险。
李大明将规则反复看了几遍，牢牢地记在了心里。他感到一阵莫名的恐惧，这些规则，就像一张无形的大网，将他牢牢地束缚住。
随后，工作人员递给李大明一个小小的玻璃瓶，里面装着一种诡异的深红色液体，像血液一样粘稠，散发着一股刺鼻的腥臭味。“这是‘梦魇合剂’，喝下去。”
李大明犹豫了一下，他看了看手中的瓶子，又看了看工作人员那张毫无表情的脸，一咬牙，将瓶子里的液体一饮而尽。顿时，一股恶心的感觉涌上喉咙，胃里翻江倒海，像是要把五脏六腑都吐出来。他感到一阵天旋地转，像是要晕过去一样。
接着，工作人员又拿出一个像头盔一样的东西，上面布满了各种线路和传感器，闪烁着诡异的红光。“这是‘捕梦者’，戴上它。”
李大明戴上“捕梦者”，感到头部一阵沉重，太阳穴突突直跳，像是有什么东西要钻进他的脑子里。他感到一阵强烈的恐惧，他不知道接下来会发生什么，但他知道，自己已经没有回头路了。
“闭上眼睛，放松……”工作人员的声音越来越远，越来越模糊，李大明感到一阵天旋地转，周围的景象开始扭曲、变形，像哈哈镜里的影像一样，最后陷入了一片无边的黑暗。他知道，自己已经进入了“恐怖医院”的怪谈世界，一场噩梦，开始了……