有诗道：莫为危时便怆神，前程往往有期因。须知海岳归明主，未必乾坤陷吉人。道德几时曾去世，舟车何处不通津。但教方寸无诸恶，狼虎丛中也立身。这是历经五代十国乱世的大臣冯道的一首诗，很有哲学韵味，在这样一个混乱的时代能成为一个“不倒翁”着实不易，不过这段历史这就要结束了。
先说南汉那点事儿。话说啊，有个上蔡的小伙儿叫刘安仁，他可不是个一般人，人家是个生意精，跑到南海去做买卖，结果一不留神，家都安那儿了。他儿子刘谦，那可是个能人，在广州当上了牙将，后来还升了官，做了封州刺史。这封州啊，就是现在的广东肇庆府封川县。
刘谦去世后，他儿子刘隐在贺江那儿守孝呢，结果出事儿了，当地一百多号人想造反。刘隐一听，嘿，这还了得？一夜之间，全给收拾了。这事儿传出去，岭南节度使刘崇龟一看，这小伙子行啊，就推荐他做了封川刺史。那些个想捣乱的小贼们，碰上刘隐，那简直是鸡蛋碰石头，全给擒了斩了。
到了唐昭宗那会儿，刘隐可是下了血本，给大官儿朱全忠送了不少好东西，朱全忠一高兴，就奏请皇上让刘隐做了清海节度使，还给他封了南海王的爵位，这一当就是十一年。刘隐去世后，他弟弟刘严立一看，这中原乱得跟一锅粥似的，天下还没个定数呢，咱这偏远地方还着什么急啊，干脆，咱也称帝吧！于是，他就改了名，叫刘?。
这刘?啊，那是真会享受，宫殿里啥好东西都往上堆，金玉珠翠那是必须的。不过，他这人吧，心黑手狠，刑罚那叫一个残忍，什么灌鼻、割舌、肢解、刳剔、炮炙、烹蒸，听着都让人肝颤。还有更绝的，把罪人往水里一扔，水里还养着毒蛇，这叫“水狱”。到了晚年，他更是疑神疑鬼，连自己手下都不信，就信那些宦官，结果宦官势力那是噌噌往上涨。
刘?做了六年节度使，又称帝二十六年，这才咽了气。他儿子刘弘度继位，改名刘玢，这家伙，骄奢淫逸，啥正事都不干，就知道玩乐，还喜欢看裸男裸女表演，谁要是惹他不高兴，那就得掉脑袋，谁还敢劝他啊？结果，他这皇位才坐了一年，就被他弟弟晋王刘弘熙给杀了，自己当了皇帝，还改了名，叫刘晟。
这刘晟啊，比他爹还狠，把兄弟姐妹和侄子们都给杀了，女的全收进后宫，建了上千间宫殿，用珠宝装饰得那叫一个华丽。他还设了镬汤、刀山、锯忤这些残酷的刑罚，号称“生地狱”。更绝的是，他还让宫女卢琼仙、黄琼芝这些人穿上朝服，戴上官帽，参与朝政。那些宗室老臣啊，几乎都被他给杀光了，就剩几个宦官，比如林延遇这些人，在那儿作威作福。
刘晟做了十五年皇帝，也咽了气。他儿子刘继兴继位，改名刘鋹，这时候他才十六岁。刘鋹觉得那些大臣们都有家有室的，肯定不能全心全意为他效忠，只有宦官才靠得住。于是，国家大事全交给女侍中卢琼仙和宦官龚澄枢这些人去处理了。那些有才能的大臣和进士状元啊，都得先挨一刀，才能升官。有个状元一听，吓得连官都不要了，直接跑回家。结果，刚到家，就发现阉人的刀已经架在脖子上了。状元求情说：“让我跟老婆孩子告个别，三天后再挨刀吧。”阉人居然答应了。三天后，就在他家给阉了。
刘鋹还有个宝贝，是个波斯女子，长得那叫一个漂亮，还特别会玩儿，刘鋹特别喜欢她，还给她起了个外号叫“媚猪”。刘鋹这人还有个怪癖，喜欢看人家交配。他选了些恶少年和宫女，在后花园里让他们脱光衣服配对。他还扶着媚猪到处看，看人家怎么交配，还起了个名儿叫“大体双”。要是看到女子吓得尖叫躲避，他就特别高兴；要是看到男子不行，他就拿鞭子抽。他还选了些美男子和媚猪配对，连鸟兽看了都想凑热闹。
后来，刘鋹举兵侵宋，宋太宗派了潘美和尹从珂去讨伐。南汉的都统李承渥带了十多万大军，在莲花峰下列阵迎战。潘美一看，嘿，这还有大象呢！他让人集中弓箭射大象，大象吓得往回跑，骑大象的都摔下来了，还踩死了不少自己人，大军一下子就垮了，李承渥自己侥幸逃脱。宋军一路势如破竹，打下了韶州、英州、雄州，一直打到拢头。刘鋹一看，吓得魂飞魄散。第二天，宋军就打到家门口了，刘鋹只好烧了府库宫殿，投降了。南汉就这么亡了，一共传了四世，六十八年，其中称帝就五十五年。
接着就是北汉那点事儿。北汉啊，是从后汉高祖刘知远的亲弟弟刘崇那儿来的。刘崇，太原人，长得那是仪表堂堂，一双眼睛还是重瞳子，就是俩瞳孔，看着挺唬人。不过呢，他小时候可不太老实，是个小混混，就爱喝酒赌钱。还因为犯了事儿，被刺字发配去当兵了。
后来，刘知远镇守河东，就让他当了都指挥使。刘知远当了皇帝后，又让他做了太原留后。隐帝即位后，刘崇又升了官，做了节度使。这时候啊，他开始招揽豪杰，把老百姓都登记起来当兵。后来郭威杀了隐帝，刘崇想起兵讨伐他。结果，郭威立了刘崇的儿子刘赟当皇帝继承人，刘崇一听，高兴了：“我儿子当皇帝了！”于是就不起兵了。
结果呢，郭威自己当了皇帝，把刘赟给废了，贬为湘阴公。刘崇一看，急了，派使者去请刘赟回晋阳。周世宗回信说：“湘阴公现在在宋州，我正要把他接回来，肯定让他有个好去处，您别担心。”结果呢，没多久，刘赟就在宋州被杀了。刘崇一听，气坏了，就在晋阳称帝了，手底下有并、代、宪、隆、忻、岚、汾、沁、辽、蔚、麟、石这十二州的地盘。
不过啊，这北汉的官员俸禄可不高，宰相一个月才一百缗钱，节度使才二十缗，其他人就更是少得可怜了。刘崇跟手下的将军们说：“我继承了高祖的基业，结果一朝就丢了，现在当这个皇帝，也是不得已啊。我是什么天子？你们是什么节度使啊？”说完，他还派使者去跟契丹辽主示好，辽主就封他为大汉神武皇帝，还给他改了名，叫刘旻。
这北汉啊，地不好，人也不富，又要养军队，又要给契丹进贡，赋税劳役特别重，老百姓都活不下去了。后来，后周太祖死了，刘旻高兴了，想跟契丹一起攻打后周。结果在高平南边打了一仗，输了。后来周世宗来打北汉，也没打下来。刘旻当了六年皇帝，就去世了，他儿子刘承钧继位，还改了名，叫刘钧。
这刘钧啊，是个孝顺又谨慎的人，当了皇帝后，勤于政事，爱护百姓，尊重士人，国家还算安定。他上表给契丹，自称儿子，契丹就称他为儿皇帝。说起来啊，这刘钧还没亲儿子呢，他有两个养子，都是小时候收的。一个是薛钧的儿子刘继恩，一个是何氏的儿子刘继元。后来刘钧死了，刘继恩继位，结果才当了两个月皇帝，就被供奉官侯霸荣给杀了。宰相郭无为派人杀了侯霸荣，立了刘继恩的弟弟刘继元当皇帝。这刘继元啊，也是刘钧的养子，性格残忍，把刘旻的十几个儿子都给杀了。
后来啊，宋太祖亲自带兵来打北汉，围了太原城，结果也没打下来。说起来啊，这宋太祖还有段小故事呢。有一天晚上下雪，他微服私访，路过赵普家，就跟赵普商量怎么打北汉。赵普说：“太原地处西北要冲，要是打下了太原，那西北的边防就得我们自己守了。不如先平定其他各国，到时候太原这块弹丸之地，还能往哪儿逃呢？”宋太祖一听，觉得有理，所以虽然连年攻打北汉，还打败了辽国的军队，但每次到太原城下，就撤军了。
原来啊，这北汉靠着契丹当后援，宋太祖想先引诱契丹来，让他们疲惫不堪，然后再一举消灭他们。所以宋太祖不灭北汉，是有计策的，不是兵力不足。后来啊，宋太宗兴国四年，派了大将潘美，带着崔彦进、李汉琼等六位将军，还有宋太宗亲自带兵，分几路攻打北汉。北汉向契丹求救，契丹就派耶律沙带兵来救，结果在白马岭下被打得大败。宋军围攻太原，打得特别急。刘继元当了十二年皇帝，一看抵挡不住了，就向宋朝投降了。宋朝封他为彭城郡公，北汉就这么亡了，一共传了四世，二十九年。
这北汉还有个插曲，北汉主刘钧有个义子，叫刘继业，那可是个骁勇善战的将军，对北汉忠心耿耿，杀了好多宋军。宋帝一看，这刘继业是个人才，就让刘继元去招降他。刘继元一去，嘿，还真成功了，刘继业就投降了宋朝，还改回了本姓杨，叫杨业，号称“杨无敌”。
后来啊，这杨业可倒霉了，有个叫王侁的家伙，非逼着他带兵去打辽国，结果杨业战败身亡。这就是咱们常说的杨老令公。杨业的儿子杨延昭，孙子杨充、杨广，重孙杨贵迁，那可都是了不起的人物。特别是杨贵迁，他还有了四川播州的地盘，做了播州宣慰使，一直传到明朝万历年间才灭亡。
最后说说南平。南平这地儿，原来有个叫高季昌的人，他是河南陕州硖石人，小时候是汴州一个富商李让的家奴。到了唐昭宗那会儿，朱全忠做了宣武节度使，李让为了巴结朱全忠，就投了些钱，结果朱全忠还挺喜欢他，收他做了养子，还给他改了名，叫朱友让。高季昌就借着李让的光，升了官。朱全忠看他挺有才，就让李让把他当儿子养，还让他做了指挥使。
后来啊，梁兵攻打凤翔，李茂贞就是不出来迎战。高季昌出了个主意，用计策把岐兵引出来，然后打败了他们，从此他就出名了。朱全忠篡位后，封高季昌为荆南节度使。高季昌到任一看，这城邑都残破了，人口也少了。但他有能耐啊，他安抚流民，让他们都回来务农。他还悄悄地准备占据荆南，造了五百艘战船，修了城墙护城河，准备了武器，招募了一些亡命之徒，跟吴、蜀都搞好了关系，梁朝也拿他没办法。
梁朝还封他为渤海王，但他又投降了后唐，改了名，叫高季兴，后唐封他为南平王。有一次，唐魏王继岌送给后唐四十万蜀货，从江上运下来，高季兴一看，眼红了，就把这批货给截了。后唐皇帝质问他，他还说：“这得问水神去。”后唐皇帝气坏了，派兵去打他，结果因为内乱没打成。
高季兴在荆南做了二十二年的节度使，后来死了，他儿子高从诲继位。这高从诲啊，聪明通达，尊敬贤士，特别信任一个叫梁震的人，还把他当哥哥一样对待。他没事就读读经史，减轻刑罚，减少赋税，老百姓都安居乐业。
荆南这地儿，夹在湖南、岭南、福建之间，地方小，兵力弱。从高季兴那时候起，凡是路过荆南去朝贡的，他都要抢掠一番。后来别的国家写信责问，甚至出兵威胁，他才不得不还回去，但他一点都不觉得惭愧。
到了高从诲继位的时候，唐、晋、契丹、汉都在争夺中原，南汉、闽、吴、蜀都称帝了。高从诲一看，这机会不错啊，就向他们都称臣，捞了不少好处。别的国家都看不起他，叫他“高无赖”。
高从诲做了二十年节度使后死了，他儿子高葆融继位。高葆融做了十二年也死了，他同母弟弟高保勖继位。高保勖做了两年也死了，没儿子，就让高葆融的儿子高继冲继位。
这高继冲啊，继位才一年，宋太祖就借着湖南周行逢请求出兵讨伐张文表的机会，顺路经过江陵，高继冲还用牛肉美酒犒劳宋军。结果宋军一到，就把江陵给占了。高继冲没办法，只好把南平的地盘都交给了宋朝。宋朝封他为武宁节度使，南平就这么灭亡了，一共传了四世，五十七年。